万父的脸当场就黑了。
“来人,请大夫,把她给我救醒!”
一句话吩咐完,他急忙扑到床前:“娘,您怎么样?”
老太太已经说不出话来,喉咙里发出嗬嗬声,微微抬起一只手,万父急忙握了上去:“娘?”
此时老太太很想要说话,雾蒙蒙的眼睛看向了边上。万父侧头望去,见是万长青,急忙将人扯到跟前。
只见老太太抬起满是青筋的手,将父子俩的手叠放在一起紧紧握着。万父秒懂:“你放心,我不会委屈了长青的。”
哪怕是再贵重的拔步床,也就那么点大。齐传明根本就挤不到跟前,听到这话更是脸都黑了。不过,此时老太太即将要走,他无论什么脸色,只要不是大笑,众人都能理解。
柳纭娘没想往跟前挤,就站在人群后漠然看着。
老太太在一片悲痛声中撒手西去,大概是动静太大,晕厥了就被丢到一旁的万母醒了过来。她看着床前围着的众人,只觉得浑身发软。
大抵是察觉到了她的目光,万父霍然回头,几步过来将她拎到床前:“给母亲陪罪。”
万母根本就不敢看床上人的遗容,其实她跪得并不勉强,也实在是怕了夜里的噩梦。万一老太太也来,她真就活不下去了。想着这些,她趴在床前痛哭起来。
听着这哭声有了几分真诚,万父面色缓和了些,却只是一些而已。
柳纭娘找准机会上前,伸手去搀着万母:“我扶你回去歇着。”
万母对死去的老太太,那是又怕又恨,万分不愿意在这里多待,听到这话后,看向她的眼神里都带了几份感激。
杨芝云如今正怀着身孕,此时才赶了过来。
柳纭娘和她在门口撞上,两人连招呼都没打,一个忙着进去奔丧,一个急着去正院。
万母回到自己的院子里,浑身瘫软成一团。方才哪怕有意不去看老太太,也还是不小心看到了老太太的脸。实在太吓人了。
此时她根本就不敢细想,只在心里不停地给老太太道歉。还试图讲道理:是你对我儿子动手,我才这么干的,你不应该怪我。
柳纭娘不知道她心里的想法,看她心不在焉,也无意与她多说,仿佛特别喜欢那个香炉一般,又去拨弄了两下。
万府有丧,不少人都前来吊唁,柳纭娘除了第一天去过,后来就再没有登门。
由于府上有大事,便多买了不少人。也是这个时候,柳纭娘安插了一些自己的人手。哪怕她人不在,府里发生的事情她却全都知道。
就比如,万父勒令妻子守灵,一步也不许她离开。
万母精神不济,在灵堂上昏倒了也还躺在那里,不得回去休息。
*
万府老太太活到这把年纪,算是喜丧,丧事办得挺大,法事就要做七天。
柳纭娘最近刚成亲,夫妻俩正是情浓之际,她丢下了万府的事,带着胡南瑜回了镇上。
胡南瑜那两个哥哥对他感情很一般,否则也不会任由他这么大年纪还一个人漂泊在外。反正就只当是普通的亲戚处,他没有打算和两个哥哥多来往。
柳纭娘回去也是想顺便看一看齐家的铺子,见一切如常,两人没住几天,又回到了城里。
回程后先去了铺子里,正在翻账本呢,万府中有人来报信了。
“万夫人疯了。”
柳纭娘唇角微翘,放下手里的账本时,已经面色如常:“怎么疯的?”
“听说是在灵堂上当着众人的面疯的。”那年轻的姑娘说起此事,也觉得做梦似的:“非说是老太太魂魄要找她索命。”
当时闹得不可开交,万母不止大喊大叫,还扬言自己没错,这又冲着老太太道歉,甚至还对着前些日子没了的覃月梅道歉。
大户人家的那些龌龊事,大家都心知肚明。万母这分明是做了亏心事。
“老爷气得不轻,又将夫人给禁了足。”
万府众人最怕丢脸,无论什么样的龌龊事都能藏着。如今当着众人的面闹出了婆媳不和,甚至是互相戕害的事,万父的脸色能好看才怪。
柳纭娘看了半日的账本,只觉得周身酸痛,当即伸了个懒腰:“备马车,我要去看看我的前婆婆。”
万府正值多事之秋,万父不愿意让这个前儿媳进门,却也知道,罗双云此人很是闹腾,如果真的把她拒之门外,她就会在门口大吵大闹,非得让府里沦为众人的笑柄不可。
“带着她去看,尽快将人送走。”
柳纭娘不知道万父的这番吩咐,却也知道自己是个不受欢迎的客人。她脸上带着笑,看到万母还挺高兴:“娘,听说你病了,可好些了?”
万母自从那天发疯之后,整个人清醒了不少,侧头看到是她,眼神里满是怨毒:“又是你。”
柳纭娘一脸莫名其妙:“你这是在恨我?”她无辜道:“又不是我让你对婆婆动手,也不是我让你对孙媳妇动手的,你恨我完全没道理嘛。我明白了,你这就是典型的捡软柿子捏。不敢恨别人,专门来找我的茬!”
万母怒瞪着她。
“外头都在说你疯了,可我看你这好好的。”柳纭娘上下打量她:“看起来比前些日子还好转不少,对了,听说你夜里睡不着,是不是就是因为害的人太多心里有愧?”
万母别开脸,根本就不搭理她。
柳纭娘叹了口气:“我好心好意来探望,结果你却这么对我。”她摇了摇头:“我这个人很记仇哦!”
万母还是不接话。
柳纭娘又看了看四周:“连杯茶都没人给我送。算了,我这就走吧。以前你总说大户人家有规矩,现在看来也就那样,客人上门,茶水都喝不上一杯。万府……也忒穷了。”
在万母发脾气之前,她飞快出了门。
不得不说,她这么爽快离开,带她进来的下人是松了一口气的。
可众人不知道的是,柳纭娘出门之后并没有回自己的铺子或是宅子,而是直接去了衙门,找到大人告状。
“我那前儿媳无论做了多少错事,总归也为我生下了一双孙子孙女,现在她被人害死,却没人愿意替她申冤。我这个前婆婆,难免要多费些心神,特意请大人帮忙查一查了。”
大人刚拿到了她送来的纸,且这也是件人命案子。他并非不知道城里的大户私底下处置自家人……其实,无论是多富裕的人家,只要做错了事,都该由衙门来公审。
如果自己就随心所欲将人处置了,又将律法置于何处?
柳纭娘走了半个时辰后,衙差上门,表示要带万母去衙门审问。
万家所有人都惊了。
这好端端的,谁跑去报官了?
打听之下才知道是罗氏,万父当时就将面前的一张桌子踢飞,气得直跺脚。他没心思在家里多留,急忙就赶去了衙门。
衙门里,万母已经被押跪在地上。
说真的,到了这里,她只觉得跟做梦似的,从来没有想到过自己有一天会落到这样的地步。
她回过头看向边上坐在椅子上的苦主。
是的,柳纭娘现在是苦主。
“你害我。”
柳纭娘面色漠然:“我说过,你当初给的见面礼,我还没还礼啊,总要找机会还给你才好。这也是你们大户人家的规矩,礼尚往来嘛。”
万母狠狠瞪着她。
关于万母让人给覃月梅和万府老太太下药这两件事,都是她身边那两个得力婆子干的。甚至当初找马儿来撞罗双云,也是那两个婆子一手操持。
正因为万府那家丑不可外扬的习惯,万母做这些事时,几乎没怎么掩饰。反正,把那两个婆子打服了,她做的那些事便都大白于天下。
不止是有覃月梅和老太太这两个已经被她害死的人命案子,还有曾经罗双云死里逃生,覃母无辜受罪。除了这些之外,万母私底下还处置了不少妾室和未出世的孩子。
这些事情,她做的时候不觉得有多过分,可桩桩件件追究起来,只觉触目惊心。
万父站在一旁,满脸的恍惚。
妻子对他的那些女人下手,他其实知道一些。当初事情发生的时候,他不觉得妻子有多恶毒,可现在回想起来,只觉得自己枕边躺了个蛇蝎,他也弄不清楚自己这么多年是怎么忍过来的。
万母当时就被下了大狱,因为牵扯的案子太多,得慢慢查。
柳纭娘走出公堂的时候,只觉得脚步轻松。
“双云。”
听到身后齐传明的喊声,柳纭娘并不搭理。
齐传明追了几步,在马车前将她撵上,累得有些喘:“我有话跟你说。”
柳纭娘点了点头:“说吧,我都听着呢。”
齐传明怒瞪着她:“你为何要做这些事?”就在方才,他想要搀扶同样跪在地上的父亲起身时,却被父亲狠狠甩开。
不用问,也知道父亲这是又恼了他。
柳纭娘面色淡淡:“我是为自己报仇。”
齐传明愤怒道:“你自己都没受伤,受伤的是覃家那个妇人,你报什么仇?”
“人家有了害人之心,我就要报复回来。”柳纭娘一字一句地道:“我们俩人已经不再是夫妻,你管不着我!”
齐传明:“……”
他恨声道:“你当真要与万府为敌?”
柳纭娘转身上了马车,头也不回地道:“你错了,我从来没有想过要与你们为敌,是你们不肯放过我,从一开始,你娘就想要我的命,我之所以没出事,那是我运气好,是我命大!我想要活着,那边只得为自己挣出一条路来。”