“我……我要想想。”顾灵露出为难的样子, 实际上，她心里已经有底了。按照她对杜美韵的“豪言”，她能拿出五千两押赌。而她发现，罗素的赔率比朱策的高。同样都是县试和府试的案首, 大概朱策的名气比罗素高。罗素是一比五, 而朱策是一比三。所以顾灵想把大把的银子压在罗素的身上。
“顾灵……”罗素有些担心。
顾灵给了她一个放心的眼神：“我押罗素得院试案首，四千两, 押朱策得案首一千两。”
“顾灵……”罗素一点都不放心啊, 这可是四千两啊，她自己都没有把握能得案首, 顾灵这四千两下去就打了水漂了。
顾灵道：“没关系的, 反正这银子都是画画挣来的，就是亏了我也不心疼的, 而且我还有银子呢。”
“顾师妹大气。”杜美韵愉悦道，“顾师妹是我见过最大气的人，那就住顾师妹得偿所愿，如果顾师妹真的能中, 便是我输了，我道歉也是心甘情愿的。”
顾灵笑了笑：“杜师姐, 你不是说要拿出所有的私房钱来押赌吗？现在我押了, 而你却不押, 你该不会是故意骗我来的吧？杜师姐，我们是师姐妹, 也是读书人, 你如果这样骗我的话，传出去的名声可不好听了。恐怕也会影响你的前途吧？”
杜美韵气死了，她隐约觉得顾灵在危威胁她, 但是这样被她耍的团团转的顾灵有这个脑子威胁她？杜美韵道：“顾师妹真是抱歉，我没有带银子，本来以为这次是为了你院试押赌才过来的，所以我没有带银子过来。”
顾灵道：“不打紧的，我这里还有银子，我可以借给杜师姐。杜师姐的私房钱多，肯定也看不上我这里的五千两银子，还请杜师姐免为其面的就借我这五千两银子院试押赌吧。”她也不怕杜美韵不还，这不是还有杜家吗？这么多人在，那可都是人证，杜美韵敢借了银子不还，她马上去县衙告她，到时候杜美韵就没了面子。所以为了面子，杜家也不敢不给。
杜美韵哪里敢借五千两银子院试押赌，如果亏了怎么办？她道：“不不不，顾师妹，这借银子院试押赌不好，我不能借。”
顾灵道：“怎么就不好了？杜师姐自己不愿意，所以讹我来院试押赌的吗？杜师姐可是亲口说了，你会把你所有的私房钱都拿出来院试押赌的，现在我已经听你的话，把我所有的私房钱拿出来院试押赌了，可轮到杜师姐的时候，杜师姐又不愿意了。所以杜师姐是坑我的吗？杜师姐归为名门淑女，将来的女秀才，女官，不会这样欺诈自己的师妹吧？要知道欺诈别人院试押赌，虽不犯法，确实犯了道德的底线。 ”
也直到这个时候，大家才有些明白，顾灵这是将计就计，逼杜美韵院试押赌呢。可是大家又觉得顾灵傻，拿自己的五千两银子去
杜美韵这时也明白顾灵的意思了。她如果不院试押赌，那么欺诈同窗院试押赌的嫌疑恐怕就摆脱不了了。杜美韵这人最看重面子，她看着女学生和男学生们看她的眼神，看着他们的眼神越来越奇怪，她知道自己不应该借顾灵的五千两银子押赌，但是她……但是她更加不想他们看轻自己。
可是借了五千两，她如果要院试押赌的话，要押谁呢？
“杜师姐？”顾灵叫了声。
“那就谢谢顾师妹。”杜美韵想了想道，“我这次带出来的只有五百两，我就借顾师妹五百两吧。”
“啊？”顾灵假装不懂，“杜师姐的私房钱那么多，怎么只带五百两出来啊？”
杜美韵露出一副尴尬的样子道：“之前县试和府试的时候，我也押赌了，所有的私房钱都用在那边了，然后都没有押中。所以我娘知道之后，不让我把所有的私房钱都带出来，只允许我带五百两出来。顾师妹，你看？”
顾灵心里也惊讶，不得不说，杜美韵的脑子的确是灵活的，这马上就能想出这样的理由。她说了自己用全部的私房钱押赌了，不过押赌的是县试和府试，所以也能圆之前的话。而她的私房钱被她母亲扣下了，所以只带了五百两银子出来，就五百两银子，在别人的眼中也是很多了。
顾灵也没有逼杜美韵必须借五千两，她不过是为了给杜美韵一个教训，也不想把她逼的抬不起头。所以就顺着杜美韵的话道：“那我就借给杜师姐五百两，不过这里押赌不找零，怎么办呢杜师姐？”
杜美韵道：“这简单，院试押赌虽然不找零，但这里首先是个钱庄，钱庄可以换钱，我先去换钱。”
顾灵心想，杜美韵准备的很充分。“那我给杜师姐钱。”她又从荷包里拿出一千两的银票，“给，杜师姐。”
杜美韵拿了一千两的银票去钱庄柜台换了两张五百两的。如果是平时，钱庄换钱是要收手续费的。但因为杜美韵换钱是押赌，所以钱庄并没有收手续费。杜美韵换了银票，先把五百两银票还给了顾灵，然后又开始院试押赌。
杜美韵可不想把五百两银子都亏了，但是她又不知道押谁，于是……她把五百两银子平分到了每个人选身上。当然，除了罗素和朱策。
这操作看的顾灵也是无语。
杜美韵解释：“我也不知道谁中案首，既然罗师妹和朱师弟有顾师妹你押了，那我就押别人吧。可是我对别人也不了解，所以就每个人押一点。”
顾灵笑了笑，没说。
除了顾灵和杜美韵之外，其他的学生也押赌了。比如罗素和朱策，罗素和朱策押的是自己，顾灵都这样支持他们了，他们如果不自己支持自己，那还对得起顾灵的支持？所以罗素押自己押了十两银子，十两银子是罗素除去一些费用后的全部。
朱策拿出了三十两银子，这是他自己的私房。都是抄书，辅导同窗存下的。
等大家都院试押赌好之后，就离开了钱庄。
回到客栈里，杜美韵马上回了自己的房间，她从行李里拿出自己的私房钱，这些私房钱就是她所有的存款。她一个月二两银子的月例，能存下五百两的私房钱，是因为她娘平时私下补贴她的。可是没有想到今天这一院试押赌，就把五百两都填进去了。
杜美韵也不想把五百两全部用上，可如果再减少，在同窗面前她就没有面子了。杜美韵气呼呼的拿出五百两的私房钱，对身边的丫环道：“把这钱拿去还给顾灵，记得还银子的时候声音喊的重些，好让人都知道我杜美韵把银子还给他了。”
“是。”丫头是知道自家姑娘脾气的，什么也没敢多说，便拿着银子去找顾灵了。
顾灵在房间里休息，今天终于成功的院试押赌了，在罗素身上押了四千两，在朱策身上押了一千两，她就等着收钱了。说起来，之前顾灵还想再偷偷去院试押赌了，没有想到杜美韵会送这个机会上门。所以说，杜美韵还是有优点的。冲着这份优点，她就没逼杜美韵借五千两银子了。
杜嬷嬷看自家姑娘高兴，也听陈大红说了院试押赌的事情，她倒是有些担心：“姑娘，如果罗姑娘和朱公子没有中院试案首，那五千两银子不就是……”
顾灵道：“无妨的，那就当之前中的还了出去。”
杜嬷嬷心想，姑娘的心态可真好。不过，她还有个疑惑：“姑娘，奴婢还有个不懂的地方，不知道当问不当问。”
顾灵知道杜嬷嬷不是没有规矩的人，相反，她是极有规矩的。今次竟然这样问了，可见她心里是真真太矛盾了。便道：“杜嬷嬷请问。杜嬷嬷，咱们是一体的，一荣俱荣、一损俱损，所以不管杜嬷嬷对我有什么疑惑，都可以问出来。”
杜嬷嬷听姑娘这样说，也松了一口气：“就是奴婢你不解，为什么从县试到院试、再到府试，姑娘都是押朱公子中案首？”这是她心头的疑惑。如果科举的人是白公子，姑娘押白公子，那也说得过去，毕竟是自家未来的夫婿。可朱公子不是啊，而且姑娘和大房的关系也有些复杂，按理说，姑娘不会押朱公子才是。可又偏偏，每次都押中了。
顾灵道：“其实我也是碰碰运气，说起来还是白师兄无意中透露的话给了我想法。白师兄说，朱公子有中小三元的才华。所以我就想着试试看了，毕竟白师兄是小三元，他看人肯定不会出错的。本来我也只是想试试县试押赌的，哪里晓得真的中了。后来府试押赌的时候我就在想，哪怕没中，也只是把县试押赌的银子还了回去。反正我也没有亏本嘛？不过运气好，府试押赌又中了。
到现在的院试押赌，我本来也没想着押这么多的，可是被杜美韵一激，我就忍不住了。”
陈大红道：“这个杜美韵太过分了，如果不是小姐没让我动手，我一定……”
咚咚咚……门口传来了敲门声，还有说话声：“请问顾姑娘在吗？奴婢奉我家杜美韵姑娘之命，前来还五百两银子。”她声音说的有点重，这一排排的人估计都能听见。