殿上的皇帝微顿, 看向林水月：“说来，你未经科考便已入朝阁，朕倒是挺想看看, 你与书院学子对垒会是个什么局面。”
太学院的学子瞬间松了口气, 无论如何，皇帝到底是站在了太学院这边的。
林淮尹垂下眼眸，想法同他们完全不同。
今日殿上的评选, 圣上对最后的结果并未多言什么，但却对徐子乔多有褒奖。
而今圣上想看精彩的对决, 指向的也是林水月与徽明四子。
太学院的人以为是在为他们撑腰，实际上却是他们没有资格同林水月比较。
林淮尹抬眸看向林水月。
她只迟疑了瞬，便朗声道：“那就请圣上应许，臣与徽明之间的辩驳，不计入最后的结果中。”
寻常官员听得皇上想看，只怕想也不想地就应下了。
她倒好, 竟同皇帝讨价还价了起来。
底下很是热闹, 天启书院的学子道：“听她这话, 好似她一出面徽明就要输了似的。”
“是啊, 徽明那么多能言善辩的人，她还能以一敌百不成？”
“话也不能这么说, 这到底是有输赢的比赛, 她此举在于不影响其公平性罢了。”
“不错, 本身这场辩驳也差不多结束了, 胜负明了的情况下贸然加入，换了谁都觉得不公平。”
同这些书院比较起来，徽明这边显得很安静，他们都将目光落在了齐铭晔的身上, 等着他来拿主意。
他久不开口，倒是让瞿斐然坐不住了：“说说呗，啥想法？”
按照他们对齐铭晔的了解，他那等格局是不会同太学院一般计较的，徽明书院行事磊落，这次输了下次赢回来便是。
但难得的，齐铭晔竟然沉默了。
连一直沉默不言的徐子乔都看了他一眼。
齐铭晔面色寻常：“徽明也该赢一局了。”
周围的学子面上顿时浮现笑意，齐铭晔在徽明极有威望，也一直严格要求所有的人，他们对他也很信服。
今日若说要忍耐，他们也不会有何意见，只是心底到底憋了口气。
如今听他说不退让，怎么能不高兴。
那边，瞿斐然低下嗓音，用只有他们四人才听得见的声音道：“你是觉得，林水月若真加入进来，咱们没有胜算吧。”
齐铭晔扫了他一眼，不置可否。
白羽挤眉弄眼地道：“胡说八道，咱们齐公子这出，分明是想承林大人的情。”
齐铭晔低头轻笑。
他说得没错，齐铭晔是看重大局，但他更懂衡量利弊。
在太学院与林水月间，他选择林水月。
退让未必会赢得太学院上下的好感，但领了林水月这个情，他们便有理由与这个林大人走得近些了。
今日试了下，莫说一个太学院，便是在座所有书院加起来，也比不过一个林水月。
那边，王学士还想说些什么，殿上的皇帝已经道：“就按你说的办。”
王学士瞬间住了嘴。
徽明一众学子看着林水月缓步行至对面，皆是严阵以待，提起了十二万分的警觉。
林水月站定，问：“谁先开始？”
她今日穿着大晋官袍，更显面容昳丽，雪肤桃腮姝色无双。
齐铭晔抬手道：“大人先请。”
林水月倒也不跟他们客气，微颔首便道：“方才我也听到了诸位所言，但有一点，需得分清楚。”
她眼眸若寒潭深水，幽沉又望不见底：“律法是律法，人情是人情，法自来不以人情来定，人情也不该由法来批判。”
“律法是立国之根本，不能也不可以为任何人动摇。若因他一人而动，牵连的便是整个律法根本，为法留情，是否也要为情而改法？”
“若一国之中，律法朝令夕改，毫无威严可言，日后又以何来论罪处罚，又以何来树立威严？”
她说话不疾不徐，吐字甚至有些慢，然而说出来的每句话，却都是铿锵有力，并且极其符合她这个刑部官员身份的。
徽明那边被她气势所压，一时陷入了沉默。
而后徐子乔起身，目光灼灼地看着她：“大人所言不无道理，但学生认为，律法是人的律法，行的不只有威严，也有人情。”
“其根据不光只是冷冰冰的律法，更当以人为本。若律法不为人所用，那便沦落为刽子手中工具，才是失去了立足之本。”
林水月轻笑了瞬。
她笑起来时极美，刹那间宛如满墙蔷薇盛放，是既生动又耀目，惑人至极。
“徐公子说的没错。”
底下的人傻了眼。
“这怎么还有辩驳时附和对面说法的？”
“……难不成她也被徐子乔说服了？”
正迷惑间，却听林水月复又淡声道：“但律法本就是无情冰冷不讲情面的。”
徐子乔怔住。
“你说的那个讲人理，通人性的叫做道德，人以道德为要求，约束自身及他人，而法为制裁。”
“既为制裁，就必须条例清晰、明确、有效。且今日你我所言的，并非是此官员所为是否合乎人理，而是他犯下的罪。”
“既是罪责，便理应由法条审理。”
“律法除大人所说内容外，还应当具备的最为主要的一项，不应当是信服力吗？”齐铭晔起身，朗声道：“若律法处置了一人，却在百姓当中失去了信服力，又何来律法之威严？”
“而失去信服力的律法，又可还具备约束力？”
林水月平静地道：“齐公子，律法不是佛祖。”
在座之人皆是一怔，随即忍俊不禁。
连那与她对上的齐铭晔反应过来，都忍不住笑出了声。
林水月却是道：“律法建立之初，便不是为了让谁人来信奉，叫谁来追捧的，它是条例是规矩，旁人不管信服与否，都应被秉公处置的条例。”
“律法要的，是执法之人的按律行事。”她认真道：“更是国之安定根本，敢问诸位，安定这等重要的事，应交由信服力来决策吗？”
此言一出，徽明那边的学子纷纷犯了难。
白羽忍不住道：“这是一开始就往人家的思路上去走了，全部被其带着走，而今跳不出来，完了呀！”
不错，林水月上来不谈对错，只讲律法。
结果他们说着说着全部跟她一起歪到了律法上，完全落到了她的节奏里，这会她只不过反问了一句，就把他们问住了。
辩论中，最害怕的一件事情，无异于陷入对方的思维中。
“可无论从任何层面来说，这位官员做下的都是为国为民的好事，若因为律法无情势必要将他处置，岂非寒了天下人的心？律法是冰冷的条例，可执法者不该是有血有肉的人吗？”徐子乔再次开口。
却是对林水月此前的问题避而不答了。
到这步，他们已然落了下乘，而今不过借着其中还立得住的点来打。
若林水月坚持对方才的问题刨根问底，那他们便彻底输了。
但她没有，闻言轻笑道：“诚如徐公子所言，故而在执法者的选择上，应当三思而后行，那若徐公子是这位执法者，此官为国为民，你放，此后又有人因特殊情况而触犯律法，你也放。”
“那这律法岂不形同摆设？依照徐公子所言，凡触犯条例者，都拉出来评判一番，此人有没有为国为民，有没有做过好事。”
“这世上最为复杂的便是人了，大奸大恶之人，也偶有心慈手软时，善良温和之人，也有其原则及根本。且，诚如今日这道辩题一般，这等事情的出现便代表着争议。”
她顿了瞬，看向徐子乔，问道：“那当意见不统一，想法不一致，各执一词时，又听谁的话？”
徐子乔面色一白，张了张嘴，竟是说不出话来了。
徽明学子议论纷纷。
瞿斐然苦笑：“这是输了个彻底。”
林水月不抓一个点，不揪一个词，按照他们思路走，照样把他们问得哑口无言。
甚至听多了，都觉得她是对的了。
他们徽明都出现这种感觉，更遑论其他人。
“本就是如此，立法就是为了解决这等争论，若什么都叫人判决，那各人皆有各人的意见，这还不吵上天去了。”
“这人就该处置了，以儆效尤。”
“不愧是刑部侍郎，此前还以为这位林大人是徒有其表，眼下看来，其见解之深，思虑之周全，远远超过了在场之人。”
“也不尽然吧，这道辩题，本身就是站在律法这边的人更加占据优势。”
胡西西一听这话，就笑了：“方才整个太学院被徽明问得哑口无言时，你们怎么不说律法这边有优势了？”
那些官员轻咳了两声，假装没有听到她说话。
而那边，徽明议论许久，复又站起来两个人，每次提出的观点，都被林水月淡淡回击过去。
她面容不尖锐，甚至情绪始终平和，不受他们言语影响，就给了这些学子莫大压力了。
这种岿然不动的模样，像极了一座大山压在了所有人的心头上。
以至于后半程上，一整个徽明的人俱是无言以对。
那瞿斐然顶着压力，最后说了一句：“我方始终认为，法条之下，尚有人间真情，而一位一心为民的好官，不应就这般被处置。”
这已是最后争辩，伙同此前那谭寅念题目没什么区别了。
未想到的是，林水月接了腔。
她目光平和地道：“不错，法条之外另有人情，百姓的意见不能当做立法之根本，却也不能置之不理。”
“故而此案最佳处置方式，当是按处律法，但参照特殊，法外容情。”
“贪墨有罪，但为民无罪，更罪不至死。”
语毕，满园皆静。
徐子乔怔怔地看着对面端坐的人，许久都回不过神来。
而他身侧的齐铭晔亦是已有所思。
至于此前热闹纷呈的人群，此刻已经是鸦雀无声。
林水月起身，对殿上的皇帝行了一礼。
皇帝面上看不出喜怒来，目光落在了她的身上，沉默许久后道：“今日辩驳，很是精彩。”
底下的人反应过来，纷纷附和不已。
白羽小声地问：“这是怎么回事？气氛如此古怪？”
他们徽明输了辩驳都不如那些个官员的脸色精彩。
齐铭晔闻言道：“这个辩题是依照此前发生过的事情而立的，而辩题中的这位官员，在当时确实是引发了不少的争论。”
“也因为这些争论，迟迟未给此人定罪，却将他收押在了牢狱之中。”
“关押三年，自尽而亡。”
徽明众人也沉默了。
林水月最后这番话，原不是说给他们的，而是说给了这满朝不愿做事，事事推脱的官员们听的。
无论是死是活，当给出个决断。
拖着不处置，将人熬死了是个什么事。
白羽瞠目结舌，一时也是无言以对。
“今日辩驳，徽明书院胜！”那边，根据今日表现，给出结果。
锣鼓敲响后，花园内的气氛才缓和了不少。
徐子乔抬眼望去，林水月那边围着不少的人。
“林大人，此前的赌局可还算数？”
“是啊，您都已经亲自下场了，这赌局应该当不得数了吧？”
林水月一挑眉：“怎么就做不得数了？我又没影响结果，评判也是按照此前他们的表现来的！”
那些人词穷，只得认理。
而红缨伏在了林水月身侧数银子，笑得是合不拢嘴。
胡西西看着这场面，思虑半晌，忍不住道：“所以你坚持自己下场不影响整个比赛的公平性，纯粹是为了继续当庄家吧？”
林水月伸出手，在唇边比了下。
她眼带笑意：“别说话。”
周围听得一清二楚的官员：……
“就一场考学，她便挣了几千两银子，这，实在荒唐。”
“那怎么了，你没瞧见皇上都睁只一眼闭一只眼，你有意见你说去。”
“别，我可不想得罪了她。”
林水月今日表现，叫这些个人也认清了一点，那就是刑部在她手里，会是个什么模样。
以至于周围不论是学子，还是官员，皆是明白了不能与其争锋的道理。
反倒是徽明这边，因着今日这个辩题，所谈之事，全都是林水月。
热闹之中，学宴散场。
齐铭晔微顿了瞬，抬步往林水月身边走去。
他一动，白羽跟瞿斐然二人忙不迭跟了上去。
徐子乔迟疑了瞬，也跟着他们的脚步一并过去。
林水月赢了银子，正被那胡西西缠着请客吃饭，她也不答应下来，只眼含笑意地看着她闹。
正说着，便听周围一静，见那徽明四子缓步行来。
“今日之事，多谢林大人。”齐铭晔拱手道。
林水月笑问：“谢我什么？”
齐铭晔微愣，见她幽沉的眼眸里满是笑意，一时竟不敢与其对视。
却听她道：“徽明能赢，全是你们自己的功劳，与我无关。”
四子对视了眼，面色都有些复杂。
“但你们若是实在过意不去，不若请我们林大人吃顿饭。”胡西西接腔道。
林水月扫了她一眼，她冲着林水月挤了挤眼睛。
“应当的。”齐铭晔从善如流，轻笑道：“若林大人不嫌弃，铭晔这便叫人准备席面。”
“那感情好啊！”胡西西乐了。
待他们离去，她才对林水月道：“你赢了这么多银子还一毛不拔，我看他们长得这么好看，叫他们请一顿饭怎么了？”
她见四下的人都散了去，复又将声音压了下去，小声道：“而且我听说，此番学宴之后，他们这些人都会留在京城。”
林水月微顿，问道：“留在京城？”
“不错，说是太学院的山长提出来的，昨日学宴之后，他邀请了另外几大书院的山长共聚一堂，说是什么为了方便日后交流，加上而今离明年春闱也没多少时日了，按往年惯例，这些学子也是要提前来京中做准备的。”
“可这么多人，又临近科举，留在京城该怎么安排？”
胡西西撇撇嘴道：“听闻是打算将女院及太学女院让出来，供给这些学子居住，至于师长，他们重要的师长此番都一并来了京中，倒是不太影响。”
“唯独受到影响的，便是女院和太学女院了。这次学宴上受辱，女院名声受挫，听闻山长早前就已萌生了隐退之意，如今又要将学堂让出来，只怕之后便算是彻底散了。”
胡西西叹了口气，她对什么四书五经之流的确实不感兴趣，但女院从建立至今，左右不过十余来年，如今散了，心中不免怅惘。
林水月未语，恰逢齐铭晔身边的人来请，便同胡西西一并离开了宫中。
齐铭晔等人来京后，第一次设宴邀人，来人还是林水月。
故而很是重视，不光将宴席设在了京中最大的酒楼天水阁中，更是还特地请了京里最大的戏班，在台上唱戏。
林水月自马车中走下来，看着天水阁三个大字沉默了片刻。
然后一抬眼看到了迎上来的人，她唇角略微抽搐。
“林大人。”砚书冲她微笑：“徽明书院的四大才子在三楼等您。”
林水月：……
“大人应当不知道，此处乃是裴大人的产业。”
林水月轻咳了声，倒也不是那么完全不知道。
只不过她也没想到徽明会把席面定在这里，而且砚书这一过来，搞得局面略显怪异。
好似裴尘在沙场上厮杀，她却在京中享乐似的。
“大人请。”
林水月上了三楼。
白日里见过的徽明四子，如今俱是换了一身行头。
脱下了徽明统一的学子服，更显容貌出彩，俊秀非常。
林水月顿了下，才抬脚迈进了房间。
方一坐下，见得砚书站在门外对她微笑。
林水月：……
胡西西在她身侧笑得直不起腰来，小声同她道：“你家这位裴大人也太有意思了些，瞧着那小厮，满脸写着‘我看你要背着我们家大人做些什么’，哎哟，我说水月啊，你也有今日啊。”
林水月不想理她，转过头就见齐铭晔吩咐了身边的小厮，好像是要回客栈去取什么东西。
她眼眸微动，轻声问道：“徽明书院今次来京，可是住在了京中安排的驿站之中？”
她随口一问，齐铭晔却也未多想，轻笑道：“京中驿站人员太多，来往不太方便，我们第一日便从驿站中出来，如今在京里的一个客栈落脚。”
江南富庶之地，徽明也不缺银钱，加上那驿站的条件确实是艰苦。
他们书院的学子自来都勤奋好学，在那等条件之下难以看进去书，齐铭晔便做主换了一家干净卫生并且安静的客栈。
不想林水月却道：“哪个客栈？”
方才若是随口一问的话，这话就稍有些唐突了。
但面对的是齐铭晔，他却也未表露出来多余的神色，只轻声道：“一家名为静听雨轩的客栈。”
恰逢胡西西给林水月倒了杯茶，林水月垂眸喝茶，齐铭晔未瞧见了她的神色，还以为她只是好奇，便也没有再多说些什么。
不想林水月心中却是情绪复杂。
她翻过原书，自然清楚徽明这一行人葬身火海的客栈叫何名字。
因着一般客栈取名都喜欢较为吉利的名字，这个四字之名的客栈很是特别，所以她也留下了很深刻的印象。
可她分明记得，那客栈失火应当是明年才会发生的事情，正好在春闱之前，还引发了原女主林瑾钰对林淮尹的关怀，叫底下的下人时刻注意灯火。
然而如今事情变化，徽明提前来了京城，竟好巧不巧也是住在了这间客栈。
林水月不清楚发生这些变革后，原文内的火灾还会不会发生。
但有一点，那便是这个客栈内不太安全。
“京城这菜肴倒是极具特色，我们初来乍到，不若请林大人点菜吧。”白羽看了几眼菜单，将其转递给了齐铭晔。
齐铭晔接过，随后将菜单递给了林水月。
不想林水月并未第一时间接过他手中的东西，反而是抬眸看他，问道：“……齐公子，你们有没有想过换一家客栈住？”
正逢着底下的人打开门送茶点进来，砚书站在门外第一时间听到了这句话，他一口气没提上来，险些呛着了自己。
“咳咳咳！”立在了那雅间门外，咳得那叫个荡气回肠。
然而雅间内所有人都没把目光放在他身上，而是目不转睛地盯着林水月，她在说什么？