李肃在官署里便已听到阮眉生产的消息，实在这件事闹得太大，那条街又只有他们一家贵人，请稳婆请大夫闹得沸沸扬扬，虽然纪雨宁跟阮眉的意思皆不愿声张，可还是不乏有心人通报消息。
李肃本来想立刻回去，哪知后来传言阮姨娘难产，又说什么保大不保小，他心里便犹犹豫豫起来，脚步也迟缓了——这会子家里正没个主心骨，正等着他拿主意，他当然不愿阮眉有失，可若保大人……老太太那边如何交代？况且，他膝下迄今无出，倘连这个孩子都没了……
徘徊着徘徊着时间便过去了，李肃索性仍坐到案前，只让书吏牢牢盯紧外头，一有什么动静就来回报。
待听闻府里顺利诞下一位公子，母子皆安，李肃这才喜上眉梢，恨不得腋生双翅飞回去。
书吏也陪笑道：“听说彼时情况险峻，是纪夫人当机立断，折了几枝山参给阮姨娘补养气血，这才得以保住性命，只是……老太太那边仿佛有些不太高兴。”
李肃一叠声地道：“应该的，应该的。”
纪雨宁这样殚精竭虑，不止保护了眉娘，还保护了二房血脉，李肃怎么着都得承她这个情——心里微微歉疚，或许以后他该对纪雨宁好些，易地而处，他都未必能有这股气量与风度。
至于那个书生的事，想必也是他误会了，纪雨宁连他的孩子都这样爱重，怎么舍得弃他而去呢？
心里被一种胀满的情绪充塞着，李肃好像找回了初见时的感觉，当时惊为天人，他确实也打算跟这位美丽的小姐过日子的，若非纪雨宁主动坦诚……罢了罢了，那些都是过去的事了，如今有了长子，纪雨宁这位正头夫人的地位便越发重要，日后还仰赖她操持门庭呢——如今一切顺利，李肃觉得不妨再给她一个孩子，当然，继承祖业就别想了。
书吏笑道：“纪夫人让人记了公账，呈给老爷您过目。”
李肃毫无犹豫就签字拨款，至于娘那边他会好好说的。哎，老太太这性子也是难磨，关乎人命的事怎么能小气呢？几株山参算得什么，为这个跟纪雨宁发脾气也太荒唐了。
如今他总算能稍稍体会妻子的难处，幸好亡羊补牢、未为晚也。
李肃志得意满地回到家，就见纪雨宁一袭深衣站在门前，端庄雅洁，仿佛产房的血腥污秽半点都未沾染到她身上。
敢情纪雨宁为了迎接他还特意沐浴梳妆，李肃更觉心情大好，这样事事服帖的妻子往哪儿寻？
待要碰一碰她的肩膀表示亲昵，却被纪雨宁不着痕迹地避开，“老爷，我有话和您谈。”
还是为了山参的事，从前不见她对钱看得如此重要。李肃本来想笑，可忆及纪雨宁这些年赔进去的嫁妆，心中也不乏愧怍，看来真是手头无钱，一分一厘都得赊账。
他便慷慨地道：“放心，我不会短了你的，今日究竟用了多少银子，只管去账房支领，我绝不过问。”
言外之意，甚至默许纪雨宁中饱私囊——他觉得自己的态度已经很和悦了。
然则纪雨宁却轻轻摇头，“不是这件，老爷，我们私下说罢。”
还能有什么，莫不成为了孩子的归属？这个倒是好商量，李肃虽然偏爱宠妾，可眉娘脾气软弱，又是从烟花之地出来，怎么能教养好孩子？纪雨宁虽也出身不高，可她识文断字，性情也够刚强决断，若能得她这位养母，对府里的前程才会大有裨益。
当然眉娘那边就……此处人多口杂，不是说话之地。李肃便跟她来到书房，关好门扇后，方才温声，“有什么要求，你只管提吧。”
他自己不愿伤了眉娘的心，可若纪雨宁主动开口要将孩子抱过去，以眉娘对夫人的尊崇，自然是皆大欢喜。
然则纪雨宁要说的却并非这件事，只是冷冰冰地抬眸，“大人，我们和离吧。”
天崩地裂都不足以形容李肃此刻的心情，因太过惊愕，声音都结巴起来，“你……你怎么……”
自从四个月前闹了那一场，他以为这事也就过去了，如今不也过得很好么？眉娘并不曾危及她的地位，老太太也不曾捧妾室来打压她，她依旧是那个高贵尊严的主母，还有什么可不满的？
纪雨宁看着眼前这个男人，根本他就不曾意识到自己的错误，还在把一切归咎于外因——他才是伤她最深的那个，与阮眉无关，与其他也无关。
但即便她努力解释，李肃也不见得能听进去，这种人爱自己尊若菩萨，旁人在他眼中不过粪土而已——和一个自视甚高的狂徒讲道理，能有什么道理可言？
纪雨宁只坦然道：“老爷，强扭的瓜不甜，这些年我在李家任劳任怨，虽不曾有何功绩，好歹并无过错，正因如此，我也不愿您背上出妻的罪名，便给我一张和离书，好聚好散吧！”
李肃发狠道：“若我一定不肯呢？”
这话他四个月前也说过，当时是不愿让纪雨宁自由，但这会子却掺杂了一丝不舍——她怎能在他最需要的时候离他而去？
纪雨宁淡淡一笑，从袖子里拿出那本账本，“若老爷执意如此，我只好将此物上交给大理寺了。”
李肃目眦欲裂，她怎么会有，她从哪儿得到的？
迎着他眼中满载的疑问，纪雨宁从容道：“我自然有我的法子，只是老爷您也须知晓，我并不想闹得鱼死网破，那对你我皆无好处。若您肯答允和离，此事我便可当做不知，否则，不光您头上的乌纱帽，这一家子老小恐怕都保不住了。”
李肃是个重情又重利的人，纪雨宁所言恰好击中他的软肋，他当然离不开大好前程，他也舍不得刚出世的儿子。
所以他只能接受威胁——纪雨宁这样刚烈的脾气，恐怕是说得出做得到的，而且她根本不怕死。
有一刹那，李肃几乎以为眼前是个疯子，可纪雨宁的模样依旧娴静秀丽，与常人并无不同，只是再不属于他了。
李肃微微阖目，“眉娘刚生产完，我不想外头传言李家纷乱，希望你能暂且隐瞒此事。”
妻妾争风也对他的名声不利，若让朝里以为他宠爱妾室才将正妻扫地出门，那他的官也就做到头了。
纪雨宁此刻只求速战速决，这要求对她并不困难，略一思忖便颔首，“可以。”
可她还补充了一句，“但我会立刻搬出去，从此李家内务与我再无瓜葛。”
李肃眼中刚燃起希望的火苗，转瞬又啪的熄灭。还以为纪雨宁会为了他暂居家中，可谁知对方殊无留恋之意——她就这么讨厌他么？
望着姗姗远去的妻子——应该是前妻，李肃头一次体会到深重的无力感，仿佛脏腑里骤然缺了一小块，看似无关紧要，却带来隐隐而持续的牵痛。
*
自怨自艾了一阵，李肃方从迷蒙中清醒，想到自己还未看过眉娘，这会子她一定等得及了，便匆匆赶到西厢来。
还有那账本的事，难不成……
阮眉偎在床头，正由侍女慢慢喂她喝着红枣乌鸡汤，因是撇了油的，格外地清甜而又滋补气血。一看到李肃，她便欢喜得要下榻，“老爷，您怎么这样早就回来了？”
她眼中的情绪不像假装，李肃稍稍释虑，不该是她故意跟纪雨宁串通对付自己。
顺势在床边坐下，接过侍女手中汤碗，一勺勺喂爱妾享用，嘴里却恍若无意的道：“你屋里可有少了些东西？”
眉娘目露茫然，“不知道啊，方才生孩子痛都快痛死，多亏夫人陪伴我才渡过难关，现在想想，还像做梦一样！”
可不就是那时候的事！纪雨宁早就有疑心，只因他管得严才没机会到西厢来搜检，偏是眉娘生产的时候让她钻了空子——这个诡计多端的女人！
李肃深怨爱妾糊涂，可看她产后虚弱无力的模样，又实在骂不出口，只能扶额，“你可知那本账册被纪雨宁偷去了，如今她有恃无恐，嚷嚷着要跟我和离呢。”
“原来老爷给我的是账本么？我竟不晓得，还以为是诗集呢。”眉娘故作惊愕，“那，老爷答应夫人了吗？”
李肃长叹口气，眉间有着深深纵纹，“她拿仕途来要挟，我怎能不依？为了咱们一家老小的太平，说不得放手由她去。”
俨然是义不容辞的牺牲。
眉娘望着眼前这个风度翩翩的男子，忽然发觉纪雨宁看不起他是有道理的，从前怎么没发现他这么虚伪呢？
本来还以为夫人的决定稍嫌仓促，如今才觉着夫人离开这个家是明智之举——凭夫人的心胸，困在李家这方天地也太委屈了些。