马指挥使的夫人年年办春日宴， 这是济南府里的老规矩了。
今年来了两位宫里出来的姑姑，按照身份也是要请的，不过这位程姑姑身份更不一般， 须得太子爷点头才行。
马指挥使战战兢兢地问了赵凛， “如今正值花季， 不知姑姑可否得闲赏光？”
赵凛思考了一会儿，看了一眼程玉酌厢房的方向。
他说也好，“大明湖是泉城明珠， 这时节若能一观明珠风光， 倒也不错。让你夫人正经给她下帖子吧。”
赵凛既然想让程玉酌去，便得风风光光地去。
马指挥使立刻领会了其中的意思， “姑姑能赏脸光临，真是蓬荜生辉，太子爷放心，春日宴定然合姑姑心意！”
马指挥使已经在想， 回到家中要提点他夫人多多顾着程玉酌，那才是主客！
到底是太子爷的人！
马指挥使以为这是一个不错的开端， 觉得自己这一步棋走对了。
却没想到， 座上了太子爷，手指轻敲了几下桌案，又开了口。
这次太子爷说的话， 可把马指挥是吓到了。
“你倒是不必给孤下帖子了， 腾出一片小楼便是。”
马指挥使傻了眼儿。
他也没准备给太子爷下帖子啊！
他是来请程姑姑的， 怎么太子爷也要去？！
马指挥使走了，赵凛立刻同程玉酌说了此事。
程玉酌一听就浅浅皱了眉， “不用多事吧？”
她如今已经有很多事情了，实在不想再跑去什么春日宴， 同夫人太太们打眉眼官司。
可赵凛却提起了大明湖风光鼎盛，“你这些日都闷在院中，也该出去转转，况且… …”
他要把她遣出院子散一散心，只得道，“太子爷即将到济南来，自然也要观光大明湖，此事要提前布置，这次也算个契机。”
只要一提到太子爷，程玉酌立刻不敢再有二话了，她点头说好，刚才那种不情愿完全看不到了。
赵凛真是惆怅，她怎么对太子这般敬重？果真是崔尚功教导太过严格？
其实她心里，还是不情愿吧。
赵凛没了办法，却没想到程姝却派人过来传话，问程玉酌是否要去。
程姝作为妾室是当然没有资格，但是伯夫人今次要带盈盈过去，程姝心里放不下，只能问程玉酌要不要去，让程玉酌从旁照顾，
程玉酌这下就变得积极起来，翻了自己的箱笼，发现没什么正经宴请的衣裳，便琢磨着要去街市上，找布店绣坊做一身来。
正值换季，她想着也给刑春母女也做一身衣裳，刑春却说不用管她们。
“我们娘俩什么时候做都行，穿什么也都行，倒是姑姑要赶紧打扮起来了！姑姑平时穿的素淡，春日宴可不能这般，那是济南城的盛会！有头有脸的夫人太太可都要过去的，姑姑相貌出众，这一
打扮就能艳压群芳！”
程玉酌快要被她逗笑了，“我是去赏花，又不是去斗艳。”
刑春却说那也应该多裁两件衣裳，“姑姑的衣裳实在是太少了！”
这话程玉酌没怎么听进去，却被赵凛听进去了。
她确实没有几身衣裳，而且大多素淡，穿来穿去就那几件。
她怎么能这样苛待自己？！
赵凛二话不说，立刻让冯效把布庄搬了过来。
程玉酌看着满院子的布匹，傻愣了一会儿。
“这是…给太子爷准备的衣裳？”
太子到了济南，还要重新做衣裳吗？程玉酌真是疑惑。
赵凛差点呛到，这些花花绿绿的料子，她觉得他会穿？
他说不是，“你去春日宴，不是要做衣裳吗？挑一挑，看有没有喜欢的料子！”
程玉酌这一下可就更愣了，“是有布店闭门了么？”
冯效在旁差点笑出了声。
赵凛咳了一声。
不过她意识到了这事确实古怪，他不得不再一次用了太子这个烂招，给她个合理的解释。
“这是给太子爷身边的人准备的，太子爷南巡，处处都不能丢了脸面，你也挑几匹吧。”
程玉酌又在太子的淫威下，立刻说了好，挑起了布来。
赵凛郁闷。
不过她终于挑了两个稍显明艳的颜色，一匹雪青色，一匹藕色。
赵凛让她再挑几匹。
她又不肯了，说这些便够了，又笑了起来，唇红齿白，看得赵凛心下快跳，“是有些年头没穿过这么俏丽的衣裳了，到底是我这年纪了，不似十几岁的小姑娘一般了。”
他立刻板了脸，让她不要乱说，“胡说，你好生收拾一番，便是国色天香，怎是她们能比？！”
话音一落，程玉酌讶然看了过来。
冯效都惊诧了。
太子爷居然用了“国色天香”这个词？！
所以在太子爷眼中，程姑姑已经是花中牡丹了吗？！
那不是正妃、日后的皇后才能称得上的？！
果然，程姑姑严肃了脸。
“万万不要乱说话，太子大驾就要来了，咱们该好生收敛收敛了！”
赵凛见她那小心模样，暗暗摇头。
花中牡丹怕什么？她怎么就这么重规矩，又怕太子呢？
到时候太子大驾到了济南，他得想想办法，给她点好印象。
眼下，他只盼春日宴能如他所愿，顺顺利利吧！
*
有人也挑了两匹鲜艳的料子做新衣，是秦玉紫。
除了鲜艳的衣料，她又挑拣了一番春日宴那日所佩戴的首饰。
正看着，有人来传话说，归宁侯老夫人请她过去吃茶。
秦玉紫一听就面露笑意，立刻换了衣服过
去了。
她到的时候，老夏氏正躺在贵妃榻上，半眯着眼睛想事情，见她来了，朝她招手。
“过来坐吧。”
秦玉紫同她见礼坐了过去，见她脸色很是不好，不由道，“老夫人昨夜里没睡好吗？我那有上好的安神香，回头给老夫人送来。”
老夏氏笑着谢了，她却说，“不是睡不好的事，是我这些日总是安不下心来。一来是我的蠢侄女，给我丢了脸面，惹得我心火旺，二来是侯爷这边，总要早早定下婚事才是。”
后面提到了婚事，老夏氏便特特去看了秦玉紫一眼，见秦玉紫面露羞涩，老夏氏拍了她的手。
“你是明白人，我也不同你说暗话。我这两桩愁事看似不相关，可内里却都牵着一个字，你可知道是什么字？”
秦玉紫稍微一琢磨，“莫不是个‘程’字？”
老夏氏立刻握住了她的手，“你果然明白！我那侄女要有你半分明白，也不至于落到这般下场，唉！”不过她也不一味惆怅，又说道，“我那侄女的事儿也就算了，不过侯爷的事情，可万不要出了差错。”
秦玉紫听到这话，有几分喜悦，也有几分为难。
她倒是得了老夏氏的青眼，可韩平宇那边却丝毫没有进展。
老夏氏一眼就看出了她的想法，“这事你也不要着急，侯爷一时想不过来也是有的，到底是被人故意迷惑了。不过侯爷最是疼爱亭儿，若是亭儿同你亲近，想来侯爷必能明白你的好处。”
老夏氏说完就让人把亭儿叫了出来。
亭儿午睡没睡醒就被叫醒，有些迷糊，见到秦玉紫除了行礼，一句话都不说，甚是拘谨。
“这是秦姑姑，宫里出来的女官，学识可不浅呢，你可想让秦姑姑为你做教养？”
老夏氏引导着亭儿，可亭儿就是不出声，秦玉紫上来拉了亭儿的小手。
“亭儿平时在家里都做些什么？读什么书？可是已经开始识字了？”
亭儿摇摇头，又点点头，闷着不说话。
老夏氏叹气，说这孩子比韩平宇还要闷，“侯爷儿时也不爱说话，可玩闹却不少，这孩子就跟个木头似的，既不说话，也不爱玩爱闹，每日里不知道在想些什么。”
秦玉紫是着实没有带孩子的经验，可亭儿是她必须攻克的一关。
她拍了拍亭儿的肩膀，“过两日春日宴，我带你去大明湖上划船吧！”
她这么一说，亭儿立刻眼中闪过惧色。
老夏氏却说甚好，“她也是该去外边玩玩了，就劳烦你就多陪陪她吧！”
“怎能叫劳烦？是应该的！”
秦玉紫和老夏氏相视而笑，都没注意亭儿紧绷的小脸。
*
是日风和日丽，大明湖波光粼粼。
湖面映出湛蓝的天色，清波荡漾之间，三五小船在湖面飘荡，另有画舫沿岸而停。
换下冬装着春裳的夫人太太们，在画舫上小声说着闲话，另一岸的
男人们也插科打诨着，或者时而瞧见了对岸的女人，呵呵做笑。
大明湖多半是热闹的，除了北岸有一片苇丛增添些许安静之意，而两岸丝竹鼎盛，随着宴请即将开始，人越发多起来。
人在花中争奇斗艳，也是一景。
秦玉紫今日穿着海棠红的衣裙，已经在众人面前亮过相了，都指挥使夫人岳氏，见了她也同她亲切的说话，秦玉紫在众人眼中地位，一下子就抬了起来。
她在众人眼中越发风光，不免有人也提起了同样是宫中女官的程玉酌。
“听说永兴伯府世子的宠妾，就是那位姑姑的亲妹妹呢！”
“你们也知道，那世子夫人小夏氏厉害的很，现如今宠妾的亲姐姐是宫里的女官，这事可真有意思了！”
“你说那位程姑姑，会不会想方设法把她妹妹赎出去？不过已经生了孩子的妾，难道舍了孩子出去吗？但那夏氏夫人确实太泼辣了些，连我都害怕！”
老夏氏和秦玉紫正说着话，正听见了这说法。
老夏氏就知道，永兴伯家的事情会被人说的，自己这边也撇不干净，到底一笔写不出来两个夏字！
秦玉紫见老夏氏脸色不好看，立刻站了出来。
“所以说做正室难，有些妾室得宠也就算了，有了庶出子女也没办法，就怕蹦出来厉害的娘家人，指不定打起来妾室扶正的念头！”
众夫人太太都是做正室的，被她这么一说，都暗暗心惊。
众人相互对着眼神，再说起来程玉酌，语气就不好听了。
“我就说小夏氏夫人怎么突然就不出门了，原来是遭了妾室的毒手。”
“可不是么？人家姐姐是宫里出来的女官，宫里出来的人… …”这位夫人话没说完，倒想起来秦玉紫也是在宫里出来的，连忙换了话，“又不是咱们山东的人，特地跑到济南，一看便是专门给她妹子撑腰来了！做妾丢人，若是扶正可就有脸面多了！”
众人都点头，瞧了一圈都没瞧见程玉酌的身影，全都松了口气。
“都指挥使夫人没请她来春日宴，可见也是看不上吧… …”
“… …”
众人议论纷纷，秦玉紫和老夏氏相视而笑。
只是宴厅突然安静了几分，接着，有人来报。
“程司珍程姑姑到了！”
话音一落，宴厅霎时寂静，落针可闻。
程玉酌在一片寂静中缓步走了过来。
她穿着雪青色万字不断头团花袄裙，并素面藕色褶裙，施施然走来，众人目光也都落在了她近乎不动的裙摆上。
但不论她仪态如何端正，还是有人露出了鄙夷的目光。
毕竟是妹妹是做妾的人，姐姐能有多高贵？！
都指挥使夫人可真是，怎么请了她呢？！
众人多有不满。
可突然有人亲切地迎了上去。
众人一下全都愣住了。
迎上去的，竟然正是都指挥使夫人！
“姑姑总算来了！”
都指挥使上前直接携了程玉酌的手，客气而慇勤地，好像各地官员拜见钦差大臣！
众人都还没缓过来，而程玉酌也被都指挥使夫人的热情惊到了。
那位夫人却丝毫不觉得奇怪，反而一脸歉疚。
“姑姑才来了济南没几日，竟差点遇了祸事，幸而姑姑有神明庇佑，逢凶化吉！只是我家老爷实在过意不去，今日这场春日宴，算是给姑姑接风、压惊了，可好？”
程玉酌顿了一下，当场众人齐齐吸了口气。
这位程姑姑，竟然是主宾！
程玉酌也没想到自己成了主宾。
可她素来不爱出风头，也不想这么备受瞩目，见都指挥使夫人还要把她推出来，连忙三句两句推脱掉了。
“夫人真是错爱了，我不过寻常宫人罢了，夫人待客要紧，我自在湖畔转转，赏一番大明湖风光便是！”
岳氏夫人得了他们家都指挥使的吩咐，要好好捧着程玉酌。
她倒是想要跟这位姑姑多多亲近，可人家明显没有因为之前之事责怪，也没有同她过分亲近之意。
岳氏万不敢勉强她，只能点头道好，又跟她介绍了两句大明湖风光，眼看着她走了。
程玉酌出了宴厅，众人又议论了起来，可声音明显压了下去。
只是秦玉紫一阵僵硬。
同是女官，都指挥使夫人怎么待程玉酌那般慇勤？！
老夏氏也疑惑。
秦玉紫和老夏氏相互对了个奇怪而不满的眼神。
程玉酌却不想成为众人的焦点，在外略一转，就找到了在树下耍玩的盈盈。
她跟伯夫人行礼，伯夫人虽然没有承认程家这门亲戚，却也不想同程玉酌过不去，由着她陪着盈盈耍玩去了。
盈盈看着水上划船新鲜，程玉酌便招了个船娘过来。
“盈盈乖，在船上一定要扒紧船边不要乱动哦！”
盈盈小鸡啄米点头，果然到了船上紧紧抓着船边一动不动，只是顺着船的摇摆，小脑袋也左右摇晃，咯咯地笑。
程玉酌爱得不行，捧着她的小脸亲了两口。
船上清净，程玉酌搂着盈盈坐了好一会，见她困了，才送回岸上睡觉去了。
距离开宴还有些时候，程玉酌只略微在宴厅一站，又引来不少议论。
她叹气，又返回到了湖边。
不过这次，程玉酌没让船娘跟着，自己熟门熟路地摇着桨，悠悠在湖面上晃了起来。
*
对岸，二层小楼上。
赵凛打发走了如履薄冰在旁伺候的马都指挥使。
“孤只想清净，下去吧！”
马都指挥使不明白了。
太子爷今日穿着光鲜亮丽银白锦袍，簪了玉簪挂了石佩，打扮得比在那程家精心多了，看起来确实像参加春日宴。
可太子爷一个人都不见，独上小楼，连他都撵走了。
那太子爷来大明湖做什么
马都指挥使不敢说，也不敢问，急忙走开了。
他一走，赵凛就从太师椅上站了起来。
“冯效，东西拿来！”
冯效赶紧递上去一个巴掌大小的小筒，赵凛拉开凑到了眼前。
目光所及之处，一切变得明晰起来。
赵凛早在马指挥使提到春日宴，就打算了起来——
大明湖这般诗情画意的地方，独独两人，湖上泛舟，岂不美哉？
想想就让人心旷神怡！
可赵凛用望远镜在湖上看了一遍，搜寻程玉酌的踪迹，脸色却越来越不好。
“不是说撑船去了湖上么？人呢？！”