弄清楚真相, 林侍讲当即便催着车夫快走。
林夫人不解，还笑道：“怎么了？难不成真是那刚下山的和尚，看到女人就像看到老虎？”
刚听完半天佛法, 别的不懂, 就记住了这个典故——可是纪雨宁怎么也和老虎扯不上边吧？这样娇花嫩蕊一般相貌, 说是天仙都嫌可惜了。
林侍讲无暇同妻子插科打诨，又见她执意要过去招呼, 只得据实相告，附耳低声说道：“我观纪夫人身旁那人, 不是别个，恰是陛下。”
林夫人也惊着了, “你敢肯定？”
林侍讲这回答得坦然，“龙章凤姿，天质自然，不会有错。”
林夫人呆了呆，“既如此，就更该上前致礼, 怎的反要躲着走？”
似他们这些中等官吏, 好容易能得面圣之机，为何不好好把握？
林侍讲觉得夫人真是愚不可及, “糊涂！陛下微服出巡，自然不愿旁人前往打扰，且观纪夫人模样, 她并不知陛下身份，若你我贸贸然上前揭穿，你觉得陛下是喜是恼？”
林夫人便不做声了，还沉浸在震撼中难以自拔, 纪雨宁一个外道来的女儿家，从哪里目睹天颜？且她如今身份是李肃之妻，皇帝却也不介意，反倒化名追随其左右。先前她还担心纪雨宁在李家日子难过，如今瞧着，怕是后福无穷。
两口子回到家，林侍讲琢磨片刻，当机立断，“趁无人发觉此事，正是你我立功的好机会。”
他自知才干泛泛，人脉也浅，在翰林院庸庸碌碌过了这些年，却无丝毫进步，眼下却是个另辟蹊径的好机会。
林夫人想到年纪尚幼的孩子，若不趁年轻时争一争，往后如何奔得个好前程？
于是心悦诚服的道：“夫君，该怎么做，你尽管指点我便是。”
林侍讲叹道：“为今之计，还是先打听清楚整件事的来龙去脉，你得空到李家去一趟吧。”
他觉得李家对外的说法不简单，虽不知内情如何，但纪雨宁受了委屈、被李家人排斥是肯定的，否则当此烈火烹油之时，她不主持内务，如何有功夫在外头闲逛？
林夫人眼睛一亮，“你是说，我得去帮纪妹妹讨个说法？”
林侍讲摇头，微笑道：“不必，只管兴师问罪便够了。”
皇帝的意思，肯定不愿纪雨宁回去李家，既如此，修复关系又有何益？不若好好给这家人一个下马威，如此既拉拢了纪雨宁，也能捧得皇帝高兴。
夫妻俩计议已定，隔天林夫人就去了李祭酒家，李肃听说是同僚之妻，当然也不敢怠慢，和母亲笑语寒暄地出来。
哪知林氏正眼也不瞧这位老夫人，只斜睨着李肃道：“你家太太呢，怎的不见人影？”
李肃道：“因时气不好，贱内偶染微恙，去了别庄休养。”
林夫人冷哂，“你是怎么做丈夫的，妻子病了，不好好请大夫看诊，倒把人给撵出去，这便是李家做派？”
李肃不由得皱眉，心想莫不是上门寻衅滋事的？林辉照说没这般无脑，多半是这女人自己的主意——听闻她跟纪雨宁交情不错，没准两人仍有往来，倒是不可得罪了她，省得回头传到纪雨宁耳里，愈发不肯归家。
他便陪笑道：“没有的事，是贱内自己贤惠要搬出去的，因最近府中来往客人颇多，怕过了病气。”
林夫人冷笑，“这会子就知道夸人了？她兢兢业业为李家操持六年，以为苦尽甘来，你却带着个外室给她添堵，如今连孽障都生下来了，怕是她染病也少不得这孽种的缘故，你呢，却光顾着升官得子之喜，可还记得你的发妻？没有她，你们李家的日子兴许连猪狗都不如。”
话说到这份上，李肃面色不免铁青僵硬，他还能怎么答？
张氏躲在人堆里看了半天热闹，倒觉得此刻是个立功的好机会，遂兴兴头头地跑出来，“林夫人，你实在误会……”
还未帮二房描补几句，脸上已着了重重一掌，林夫人面罩寒霜，“你是什么东西，也配和我说话？”
这话张氏可就不乐意了，怎么说她家祖上也出过秀才，比起纪家还是强多了——士农工商，再如何有钱，也摆脱不掉一身难闻的铜臭味。
还未待她据理力争，林夫人已捏着鼻子拂袖而去，“罢了，这种人家，我一步都不想踏入，还嫌站脏了我的鞋！”
张氏目瞪口呆，这官家太太怎么比她还泼？再看李肃，也是一脸难以置信的模样，她便劝道：“二弟别放在心上，这定是弟妹找她来帮忙出头的，弟妹在外头住了两天，必定焦灼难熬，又拉不下脸回来，所以让她施压呢！”
看不出来，纪雨宁竟有这样好的人缘，都被赶出家门还有人帮衬——这女人莫不是懂什么邪法？
李肃懒得理这位大嫂子喋喋不休，只觉得府里真是流年不利，贺喜的没迎来，倒是先来了找茬的，还好这林氏还算懂分寸，没有发作长辈，若连母亲都挨骂，他可真是万死难辞其咎。
哪知回头一瞧，却发现李老太太已晕倒在地——林氏虽未指着她唾骂，可口口声声暗讽她溺爱儿子，苛待媳妇，老太太本就积着弱病，这会子怒急攻心，便挨不住了。
府里顿时人仰马翻。
*
林夫人一直等到李家请大夫才满意离开，回头立刻当成笑话说给纪雨宁听——辗转打听得兰花巷的住址，林侍讲便催她赶来了。
纪雨宁却没什么反应，根本她已不觉得自己是那个家的人，好也罢，坏也罢，都不与她相干，只盈盈笑道：“姐姐怎么有空过来？”
林夫人本想问问她跟皇帝究竟怎么回事，可念及丈夫的叮嘱，只能心痒难耐地忍下，说道：“实不相瞒，因荣儿的生辰到了，我想请你帮忙做件衣裳，当做给他的贺礼。”
连料子和各种颜色的绣线她都一并带来了——当然是听说纪雨宁日子难过，变相让她赚点外快。
纪雨宁知晓她是一片好意，但……“我记得姐姐府上就有极好的绣娘，为何不让她们操劳？”
林夫人撇嘴道：“快休提及，就因为她们做的衣裳，上回荣儿才发了许多疹子，我再信不过这些人。”
纪雨宁想说她也称不上专业，哪知林夫人却殷殷握住她的手，“妹妹，我知道以你的身份做这些是委屈了你，可你若不答应，老爷他定会怪我，回头我也无地自容了。”
纪雨宁只好接下这单生意，却只收下布料，把那些繁冗的丝线退了回去，“稚儿肌肤细嫩，越是花样繁杂，越容易损伤肌理，姐姐，你既让我经手，我可得按照自己的来了。”
林夫人本意只想让她多赚点银子，回头让陛下看到自己的诚意，倒不是真缺那几件衣裳，当下便莞尔，“我自是信得过妹妹。”
说罢便先付了订银，“这里是五十两银子，妹妹先收着，若不够，只管来府里支领。”
纪雨宁却执意按市价来收取报酬，“我知姐姐待人好，但做生意却是一分钱一分货的事，若因我而破例，回头府里闹起来却不值了。”
她向来是个公正无私的，林夫人也不好多说什么，只是临走之前还是忍不住好奇，问了句：“那次到我家送胭脂米的小三子，妹妹可识得他是何来路？”
纪雨宁尽管答得坦然，可眼中情绪还是泄露了一丝不安，“是个落第秀才，如今在公主府上当清客，先前为着生计犯愁，也到外头出过几次苦力。”
公主府……林夫人默默念着，和丈夫打听出的各种信息已对上号，陛下可不就暂待在静园？原以为是贪恋宫外风光，如今瞧来，怕是为了这位美人。
林夫人便笑：“怪可惜的，此子相貌英武非凡，与妹妹恰似天造地设，若妹妹不曾成家，大约世间又能得一对佳偶。”
纪雨宁这回除了脸颊泛红，再无话可说了。
林夫人心满意足地离去。
楚珩再来时，便发现桌上多了那些料子，还以为纪雨宁要为自己做衣裳，心脏怦怦跳。
及至听说是林侍讲府上的生意，他便兴致泛泛，“何苦干这些费眼睛的活？”
他看宫中织造坊的绣娘，哪一个进来前不是碧清妙目，做了十年二十年衣裳，两眼早失了神采，变得和鱼眼珠一般了。
纪雨宁咬断一截线头，轻轻笑道：“可我总得养活自己呀。”
她跟李家断绝了关系，也不想回纪家仰人鼻息过日子，可不只剩下自力更生一途——况且，她很喜欢这桩差事，长日漫漫，打发一下辰光也好。
楚珩想说我可以养你，不必如此辛苦，可念及自身人设，还是默默地闭上嘴。
这些日子不是没试探过，纪雨宁尽管愿与他同床共枕，发生最亲密的关系，却决口不提李家的事，也不愿思量以后，楚珩猜测她是被之前境遇伤透了心——她就像造了个蜗壳把自己装起来，在成功治愈心上的伤口之前，她是不会主动走出半步的。
所以楚珩也不敢轻易暴露身份，他是穷秀才她都如此抗拒，他若成了皇帝，她更得避之不及了。
两人正默默对坐时，外边忽然传来一阵沉重的叩门声，继而是接踵而来的咒骂，“纪雨宁，你给老子出来！”
却原来李肃因家中闹了一场，老太太又被气病了，因此积怨在心——他以为林夫人是受到纪雨宁的指使才故意去找麻烦的，不知道这女人在外头散播了他多少谣言！
再者，想到那双靴袜，李肃更觉怒不可遏，她怎能这样快就淡忘六年的夫妻情分，转投入另一个男子的怀抱？丝毫没将自己的颜面放在眼里。
趁今日喝了些酒，李肃便醉醺醺过来讨个说法——酒壮怂人胆，便是再有忌惮，这会子的他却是一头愤怒的狮子，谁也阻拦不得。
纪雨宁本不欲理会，然而天已近黄昏，家家户户都准备歇下了，恐怕吵着街坊四邻，她便持着一把扁担出去开门。
楚珩抢先一步，“我来。”
他见不得纪雨宁受半点委屈，虽然自己的身份尚不够光明正大，但……拳脚上可用不着讲道义。
李肃等了半天不见回应，气得拿头去撞门闩，哪知门忽然开了，差点一个趔趄栽倒在地。
好容易站稳了，这才发觉眼前人高大非常——是个男子。
饶是只见过一面，李肃却清楚地记得，正是茶寮里与纪雨宁谈笑风生的那位。
“好小子，果然是你！”李肃脸膛紫涨成猪肝颜色，毫不犹豫地扬起巴掌，他是上官，对付一个没有功名的书生自然不在话下。何况似这等勾引良家妇女的败类，更是人人得而诛之。
楚珩一眼不眨地望着他，看似毫无动静，却做好了蓄势待发的准备，这种酒囊饭袋，他有把握一招之内将其击垮——至于之后会不会惹来麻烦，他也懒得管了。
然而还不待他动手，李肃后脑勺便传来一阵痛击，随即软软地栽倒在地。
林侍讲庆幸自己来得及时，放下路边临时捡来的木棒，热切地看着纪雨宁道：“夫人，您没事吧？”
努力克制自己不去看旁边的皇帝——身为臣子就得面面俱到，皇帝不愿意拆穿，他当然也只好装成视而不见。
满以为这番机智举动会得到皇帝夸赞，哪知楚珩的目光却渐渐阴云密布，连声调都低了几度，“大人漏夜前来，莫不是对纪夫人有何不轨之心么？”
林侍讲：……糟糕，误会了！