根据胜负场, 三人排名为徐子乔，齐铭晔，余夏。
容品看着这三个出类拔萃的青年才俊, 忍不住低声同林朗道：“你说, 这三个人中，有没有可能有一位是我未来的女婿。”
林朗：……
他一回头，就见容芯蕊还在同女院学子吵架。
容品也看见了, 微顿道：“当我没说。”
“只这三人水平，仅次于裴尘, 资质远高于历年参加科举的举子们。”容品轻声感慨：“估计明年科举的前三甲，也就是他们了。”
底下的大臣感慨，上首的皇帝更是高兴。
林水月提出让学子同翰林比试的时候，皇帝是有犹豫的。差距过大，不少学子心高气傲，容易受挫。
而那个赢下所有翰林的奖赏, 他们都心知, 不过是个虚设罢了。
未曾想真有人一路走到了最后。
徐子乔只输给了一位翰林, 那位老翰林今年五十有五, 大半辈子都在翰林院中，学识高过于他, 实属正常。
“徽明书院中, 人才辈出。”皇帝高兴道：“齐山长功不可没。”
齐一鸣忙起身道：“草民惶恐。”
“孟怀。”这个名字骤然响起时, 殿内众人还有些恍惚。
余夏眼眸闪烁, 方才提步上前：“草民在。”
“你父亲案子现已查明。”皇帝叹声道：“朕对不住他。”
余夏，应当说是孟怀，听到这番话，眼眸通红。
他低下了头去, 掩住了情绪。
齐一鸣见状不由叹气。
当年他与田阁老、孟兆平三人也曾像是今日徐子乔三人一样，满腹经纶，意气风发。
而他志不在官场，早早离开了京城。
田阁老位极人臣，官至内阁首辅。
唯有孟兆平得了个蒙受冤屈，落魄而亡的下场。
官场汹涌，他们读得好书，却读不懂人心。
其实本就不适合走仕途。
如今到了他们下一辈的身上，也不知道又会走向何方。
“朕已命人修了文书，为你父亲正名。至于你身上的奴籍，早在林水月将你从潇湘苑中赎出来时，就已经替你消了。”
孟怀眼眸微闪，眸光瞥向了殿前端坐着的人。
“朕知晓你有才学，便是身处艰难，也未曾放弃读书。但科举在即，你虽替那谭寅考上了举人，却也不好违规下场。”
皇帝微顿后道：“朕打算让你直接入仕，六部之中，你可有心仪的？”
这话一出，满殿都安静了。
这是皇帝给孟家的补偿。
依照孟怀如今的年纪，哪怕是正经科举入仕，也不可能直接进入六部。
孟怀心境起伏，沉默许久后，方才温声道：“六部为朝中之重，草民不敢妄下断论。”
皇帝皱下眉头，林水月起身道：“皇上，臣此前在潇湘苑中，得见许多很有意思的机关设计，打听之下，方才知晓是孟公子亲手制成。”
“臣斗胆，工部之中短缺人手已久，孟怀是难得的人才，臣以为，若能够进入工部的话，当是朝中幸事。”
周围人怔愣了瞬。
“本以为，按如今林水月对刑部的完全掌控，会让他进入刑部的。”
“这到了工部中，他又这般年轻，只怕有得磋磨了。”
田阁老淡声道：“年轻人不磨砺，如何成气候？”
还有句话他没有说。
如果孟怀的性子也跟孟兆平似的，那般不设防的话，先且进入工部这样纯粹的地方，是件好事。
林水月没让他直接进入权力中心，也是给他机会发力。
成与不成，全看他个人。
“孟怀，你的意思呢？”
“多谢林大人。”孟怀反应过来，便对林水月躬身行礼。
此事便就这么定下，只是令人没想到的是，除了直接让他进入六部外，皇帝还赐下了爵位。
封孟怀为安乐侯。
孟怀红着眼眶应了。
一个爵位，在许多人看来，是恩赐，他心中却复杂非常。
这是孟兆平用性命换来的。
孟怀领旨谢恩后，皇帝面色舒缓了些，看向底下的徐子乔，淡笑道：“徐子乔，你呢？”
“若让你选择，六部之中，你最想去往何处？”
周围一静。
底下的朝臣面面相觑：“皇上今日该不会要破例两次吧？”
“随口一问罢了。”程旭面色深沉：“徐子乔是金陵解元，科举必然是要下场的。”
话虽如此，他没说出口的就是，皇帝明显对徐子乔极为赏识。
如今问这样的话，难免没有日后给徐子乔规划的意思。
朝中涌入了这样的能臣，也就更没有他们这些老臣的容身之处了。
叫所有人都没有想到的是，徐子乔连犹豫都没有，开口就道：“刑部。”
静。
白羽张大了嘴，人傻了。
瞿斐然：……
“方才你不是说要嘱咐他的吗？你为什么没嘱咐？”他急切地看向白羽。
白羽面无表情地与他对视：“不是你不让我胡说八道，说子乔心里都有数吗？”
瞿斐然一时无言。
他没想到徐子乔平时不声不响的，关键时候还有发疯的潜质啊！
徐子乔身侧的齐铭晔也愣了下，反应过来，在满殿意味深长的目光中找补道：“皇上，学生也喜欢刑部。”
“自林大人任刑部侍郎以来，刑部经手了许多案子，为百姓匡扶正义，实在叫人心向往之。”
白羽擦了擦汗，还好。
“是这样吗？”难得，皇帝面带笑意，目光若有似无地落在殿前的二人身上。
林水月难得有些惊讶，而她身侧的裴尘……
“徐公子文采斐然，满腹经纶。”难得，自来在这等场合绝对不会开口的裴尘，竟然出声了。
林水月挑眉看向他，不想却感觉他将自己的手扣得更紧了。
“臣以为，当更适合吏部或是翰林院。”裴尘声线温柔，面上却无半点笑意：“刑部之中，当选取性格更刚硬之人才。”
胡西西小声同樊篱道：“他这意思是不是说徐子乔性子软弱。”
樊篱：……
“裴大人这是为大局考虑。”
胡西西斜着眼睛看他，皮笑肉不笑地道：“拉倒吧，你信吗？”
樊篱摸了摸鼻子，不信。
但裴尘所言也属实。
徐子乔等一众学子，家中条件都不错，加之性格良善单纯。
刑部因为有了林水月后，已经成为朝中旋涡，并不适合这些学子成长。
最主要的一点，就是樊篱清楚。
若换做裴尘，只怕徽明书院进入京城第一日，就已经在着手安排。
纵火案根本就没有可能会发生，徐子乔年纪与裴尘相仿，但论手段，还差了些火候。
“学生可以学。”没想到，徐子乔竟也毫不犹豫地道：“只要可以帮得上林大人的忙，学生什么苦都可以吃。”
静。
白羽都被徐子乔吓疯了，张大着嘴不敢说话。
瞿斐然索性闭上了眼睛，看不到就当没发生。
至于齐铭晔，他眸中闪烁，又开口道：“徽明一众学子的性命，都是林大人救的，我等一直感恩在心。”
“子乔的性子，自来是有恩必报，为此才会想要替林大人分忧。”
那位自来温和的裴大人，却是眼神发凉地看着徐子乔，淡声道：“林大人所救之人无数，若每一个人都想入刑部。”
“朝中岂不乱了套？”
“你是徽明学子，又是策论大典头名，日后前途无量。”裴尘不带情绪地道：“齐山长教导你多年，并非是为了让你来报恩的。”
徐子乔眼眸闪烁。
气氛古怪，皇帝笑道：“裴尘所言有理，你是有能耐的孩子，入得朝堂，当把自己的优势发挥至最佳才是。”
目光却落在了齐铭晔身上。
这齐一鸣最小的儿子，倒是跟他截然不同。
齐一鸣是典型的书生，性子执拗，不懂回旋。
齐铭晔却生了副玲珑心肝。
皇帝越看，越是满意。
除这三人外，林淮尹、白羽及瞿斐然，皆是难得的人才。换做是寻常，他们任意一个都能得中状元。
今次恰逢一起，虽说竞争变大，却也说明晋朝未来光明。
皇帝心情大好，连带着整个殿中气氛也跟着热切起来。
齐铭晔扫了徐子乔一眼，他也未再扫兴。
只低垂着的眼眸里，带着抹他人难以察觉的偏执。
待得策论大典结束，皇帝封赏完一众学子。
徐子乔被人群围住，寸步难行。
好不容易脱身后，就听白羽道：“林大人同她未婚夫婿离开了。”
他把未婚夫婿几个字咬得很重。
徐子乔声音平静地道：“我知道，你不用这般提醒我。”
白羽真想掰开他的脑子看看里面装的究竟是什么，他急切地将他拉到角落，怒声道：“你真知道？你方才那行为叫什么，你这不跳到了人家裴大人的跟前？”
“裴大人同你说话也算够客气了，你怎么回事，竟还一再地重申想去刑部。”
徐子乔面无表情，闻言好半晌才道：“我说的想去刑部，是仔细考量过的。”
白羽微怔，一时拿不清他是真心还是依旧念着林水月。
就听他道：“以她的才华，小小刑部，怎会是困住她的枷锁。”
他目光不知道看向哪里，闪烁着光芒，却也带着说不出的坚定：“刑部是一朝的防线及最后的退路，无论她想做什么，我愿以毕生之力，替她守住最后的防线。”
白羽心中震撼。
目光紧盯着他，一时说不出话来。
“你……”
他说不好此事的好与坏，只觉得自己兄弟可怜。
“罢了，你清楚自己在做些什么就好。”
最后只能拍了拍他的肩膀，轻叹了口气。
那边，林水月被裴尘一路拉上了马车。
她明显还未反应过来，上车后还道：“我要去一趟刑部，与你是两个方向。”
回头就见到裴尘不说话，只盯着她瞧。
林水月微怔。
他难得出现这样的神色，或者说，是裴尘卸下所有伪装的模样。
真实的他，冷淡疏离，透着股超然的冷漠。
俊朗无双的面容上，捎带着寒意。
连那双潋滟生辉的星眸，都似是裹挟着冰霜。
林水月回忆方才在殿上发生的事情，随即后知后觉……
他不会在吃醋吧？
反应过来，她啼笑皆非地道：“我同徐子乔连面都没见过几次，也就静听雨轩起火的那一晚，说了几句话。”
“你把我当成是什么了？那修炼千年得道的狐狸精？与人说几句话，就能迷得他人神魂颠倒？”
裴尘微顿，一时又觉得徐子乔可怜。
他都这般直言不讳了，这女人尚且还以为对方待她只是恩情。
“那也不成。”他双手抱胸，冷静地道：“二小姐如今能耐大了，引得成千上万的人都要往刑部中来。”
“从前提及刑部，人人都惧怕非常，如今倒成了个香饽饽。”
林水月失笑，不就徐子乔一个人，什么时候变成成千上万了。
她觉得裴尘这表现十分有趣，又生出了逗弄他的心思，便伸出三根手指，义正言辞地道：“那我给你立誓，从今往后不论发生何事，我也只有你一人，若是违背了誓言……”
她话未说完，就被裴尘接了过去：“就叫你生生世世与我纠缠，此后连入得黄泉，心尖上都要刻着我的名字。”
林水月微愣，晃神的当口，就被他缠住了腰。
他将头埋在了她的肩膀上，叹气道：“这满朝上下，不论男女都对二小姐倾慕非常。”
“二小姐风华绝代，便是惹得再多人喜欢也应该。”他越说，声音越低：“只这个中心酸滋味，我独自承受便是了。”
“只要二小姐心里还有我就够了。”
林水月垂眸看他，却见他眼里溶着日月，眸里装着剧烈的风暴，可这情绪再灼热，也舍不得放出来伤她分毫。
连搂着腰的手，都温柔非常。
“那，我补偿你？”她忍不住道。
裴尘眼中的星芒瞬间被点亮，那光炙热晃眼，烈得恍若他身上的冷香都变得深沉起来。
他低声道：“寻常那样不够。”
林水月懵道：“那要如何？”
“要将满池水都化作柔。”
林水月被他引领着，一张脸倏地红了个透顶。
不想他只拿那双潋滟的星眸瞧她，眼里满溢着情意，呼吸间都缠绕着冷香，他那绸缎似的墨发散落在了她的身上，低低呼唤她的名字。
他自来都喜欢称她为二小姐，突然唤了她的名字，叫她心神恍惚了些。
待得反应过来，已经由着他作为去了。
林水月在他高低的呼唤声中，耳尖红得似是快要滴血。
待得马车在林府外停下后，林水月手都麻了。
那人还痴缠着她，吻落在她唇角，一边帮她擦手，一边细细密密地笑：“二小姐真好。”
“我很喜欢。”
林水月：……
她面无表情地下了马车，红缨凑上来，看着林水月那张红得彻底的脸，挠头道：“小姐，你不是要去刑部吗？”
林水月无言，半晌才道：“不去了。”
“啊，为什么啊？”
林水月：“……我饿了。”
说罢不等红缨再问，抬脚就进了门。
夏日微风正好。
策论大典后，林水月将刑部累积的案子处理了。
如此前预料的一般，谭正华最后也没招供出什么有用的东西来。
林水月也未勉强，将案子了结了，呈给了皇帝。
期间她去了一趟天牢，在林瑾钰疯了似的呼喊声中，抬步离开了。
林瑾钰说她有重要的事情想跟林水月说，是林水月最想要知道的内容。
林水月没管，抬步离开了刑部。
自谭正华案子了结后，京中那些无形的手收敛了不少。
至少徽明书院近一个月以来，再没有出现意外了。
时间进入六月。
天气逐渐热了起来，早朝时分，太阳就已经高高地悬挂在了殿上。
议事殿四个角都放有冰盆，在这炎热的天气下，倒不觉得难熬。
只一件事情出于所有人的意料。
庆王的婚事定了下来，而这位庆王妃，却不是此前众人所想的曲韵如，而是容芯蕊。
林水月从林朗那得知，容府上下接了旨之后，俱是很沉默。
但到底皇命不可违。
庆王婚事定在了六月末，甚至比林水月和裴尘的还要迅速。
从前给白曼语制定的东西，如今匆匆改掉，换成了容芯蕊的尺寸，也不知容芯蕊看着那些东西是何感想。
而燕国公主曲韵如，却并未与晋朝联姻。
燕国皇帝修书一封，愿意以更加优渥的方式同晋朝结下契约，皇帝欣然应下。
为了让曲韵如回去，燕国每年需得要向晋朝进贡多三成的东西，在皇帝眼中，这可比一个燕国公主有价值许多。
何况庆王婚事已定，曲韵如如果留下来成亲，只能嫁给太子。
太子是国储，日后是要继承大统的，他皇后的位置必然不可能让由一个外族女子来担任。
曲韵如又不肯做侧妃。
这般处理，已经是最好的方式。
两国之间定下盟约，如今就差签订，且将公主送回燕国。
朝中议论了几日。
燕国皇帝出奇地看重这个公主，一定要他们将公主送到燕国国境之上，才与晋朝签订盟约。
对于由谁人来签订这个盟约的事情，朝上起了争议。
“臣以为，燕国如今虽是奉上了降书，但观其态度依旧还对株洲之事心存幻想，为了叫他们彻底死心，此番必定要率领大军前往，方可镇住燕国。”
“但武将签署盟约，这在从前也是没有的事，秦将军可率领株洲众将士前往，签约之人，却不能随意对待。”
“臣以为，此人选，还是非裴将军莫属。”
“皇上，臣以为此事不妥。”田阁老上前道：“株洲之战，本就是裴将军率领夺下，如今再派裴将军前去，只怕燕国恐生惧意，届时若撕毁盟约，少不得继续战争。”
“株洲之战，燕国虽大败，晋朝也有所损失，而今之计，当是签署盟约后休养生息为妙，为避免再次发生摩擦，此事还是当由其他人出面较好。”
“臣附议。”
这件事情已经争了好几日，依旧定不下来，皇帝面上沉肃。
扫了下方一眼，就瞧见太子站了出来。
太子这些时日收敛不少，也未再生事。
谭正华出事后，甚至都没有来皇帝的跟前吵闹，皇帝瞧着他顺眼不少。
如今见他出列，面上微动。
殿内安静下来，却听得太子沉声道：“父皇，此事事关重大，关系到了未来十年，晋朝与燕国的关系。”
“儿臣以为，哪怕是裴尘不去，也该交由朝中众臣前往，方才能够体现得出晋朝对此盟约的看重之意。”
话都是这么说的，问题是谁去。
朝中众臣面面相觑，拿不清楚太子是何意思。
林水月站在了刑部队列的列首，面色平静。
太子却忽然道：“此前与燕国比试之中，林大人出尽风头，且如今手握重权，燕国来的使臣皆都认识林大人。”
“儿臣以为，此事交由林大人，必能将其办妥。”
这话一出，整个殿内都安静了。
太子这个提议，其实不是没有人想过，而是林水月身份特殊。
这是两国建交的事，原则上来说，与刑部无关。
加上林水月自来在朝上不多话，除有关于自身之外，皆缄默不言。
这些人拿不清楚她对此事是个什么样的态度，也怕平白招惹了她，于是没有率先提议。
不想却被太子抢了先。
“殿下所言极是，论身份，林大人官居刑部尚书，论名声，也在晋朝享有威名，最为主要的是，燕国使臣皆认识林大人。”
“不错，若林大人出面，必定能保障盟约落定。”
“臣附议。”
满殿热议中，林水月似乎没有拒绝的道理。
这是利国利民的好事，加上她确实各方面都符合条件。
只唯独少数人目光交换了下。
太子与林水月不对付已久，如今突然这么提议，只怕不安好心。
此事若办成了，是大功一件。
以太子的性格，怎么也不该把这样的好事留给林水月才是。
这是个明摆着的坑，让林水月去跳。
偏皇帝面前，林水月还拒绝不得。
盟约落定后，株洲百姓包括边疆战士，都能得到十来年的安生日子，这样的好事，总不能以她觉得太子不怀好意的理由回绝掉。
不说荒谬，这等话说出口，就是在等着被发落。
那难道就这么应承下来？
安静中，有一人站了出来。
倒并非是那被人提及的林水月，而是……裴尘。
“皇上，此事不妥。”