彼时，京城内的贾家却也办起了丧事。
倒不是哪位上了岁数的老人家，而是宁国府那位蓉大爷的嫡妻秦氏。
要说那秦氏生得可谓是如花似玉体态风流，一颦一笑都招人稀罕得很，素日里贾母便甚是爱她，却谁知这好端端一个人，年纪轻轻的说去就去了呢。
一时间这贾家上上下下真真是哭声一片，四王八公等老亲世交也都纷纷上门吊唁，纵观下来这场丧事办得可谓是隆重至极，甚至已然隆重到失了分寸的地步。
就拿那具棺椁来说罢，金丝楠木那东西，岂是寻常人能够使用的？可偏谁来劝都不管用，那贾珍只一心一意铆足了劲儿想叫他那可怜的儿媳妇风风光光的走。
说来也着实奇怪，死了亲媳妇的贾蓉平平静静的跟个没事人似的，反倒是身为公公的贾珍哭得那是死去活来如丧考妣，甚至就连站都站不稳了，只得拄着拐强撑着，可就是到了这样的地步他却也不肯歇着，愣是拄着拐里里外外忙活个没完，更是几度情绪崩溃哭成了个泪人儿。
这样怪异的情景也实属罕见，这上上下下来来往往的人也没几个傻子，再联想到平日里若有似无的那些个流言蜚语，有些事儿是真是假也就不难辨了。
这些人面上不显嘴上不说，但私底下这段公公和儿媳妇之间的荒唐艳事却是悄然传开了，甚至还有那好事者已然开始着手编写戏文了。
总而言之，这宁国府的名声是愈发的臭不可闻了，连带着隔壁的荣国府也未能幸免，少不得招来一些指点猜疑，谁叫这两家是一个祖宗的亲骨肉呢。
当然了，这些乌七八糟的事儿也没哪个敢往老太太耳朵里传。
却说这日老太太才难得被哄得开怀了两分，正搂着她的宝贝凤凰蛋亲香呢，就看见一仆妇急急忙忙走了进来，“老太太，扬州来人了！”
贾母先是一愣，随即还不待高兴呢，就看见那仆妇的脸色不大对，心里莫名就是咯噔一下，连忙叫人进来。
来人是个年轻的小子，一进门就扑通一声跪了下来，再一瞧他袖子上那刺眼的白纱布……霎时一屋子的人都齐齐变了脸色。
贾母的嘴唇子都不由得颤抖了起来，“这是怎么了？林家……哪个走了？”
那小子伤心的哭道：“老太太节哀，我家太太于十一月初三夜里仙逝了！”说着从怀里掏出来一封信，还不待呈上，就听见一阵尖叫惊呼。
“老太太！”
“老祖宗！”
定睛一瞧，却见老太太竟是已然两眼一翻直挺挺的晕死了过去。
丫头们手忙脚乱的又是搀扶又是掐人中又喊太医的，一时间整个乱成了一团。
等太医来给扎了两针之后贾母才幽幽转醒，醒来之后便是止不住的老泪纵横，嘴里连连呼唤着“敏儿”，任凭谁劝都无用，只哭得几乎要背过气去。
她这辈子就得了这么一个女儿，女儿远嫁常年不得见上一面已是莫大的心酸遗憾，却谁想有朝一日竟还会天降噩耗，叫她白发人送黑发人呢？
“老天爷啊！你这是生生剜了我的心去啊！”贾母哭嚎着狠狠捶着自己的胸口，真真是肝肠寸断锥心刺骨，“我的敏儿……你怎么就这样狠心啊！白发老母尚在人世，你怎能先一步离去？你这是大不孝啊！你这个狠心的不孝女，你叫我这个老婆子如何能够受得住啊！”
“老太太……”
一众丫头婆子子孙媳妇们眼看着这情形无不泪流满面倍感心酸，老年丧女，实乃人生一大悲事。
正当众人犹豫着该如何劝解之时，却见老太太又一口气没能缓得上来，再次晕死了过去，好在太医不放心还未急着离开，眼下倒果真是派上用场了。
“老太太年纪大了，受不得这样的折腾，不如就叫她老人家先好好睡一觉缓缓罢？”
贾政闻言忙抹了把泪珠说道：“合该如此，烦请太医快快开药罢。”
这一副汤药下去，贾母一觉就睡到了次日下午。
一直守在旁边的鸳鸯见她睁眼便赶忙倒了杯茶过去，“老太太昏睡了许久，快先润润喉罢，厨房里一直温着粥呢，奴婢这就叫人去取来。”
贾母无力的摆摆手，道：“我隐约看见那小子好似还带了封信来？”
鸳鸯放下茶杯就取了信来。
信是林诗语写的，大概就是报个丧，又解释说父亲万分悲痛之下已然病倒，故而才不能亲自执笔写信给老太太请罪，望老太太恕罪云云。
看着看着，贾母又情不自禁落下泪来，“敏儿的三个骨肉，最大的也才十三岁，最小的不过七岁罢了……她纵是不念着我这个讨人嫌的老母，却怎么就能舍得下孩子们呢？孩子们小小年纪的就没了亲娘，多可怜呢？只想想就叫人心里揪得慌，她倒好，竟是说走就走……再没见过这样狠心的丫头了。”
嘴里如此怨怪着，可那眼泪就跟断了线的珠子似的止不住的往下落，眼看着又要痛哭不止的架势。
鸳鸯见状就有些急了，忙劝道：“老太太也说没娘的孩子可怜，既是如此就更应该仔细保养身子才是，您老人家长命百岁的活着，才能代替姑奶奶好好看顾那三个孩子啊，姑奶奶在天有灵知晓了也能安心不是？”
“你说的在理，我那三个可怜的外孙外孙女还得需要人照看着，女婿终究是个男人，哪里能够处处体贴周到的？况且女婿乃当朝二品大员，平日里忙起来只怕压根儿也顾不上孩子们……我得替敏儿将孩子们照顾好了才是。”贾母顿时仿佛找到了什么支撑似的，整个人眼看着提起了精神来，忙不迭催促道：“快去叫琏儿来。”
鸳鸯看她有了精神气儿顿时也放下心来，脆生生应了句就转身出去了。
家里的老祖宗传唤，贾琏那是丝毫不敢怠慢的，听着信儿立马套上靴子披了斗篷就往外头跑。
原还琢磨着这急急忙忙的传唤是有什么事儿，乍一听竟是叫他去扬州，他这心里顿时就忍不住叫苦了，若是春暖花开的时节下扬州倒不失为一桩美差，可眼下这节骨眼儿，眼看着一天更比一天冷了，千里迢迢出门在外那得遭多大的罪啊？
贾琏打小也是锦衣玉食金尊玉贵的主儿，素来享受惯了的，哪里能乐意吃苦受累呢？可偏他还不敢说个“不”字。
姑妈才走呢，老太太这会儿正是悲痛的时候，他要敢拒绝那不是上赶着找不痛快吗？惹恼了这位老祖宗能有他什么好果子吃？
饶是心中叫苦连连，可面上贾琏却是丝毫不带打磕巴的，当即就一口应承了下来，“老太太尽管放心，我明日就启程去扬州，定将您的三个宝贝疙瘩带回家来。”
荣国府里头，但凡老太太这一张嘴，甭管多难办多不靠谱的事儿也总是会给她办成的。
这不，贾琏是真真半点儿没多耽搁，翌日就麻溜儿的上船出发了，一路上紧赶慢赶好不容易漂到扬州时整个人都肉眼可见的瘦了一大圈儿。
“爷活了二十来年真是头回遭这么大的罪。”一上岸，贾琏就忍不住紧了紧身上的斗篷，狠狠跺了跺脚边嘟嘟囔囔，“真是见了鬼了，怎么还能有这样阴寒的天气呢？这样的冬天也太难熬了，希望能快些接了人回京城去。”那股子阴寒气真是直往人骨头缝儿里钻，委实叫人难受得很，他倒宁可在京城被结结实实的冻一冻。
好在他来得也算巧，林家一家子才从姑苏回来了。
此时贾敏的棺椁已经送回姑苏祖坟安葬了，不过身为晚辈，热孝期内上门贾琏少不得要先去牌位前上柱香磕个头才是，这一点上贾琏倒也丝毫不含糊，恭恭敬敬结结实实的三个响头叩下来，倒是叫林如海和林诗语两人都对他的印象好了不少。
往常总听闻这人不学无术惯会拈花惹草的，仿佛品性十分不好……不过这番短暂的接触下来倒是觉得至少人情世故这方面没得挑剔。
“侄儿来晚了，竟是未能见到姑姑最后一面，还望姑父原谅则个……”贾琏抹着泪珠哭得真切，“往常在家时总听人念叨，只道我那姑姑当年是何等惊才绝艳的一个人物，赞一句‘才貌双绝’都不为过，离家多年却至今仍叫家里的老人都念念不忘赞不绝口，侄儿历来心中十分仰慕向往，原还总想着何时能够骨肉团聚也好叫侄儿一睹姑妈的绝世风采，却谁想……谁想此生竟是再无机会了……”
话到此处，贾琏已是泣不成声，当真情真意切令人动容。
林如海被触及到伤心处这会儿也不由得红了眼眶，只林诗语却不禁有些无语。
这人，还真是舌灿莲花油滑至极。
“才收到信儿那日老太太就厥过去两回，最终还是强行灌了药使她昏睡过去才不曾闹出什么大岔子来……醒来后老太太依旧是泪流不止悲痛欲绝，亏得想起了表弟表妹三个才有了精神……老太太此番打发侄儿过来，一则是代替她老人来瞧姑妈一眼，二则却是想要接了表弟表妹家去……”
林诗语就暗叹一声，果真是来了。