“砰！”漠阳城内, 被晋军打得落荒而逃的燕国将士并着二皇子曲琨，暂且在此处落脚。
能够得以喘息，并非是因为晋军手下留情, 亦或者是曲琨手底下的残兵了得, 而是漠阳城已属于大漠地界。
这边地形不比寻常，晋军谨慎，未直接追击入大漠之内。
饶是如此, 却也驻扎在了离漠阳城外三十里的营地之中。
等待晋军的十七万援军赶到。
曲琨赤红着眼睛，面色狂躁非常, 他砸掉了屋内所有的陈设，尚且还不解气，迈着沉重的步伐，在屋内来回踱步。
愤怒之下，对底下的将士高声道：“十七万？怎可能有十七万？”
“株洲之战，晋朝筹备许久, 密谋多年养精蓄锐, 发兵二十万尚且说得过去, 如今你说因着裴尘一封信, 就换来了十七万的援军？”曲琨嗤笑不已：“你是在同本皇子说笑吗？”
跪在地上的将士面色发白，瑟瑟发抖。
闻言闭了闭眼, 沉声道：“末将怎敢欺瞒殿下, 可晋军确实是有所准备, 只怕此前也是与咱们假意说和, 背地里却整合大军，等待着给咱们致命一击。”
这一击，几乎要了燕国大半条命。
一路溃败下来，至漠阳城。
此处已经是燕国的最后一道防线, 虽说这边尚有几万将士，整合之后兵力较此前的残兵强盛许多。
可他们面临的，是晋军近二十万的兵马！
这段时日以来，晋军不断追击着他们踪迹，裴尘用兵实在狡诈，各种手段层出不穷。
晋军队伍未受到太多的减损，而燕军却已经吃不住这样的夹击。
以至于株洲出来的兵马，来时三万，如今还有三万。
再加上晋朝援军，就眼下他们这点残兵，加上漠阳城的这一点点兵力，在晋军面前，只怕脆弱得跟一张纸似的！
而漠阳城作为燕国最后一道防线，若被晋军突破，这大军可一路直驱，直捣燕国皇城！
眼下，已不是曲琨发火恼怒就可以解决的问题了。
再不想办法叫晋军停手，等待着他们的，就是亲自将燕国葬送掉！
“……原与燕交好的几个邻国，在收到了求助信之后，皆是反应漠然，而其中，毗邻的几个奸诈小国，趁着混乱之际，不断出兵骚扰边境。”
“边境兵力本就不如株洲，这下更是无暇顾及其他。”
跪在了地上的将士满脸绝望，低声道：“消息传回闫都，皇上说，让、让您自去寻林大人请罪，若您办不到，他便提着您的头颅去与晋朝说和。”
“啪！”拎着食盒走了进来，打算劝导曲琨吃些东西的曲韵如，闻言色变，手中的食盒摔落，她却浑然不觉，只怔愣地看着曲琨。
曲琨亦是没有想到，皇帝竟是这般狠绝。
他面上的怒意消散，淡到了几乎看不见，跌坐在了身后的椅子上，亦是半晌无言。
“除此之外，就别无他法了吗？”底下又将士问。
那跪着的将士摇头，闫都是燕国都城，官员都在那边。
消息传回去也有好些时日了，如若还有办法，皇帝也不会下了这么一道旨令。
他小心翼翼地抬头，去看那曲琨的脸色，却见曲琨整个人隐在了阴影里，半句话不说。
曲韵如却在此时开口道：“或许也并非毫无办法。”
在场之人皆看向了她。
只见她深吸了口气，咬牙道：“此前我在晋朝京城，是得了那太子的暗示，他道只要我能够让林水月命丧株洲，日后他登上了大位，必定会优待燕国。”
“既是替他办了事情，他也当助我们脱险才是！”
“五公主所想未免也太简单了些。”这声音一出，众人回身看去，见竟是曲煊并着姜喻、杨胜宇等人。
曲韵如面色冷沉下来：“四皇兄怎会在此处？”
此前曲琨与她在皇帝面前立下军令状，纠结七万兵马埋伏株洲，曲煊却是不同意。
甚至连夜上书，请求皇帝撤回旨令。
送出去的信件被曲琨拦截，曲煊便连夜带着身边的人离开。
杨胜宇功夫了得，曲煊身边也有几个能耐超群的人，加之此前曲琨的关注力都在株洲之上，便没有再管他。
没想到时隔多日，他竟又出现了。
“军事要地，怎能够让人随随便便的闯进来？左将军，仔细着你的脑袋！”曲韵如瞪大着眼睛道。
姜喻闻言，却是笑了：“五公主有所不知，二皇子与你捅出这塌天大祸来，原我们也不想管。”
“可皇上说，二皇子不堪重用，如今已经下旨剥夺了二皇子的兵权，交到了四皇子手中。”
“该走的人，是公主你才是。”
若换做寻常，曲韵如听得这个话，必定会大怒。
愤恨之下，叫人将姜喻斩杀了泄愤。
可如今形势大变，她传回闫都的信件有如石沉大海，寻常疼爱他的父皇，连带着只言片语都未曾给她。
足以见得此番他们行为，已经彻底失了圣心。
再看曲煊身侧，跟随着他的皆是杨家将士。
燕国将士，单家独大。
但单阿木已被俘虏许久，如今杳无音讯。如今皇帝派遣了杨家的人来，意思很是明显了。
曲韵如心知肚明，却仍然不愿相信。
“四皇子。”屋内除去一干武将外，还有唐恒这个文臣。
他沉吟片刻后道：“五公主所言不错，晋朝太子当是个突破点，林、裴二人再如何了得，也不过是为臣子。”
“晋朝皇帝对太子多有宠爱，他若开口求情，燕国也不是没有生机。”
曲煊闻言，抬眸扫向了他，随即道：“将在外，君命有所不受*。”
“唐大人有所不知，林水月手中，有晋朝皇帝亲赐的御天令，见令如见天子。”
此言一出，满场死寂。
“从漠阳至晋朝京城，耗费时日太久，哪怕是那位晋朝太子真的愿意帮助燕国，这一来一回之下，也足够晋军一路突破漠阳，直捣闫都。”
所有人都沉默了。
与之而来的，是一种深切的绝望。
姜喻怒声道：“二皇子一意孤行，力排众议都要对晋用兵，如今令得燕国被动至此，而今还好意思在这里对旁人颐指气使，简直荒唐！”
那主座上的曲琨动了动，可到底未能开口。
“那怎么办，难不成就这么眼睁睁地看着晋军杀过来？”曲韵如也彻底慌了，她哑着嗓音，看向曲煊：“四皇兄，你既是带着杨家将士来，必定是还有办法吧？”
“漠阳城一定能够守得住吧？”
“四皇兄，你说话啊！”
曲煊瞥见曲韵如那张几欲崩溃的脸，冷声道：“杨家将士多年以来，极少征战沙场，用兵方面，尚且不如单家军。”
“且晋朝，有裴尘。”
提及这个名字，叫屋内所有人胆寒不已。
此人手段太甚，在这一个月的对战中，他们已经有着深刻的体会了。
曲韵如只觉得浑身发凉，让秋风一吹，险些昏倒在地。
她没有想到，当日裴尘那句狂妄的话，而今竟是已然应验。
如今晋军不光兵临城下，还极有可能会将燕国吞噬。
曲韵如再也控制不住，低声啜泣起来。
哭声绵长，一如眼下燕国众人的心境。
姜喻看着她这等模样，更是生气，现在知晓害怕了，早干嘛去了？
“四皇子是聪明人。”沉寂中，那唐恒又开了口。
他抬眸看向曲煊：“漠阳城若失守，燕国沦陷，于四皇子而言也是天塌了一般的存在。”
“老臣从前对四皇子多有得罪，还请四皇子大人不记小人过，暂且放下恩怨不提，眼下最为主要的，当属阻止晋朝进一步进攻。”
唐恒看着长身玉立的男子，认真道：“四皇子心中可有应对之策？”
曲煊城府极深，如果不是真有办法，想来也不会应下这个差事。
“为今之计，唯有赌。”曲煊眼眸深邃地道。
赌晋朝并非为着攻破燕国而来，赌漠阳城这道天然的大漠防线，赌……林水月会愿意见他。
消息传回株洲，林水月还在府上喝茶。
她轻挑眉：“曲煊要见我？”
秦屿手下的副将恭声道：“是。”
“此为曲煊亲笔所写之信，裴大人已经看过，还请林大人过目。”
林水月接过那封信。
曲煊的字写得不错，言辞恳切，诚意十足。
林水月放下了手中的茶盏，细细看完后，将其递给了高清源。
高清源随即道：“大人是何想法？”
刘桐皱眉：“理他做什么？要我说，如今那燕军并着二皇子曲琨，就是条丧家之犬。”
“有这个机会，当然是直捣燕国皇城，从此占据整个燕国为妙。”
高清源闻言却是摇头：“哪有这般简单，漠阳城隶属大漠，晋军并不擅长沙地作战，而燕国四皇子曲煊身边，还有几名猛将。”
他微顿后道：“此番能活捉单阿木，全因林大人料事如神，断定曲琨在愤怒之际，必定会加以报复，极大可能是学着裴大人此番的举动，派人夜袭。”
“因此，咱们提前做好了准备，可却也幸得裴大人身边的青衣卫功夫了得，才将单阿木活捉。”
“而曲煊身侧的几名猛将，从前在燕国都收敛声息，瞧着是半点名气没有，实则实力惊人，不比单阿木差。”
刘桐挠头道：“就算如此，咱们不也有二十万大军在吗，还能怕了他们不成？”
“并非人数多就占据优势，此前燕军不比咱们人多吗？”
听到燕国这个前车之鉴，刘桐倒是冷静许多。
“不光如此。”底下的文臣亦是道：“若真打算攻下燕国闫都，此战必定耗时许久。”
“行军之上，每一笔皆是银钱。待到大军一起，银钱便会如流水一般花出去。”
“燕国自来不比晋朝富庶，但他们在当地作战，取之用之。而晋军则是要付出极大的代价，花费几个国库的银钱，才能攻下燕国。”
“哪怕是真的攻下后，让战争消耗太久的燕国，只不过是个空有名字的空壳，掏不出银钱，战争带来的难民极多，指不定晋朝还要拿钱来安置他们……”
“总的来说，怎么算都不是一笔划算的买卖。”
林水月轻颔首：“方大人所言有理。”
她的目的一开始也不是攻占燕国，而是让这个一直以来对晋虎视眈眈，且自命不凡的国家，好好认知一下他们之间的差距。
更为主要的是，晋朝内部也并不平静。
朝堂内外纷争极多，以这等模样强吞下燕国，只怕会遭到反噬。
这就得不偿失了。
“曲煊信上言明，若我愿见他，他便不带一兵一卒，来到株洲，与我相商。”
高清源一怔：“这燕国四皇子，倒是不一般。”
不说能屈能伸，孤军深入敌营，这就不是寻常人可以做到的。
“说来这燕国皇帝也是眼瞎。”刘桐摸了摸鼻子：“放着这么个儿子不要，非得宠曲琨那等蠢材。”
这可是晋朝众臣的心声了。
“大人的意思呢？”方海轻声问道。
“他既是要同我相商，那便让他来。”林水月微顿后道：“只一点，来的人中除了他之外，曲琨并着此前出言侮辱晋朝的一众将士，都得来。”
“刘大人，劳你回一封信交予曲煊，我要曲琨卸掉盔甲，在株洲城外赔礼认错。”
“什么时候把话说得好听了，我便什么时候见他。”
刘桐当即笑了，这就有意思了，他当即怒拍大腿：“好，下官这就去办！”
不说他，整个株洲上下的官员皆都有一种扬眉吐气的感觉。
曲琨怎么也没想到，此前他瞧不起的人，看不起的官员，如今可以轻而易举地，将他踩在了地上去。
燕国那边收到回信，何等挣扎不提，最后到底是应承了下来。
曲琨此番失利，在燕国皇帝那已经等同于从皇室除名。
皇室之中本就亲情淡漠，更别提燕国险些因他一人过失，而被晋朝攻破。
就是林水月如今要他的性命，只怕燕国也不会有任何的意见。
两方达成一致。
曲煊速度极快，于十月二十这一日，就已经领着人，折返到了株洲城外。
按照要求，他们一行人轻车从简，曲煊身边除了杨胜宇，是连姜喻都没带过来。
而曲琨并着那一干将士，则是被其侍卫押解着，行至株洲城外。
再到这个城门口，整个境遇已经发生了翻天覆地的变化。
曲琨再不似此前那般，骑马招摇过市，而是穿着身单薄的衣衫，面容憔悴凌乱。
那双阴鸷低沉的眸，而今也是神采全失。
丧家之犬四个字，当是在他身上提现得淋漓尽致。
而他身侧，则是此前在株洲城外，对林水月不敬的几个武将。
这些人中，有一部分命丧于晋军之下，活下来的，有人重伤残废，拖着残破的身体，也得要来株洲城外认罪。
他们从前，都是耀武扬威的燕国人。
而此番，却犹如那起子奴隶般，跪到了株洲城外。
以曲琨为首，他茫然的目光扫向了安静的株洲城。
这边城门大开，外有城门守卫，内有精兵将士。
对他们这些残兵，是压根没有放在眼中。
已到了约定好的时间，却连林水月的影子都没有见到。
杨胜宇询问曲煊的意思，曲煊却直接道：“还请皇兄便在此前忏悔，林大人说了，若能令其满意，自会召见。”
曲琨闭了闭眼，巨大的耻辱感，还是令他多少受到了冲击。
他也清楚，今日林水月要羞辱的人，不光是他曲琨，也是整个燕国。
燕国单方面撕毁盟约，设七万兵马埋伏于株洲。
林水月便要让天下人都知道，燕国再次沦为战败国后，要为自己所为，付出何等的代价。
今日这一跪，跪下的不光是曲琨，也是整个燕国的脊梁。
可那又如何？
自漠阳城出来，见得晋军训练有素的兵马，燕国已经不敢与之为敌了。
“曲琨，为此前言语冒犯林大人，无视晋朝威严之事，向林大人赔礼道歉。”他闭上眼，声音嘶哑，刚吐出口的话零零碎碎，声音很小，也就周遭的人听得见。
“二皇子，还请您大声一些，这个声量莫说是林大人了，连带着老奴都听不见。”曲琨之所以这般听话，也有说话之人的原因。
说话的人是个面色深沉，背脊佝偻的老太监。
此人乃是燕国皇帝的心腹，宦官王傅。
王傅冷沉着脸，站在了曲煊的身侧，目光冰冷地看着他。
他出现在这里，所代表着的就是燕国皇帝的意思。
曲琨知道自己反驳不得，只能再次开口，声音高昂。
然而回答他的，还是一片沉寂。
整个株洲城内很是安静，就好像全然没听到曲琨的话一样。
没有人搭理他们，莫说是株洲的大小官员，甚至就连一个仆从都没有出现。
城门口的守卫面无表情，好似什么都没听到。
“二皇子，还请更大声些，还有，来之前四皇子已经同您说得清楚明白，今日这赔礼道歉，是要让林大人满意的，你做错什么，说错什么，不必老奴一一提醒你吧？”
王傅也觉得屈辱，可那又如何。
这般屈辱是他们自己招来的。
但凡曲琨那日能够收敛些许，但凡燕国上下敬重晋朝多些，但凡他们态度放低些许，也不会有今日之耻。
与其说这一切是林水月给他们带来的，不若说是自己招来的。
“还有诸位将士，需得要老奴一一点拨吗？”
在场之人皆是灰暗着一张脸，对视之下，皆是惶然。
他们都清楚，若今日唤不出来林水月，他们也就没有活着的意义了。
“大人！林大人！”有人忙大声道：“下官有眼无珠，言语冒犯了大人，还望大人开恩啊！”
“下官再也不敢了！”
“轻薄之语，皆是下官龌蹉想法，下官该死！”
“凡此前轻佻、傲慢并着无礼的话，俱是曲琨自以为是之言，并非燕国所想，更不是父皇授意。”
“伏击晋朝，也全因我一心想要立功所致，错都在我一人身上。”
曲琨咬着牙，大声地道：“林大人若是想要责罚，那便罚我一人，若实在还是不足以泄愤，那要杀要剐，我也都悉听尊便！”
“只我燕国几万将士，漠阳城同燕国的百姓，俱都是无辜的。林大人万不可迁怒其身上！”
这一番话之后，上首倒是有动静了。
王傅抬眼看去，正好看见城墙之上人头攒动。
再一看，领头之人身穿一身天青色衣袍，姿容昳丽。
哪怕此前不曾见过林水月，这一眼瞧着，都能看出其绝代风华来。
他心下一动，高声道：“林大人出来了！”
这话一出，底下所有的燕国人皆是抬头望向城头之人。
林水月面色平静，那双眼眸冷淡不带情绪。
扫过底下的人，最后将目光落在了曲琨身上，她声音很淡，但因位置高远，正好可以叫下方的人听到。
“二皇子所言，便是晋朝行事暴戾，我为一己之私，牵连你们整个燕国？”
满场死寂。
曲煊面色巨变，当下便道：“林大人，燕国绝无此意。”
林水月已经平静开口：“看来燕国还未意识到错误之处，那便请回吧。”
短短的一句话，却叫下面的燕国人绝望不已。
可林水月没给他们机会，转身就走了。
只留下了高清源等人在城墙上，刘桐低头看着那些个燕国人，嗤笑：“一次两次的还没学乖，都已经跪到了大人面前，还想要做这等无辜姿态？”
“滚回去吧，什么时候想明白了，什么时候再来。”他冷着脸看着底下的人：“下次若再有这等不入耳的话，商讨之事也不必提了。”
一片死寂。
底下的燕国人瑟瑟发抖，方才还没表情的将士们，皆是埋怨地看向了曲琨。
“事到如今，二皇子还没有看清楚吗？”
“若惹怒了林水月，二皇子可能负责？”
无数的话往曲琨身上砸去。
王傅汗都下来了，着急地看向曲煊。
却见曲煊面容冷淡，沉声道：“此前不是没有给过二皇兄机会。”
他一声令下，在众人未反应过来之际，那杨胜宇便动了手。
他拿起手中未出鞘的长剑，直接打断了曲琨的腿。
“啊！”瞬间，曲琨痛呼声，响彻整个天际。