祁皎说完了， 老者还在悠哉游哉的划着木桨，始终面目和善，带着笑容。
“姑娘何必苦恼， 世间三千界， 你又如何能肯定眼前是假的， 而非真的。虚虚实实， 假假真真， 最后不过是殊途同归。”
听完老者的话， 祁皎目光微滞，白皙的眉间蹙了蹙， 像是意外， 也带着些思考的神色。
她总觉得，老者的话另有一番意思， 似乎透露了一些其他的意思。
在祁皎在心中暗暗思索的时候，老者已经含笑望向释念。
释念低垂着头，正在捻动佛珠。
他抬头望向仿佛没有边际的奈河，先是念了声佛号， 然后闭目，“贫僧并无值得一言的故事， 得以说与老丈。”
闻言， 老者不慌不忙， 依旧是和以前一样的和善笑容， “世间万般事， 又怎么会有不值得一言的说法。
就如同您一般的佛修， 口中念的佛号，有为众生而念，亦有为了己身而诵， 有些人是为了善，有些人是为了恶。
万般皆是缘法，说到底，还是在您的一念之间。”
释念没有说话，却缓缓睁开了眼睛，目光清明。
等轮到荀行止的时候，他既没有说自己，也没有说不可，而是说起了他年少时修得金丹后，第一次下山的见闻。
“彼时，我未及弱冠。初下山，尚未识得人间事。
我入凡间，所遇第一户人家，为其乡间富户。主人家育有一女，极慧，不过垂髫，便可通晓经义。
那主人家极为宠溺独女，乡间亦是和善，一片睦睦淳朴之相。
一二载后，当我再途径该地时，已是遍城哀鸣，怨气冲天。
而那户兴盛的富户人家，已经彻底败落，唯余怨气不绝。百般查探后，方才得知，在我走后不过数月，乡间多了位‘仙人’，可治百病，能知前事晓未来。
原本一切皆好，可惜，又过了月余，乡间突显灾殃。蝗虫过境，雨水不现，饥荒蔓延。
于是，所谓的‘仙人’掐指论断，是有灾星现世，方有此劫。
那户富户人家的女儿，就是其推断的灾星。纵然饥荒之际，富户一家几番施粮，救下不少性命，却抵不住‘仙人’的几句论断。
至于之后……
无非是破家引难，怨气不绝。那一方土地，宛如被遗弃一般，或旱或涝，再不复往昔兴盛。
而所谓的‘仙人’，却是窃取他人性命机缘为生的邪修。”
荀行止说的很平缓，语气没有半点波澜，俊朗的面容是和往昔一样的冷淡，但是熟悉他的祁皎却能实实在在的感受到，他提及此事时，眼底隐现的嘲弄和怒气。
哀其不幸，怒其不争，却又痛恨肆意玩弄轻贱无辜百姓的邪修们。
荀行止是归元宗的亲传弟子，同辈间一向视他为‘吾辈间第一人’，举止仪度，心性修为，从无半点可指摘之处。
正是见过人间疾苦，所以才分外想挽天下之将倾。
他有一腔信念，故而剑锋所指，从无惧。
对上荀行止的时候，老者却没有多说什么，只是笑着捋了捋胡须，望向远处的奈河，“过段时日，也不知奈河热不热闹。”
那一方小舟稳稳当当的在奈河中游荡，算是这一方腥风血雨中，难得的平静。
慢慢的，祁皎抬头，总觉得自己似乎望见了星辰，但鬼城，只有无尽的阴沉与森冷，又怎么会有星辰这样耀眼的东西。
祁皎伸出手的时候，手上竟然意外落下一片花瓣，是深深的红色，倒是和这诡异的鬼城，莫名相搭。
但是，握着这片花瓣之后，不知道是不是错觉，祁皎发觉原本因为血气难闻而起的不适，似乎都在慢慢消失。
祁皎三人，跟着那划船的老人，在奈河上飘荡，不知过了多久，当祁皎再睁眼的时候，已经身处于最开始所在的酒楼中，她在酒楼中的一间客房内。
所以，方才的是梦吗……
祁皎玉白的手指微松，一抹深红滑落，祁皎余光瞥见了，朝那看去，却发现是片花瓣。
她将花瓣拾起，殷红的颜色和白皙的手形成强烈对比，晃得人眼睛似乎都缭乱了起来。
这一刻，祁皎像是明白了什么。
没有再探究下去，她将那片花瓣放入玉盒，又放入储物袋中。
之后，才慢慢起身，准备看看外头是什么光景。
可是还未等她出去，就听见街市上喧闹的声音，不是人间烟火的说笑，反而更多的是哭声，悠悠泣泣，聚的多了，就吵得人耳朵生疼。
她推开房门，刚想找个人问问是怎么回事，就瞧见潘屿尘穿着弟子青袍从眼前经过，祁皎连忙叫住他。
然后询问道：“外面发生什么了吗，为什么这么吵？”
潘屿尘却一脸意外，像是不解祁皎为什么会这么问，但还是回答了，“今日是七月十四，还有两个时辰就到鬼节了，这些鬼魂都是等着回凡间看望亲人的。”
祁皎愣住了，七月十四？
她明明记得是十三。
见祁皎似乎是在思索的样子，潘屿尘也不敢走动，而是站在原处，等着祁皎的允可。毕竟不论修为还是身份，他都是祁皎的后辈。
祁皎蹙着眉，原本正想着，一瞧见潘屿尘还在身旁，便放下这些思绪，先让他离开了。
而后慢慢从酒楼下去，刚到酒楼的门口，就被这密密麻麻的鬼魂们吓了一跳。
其中一个农妇模样的鬼魂正死命往队伍里头挤，口中还念念有词，“哎呀，也不知道我家的猪一胎生了几个崽。辛辛苦苦伺候它怀胎，熬了那么久的番薯叶，怎么临到头就死了。
狗蛋这个不争气的，也不知道给他娘上香的时候提个一嘴，真是白养了。”
嘴上说着，那大娘蹦跶的更厉害了，直直往里头冲，仗着是个全头全尾的鬼，不用动不动捡个头拎条腿，硬生生被她跑到了前头。
战斗力之生猛，令人乍舌。
围观了全过程的祁皎，不由摇头。
也不知道等她投胎的时候，遇上中元节，会不会因为抢不过人家，而只能赶个尾巴。
哦不对，她修仙了，所以她死后不入轮回，如果不做转做鬼修，就会慢慢消散，成为滋养这天地的原料。
可见修仙也不是好修的，祁皎在心中感叹道。
正想着呢，就感觉身侧好像站了人。
抬头望去，是熟悉的面容。
佛修释念。
祁皎原本想问问他，记不记得方才他们还在一方小舟里，被船家带着游荡于奈河之上，可是刚欲开口，脑海中的记忆好像一下子就消散了不少。
她只记得小舟、老者、红尘事，还有寥寥几个词，再想回想，则半点印象也无。
释念见祁皎神色有异，不由问道：“你，可是身体不适？”
祁皎只是几个愣神，心中觉得异样，但却怎么也找不出端倪，她似乎原先要对释念说什么来着，只是突然忘记了。
但是这种突然忘记自己想说什么的事情常有，注意力不集中，或是熬夜熬狠了，在祁皎原先的世界里再常见不过。
所以祁皎并没有深究，她摇了摇头。
然后便笑着同释念打起了招呼，“没想到在这也能遇上你。”
说着，祁皎像是想起什么，“咦，不对啊，我记得大般寺好像没有人被安排到鬼城来，这地方又危险，你怎么会来这呢？”
释念没有隐瞒，吐字清晰清润，“贫僧确实未被安排至鬼城，而是去了凡间。此番来鬼城，却是受人之托，前来鬼城问一句话的。”
“问一句话？”祁皎有些疑惑。如果是修仙者的话，自己来鬼城一趟便可，若是凡人，死后亦能至鬼城，何须托人来问话，更何况，能将执念深到问逝去之人所言，自己亲口问上一句，不是更好些吗？
面对祁皎疑惑的语气，释念笑了笑，似千万朵莲花盛开，高洁如神邸。
他解释道：“我所去之地，恰有魔修，以生人炼制傀儡。而被列为傀儡之首的，是一位红衣女子。她原是良家女，有指腹为婚、两小无猜的未婚夫婿。
后来，因着种种缘故，两家人一南一北，所隔甚远。
再见时，书生家道中落，女子家中却势头渐盛。
因此婚约被女子的父母作废，那位女子却一心要嫁与书生，二人亦是两情相悦。
他们相约私奔，但是当晚，书生失约了。女子十里红妆嫁于他人。
数年后，女子夫婿家落罪，男丁斩首，家眷发卖。女子又遇见书生，二人定好当日携钱财为女子赎身。
可惜，书生又失约了。女子落入风尘，受尽苦楚。
又过了两年，当女子再见书生时，他已是状元郎，又听闻他要尚公主。
这便成了女子一生执念。她后来虽然被炼制成傀儡，却余有一丝意识，得以反戈，助我等杀了魔修。死前唯一的愿望，是托我问那书生一句‘为何失约’。
而我前往都城，方才知晓书生早已过世。”
正认认真真听着的祁皎，接了句，“所以你就来鬼城去寻书生的鬼魂，想要为那位姑娘问个真相？”
释念没有否认。