清晨时分，轻薄而湿润的雾气弥漫在天地间，笼罩于薄雾中的银辉城由通体泛银的银琉石建造而成，在清透的天光之下，泛出了朦胧而柔和的银辉。
城门外，两匹高大健壮、身披狮子般的雪白鬃毛，又壮硕如象的纯种“龙象马”披着湿润的晨雾而来，身后拉拽着一架看上去平平无奇的漆黑马车。
一位身着灰衣，头戴沙苙的老者坐在车辕处充当车夫的角色。
高大的龙象马如风一般奔驰而来，掀动而起的狂风吹起马车的车帘，隐约露出一袭雪白衣衫与看不分明的疏淡眉眼。
马车一路奔来，丝毫没有停歇之意，就要直接冲入城中。城门口的守卫正要上前阻拦，那一直安安静静坐在前面充当车夫的老者才抬起头来，原本还满面怒火企图上前拦住马车的守卫顿时脸色一变，当即忙不迭地朝两边退了开去。
“——见鬼了！怎么会是铜山管家？他怎么会从城外归来？”
“还好见机得快，差点得罪了城主大人的心腹！”
几人暗道倒霉，各自看了一眼，带着几分八卦心思，忍不住小声议论着。
“……难道城主府的那则小道消息是真的？城主大人要将大公子接回来继承家业，所以秘密派了管家去接人？”
“不对吧。这又不是什么见不得光的事情，又何必遮遮掩掩的呢？”
“嗐！还不是在防着那一位……”
身为在银辉城土生土长的居民，他们可是很清楚，当年大公子愤而出走不久，小姐也被嫁到了外城，城主麾下只余下二公子这一个儿子，为免重蹈覆辙，还特意给二公子找了一门门当户对的亲事，而今连长孙都有十多岁了。
所有人都已经默认了二公子就是银辉城未来的继承人，没想到老城主临了临了开始思念起不听话的大儿子了。谁知道他心中究竟作何想法？只想见儿子一面，还是有立其为继承人的打算？
或者，即便老城主原先只想见儿子一面，万一在外吃苦多年的大公子又重新看上了这城主府的富贵，而城主老糊涂了，心软了，见到儿子之后也生出了别的心思可怎么办？
——若是二公子这般想，定然不会愿意让大哥回来；而若是老城主担心二公子这般想，自然就只能悄悄接人了。
一群守卫一边八卦闲谈，一边忍不住在暗中恶意揣测那几位大人物的心思，权当是闲极无聊消遣消遣了。
城主府的情况，原不为已是听那位管家说过了，不过，他并无参与这场宅斗权斗的想法，只是想以银辉城作为跳板，让自己拥有一个合适的身份而已。
至于银辉城的继承权最终归属于谁，终究要取决于老城主。倘若对方真的命不久矣，那么唯一的继承人人选就是二公子。即便真要选择孙辈，大公子这一脉的一儿一女尚且年幼，二公子还有两个年龄更大且久经培养的儿子呢。无论如何都轮不到两个半途找回来的孩子。
这两个被原不为带回来的小不点唯一的机会就是——老城主能挺过来，且寿命悠长，还能有充足的时间去挑选与考验继承人，而他们若是能在今后的时间里迅速成长，便还有一分希望。
遗憾的是，大概老天都不眷顾，当马车一路畅通无阻回到城主府时，两个小家伙刚刚被管家领下马车，隐隐约约的哭声已然从城主府深处传来。
老管家的面色当即一白，身体打了个颤，就往老城主住的地方跑。
两个孩子稀里糊涂跟在他身后跑。
到了地方，就见卧室的门大开着，院子里的仆从个个面露哀戚，一对中年夫妇带着一大一小两个少年围在床边，从露出的空隙中可以看见一张苍老而惨白的脸，他眼睛里还有最后一点光。
大概是看见老管家，这光芒一下子亮起，直勾勾落在他脸上。仿佛有什么话急切想说，偏偏又发不出声音。
老管家一下子明白了他的想法：“您是想见大公子？大公子他……”他实在不忍在老城主生命的最后时刻还说出那样的噩耗来刺激他，便只好先一步将两个孩子拉到面前，“大人您瞧，这是小小姐和小少爷，大公子就在后面……”
床榻上的老城主目光直直落在两个孩子身上，大概也想明白了另一个儿子为什么没有出现，眼底顿时露出悲怆之色。
“呵呵……”他想要抬起手说些什么，却身不能动，口不能言，喉咙里艰难喘息了几声，目光却越来越暗淡。
旁边的中年人连忙上前抓住他要抬起的手臂，低低唤了一声：“爹！”
“……爹您别担心，我知道你是担忧两个孩子的将来，您放心，儿子一定照顾好他们，让您回归九幽再无遗憾。”
顿时室内又是一片哭声。
哭声中，一层淡淡的铁灰色从老人体表皮肤上蔓延出来，色泽越来越深，最后都快要覆盖上他的口鼻，似乎就要将他整个人彻底石化，让其在痛苦中死亡。
他的眼珠子仍是一动不动落在自己的儿子身上，不知是否对这人世仍有牵挂。
两个小孩子还懵懵懂懂，不太清楚情况，就见那位二伯已是将他们揽到身边，对着床上的老人放声哭了起来。
外面的院子里，原不为不紧不慢走过来，就听见了这悲痛欲绝的嚎哭声。
“好香！好香的味道啊……”
就在这时，叶渺渺的声音在他心神中响起，带着几分蠢蠢欲动的情绪。就像是一个喝酒喝上了头的醉鬼，语气晕晕乎乎，兴奋得不能自拔。
“剑主，我闻到了一股好香好香的味道。我有预感，一定是对神剑大有用处的宝贝……”
听她这么扭扭捏捏一说，原不为也起了好奇心，便纵容道：“那就去看看。”
以他对叶渺渺的了解，对方的三观是在和平年代塑造而成，不会主动伤害无辜，也不会闯出什么祸事。
话音刚落，一道流光便迫不及待飞出。
卧室内，那位二公子正握着老爹奄奄一息的手嚎哭不止，却是干打雷不下雨。
“爹您就放心去吧……嗷！”
骤然间，哭声戛然而止，二公子捂着肿了一个包的额头抬起头来，发出一声变了调的痛吟，惊怒交加。
——就在方才那一刹那，一道黑影猛然从门外蹿进来，从他额头处擦过，直接朝床榻上的老人身上飞去。
——那似乎是一块黑沉沉、硬邦邦的板砖？！
竟然有人敢光天化日在城主府行凶，且就连一时半刻都等不得，非要亲手置一位奄奄一息的老人于死地？？？
最要紧的是，那东西不过擦过他一下就让他脑门肿了一大片，要是目标正对准他脑门，那他岂不是已经一命呜呼？
——这是何等凶残又大胆的狂徒！
捂着脑门的二公子又惊又怒，立刻高声喊人捉拿刺客，却见那“刺客”已是大摇大摆走了进来，姿态从容，神色更从容，如在自家一般闲庭信步。
“等一等，二公子，这或许是误会。”
身为城主心腹，老管家在城主府还是颇有话语权的，虽说现在似乎是要新旧交替了，但老管家余威尚在，他一发话，本想上前捉拿刺客的人便犹豫着停了下来，有几分踌躇不定。
而老管家则惊愕万分地看向原不为：“银原公子，你这是？”
“好啊，看来你们都是一伙的！”二公子愤怒的声音打断了老管家想要说下去的话，“铜山管家，枉我爹这么信任你，你居然背叛城主府，我那多年未见的大哥莫不是已经被你害了？”
说到这里，二公子已是声色俱厉。
作为城主心腹，老管家平日里地位特殊，便是二公子也不曾如此对他呼来喝去，而是当叔伯般礼待。
而今老城主还未下葬，二公子已经摆出主人姿态，拿他当奴仆一般喝问，还如此冤枉于他，连证据都没有，看上去完全就是冲动无脑的代名词，却杀机暗藏，俨然是要趁机将之清扫掉的姿态。
一路风尘仆仆赶回来，伤重未曾痊愈的老管家一时悲愤交加，沉默片刻，终于忍不住开口：“二公子，大公子究竟为谁所害，你该心知肚明才对！”
周围的气氛一时变得极为诡异。
那位二公子先是愣了一瞬，似乎没想到老管家会如此直言不讳，紧接着勃然大怒，这怒气不再是刚才装出来的那般浅薄，而是切切实实染上了几分杀意。
“你什么意思？难道还想陷害我一个杀兄之罪！”
他眼神扫过那些被老管家一句话喝止的下人，又扫过吃瓜群众般站在那里的原不为，抬起颤抖的手指向老管家：
“好啊好啊！我就知道你狼子野心，图谋不轨，暗中笼络了不知多少人手，害了我爹我大哥，现下又给我罗织罪名，指不定是想着让我丢了继承权，你好趁机把我可怜的侄儿当傀儡，自己把持银辉城城主大权……”
老管家被他说得浑身都在发抖，却没有再试图辩驳，据理力争。
他心知二公子此时一番无脑发难就是为了将黑锅一股脑扣在他身上，然后趁机将他以及以往诸多二公子看不惯的人一口气清洗掉，来一个改天换日！
即便二公子的话漏洞百出，哪怕他心知肚明对方是胡说八道又能如何呢？
老城主既逝，二公子才是这城主府真正的主人，哪怕是方才没看懂形势的下人也该明白过来了。
哪怕二公子只是嫌他太丑要赶他走都是应该的，只是不免会被人说凉薄。如今被扣上了结党营私，谋害旧主的帽子，外面不明真相的人听了，也不会说二公子刻薄父亲留下的老人。
“城主，大公子，你们怎么就去了呢……”
一时间，老管家悲从中来，难以自抑。
二公子更是肝肠寸断，在床头握住父亲的手垂头叹息，俨然一副大孝子的模样：“爹啊，这就是你过去宠信了这么多年的心腹，害死大哥不说，还用如此恶毒的罪名栽赃儿子……”
顿时，室内又是一片哭声。
“爹啊，这世道如此险恶，您怎么就这么扔下儿子走了呢？”
二公子做戏做全套，说到这里，自认已经足够，便打了个手势，准备让人将管家等一干以往早就让他看不顺眼的老家伙一并处理掉，给自己的亲信腾位置。
“是啊，这世道如此险恶，还是让老头子我自己继续担着吧。”
一道熟悉的苍老声音幽幽响起，仿佛有凉风拂过二公子的耳畔。
二公子猝然一惊。
而就在这时，他的手突然被握紧了！
掌心中那本该渐渐变得冰凉僵硬的苍老手掌死死捏住了他的手，又一寸一寸顺着手腕往上捏住，让人联想到一系列话本故事中的“死尸复活”、“尸变”，二公子僵硬着身体转过头。
之前还躺在床上，全身都已经被铁灰色覆盖，明显就要石化的老人居然缓缓从床上坐了起来，原本裹在身体表面的那层灰色一点一点褪去，尽管还残留有许多，但至少已经挽回了他的性命。
在他头顶上方半寸处，正有一块黑漆漆的板砖微微悬浮，它像是一块磁铁一般，丝丝缕缕的灰色从老人体表褪去，不断被板砖吸引，尽数飘了过去。
此时，这块板砖吸引了所有人的目光。
“嗝～”
叶渺渺打了个响亮的饱嗝，无视周遭闪闪发光的眼神，径直飞回原不为身边。
原不为神情始终淡淡，仿佛一切都在他掌握之中，显出说不出的神秘莫测。
而事实上，他知道的并不比众人多多少，甚至比他们还要惊讶。
……我没看错的话，那是天星石精粹吧？
已知，一斤天星石才能凝聚一克精粹；求解，银辉城城主体内析出的天星石精粹，抵得上多少斤天星石？对本命剑胚将有多大的提升？
不过，看这些人的态度，难道说，对人族而言珍贵无比的天星石，在金灵族反而是剧毒般的存在？
一时间，原不为浮想联翩。
·
城主府中，一场闹剧戛然而止。
老城主竟然活了过来！
他就这么半靠在床上，尽管苍白干瘦，病体未愈，却自有一股久居高位的威严气势。
一只手捏在傻愣愣的儿子的小臂处，他双瞳如利剑般冷冷扫向这个儿子。
二公子艰难咧开嘴，扯出一个假笑，却因太过震惊失望而显得十分生硬：
“爹，你、你活了？这真是太好了！”
老城主失望地收回目光，又将之投向站在一边的原不为，郑重地开口：
“老朽本以为要魂归九幽，能侥幸捡回一条性命，全赖公子救命之恩。大恩大德，无以为报，本不该再生妄念，只是……如今城主府的现状公子也看到了，老朽还不能死，便只能厚着脸皮恳请公子施以援手！”
“我知道此事着实让公子为难，血脉反噬之症自古以来从未有人能治，公子能暂缓一二，已是天纵奇才，前所未有。我不求能彻底解决了此症，只希望能多活几年，好歹看顾孙儿长大。”
说到这里，这位老城主竟是硬挺着下了床，深深朝原不为施了一礼。
室内顿时一阵沉默。
原不为的思维正在高速运转。
从老城主的话联系起他刚才看到的画面，他隐约明白了什么。
血脉反噬之症？一旦血脉反噬，体表就会出现天星石精粹？直到最后整个人彻底被石化，成为一大坨天星石？这么说来，每一位金灵族岂不都是行走的天星石矿？？？
……惨，太惨了，金灵族居然这么惨！
……眼泪不争气地从嘴角流了下来。
沉默时间太久，老城主充满希望的目光渐渐暗淡了下去，嘴边露出苦笑。
——也是他病急乱投医了。这血脉反噬之症即便是王族也从未听说有方法根治，这位神秘的年轻人能化解一二已是很了不得了，自己又怎能奢求太多呢？
罢了罢了……
他正要收回方才的话，趁着还有一口气安排好后事，顺便报答这位恩人，却听那白衣公子轻轻叹了一口气。
“我本不想出手的……”他的声音清而淡，带着几许无奈，“血脉反噬难以化解，无人不知。”
听出几分话风的老城主立刻抬起头，目光中露出了希冀，一边听一边点头。
“欲治此症，自也要费不小代价。”
老城主连连点头，一口保证：“这是自然，公子放心，老朽绝不会让公子白白承担代价。”
——与自己的命相比，其他一切都是次要的。只要有活命的希望，付出什么都是值得的。
“也罢，我便暂时留下来……”在老城主又是恳求，又是许诺之下，原不为好似终于被说动，终于淡淡开口，“不过，还需准备几日，才能出手。”
……现在他连血脉反噬究竟是什么鬼都不清楚，一切全凭猜测脑补，拿什么去治？薅羊毛也是要提前做好功课的，什么都不清楚，就算靠着本命神剑能吞噬天星石精粹，那也只能薅个皮毛。
……这几天了解一下，等他将一切摸清楚，摸透彻，就是把羊毛薅秃的时候:)