“……你见过御峰了？”
杨柳微微一笑, 用随意的语气说着义兄的生死：
“是李鹜杀了他？”
媞娘眉头一皱，因为沈珠曦抓疼了她。但是下一刻，沈珠曦松开了她的手。
沈珠曦挺直背脊, 目不斜视地看着杨柳，十指指甲深深陷于掌心。
“……是我杀的。”
“殿下不必为他遮掩。”杨柳笑道, “死在李鹜刀下的人，不多御峰一个。”
沈珠曦紧抿着嘴唇一言不发, 杨柳看着她的表情, 脸上的笑渐渐淡去。
“家常一会再说。”胡一手弹了弹手中的烟斗，缓缓道，“现在能动手了吗？”
胡一手带来的地痞流氓几乎挤满整条小巷，从人数上来看，胡一手远占优势。
沈珠曦看着杨柳, 说：“……放下武器吧，你赢不了的。”
杨柳像是听见孩童无知的稚语, 唇边的微笑浮上一缕轻蔑。
“殿下可知，决定棋盘结果的，是计谋, 而不是武力。”
杨柳话音落下，茶铺一家三口被黑衣人从后院推搡了出来。
“唔唔唔——”
三十来岁的男人，二十五六的女人, 七八岁的男童，三个惊恐至极的平民嘴里堵着破布, 麻绳缚着手脚, 大刀横在脖子前，眼含热泪地看着沈珠曦等人。
“殿下，让你的人放下武器吧。”杨柳说, “否则，这三个无辜的百姓就要因你送命了。”
沈珠曦愣在原地，下巴上擦破的伤口在火辣辣地疼，从下巴一直烧到胸口。
“呼——”
胡一手轻轻吐出一口烟圈，慢悠悠地开口了：“李娘子，你知道术业有专攻的道理吗？”
沈珠曦神色茫然地点了点头。
“那你就暂且睡上一会。”
沈珠曦还没反应过来，后颈已经挨了一记手刀。
“……你知道你打的人是谁吗？”杨柳看着单手接住失去意识的沈珠曦的人。
胡一手把沈珠曦交给一旁的媞娘，漫不经心地翻转手里的烟斗，抖掉了里面的烟灰。
“不知道，也没必要知道。”他抬起眼，冷冷看向站在灯火之中的杨柳，“反正看你轻蔑的态度，也不是什么了不起的大人物。”
“确实不是大人物，但却是很值钱的货物。”杨柳说，“你把她交给我，想要多少钱我都给你。”
胡一手说：“钱再多，棺材也只能睡一个。”
“士农工商，商为贱。”杨柳说，“你把她交给我，我给你一个县丞之位。”
胡一手摇了摇头，说：“人老了，处理不了政务了。当个甩手掌柜，挺好。”
“……你是油盐不进了？”
“你还年轻，不知道活到我们这岁数，财富和地位都不算什么了。”胡一手神色平静，缓缓道，“老去的人只想在身后留一个好名声。胡某答应过李鹜，要管好西城这一片，你们在西城闹事，就是把胡某的脸面放到地上踩。胡某就是为了日后能在小辈面前抬起头来，也不得不插手管上一管。”
“你想怎么管？”杨柳冷声道，“你敢上前一步，我就杀了这三——”
嗖的一声，杨柳的话断在喉咙里。
茶铺掌柜含着破布惨叫起来，一只短小精干的飞镖插在他的胸口上。
鲜红的血迹正慢慢浸透胸口的布衣。
女人和男童都看着男人呜呜哭喊起来。
“人老了，准心不够了。以前这一镖，是能直接插在喉咙上的。”胡一手放下刚刚甩出飞镖的手。
“你——”杨柳怒目看着胡一手。
“胡某一直教导手下人，解救人质的唯一方法就是杀掉人质。”胡一手的嘴角慢慢扬了起来，他看着乱了方寸的杨柳，从容不迫道，“小姑娘，你搞错了一点——”
他笑着说：“最不想人质死掉的，应该是你才对。”
茶铺里的灯火蒙在胡一手脸上，让那条几乎横穿整张面孔的刀疤在笑容衬托下更加可怖。
“这三人活着，你才能站着和老夫说话。这三人死了，老夫立即取你项上人头。”胡一手看着她的眼睛，一字一顿道，“小姑娘，你信还是不信？”
“……我是当朝宰相府上蓄养的优伶，你这么对我，就不怕承受傅氏的雷霆之怒？”
胡一手讽刺地笑了笑：“所以做我们这一行的，讲究收尾干净。若你去了九泉之下还能托梦告密，胡某就是死了也心服口服。”
杨柳用尽办法，束手无策了。
眼前这个男人是油盐不进，软硬不吃。
“……你到底想怎么样？”她咬牙道。
“大家都是明白人，有什么事情不能坐下来协商？”胡一手说，“协商不成，再来打打杀杀又不是不成。”
杨柳压着怒气道：“我先前提了那么多条件，究竟是谁不愿坐下来协商？”
胡一手说：“要和你协商的不是我。”
杨柳愣了愣。
“李娘子，别装晕了，该你上场了。”胡一手说，“协商不是胡某擅长的事。”
沈珠曦蹭地从媞娘怀里站直了身体。
刚刚那一下，只是轻轻打在了她的后颈上。她没有晕过去，只是按照胡一手的耳语，装作晕过去而已。
茶铺掌柜受伤的时候，她忍了又忍，一直说服自己相信胡一手的轻重，相信李鹜的眼光，才没有跳出来破坏胡一手的计划。
“……殿下，你真是让人吃惊。”杨柳面如寒冰，双眼却在冒火，“想必公子见了如今的你，也会吓一大跳。”
“我不想见他，”沈珠曦果断道，“你也不想让他见我。我们的目的相同，为什么不能达成一个彼此都能满意的协议？”
“我要如何相信你？”杨柳冷笑，“谁能相信一个人会舍弃昆山片玉，捡起路边的石头当宝？”
“李鹜才不是石头！即便是石头——石头又如何！”沈珠曦怒声道。
不单杨柳怔住，就连沈珠曦身旁的人也怔住了。
没有人见过她发火。
“玉会破碎，石头却能亘古长存。在我眼中，你所谓的石头，比昆山之玉贵重百倍！”沈珠曦气愤地瞪着杨柳。
杨柳目不转睛地看着她，眼中露着惊异。
半晌后，杨柳低声道：“……你真的变了。我可以和你商量，但是殿下是不是需要先清一清场？”
杨柳看着她身边的媞娘等人。
“你的人呢？”胡一手说。
杨柳看了眼身旁的黑衣人，很快，他们就抓着人质退回了后院。
看着垂下的门帘静止后，胡一手挥了挥手，他带来的地痞流氓和媞娘都退到了巷子口。
“你呢”杨柳说。
胡一手看向沈珠曦。
“他不用走。”沈珠曦说。
杨柳不置可否，唇边闪过一抹嘲笑。
“我可以放殿下一条生路，”杨柳说，“但殿下要用先帝的名义起誓，永不出现在公子面前。”
沈珠曦立即说：“我可以用先帝的名义起誓，但我无法保证永不出现在傅玄邈面前。”
杨柳闻言立即变色，沈珠曦在她开口之前，先声夺人道：
“所以你要用傅玄邈的名义起誓，在力所能及的地方帮我遮掩行踪，使傅玄邈追踪不到我和我身边的人。”
杨柳断然道：“你要我背叛公子？这不可能！”
“那你现在做的事情是什么？”沈珠曦惊讶道，“是傅玄邈派你来的吗？”
杨柳：“……”
沈珠曦接着说：“你刚刚说，只要胡一手把我交给你，多少钱你都出——”
“是又怎样？”杨柳说。
沈珠曦停顿片刻，用李屁人的脸在心中鼓舞自己。
“你把钱给我，我可以答应你——只要你遵守承诺为我遮掩行踪，我永远不会主动暴露行踪，出现在傅玄邈眼前。”
杨柳呆呆地看着沈珠曦。
“……你为了钱就愿意离开公子？”
“不是为了钱，”她诚实道，“只是有了钱，我能离开得更快一点。”
沈珠曦一语惊人，空气有了短暂的凝滞。
胡一手在心里沉思：这是否就是所谓的夫妻相。
杨柳回过神来，问：“……你要多少？”
“你觉得你家公子值多少？”
杨柳沉默片刻后，用含着怒火的声音说道：
“我家公子自然是无价之宝。”
“无价之宝，不能委屈了。”沈珠曦打着商量，试探道，“五千两白银？”
“殿下是在说笑？”杨柳冷笑。
沈珠曦刚要降低一点开价，杨柳就开口道：“我给你五万黄金，只要你用先帝和白贵妃的名义起誓，有生之年都不再出现在公子面前。”
五千两白银变成五万两黄金！
沈珠曦都快怀疑是黄金贬值了还是优伶变贵了——怎么傅家蓄养的一个优伶，都能一开口就是五万两黄金？
连傅氏蓄养的奴仆都能如此阔绰，傅氏该是何等庞然大物？！
从父皇那时候起，国库吃紧的消息就不绝于耳，傅氏蓄养的家妓却能轻而易举拿出五万黄金——
大燕偌大的土地，千万的百姓，他们缴纳的税收和产出，究竟都进了谁的荷包里？！
沈珠曦连忙道：“那也得你先起誓，否则连你都能查到我的行踪——你家公子找到我，不还是迟早的事情吗？”
“……这么说来，还是送殿下上路省事。”
“你杀得了我吗？”沈珠曦反问，“今日之后，我会将亲笔信托付给天南地北的人，只要我死了，我保证这封信会出现在傅玄邈面前。”
“你——”
“我还保证——”沈珠曦打断她的话，“他一辈子都不会原谅你。”
抓软肋谁不会，母妃还没失宠前，可是有六宫美人前来同她过招，沈珠曦耳濡目染，不说学会七分，四分总是有的。
她的这句话抓到了对方的命脉，杨柳面色阴沉却无话反驳，半晌后，她开口道：
“……好，我答应你。也请殿下信守诺言，还公子一个清净，不要出现在他眼前。”
“自然。”
两人互相起了誓，接下来就是卖了傅……咳，交易成交的最后一步——付现了。
“两日后，我会派人将银票送到李府。”
“要白氏银号的银票。”
肥水不流外人田，沈珠曦多加了一个要求。
“……可以。”杨柳已经不想再继续讨价还价下去了，眼中露出不耐烦的神色，“联军五日后开拔，至少在公子离开白蛉平原之前，我希望殿下好自为之，不要再冒然抛头露面。”
“可以。”沈珠曦也爽快道。
“能叫你的人让开了吗？”杨柳看着一直袖手旁观的胡一手。
胡一手抬了抬下巴，围堵在茶铺门前的地痞流氓们纷纷让路。杨柳一个眼神，黑衣人挟持着茶铺掌柜一家三口退到巷道口，然后猛地一推，其中一人朝地面扔出什么，石灰刺鼻的气味随着尘雾飞散，沈珠曦和身边的媞娘都忍不住捂着鼻子咳了起来。
视野重新恢复清明后，杨柳等人已不见踪影。
“追吗？”胡一手问。
“……不用了。”
沈珠曦蹙眉看着对方消失的方向。
能随手拿出五万两黄金的优伶，绝非只是家妓那么简单。
此人要是消失，傅玄邈必定起疑，顺着线索追踪到襄阳县是必然的事情，与其试探傅玄邈有没有能力捉住脱逃的他们，不如试探傅玄邈的手下是否忠心大过私心——
从她擅自出动来看，答案显然是否定的。
沈珠曦只想维持目前平静的生活，她不想去打扰任何人，也不希望任何人来打扰她。
为此，她必须要逼着自己动脑才行。
她不想只被李鹜保护，也想保护李鹜。现在，她算是自己解决了危机吗？
“自己爬起来，别装死——”胡一手走到躺倒在地上的茶铺掌柜身前，用脚尖轻轻踢了踢他的身体，“胡某的飞镖要真这么厉害，我年轻时就去当行走江湖了，还用得着在小县城里开赌坊？”
“唔唔唔……”茶铺掌柜唔唔道。
胡一手的跟班上前扯掉了茶铺掌柜嘴里的破布，这个可怜的男人哭哭啼啼道：“我倒是想自己起来，可你们谁帮我解下绳子？”
“没用的家伙。”
胡一手说着，亲自蹲到茶铺掌柜面前，手里的烟斗在一旁的石头上磕了磕，用烟斗下弹出的刀片割开了这一家三口身上的麻绳。
“我这是造了什么孽……”茶铺掌柜哭道，“那女子究竟是什么人，我和她无冤无仇，怎么这种事就偏偏落在我身上。我要是死了，我可怜的娘子和孩子要——”
“流了血就省省口水吧，你废话这么多，我死了你都死不了。”胡一手冷声道。
茶铺掌柜小心翼翼地查看了伤势。
他身上的伤如胡一手预料的那般，并未伤及要害，甚至因为时间的流逝，伤口已经完全止血。不光茶铺掌柜一家松了气，沈珠曦也放下了吊在喉咙口的心。
在沈珠曦许诺了等于茶铺两年营收的天价医药费后，茶铺掌柜转哭为笑，心满意足地带着老婆孩子去夜市吃宵夜了。
沈珠曦欲言又止地看着胡一手。
胡一手没有看她，似乎对她的纠结毫无察觉。他把烟斗揣进袖口，说：“胡某年纪大了，耳朵不太清楚，记性也不太好。这才过多久？你们说的那些话，胡某便已经有些记不清了。”他说，“你们没说什么重要的事情吧？”
沈珠曦很快反应过来，感激地笑道：“没说什么要事。”
“那就好。”胡一手说，“我已派人去追李鹜，想必不久……”
胡一手的话没说完，巷子外就响起了李鹜心急火燎的声音。
“沈珠曦！”
李鹜冲进巷道，身后跟着刚刚离去的李鹍三人。四人脸上都带着不同程度的焦急，尤其是李鹜，当他看见人群里安然无恙的沈珠曦时，胸口明显呼出了一口气。
沈珠曦看见他的脸，激动的同时，一股归港的安心油然而生。
紧接着，后怕引发的火气从她胸口窜了起来。
“李鹜！”
她瞪圆了眼睛看他。
后者见势不对，给敌人准备的汹汹气势迅速缩水。
朝廷派来的联军统帅就是傅玄邈，这么大的事，他怎么可以瞒着自己不说！