林瑾钰还处在震惊里, 根本回答不了她的话。
林水月也不急于一时，吩咐了人将她带回刑部后，便欲离开。
“没错！”林瑾钰忽而开口, 眼眸赤红, 语气急促：“太子爷是王储，是未来的圣上。”
“林水月，同未来的帝王对上, 你是不会有好下场的！”
她话语里还带着无尽的恨意。
林水月停下脚步，未曾回头。
她目光穿过殿内的所有人, 落在了殿上的裴尘及太子身上。
离得太远，她看不清也听不见裴尘在说什么。
耳边回荡着的是三公主的声音：“……太子生性残暴，远超你所想象。折在他手里的人之多，不止我所提及的这几个。”
“你当裴尘的身子为何会成那样？林水月，你是聪明人，不会不知道如今父皇看重你跟裴尘, 皆是指望着你们未来替新君开路, 做太子的左膀右臂。”
“若你执意要与太子作对, 如今这无上的荣宠, 日后皆会成为压倒你的瓦砾。”
三公主还劝她：“顺势而为，是你唯一的选择。”
那时她怎么回答她的？
她说：“公主有所不知, 在认识你之前, 我生平最不相信的, 就是命了。”
如今也一样。
不管林瑾钰所说是真是假, 她都未必会输。
林水月没再回头去看她，径直回了乾宫。
入殿后却发觉周围气氛古怪，皇帝已经离了席。
她看向裴尘：“你方才说了什么？”
裴尘眉眼温柔地道：“皇上问我可还有什么心愿。”
“我说如今最大的心愿便是娶你。”
林水月挑眉，却被他哄着吃菜去了。
直到庆贺宴结束前, 林水月才知道，裴尘说的，是辞去东宫官职。
他如今是御前侍卫统领，北伐将军，那个小小的东宫官职被大多数人都忽略掉了。
而今在这等场合主动提出来，却是在与太子划清界限。
“二小姐变了，如今同我在一块，都变得心不在焉了。”
散了宴席后，裴尘牵着她的手不放，二人便披着月光，走在了长长的宫道上。
晚风拂起林水月的裙角，在她与裴尘紧扣的手背上划了一下。
就如同她的心一样。
月光下，她抬眸看他：“还疼吗？”
裴尘微顿。
见得她眸里装着澄澈的月亮，安静地看着他。
什么都没说，却好似什么都说了。
自裴尘有记忆起，痛苦就成为了常事。他常年忍耐着他人想象不到的痛，时日久了，便已融入他的骨髓里，成为了他身体的一部分。
多年来，他身侧不乏关心之人。
但唯有她这寥寥数语，叫他心底那座多年来固若金汤的大山，轰然塌陷。
原按他平日里的做法，少不得要装相几句，惹她怜惜。
可见她眼中直白不加掩饰的心疼，他便把一切都化作了温柔的笑。
夜色氤氲，他的眼尾处的阴影里，装着这一生所有的悸动及温柔。他扬起他们相握的手，星眸里漾着光辉：“这便不疼了。”
话音刚落，林水月便撞入了他的怀里。
她搂着他的腰，脸贴在了他的胸膛上，听着他心跳逐渐变快，失控，轻声道：“以后有我。”
裴尘这会是真的后悔没向皇帝提成亲的事了。
他强忍住身上的燥意，努力平复着心绪，却发现只是徒劳。
伴随着她的靠近，他那融入骨血的忍耐也消失殆尽，只得笑道：“二小姐果然最会疼人。”
晚风中，听得她轻笑，他也勾起了唇角。
翌日。
曲韵如此番并非独自前往晋朝，身边还带了个使臣团，今日特来觐见皇帝。
后曲韵如提出想与晋朝切磋交流，皇帝欣然应下。
曲韵如是燕国的公主，按理晋朝这边也该让一个公主来与她对垒才是。
可年纪与她相仿的三公主尚在禁足，余下只有两个年岁较小的公主。
朝上都以为，皇帝应当会让七公主领队。
毕竟七公主一直深受宠爱，在几位公主里也算头一份。
不想皇帝却直接点了九公主，并命林水月辅佐，率领晋朝的年轻官员并书院学子们，同燕国使臣交流。
此举一出，让不少人顿感意外。
“几位公主里，九公主最具皇室威仪。”
“听闻近来圣上常让公主去御书房中，同公主对弈聊天，亲近了不少。”
“说来还是林大人有能耐，只听说过公主伴读受公主恩惠的，没听说伴读为公主挣得脸面的。”
“待今日赢下燕国，九公主地位便更加稳固了。”
皇家狩猎场内，晋朝臣子你一言我一语的，当着燕国使臣的面也未带收敛。
曲韵如身侧站着个黑脸汉子，身量极高，壮硕非常。瞧着跟晋朝第一猛将秦屿有得一拼，右侧则站着个容长脸，八字胡，手里握着把羽扇的中年男子。
此二人，文弱些的叫唐恒，黑脸汉子则叫单阿木。
唐恒是燕国名臣，也是当代大儒，晋朝文人中也听得过他的名字。只没想到今次他会随公主来晋，那位燕国皇帝，对曲韵如倒是极为疼爱。
单阿木就更有名了，他们单家代代都是武将。
当年株洲就是被他家先祖率兵抢占，他在株洲驻守多年，晋朝无人不知他的姓名。
而今这二人出现在晋朝的土地上，不说其他，光就两国矛盾，便让晋朝之人对他们生不出什么好感来。
单阿木在这坐了一刻钟，光是听晋朝的人吹嘘他们的皇帝、林大人和九公主了，满心不耐。
他身后的使臣团里，不少人皆是道：“这晋朝内外，皆是些眼高于顶的，听得他们的意思，似乎随便拎个人出来都能赢了咱们。”
“当真是不自量力。”
“裴尘一人了得，不代表整个晋朝了得。那晋朝几位武将，除了秦屿，谁不是单将军的手下败将？”
“亏得他们说得出口！”
“且朝堂之上叫一个女子夺走了大权，竟还这般沾沾自喜，这不更加说明晋朝男子不行吗？”
燕国使臣哈哈大笑起来。
他们声音不加掩饰，顿时叫旁边的晋朝官员脸色难看至极。
正欲出声反驳，却见那一直闭目养神的唐恒淡声道：“噤声。”
他一开口，身后那些人，无论文臣武将，俱是闭上了嘴。
倒是让晋朝那边有口难言。
这些人皆是憋了口气在心里，恰在此时，九公主的仪仗队进了狩猎场。
“九公主到，林大人到——”
瞬间，所有人皆起身相迎。
燕国那边对此是嗤之以鼻。
今日盛装打扮的曲韵如闻声，却也抬眼望了去。
这一眼，叫在场之人俱是惊住了。
皇家狩猎场很大，方才他们过来时，皆是乘了马车。而曲韵如贵为公主，代表的又是燕国的颜面，所坐的马车更是非同寻常。
不仅用八匹通体雪白的马儿拉着，且那马车周围只挂着轻纱帘布，风一吹动，若有似无地透出了公主的容颜。
便是晋朝那边，也有不少人看呆了去。
今日虽说主要是奔着两国交流来的，可自打入京以来，燕国听晋朝人说了太多次的晋朝美人，对此嗤之以鼻。
在燕国人心中，五公主曲韵如就是天下第一美人。
今日搞这么一出，未免没有与其比美的意思。
两国之间，大到国家碰撞，小到容貌之上，都要比个高低。
好在曲韵如容貌浓艳，确实难逢敌手。
至少座上的这些人，在燕国人看来，都被曲韵如比了下去。
他们是这般来的，便以为晋朝也是如此。
故而当他们一抬眼，听得马蹄声阵阵，随后见得公主仪仗队所有人骑着马入场，皆是惊住了。
莫说晋朝，燕国一直以民风彪悍著称，却也不会从公主到奴仆，人人皆会骑马。
更不要说……
那领头的女子，一身玄衣，衣摆上绣着大片的金色祥云。头戴金冠，身披黑色绣凤穿牡丹轻纱。
这身衣服勾勒出她姣好的身形，却又不显累赘。
偏这样华贵的装扮，她却骑着一匹烈马。
那马儿通体玄黑，唯有四只马蹄上有一抹白，奔跑起来烈烈生风，隔得极远，便能感觉到其气势如虹。
其他的马在这匹马的率领之下，亦是矫健非常，踏起猎场轻沙，一路行来，那马蹄声仿佛踩在了燕国人心头上。
就好似……株洲战败那天，晋朝大军压境那日。
这下莫说其他人，单阿木都沉了脸色。
在看旁边的晋朝人，却见他们也瞧呆了去，好半晌才回过神来。
脸上激动不已：“记得第一次见林大人的时候，她还不会骑马，如今竟这般英姿飒爽！”
“林大人未免太过好看了些！”
“就这，燕国人还敢说自家公主是天下第一美人？也不怕闪了自己的舌头！”
“林大人！林大人！”甚至有人站起了身来，欢呼起了那领头之人的名字。
林水月行至高殿之下，闻声抬眸，随即勾唇。
这一笑，把不少人的魂都给勾走了。
“林大人方才看我了！”
“你在说什么？她看的分明是我？”
“行了吧你们，裴大人还在后面坐着呢！”
几乎是瞬间，刚才还慷慨激昂的人僵住，也不敢回头去看。
林水月骑着的，正是临西水榭那匹踏雪。
那日打了马球后，水榭的管事亲自把马儿送到了她的府上，说是给她的小礼物。
林水月知道后，让人送了银子去那临西水榭，算是把踏雪买了下来。
难得遇见合脾性的马，正好她也喜欢。
而她身后，九公主亦是不遑多让，策马飞奔而来。
高殿上一片惊呼：“林大人就罢了，九公主的骑术竟也如此了得。”
“都说了，九公主优秀，只是从前不太爱在人前表现罢了。”
旁边的燕国使臣脸色都格外精彩。
不说今日比试内容，光就这个出场，晋朝便已经赢了。
待得林水月单手勒住缰绳，翻身下马至高殿上后，许多人又是一愣。
往常林水月穿着打扮都随意，入朝后更是多数都着官袍。
今日这等场合，她亦是盛装。
这一身装束格外亮眼，额间更是点了个红色的花钿。
她容貌本就昳丽，如今稍添颜色，便显得极为瑰丽。
既有女子的娇媚，又有些区别常人，她独有的冷淡气质，两相融合，恍若那生长在了冰天雪地间，峭壁悬崖处，最危险的地方绽放的黑色莲花。
连眼角眉梢都透着冷淡疏离，却又格外鲜艳漂亮，令人垂涎欲滴。
单阿木：……
倒是未想到，晋朝还有这般颜色的女子。
容貌倾绝，连带气质也如此独特。
同她一比，一身娇俏水红色衣裙，还带着凤冠的曲韵如，都落了下乘。
待得林水月坐下，他听得旁边的人皆是叫她林大人，才反应过来。
原来这位不是公主，而是刚才那些晋朝人一直挂在嘴边的女官。
他脸色瞬间变得很精彩。
“远来是客。”九公主一开口，周遭便是一静。
“今日的比试，便请燕国先来，题目也由燕国这边出，公主意下如何？”
曲韵如对上九公主的眼眸，微怔。
她来晋之前，没有听闻过晋朝这位九公主。
听得最多的，还是七公主或者是太子。
前两位她昨日都在宫里见到了，而这位九公主，是年纪最小的。
她面上稚气未脱，气质却比此前曲韵如见到的任何一位皇室中人都要出彩。
她回过神来：“便依公主所言。”
燕国使臣那边顿时热闹非凡。
“这九公主好大的口气，对阵中最重要的就是第一局，她让咱们来选，不怕输了之后士气锐减吗？”
“既是如此，不若一开始便派出最强的。”
“这便让唐公子上？”
皇帝说了，是年轻人之间的交流。唐恒的年纪，是跟林水月他们父辈差不多了，自然不能下场。
好在唐恒独子，唐珏明也在使臣团内。
商议之下，决定要给晋朝一个下马威，让唐珏明先去试试晋朝的深浅。
唐珏明起身，目光在林水月身上转了一圈，躬身对九公主道：“唐珏明见过公主殿下，此番由在下出题。”
九公主微微颔首，却听他道：“自入晋朝境内，不断听人提及林大人姓名，故今日比试，公主可否让林大人同在下一起？”
殿内安静了瞬。
白羽皱眉：“上来就挑林大人，他口气也忒大了点吧。”
齐铭晔淡声道：“唐珏明是燕国这一辈里，最为出彩之人。此前便已高中状元，只是不知为何，并未入仕，反而入了公主府做了公主的幕僚。”
这话里透出的东西可就多了。
白羽惊了下，随后问他：“怎么燕国的你也知道？”
瞿斐然扫了他一眼，没好气地道：“也就你不知道好吗？唐珏明的大名，老师提过多少次了？”
“说此子能耐了得，心性也佳，未来必成大气。”
白羽瞬间闭了嘴，再说下去就要暴露他没好好听讲的事了。
“那这么说来，他们也是派出了最有能耐的了？”白羽朝徐子乔拱拱手：“子乔，你去！英雄救美啊。”
“啪！”话音刚落，就被齐铭晔的扇子砸到了脑袋上。
“林大人，你以为呢？”九公主看向林水月。
林水月闻声，轻笑道：“今日比试众多，唐公子倒也不必急于一时，我另有一人推荐。”
“谁？”
林水月回身吩咐了句，红缨点头应下。
待得去而复返时，身后跟了个人。
看清楚来人之后，周围一片哗然。
林淮尹身边的人不可思议地看着他：“林公子，你怎么把家眷也带来了。”
林淮尹：……
林水月差人请上来的人，竟是她前些日子送到林府上的余夏。
这余夏在京里，大小也算个名人，容貌俊秀加上那特殊的出身，总能够成为他人的话题。
可谁都没想到，这两国交流。
林水月叫了个小倌上来。
此举，未免有些不妥当了。
“余夏这身份，不合适吧？”
“不说合不合适，他哪是能够上得了台面的人？小倌是什么你不知道吗？学的都是些蛊惑人的手段，能同人比什么？”
“这可是比试的第一场，不能叫林水月这般胡来。”
说话的大都是太子麾下之人。
今日太子没来，唯独让张弘过来坐镇，张弘旁边坐着的是谭家之人。
谭素月及谭寅与林水月的关系都不好，谭家的人自然不会多喜欢她。
那边，有关于余夏身份的议论，也传到了燕国人耳中。
曲韵如当即沉下了脸色，她冷声道：“林大人，两国交流是贵国皇帝应下的，如今你让一个这样的人上来，可是存着要羞辱我燕国的意思？”
“还是林大人以为，我燕国子民就这般好欺负？”
这些言语像针一样往余夏的身上扎，他面上情绪更冷了些。
他也不明白林水月究竟是何想法，居然让他出席这等场合。
莫非这也是三公主交代她办的？
余夏不傻，也清楚自己来往的人中，身份最贵重最有可能驱使得了林水月的人，唯有三公主。
“公主误会了。”林水月温声道：“第一轮比试，比较的是才学。两国交流，不该只停滞在官宦子弟，亦或者是特定身份之下。”
“来之前我便听皇上说，公主想真正感受一下晋朝的民风。”
“那没有什么比亲自见识一个晋朝子民，来得更加深刻的了。”林水月微笑：“况且余夏如今前尘往事俱消，一定要说个什么身份的话，便是我府中的幕僚。”
周围静了下来。
余夏忍不住抬眼望向了林水月。
幕僚？他？
他一个腌臜地里出来的人，哪怕此前没做过什么，也自觉不干净。
林水月把他送到林淮尹那里，不就是嫌弃他声名狼藉。
而今她竟当着这么多人的面，说他是幕僚。
不说余夏自己，反应过来的人也是议论纷纷。
“所以林大人之所以买下他，是看重了他的才学？”
“……你看他那个样子，像是有什么才学的吗？”
“可若非如此，实在没办法解释林大人的所作所为啊。”
“林大人所言有理。”第一个应和林水月话的人，竟是那梁少卿。
他起身，对曲韵如行了一礼：“此举绝非羞辱，晋朝读书人众多，也并非只有官宦子弟能上得台面。”
“能得林大人欣赏之人，必有其过人之处。”
“且听闻唐公子在燕国，就是公主府上的幕僚，这幕僚对幕僚，倒也算公平。”
话是这么说的，可曲韵如心中还是不舒服。
她看了林水月几眼，冷笑道：“林大人若执意让他来比试，本公主也不会阻拦，只有一点。”
“若今日他输了，还得要请林大人向我们燕国赔礼道歉才是。”曲韵如看着她，一字一顿地道：“为你的傲慢无礼而道歉。”
静。
晋朝那边许多人脸色不好看，今日林水月的身份，同那边的唐恒一样。
她要林水月道歉，就是要整个晋朝颜面无存。
余夏面色微动，正欲劝阻林水月，却见她眼中清凌凌一片，不带任何情绪地点头道：“便如公主所言。”
“竟然应了？”谭寅嗤声道：“她是真的疯了吧？”
“裴尘呢？也不管管她？这女人还未过门就敢做出这等出格的事情来，以后还了得？”
裴尘坐在不远处，樊篱就在他旁边，小心翼翼地打量着他的脸色。
想了想后道：“林大人可真是善良……”
裴尘瞥了他一眼，淡淡地道：“她说选我。”
樊篱：？
他们名满天下的裴大人，这么卑微的吗？
裴尘却没有看他，目光只落在林水月身上，眼中带着清浅的笑意。
“好！”曲韵如也没想到她满口应下，当下便道：“只希望稍后林大人莫要后悔便是。”
林水月不置可否。
在这么多的目光注视之下，余夏只得抬步上前。
他站在了唐珏明面前，见唐珏明上下打量着他，目光里透着股轻视。
“既是比文，那咱们就从三个方面来，一为字，二为对子，三则是文章，你意下如何？”
余夏没什么表情地点了点头。
笔墨很快送了上来，唐珏明提笔便写，一气呵成。而有瞧见他宣纸之上的字迹之人，皆是忍不住赞叹了起来。
“这位汤家公子，确实是写得一手极佳的字。”
“看这字迹，应该师承唐恒，唐恒不愧是燕国第一大儒！”
“那余夏在做什么？”
伴随着这一声询问，众人皆抬眼看去。
就见那余夏坐在桌前一动不动。