哪怕死鸡磕破了头, 还是没能救到老毛子。
老毛子被带来军营的第三天就死了，绝食。
他真的做到了宁死也不接受大禄人的治疗，任凭死鸡再怎么哭求，还是紧咬牙关。
本就油尽灯枯的身体迅速衰败下来, 等到第三天早上死鸡照例想去劝他吃早饭时, 一摸，身子都凉透了。
洪文他们以为死鸡会哭得很惨, 可他竟意外冷静, 沉默着替老毛子收拾好遗体, 连同那身破烂衣裳一把火烧了个干干净净。
骨灰和碎骨头渣子都撒到河里，眨眼就被翻滚的河水吞没，裹挟着流向不知名的远方。
据说河流的尽头连接着大禄和沙俄。
王西姆小声对洪文说：“他说老毛子做梦都想回家，只是回不去了……这条河会流经他的故乡, 这么着死后还能再看一眼。”
洪文问为什么回不去, 王西姆说那块早就是战场，都被踏平多少遍了, 冬天落的雪都是红色的。
被浸透土壤的积血染红的。
康雄听说后来看了眼, 站在河边沉默良久，“倒也是条汉子。”
那老毛子生前就在骂骂咧咧，最终果然以死明志。是块硬骨头。
王西姆有些诧异，“将军不恨他？”
老毛子死之前骂得最凶的就是这位主帅, 言辞之腌臜、激烈难以想象, 让人听了就想撸袖子揍人的程度。
康雄笑了下，表情很复杂，“我忠于我的国家，他忠诚于他的沙皇，各为其主罢了。”
如果没有战争, 或许大家都是住在这一带的朋友，上山打猎时没准儿也能搭把手……
可惜没有如果。
王西姆点了点头，若有所思。
康雄看了看对着河面怔怔出神的死鸡，问了个跟刚才王西姆差不多的问题，“恨我不？”
如果不是他执意命人把老毛子带来，至少还能再苟延残喘一个月。
死鸡抄着袖子蹲在河边，两眼发直，黑乎乎的棉袄让他看上去像一坨发霉的大蘑菇，过了许久才摇摇头。
他简直不知道该恨谁。
好像最应该恨的是他自己。
如果不是起了坏心思，也就不会被捉；如果不被捉，也就不会连累爷爷……
可爷爷又为什么会落得这样的下场呢？
自己又为什么会再次变得举目无亲？
十二岁的他怎么都想不明白。
康雄在他旁边坐下，伸手掐了掐他细得突出骨头的脖颈，“以后就跟着我吧。”
他粗糙的掌心微微发烫，烫得死鸡狠狠打了个哆嗦，然后也不知怎的，眼眶迅速湿润，哗啦啦开始掉泪。
憋了一整天的眼泪如滂沱大雨，伴着撕心裂肺的哭声滚落。
死鸡哭得眼都肿了，康雄等他哭完才道：“你得学汉话。”
死鸡打着嗝点头。
死鸡以前就经常来军营贩卖柴火、猎物，很多人都认识他，如今正式蜕变为在册杂役，很快就融入到集体生活中去。
几天下来，人就白胖了，脸上也多了点对未来的期许，偶尔还会跟着大家傻乎乎的笑。
不过汉话一直学得不好，他舌头好像天生比大禄人多几道弯，一开口就蛇一样抖动、弹跳，逗得众人哈哈大笑，他自己急出一身汗。
相较四季分明的中原，这片极北的黑土地实在太过慵懒，立夏之后才磨磨蹭蹭进入春天，空气中多了点暖意，沉默了一冬的大山迅速复苏，仿佛一夜之间披上绿衣。
洪文不止一次被一天一变样的野草们震惊。
他开始频繁跟大家进山，然后迅速被里面丛生的药草、蘑菇等野物迷花了眼。
太多了，如此富饶，简直取之不尽用之不竭！
他好像有点明白这片土地为何“懒惰”：它就像一个祖宗八代都是土财主的纨绔，自家过分富有的实情实在令人提不起进取之心……
不光人活泛，山林中的野味也活跃起来，时不时从高高的草丛中蹦出一只兔子、飞出两只野鸡，遮天蔽日的树冠里也不知藏着多少知名的、不知名的鸟儿，都叽叽喳喳叫着。
密林深处有数不尽的生机，宛如与世隔绝的另类世界，无数花草在无人的角落沉默而欢快地抽芽、绽放、凋零，悄然完成生命的轮回。
虽无人观赏，但它们亦乐得自在。
本来美丽这种东西，就不是为了取悦别人。
因下过一场雨，林中蘑菇呼哧呼哧冒个不停，康雄每天都组织人进山训练，回来时顺道采蘑菇解决生计，就很一举两得。
因蘑菇太多，伙房最近就非常热衷于为大家烹制本地特色菜：野鸡炖蘑菇，恨不得十天里二十顿饭都是这个，早起还能用蘑菇鸡汤泡饼子吃。
平心而论，这道菜有荤有素确实好吃，蘑菇是时鲜，野鸡崽子炖得稀烂，香醇浓厚一锅汤下肚，除了鲜还是鲜，浑身上下三万六千个毛孔都跟着叫舒坦。
可就算是天鹅肉也不能天天吃啊！
康雄偷偷来找洪文，说自己嘴里疼，晚上也燥热得睡不着觉。
洪文给他把脉，脉象滑数，又见他面色赤红嘴唇发干，大致有了主意，“张嘴我看看。”
结果一看就乐了，红通通的舌头上一片黄腻腻的舌苔，连带着牙龈上长了好几个大火疮。
“吃上火了！”他笑道，“我给你开个凉膈散，吃两幅就行了。这两天可以用苦菜蘸酱吃，偶尔泡点金银花或是婆婆丁，清热败火。”
康雄咳嗽几声，捂着嗓子说疼，“是不是整天吃鸡吃得？”
还真就是，洪文一边写方子一边道：“一般来说，鸡肉性温，是比较好的滋补食材，吃起来四平八稳。但如今春日本就气燥，人体三焦易生火症，需要稍微压一压；且将军您本人火气上涌，天生更适合吃鸭肉等偏凉性的食材，如此内外交加，体内自然就烧起来了。”
康雄猛拍大腿，气急败坏，“老子就说让他们换换样儿换换样儿，死活不听！”
行伍中的伙头兵只管把人喂饱了，哪儿有几个在乎什么花样！
洪文大笑，刷刷写了川大黄、朴硝、甘草、薄荷叶等几味药材，又细细说给康雄听。
康雄大手一挥，“我也不懂这个，听了就忘，洪太医你只管看着办就好。”
洪文正色道：“懂不懂是你的事，说不说是我的事，咱俩各干各的，互不相扰。”
康雄一愣，复又大笑，“哈哈哈，这话说得好！”
“不过康将军，您得少喝点酒，对肝不好。”洪文劝道。
北地苦寒，打仗时尤为艰难，军中上下多有以烈酒驱寒的习惯，时间久了，难免损伤肝脏。
康雄听罢，挠了挠头，诚恳道：“这个却是有点难……”
洪文笑道：“事在人为嘛，养好身体才能长久保家卫国。”
康雄砸吧下嘴，“尽量吧。”
两人正说话呢，忽见洪崖突然推门进来，满面兴奋道：“快出来看天光！”
天光？
洪文探头一看，心神俱震。
但见漫天皆是霓虹，光芒万丈直贯霄汉，那光芒五彩斑斓，尽是人间画师难以调和的绚烂色彩，似烟雾，如霞光，像春风吹拂下的牛毛细雨，又像清澈溪水中浣的纱，在高高的穹窿之上悄然浮动。
好似天神抖开的纱帐，以苍穹为底，星河为幕，包揽整片天地。
所有人都陷入强烈的震撼之中，仰着头说不出话来。
世人在形容工匠手艺高超时总爱说“巧夺天工”，可只有真正亲眼见过之后才知道，天工造物何其精妙，人力岂能比拟其万一？
饶是见多识广的洪崖也久久不能回神，良久才感慨道：“早就听说极北之地偶有霓虹天降，铺天盖地，只恨不得一见，今儿总算开了眼界。”
洪文只觉脑海中一片空白，似乎有许多话想说，可到了嘴边却又暗恨言辞之苍白乏力，难以描绘其壮美之万一。
最后，千言万语都汇成一句话：
“可惜长公主不得见！”
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立夏过后，都城望燕台的人们再次迎来忙碌的宴会季节，太后也时常召集各路命妇、贵女们进宫说话，听她们说外面的见闻。
嘉真长公主为尽孝道，初始也时常出席，不过几次过后就兴致大减，勉强去坐一坐就走，回来总是恹恹的，什么都不爱做，只一味盯着窗子上挂着的柳枝篮子发呆。
这日她又提前离席，刚进正房就看见桌上端端正正摆了个鲜嫩柳枝编的小篮子，碧莹可爱，中间又点缀着朵朵鲜花，颇有野趣。
她先是一愣，继而心头升起狂喜，再开口时声音都微微发颤，“这是谁送来的？”
旁边拿着鸡毛掸子干活的小宫女笑道：“回禀公主，是奴婢做的，公主瞧瞧可还喜欢？”
她是今年才分过来的，十分仰慕嘉真长公主为人，因见她总是盯着个枯枝篮子郁郁寡欢，便悄悄去琢磨了构造，暗中编了一个出来，想叫这位公主欢快些。
刚涌起的喜悦瞬间破灭，一如阳光下的皂角泡沫。
随后进来的青雁听见了，脸色登时一变，上去对那小宫女道：“谁许你胡乱往公主房中放东西的！”
那小宫女见说，吓得脸色都变了，忙请罪道：“奴婢该死，奴婢……”
“罢了，你骂她作甚！”嘉真长公主摆摆手，兴致缺缺地瞧了瞧那柳枝篮子，又随手搁到一边，“她也是一番好意。”
方才乍一看好像一模一样，但细细一瞧就看出分别。
终究，不是出自同一人之手。
青雁这才罢了，又警告那小宫女几句，这才亲自过来给嘉真长公主端茶递水，“公主别心烦，奴婢才刚听说陛下要往东北大营派遣天使，一来慰问将士们，二来也是对小洪太医的嘉奖，您看是否有什么书信要带的，不如早写了去。”
天使就是去外地传旨的人，可能是皇帝的心腹太监，也可能是点名指认的钦差，意为“传达天子圣意的使者”，一般不会轻易出动。
嘉真长公主眼睛一亮，旋即又飞快黯淡下去，懒懒道：“也没什么好说的……”
说了又如何？左右也见不到，倒不如不说。
可她似乎又想到了什么，突然坐直了，语速飞快道：“你方才说，皇兄要派遣天使？”
见她终于来了兴致，青雁忙道：“是呢，说过几天就走，好像随行车架都准备得差不多了。”
嘉真长公主的眼睛越来越亮，里面仿佛有火在燃烧，她忽然跳下地，飞也似的往外去了。
“公主您去哪儿？！”青雁在后面追。
“去找皇兄！不用跟着了！”嘉真长公主越走越快，最后几乎跑起来了。
天使，天使！
对呀，她怎么没想到，怎么能没想到！
天使呀！