次日一早。
林水月出门得早, 特地绕到刑部接了白果，这才往宫中去。
“……人数众多，哪怕是昨日筛查过后, 也未得出确切的结果。”白果轻声道。
抬眼见林水月在这摇晃的马车上, 尚还能沏茶。动作缓慢轻柔，将他急躁的心情抚平了不少。
林水月将冒着热气的茶盏往他面前推了瞬，语调平和：“城门那边呢？”
“并无异样。”
林水月微颔首, 低头喝茶。
阳光落在了她瓷白的面容上，她轻垂眼睑, 便投下了块小小的阴影。
马车内茶香四溢，白果将茶盏捧在手心里，轻抿了口。
“对方很警觉。”林水月放下茶盏，那修长白皙的手指弯曲，在矮桌上轻扣了几下：“且对裴尘失踪之事，尚存疑虑。”
白果郑重点头。
“时间紧迫, 若对方还是缩着脑袋不出现……那该如何是好？”
林水月抬眸, 眼中幽沉一片, 带着白果看不明白的冷芒：“那便推他们一把。”
白果眼眸闪烁, 见状未在多问。
可一直到他们入了宫门，早朝过半, 林水月都没什么表现。
经过昨日一整日的发酵, 此事已经闹得不可开交。今晨更是说什么的都有, 统率大军不是小事, 最后人选还是定在了此前与裴尘一同受封的两个副将身上。
这二人一个出身京畿营，一个驻守边疆多年。乍一听，都比裴尘这个文官具备统帅全军的资格。
然而吵了一上午，却依旧得不到定论。
待得早朝结束, 殿内依旧争论不止。
林水月却率先离殿，去了御书房。
“她此时去御书房，莫不是在王将军和李将军中有了决策？”
“北伐统领未定，眼下谁都可以去御书房，你若真这么好奇，不若自己亲自跟过去看看。”
可不等他们跟过去，那边就已经传来了消息。
“什么！？”
“昨日便知道她是个无情无义之人，谁成想她竟能将事情做得如此决绝！”
那刚从御书房中出来的吴翰林，闻言忙叫他们小声些。
他小声道：“快别说了，若叫她听到了，少不得要记恨上你我。”
旁边的人嗤声道：“她既是敢做，还会害怕他人议论？裴将军生死不知，她就要解除婚约，这天底下再也找不到比她心肠还要狠辣的人。”
那吴翰林摇头道：“圣上发了好大的火，直接将她赶出了御书房。”
“如今裴尘下落不明，即便是他犯了错处，大军还驻留在株洲外，圣上此刻必然不会叫她轻易悔婚，否则便是动摇军心。”
“可瞧着她这淡漠的模样，此番皇上拒绝了，她便真的能死心？”
“这就不是你我可以能够左右的了。”
那边，林朗就站在不远处，将他们的话听了个清楚明白。
他脸上火辣辣的，神色变幻了瞬。
回到府中，就叫人去请那林水月。
不想管家去而复返，一张脸上的神色格外复杂。
“出什么事了？她不愿来？”林朗问道。
“小的……都未能进门。”管家思及那林府外的盛状，小心地扫了下林朗的脸色，斟酌道：“不知何缘故，那府外来了许多的红娘。”
“将入府的门都给堵了，格外热闹。”
林朗恍惚间以为自己听岔了，不可置信地问：“什么！？”
“还能是什么！”秦氏从外面走进来，脸色格外的难看。
她今日去了一个夫人府中参宴，不想却见得周围的人看她神色格外的复杂，暗含嘲弄。
她心下不明，几经打听，才知晓林水月竟是找了媒婆上门，要给自己招婿！
林朗听了这话，当即坐不住了。
“老爷，你说这叫什么事，裴尘才刚刚出事，她就迫不及待地想要招婿上门，传出去……叫咱们怎么做人呐！”
林朗来回踱步，面色涨得通红，太阳穴也是突突地跳。
难堪涌上心头，却叫他拼了命地往下按。
林水月自来行事没有章法，这事他已经习惯了。
但这么多时日下来，他也深觉闺女不是无的放矢之人。
这事确实做得荒唐。
可他细想之后，还是强迫自己冷静下来，在桌边坐下后，给自己倒了杯茶，一饮而尽。
“老爷不去管教管教她吗？这事传到忠国公府上去，日后咱们林府在京中还怎么立足？”
“闭嘴！”林朗怒喝了声，吓得秦氏一抖。
“这事……”他起身，来回踱步。
面色到底沉了下来：“她应当自有分寸。”
“你近些日子别出门了，省得在外面听风就是雨的，徒增厌烦。”
他扔下这番话，也不管那秦氏是何神色，提步离开了房间。
然而事情比他们想象的还要糟糕。
林水月招婿上门的事，一日内传遍了整个京城。
恰逢今夜庆王设宴临西水榭，来往之人皆在议论这桩事情。
“便是急着撇清干系，也不该在此时做出这等事情来！”
“别说了，我家老爷今日从朝上回来，还说……她下了早朝之后，去求皇上解除婚约了，还惹得圣上发怒，将她赶了出来。”
“这，想不到她竟是这般无情无义之人。”
“我听不下去了。”女院众人坐在一旁，王晗蹭地起身。
蒋嫣然忙制止住她：“你这是要做什么？林大人行事必然有她的道理，你我不了解其中内情，便不要妄下定论。”
不想那王晗却是径直走到了那群说闲话的贵夫人面前，对她们行了一礼，道：“林大人做事向来磊落，诸位如今说得好听，若是你们碰见了这样的事情，会真如你们所言，对其不离不弃吗？”
“只怕会比林大人做得更过，更加难堪吧。”王晗淡声道：“这在场之人，皆不是圣人，也做不出圣人才会做的事情，就别以圣人的模样去苛求他人了吧！”
她这一番话，说得那些夫人们脸色难看。
有人反唇相讥，蒋嫣然见状，忙将她拉了回来。
一旁坐着的，就是徽明学子。
瞿斐然见得这般情形，忍不住道：“这女院学子变化倒是快，如今竟是全然倒向了林大人那边。”
“女院的声名都是林大人挽救回来的，她们有此表现，倒也正常。”齐铭晔拿过桌上的茶盏，为他们倒茶。
白羽皱眉道：“我总觉得，林大人突然做出这等荒谬之事，背后应该隐含深意才是。”
徐子乔在一旁垂眸不语，白羽拿眼去看，见得徐子乔手里握着一枚令牌，上面刻着一个小小的徐字。
这是徐家的家传令牌，白羽认识。
然而这个当口下，徐子乔拿出自己家传令牌在这看，白羽一口茶水没咽下去，险些喷了出来。
他不敢跟徐子乔说些什么，只能扯了扯瞿斐然的衣袖，道：“完了，我怎么感觉子乔打算去做人家的上门女婿。”
“胡说什么呢？”
“你看看他那模样，是我在胡说吗？”
瞿斐然一时语塞，但见徐子乔看了半晌后，还是将令牌收了回去，便也忍不住长舒一口气。
齐铭晔抬眼看向门外，淡声道：“人来了。”
话音刚落，就听得外面的小厮报了林水月的名字。
春日暖阳下，林水月一身青绿色衣衫，右手握着一串蜜蜡念珠，缓步走了进来。
跟在她身后的是白果，二人一前一后出现在这边。
让那些爱嚼舌根的人看了，不免议论：“……我记得，这位白大人似乎出身贫寒，屡考不中。”
“而今能够有这等造化，都全赖林大人提拔。看他如今这个模样，你们说会不会……”
“不会。”这声应答，叫说话之人心头一抖。
一转身，对上了庆王那双冷冽的眸之后，更是吓得头也不敢抬起来了。
庆王深深地看了说话之人一言，语气深沉地道：“若再敢胡言，便将人直接赶出去。”
身侧的小厮忙应声道：“是。”
庆王这才抬眸，看着走进来的人。
林水月瞧着脸色有些苍白，那双自来幽沉宁静的眼眸，如今看着少了些平和，眼尾泛红。
眼下青黑一片，看着更显憔悴。
自几年前以来，他们见过闲散的林水月，冷冽的她，以及此前在思慕楼中，风姿绰约的她。
却未曾见过这般落寞憔悴的她。
显是因为裴尘之事，受了不少的打击。
“女官难为，朝上太多人盯着她的位置，她走得也艰难。”身侧的容京感慨了句，声音很低沉。
庆王却能将他吐出的每个字，都听得清清楚楚。
“此前裴尘在京，尚还能护着她一二，如今受得裴尘牵累，更是寸步难行。”
梁少卿抬眸，眼眸深沉地看着容京：“听容大人的意思，倒有替林大人分忧解难之意。”
“我确有此意。”容京也不掩饰，可话说出口，人就剧烈咳嗽了起来。
“只可惜了，容大人及容夫人应当不会同意大人的想法。”梁少卿声音淡淡地道。
“不知为何。”他们身侧还站着一人，名叫胡然。
此人入朝多年，也是翰林出身，写得一手极佳的文章。前段时日被人引荐，入得庆王麾下。
“我总觉得从裴将军出事，到如今林大人急于撇清关系，整件事情都来得太突然，且莫名。”
“会否里边还有什么我们并不知晓的隐情？”
“若说隐情，自是有的。”梁少卿眼眸深沉地道：“虽说朝臣热络，但你我皆是清楚，北伐将士中，裴尘才是主心骨。”
“王策、李铭二人虽勇猛非常，却并非用兵能人。株洲久攻不下，裴尘都没了法子以身涉险，换了他二人来统率，只怕换得的也是兵败的下场。”
容京在一旁道：“若是兵败，裴尘便是千古罪人。”
这名头太大，凡与裴尘有所牵连之人，都会受到波及。
胡然眼眸闪烁：“所以林大人这才不顾自己的名声，都要想方设法地将婚约解除了？”
“她在刑部之中，又是朝上唯一一个女官，若能有个好名声，对她而言自是如虎添翼。”梁少卿叹气道：“如若眼下非比寻常，她又何苦将此前经营的一切都给击碎？”
胡然微眯了下眼。
确实如此，林水月的名声是好不容易建立起来的。
观这宴中众人就知道了，许多此前与她为敌之人，如今才刚刚转变了态度，以她的能耐，但凡是有半点其他的办法，大抵都不会出此下策。
而今也是走投无路了。
庆王听着他们的话，看着那静坐的人，久久不言。
林水月今日安静得过分。
进入春日，临西水榭的鱼儿活泛，按此前她的性子，只怕少不得去垂钓一番。
可今日却什么都没做，甚至不与旁人交谈。
在宴席结束后，又匆忙离开，俨然是将心绪不佳几个大字写在了脸上。
白果随她离开，从临西水榭中出来，夜已经深了。
春寒料峭，晚间风一吹，透着些刺骨的冰凉。
这般夜里，也该回府中歇着了。
而林水月却同白果去了刑部之中，刑部内灯火通明，据闻一晚上都未曾熄灭。
天亮时分，林水月迈着沉重的脚步走出刑部时，见到了砚书。
砚书神色仓皇，见着她后快步行来，声音还隐有发抖：“株洲那边传来了消息，说是远宁河畔打捞出了一具尸首。”
“尸首泡在了河里多日，已然瞧不清楚面目，但腰间系着的腰牌……”
“是公子的。”
听得这话，砚书未来得及反应，便见得林水月脚下一软，晕倒在了眼前。
疑似打捞到了裴尘尸首，并着林水月昏迷之事，在早朝前传开了。
朝中气氛诡异，而静待了半个时辰后，也未见得皇帝。
荣忠差人来传口谕，说是皇帝听得此事，心绪浮动且难以接受，今日罢朝一日。
议事殿内安静非常。
到得朝臣离开时，这边都静悄悄的，所有人都端着十二万分的小心，唯恐此事烧到了自己的身上。
在这人人自危的氛围中，谁也没有看到有两个官员凑在了一块，往僻静无人处走了去。
“事情来得太快，我始终觉得其中有诈。”
“但无论如何，这是我等最好的一次机会，咱们赌不起了。”
先前说话的人一顿，随即叹气道：“那便按你所说的办吧。”
当晚天气不太好，无星无月，天边的云低垂，瞧着黑沉沉的一片压在了所有的人心头上。
林水月回府后一直昏迷。
直到第二日，才醒神过来。
然而苏醒过来的第一件事情，不是派人去将裴尘的尸首运回，而是赶在了最后时刻，进入了宫中，参加了早朝。
同前日比较起来，她脸色苍白如纸，一张芙蓉面上一点血色都没有。
低垂着头，一言不发。
叫旁边的人看见了，更加笃定裴尘身亡之事。
而她的病弱和难得露出的疲态，却并未让他人对她手下留情。
早朝开始，便有人率先站了出来，列了个裴尘的十项罪名，在朝上宣读出来。
“……除此外，虽说此事不可一概而论，可臣以为，造就此番两难境地的根本原因，乃是因为林大人为谋仕途，提出了北伐战事。”
“而裴尘此前便已是倾慕于她，在被其魅惑之下，主动要求征战株洲，以至于酿出此等大事。”
“北伐失利，裴尘冒进，都与林大人有着脱不开的干系。”
“无论如何，林大人也该肩负起此番北伐失利的责任来才是。”
这话方一出口，便有人站出来反驳了他。
容京高声道：“许大人的话，臣等不敢苟同。北伐失利，追究裴尘的责任便罢了，无故牵扯林大人到其中，却是不该。”
“株洲本就是晋朝上下的一块心病，当初提出征伐株洲时，我记得许大人也是同意的，而今却翻脸不认人，将所有的功过都归咎到了林大人一人身上，实在荒唐。”
容品看着自家儿子，神色复杂。
容京入朝后有意收敛锋芒，寻常朝上也并不多加表现，而今为着林水月，却也顾不得那么多了。
“容大人此话才是荒谬，若非林水月红颜祸水，裴尘一病弱之躯，怎会主动提及北伐？”
田阁老沉声道：“如今尚且未曾兵败，就急不可耐地将一切罪过归咎于女子身上，这等心境气魄，自是不敢去动那株洲的！”
那位许大人脸色一僵，对上田阁老，到底没那么大的底气。
“说这么多又有什么用，人死不能复生。倒是咱们林大人自来能耐非常，而今这等境遇之下，想必一定有解决方式。”
“皇上。”说话的人高声道：“臣倒是想听听，林大人有何真知灼见。”
殿内一静，随后所有目光皆是落在林水月的身上。
她身形瘦弱，听得这番话后并未作出反应。
“怎么？事到如今，咱们林大人也是没了法子？”那位许大人冷笑连连，道：“想来此前林大人能够屡立奇功，大概也是背后有人指点才是，如今靠山不在了，林大人便也成为了锯嘴葫芦，说不出话来了？”
在各种压迫性的目光中，林水月缓步走了出来。
“臣以为，而今之计，当命大军继续北伐，一举拿下株洲。”
满殿哗然。
许知山看着她道：“林大人可知道自己在说些什么？”
“而今主帅身亡，军心混乱之际，你还要让大军继续北伐。你是打算用这几十万将士的鲜血，来成就自己的仕途吗？”
林水月抬眸，忽而看了他一眼。
许知山被她眼底眸光震慑，面色微顿了瞬。
未反应过来，就听得林水月道：“北伐将士的性命，不都系由许大人等人的身上吗？”
许知山反应过来，怒声道：“你在胡说什么？”
不想林水月忽而一扫方才的脆弱之态，上前躬身道：“皇上，臣有本要奏。”
纷乱的大殿瞬间安静了下来。
殿内的人皆是抬眸看向了她，庆王身侧的胡然紧盯着她的面容，忽而脸色大变。
中计了！
“因着臣与裴将军有婚约在身，故而裴将军的家书中也有臣的一份。半个多月前，臣收到了裴将军的来信，信中直言，株洲兵防及实力，远逊色于大晋，然则不知为何，自大军压境之后，屡屡碰上敌方军队，都叫其避开了去。”
许知山动了动嘴，想说这是裴尘的问题。
不想一抬头对上了胡然的目光，见胡然已是汗如雨下，对他疯狂地摇了摇头。
许知山面色彻底沉了下去。
然而林水月却并未就此放过他，反而继续道：“每次对方避战的时机都过于巧妙，而整个大军的动向，仿若是一张透明的纸一样，屡屡被人提前洞悉。”
“几次之后，裴将军怀疑，军中有敌国的细作。”
这话一出，满场死寂。
许多大臣俱是变了脸色，若军中真的出现细作，此事波及……只怕不比上次的鄞州雪灾之事小。
“林大人的意思是，裴将军是被这军中细作所害？”庆王闻言皱眉，沉声道：“可当时裴将军也只是一个大致的猜测，并未有确切的证据。”
“是，所以裴将军请臣帮忙，一同将军中细作找出。”
庆王当即愣住。
她是说她与裴尘联手，可他们二人都未能处在了一个地方，甚至连带着通信都极为困难。
如何联手？又能做得了什么？
可还未等到他将这个话问出口，就见得荣忠脚步匆匆地走了进来。
上次荣忠这样贸贸然闯进来，带来的是裴尘失踪的消息，这次又来，所有的人心中皆是高悬了起来。
目光紧盯着那荣忠。
却听得荣忠高声道：“皇上，军中有战报传来。”
这个时候来了战报？
容京满腹疑惑，然而一抬眼，就瞧见了林水月扬起笑容。
他面上微怔，那是他不曾见过的，充满了信任并且极为开怀的笑容。
“传。”
所有人循声望去，见走进来的人，同那日传来裴尘失踪消息的人，竟是同一个。
一样的风尘仆仆，一样的盔甲加身。
完全不同的是，此人今日面带亢奋，眼中更是带着遮掩不住的光芒，见得皇帝后便瞬间跪下，高声道：“北伐将军裴尘，于不日前率兵马潜入株洲，随后潜藏数日，将株洲主要将领击杀！”
“株洲将士亦是为裴将军所控！后株洲城门大开，大军压境，将株洲兵马杀得片甲不留！更是将那侵占我晋朝多年的燕狗，逐出了株洲之境！”