府中出了冯三的事, 棠钰心里更担心陈倏的安危。
但是对方已经自尽了，所以根本查不到在背后窥探敬平侯府消息的人是谁，而且除了冯三, 敬平侯府内是否还有旁人，究竟有多少人在打探敬平侯内的事，都不清楚。
也确实如范瞿说的, 平南不是敬平侯府早前的封地，万州百姓对敬平侯府拥戴, 但在平南需要时间。
这里还是淼城。
平南的首府。
陈倏在这里呆的时间最长, 但平南旁的城池, 陈倏近乎没有露过面, 旁的城池官吏也好, 百姓也好，对陈倏和敬平侯府没有更多印象, 唯一有的就是天子之下，位极人臣。
是惧怕, 敬畏，不是爱戴。
所以冯叔和万将军才会担心夏巡之事。
冯叔和万将军的担心并非没有道理。
想要平南尽快安稳, 夏巡之事要尽快启动。
平南越安稳, 敬平侯府才越安稳。
棠钰早前很少去想前朝的事，但眼下, 越发觉得太奶奶说的是对的。
不知道前朝发生什么，根本不知道陈倏在经历什么。
棠钰淡淡垂眸。
……
一连几日, 敬平侯府都在排查府中所有的人。
小厮，婢女，粗使的婆子，一个都未落下。
敬平侯府是由早前的淼城官邸改建来的, 除却侯府的侍卫都是万州驻军调来，棠钰身边伺候的丫鬟是万州早前的老人之外，其余侯府的下人大都是早前官邸的老人，范瞿和兰叔挑了可靠的留下。
但眼下出了冯三的事，棠钰亲自在看府中所有的人。
其实府中也就只有祖母，她，陈倏和初六，还有就是议事厅，不需要这么多人，棠钰只留了稳妥的。
当下，府中的人宁少不多。
胡三交给冯叔处置，冯叔慢慢会问出些蛛丝马迹，即便不知晓打探侯府消息的幕后黑手，但左右能问出些早前不知晓的。
平南府的官吏都听说了夫人在清理府中的人，也知晓侯爷不在，府中之事有夫人在做主。
但有人都将触手伸到敬平侯府内来了，形势也不容乐观。
……
又过了几日，棠钰临近黄昏去了一趟议事厅寻冯云和万超。
“夫人！”厅中纷纷拱手问候。
棠钰道，“诸位大人忙完了吗？”
冯云是平南府长史，冯云应道，“夫人，差不多了。”
棠钰才道，“冯叔，万将军，借一步说话。”
厅中原本也差不多了，夫人开口，冯云便让众人散了。
茂之上前，“姐姐！”
棠钰笑了笑，伸手摸了摸他的头，没有避开他，“冯叔，万将军，我这两日想了想夏巡的事，觉得冯叔和万将军说的有道理，夏巡之事迫在眉睫，但是长允还未回府，此事不宜拖太久，若是可以，我带勉之同万将军一道去。”
冯云和万超都面露喜色。
侯爷未回，夫人如果能带小世子一道去，更好。
冯云要留在淼城统管平南府的事，万超之前已经基本跑遍各个城池，夏巡之事由万超陪同就可。
“夫人何时可以动身？”万超问了句。
棠钰道，“都可。”
冯云颔首，“那赶早不敢迟，隔两日就是五月中旬了，夫人这一圈回侯府怕是八月中秋了。”
棠钰笑道，“没事，听万将军的安排就好。”
万超拱手，“末将知晓了。”
棠钰又道，“只是长允的事，还要劳烦冯叔和万将军帮忙看着，若是有消息，就送到我这里，我好安心。”
两人应好。
……
从议事厅出来，何茂之同棠钰一处。
“姐，这次你又要出去很久……”茂之是觉得她才去了丰州数月，刚回来不几日，又要出门。
棠钰揽着他的肩膀，一面走，一面温声道，“平南府有这么多事，长允不在，我总要替他分担些，倒是家中这里，祖母和舅母处，茂之，你要替姐姐多照看下。”
茂之点头，“我知道了，我会照顾好祖母和娘的，但是姐，你带着小初六在外也不要太辛苦了。”
棠钰笑道，“不会，有万将军在，冯叔虽然不去，但是鲍承泽和单希文两位大人在，会诸事周全的。”
茂之又颔首。
只是片刻，茂之还是担心问起，“姐，我方才听你和师父，还有万将军说起姐夫的事，姐夫他是不是有事……”
茂之担心。
去年腊月离开淼城到现在，虽然姐姐回来了，但是姐夫一直没消息，也没听师父提起，他不好问，但是今日听到，心里又隐隐多了几分不好。
棠钰知晓他心中一直依赖陈倏，宽慰道，“他会没事的，万将军已经让人去打听，也让人去接应了。”
茂之点头。
棠钰又摸了摸他的头，“茂之，好好听冯叔的话，等长允回来，见你进步会很高兴的。”
茂之眼眶微红，“我知道了姐。”
……
五月中旬，棠钰带了小初六同万超，鲍承泽和单希文一道出发夏巡，沿路都有驻军护卫，不会有危险。
临行前，棠钰带小初六同祖母和舅母道别。
祖母温声道，“去吧，家中的事不必担心，我和你舅母都好，路上照顾好自己和小初六。”
棠钰颔首。
小初六亲了亲老太太，老太太份外舍不得他。
杨氏处，棠钰低声道，“舅母，好好养病。”
杨氏莞尔，“阿钰，敬平侯夫人不容易做，要照顾好自己。”
棠钰上前和杨氏相拥。
等小初六和杨氏还有茂之道别完，黎妈抱起小初六，棠钰没让祖母和舅母相送，茂之跟着到侯府外，兰叔，冯云，万超，鲍承泽和单希文都已经在侯府外候着。
“夫人！”见了棠钰上前，都拱手问候。
棠钰点头，黎妈先抱着小初六上了马车。
棠钰朝兰叔和冯云嘱咐了声，“兰叔，冯叔，侯府请二位帮忙照看了。”
“夫人放心。”两人都应声。
“茂之，要听冯叔的话。”棠钰再次嘱咐。
茂之点头，“我知道了姐。”
棠钰也上了马车。
万超骑马走在队伍前方，鲍承泽和单希文也都相继上了后面的马车，夏巡的队伍浩浩荡荡从侯府出发，沿街有百姓知晓是夫人和世子出行，都停下相送。
棠钰抱着小初六，知晓这一趟出门又要许久。
希望府中一切都好，祖母和舅母一切都好，陈倏一切都好……
棠钰吻上小初六额头，“小初六，你还这么小就会替爹爹分忧了，一定是个勇敢的孩子。”
棠钰说完，马车内，黎妈，小米，平娅和宝香都跟着笑起来。
这一路时间不短，又有小世子在，黎妈几人都跟着一道，好沿路照顾夫人与小世子。
五月中旬，天气渐渐开始炎热。
黎妈给小初六换了一身薄一些的衣裳，小初六整个人都很精神。
黎妈和小米几人带逗着小初六玩，棠钰看向窗外，她想陈倏了……
很想。
***
自淼城出发，第一站是杜城。
棠钰小时候去过杜城，杜城离淼城只有两日路程，是平南郡中离淼城最近的城池。
抵达杜城的时候，杜城城守亲自在城外十余里处迎候。
万超率领驻军护卫同行。
浩浩荡荡的驻军队伍，气势恢宏，都是护卫敬平侯夫人和小世子出行的。
万州不同平南。
敬平侯不在平南，敬平侯夫人亲自带了小世子南巡，是极其重视平南的意思。
“见过夫人！”杜城城守率领城中官吏拱手行礼。
马车上的帘栊撩起，小米搀了棠钰下马车，黎妈也抱了小初六下了马车。有万超，鲍承泽和单希文在，棠钰其实只需要应付场面上的事情，她和初六，就是最好的定心丸。
“闵大人请起，诸位大人请起。”棠钰温和应声。
待得杜城城守和旁的官吏抬头，才见马车前的敬平侯和小世子。
敬平侯夫人生得很美，温婉端庄，很容易让人心生亲近，但这温婉端庄里又多了几分沉稳和拿捏在，有些让人捉摸不透。
而且，敬平侯未曾露面，敬平侯夫人就能带小世子出行，这魄力非同平常，旁人都不敢怠慢。
“夫人与小世子亲至，杜城上下都在迎候。”杜城城守恭声。
抵达杜城之前，万超和鲍承泽、单希文就同棠钰说起过杜城的情况。因为离淼城近，杜城城守早前是依附淼城的。庞家倒台后，闵钊不敢同敬平侯府冲突，在所有城池里，夏巡的第一处放在杜城，因为杜城是最好应对的一个城池，杜城顺利，不出茬子，后续的其他城池才会依次顺利。
棠钰记得出发前冯叔交待的话，恩威并施，既要安抚，又不要对方觉得太好应对。
棠钰在宫中多年，见多了这样的场合，当下，笑了笑，继续道，“侯爷不在平南，特意让我带小世子出巡，以示郑重，此行会在杜城呆上三两日，诸多劳烦各位大人。”
“不敢。”众人齐齐应声。
杜城城守一听敬平侯夫人开口，便知晓敬平侯夫人不是好应付的，周围还有万超，鲍承泽和单希文，杜城城守不敢马虎，“请夫人入城吧，下官同夫人简单介绍杜城。”
棠钰颔首应好。
……
马车中，棠钰同闵钊一处。
杜城城守恭敬说起杜城中的人口，驻军，赋税和旁的情况，棠钰目光一直没有避讳过，也听得认真。
棠钰听得认真，杜城城守便不敢含糊。
马车一路从京郊往城门口去，棠钰一路都在听，而且还寻了疑问处问起，最后也同杜城城守说起，去杜城驻军处看看。
杜城城守忽然明白，夫人不是好糊弄的，他早前说的那些，夫人其实都心知肚明，只是在听他说。
敬平侯在朝中位极人臣，但杜城城守并未见过，可敬平侯夫人尚且如此，敬平侯恐怕更难应付。
如今乱世，东边有晋帝，天子应对无暇，国中诸侯又各个蠢蠢欲动，一旦天子威信扫地，各方诸侯一定会开始战乱，吞并周围城池，若平南不是敬平侯的封地，恐怕很难幸免。
敬平侯府南巡，要传递的意思，便是平南是敬平侯封地，是敬平侯的管辖范围，对杜城这样的城池来说，依附敬平侯府便等同于背靠万州，比早前依附淼城一座城池要来得保靠的多。
敬平侯不在，但遣了夫人带小世子亲自来，就是要向平南所有城池传递——敬平侯要正式接管平南了。
早前人人都在观望，如今也都等着看敬平侯夫人的态度。
方才夫人的意思已经很明白，要详细知晓人口，赋税，驻军，还要去驻军处看，就是态度明确的意思。
这趟夏巡之后，平南内部应当会发生翻天覆地变化。
从零散各自为政，到集权。
……
杜城呆了足足五日。
棠钰去了官邸，驻军处，还带小初六去集市看了杜城百姓。
杜城城中百姓是对敬平侯夫人好奇，但都不知晓棠钰就是敬平侯夫人。
当棠钰抱着小初六，同平常人家一样，买着糖葫芦，看着杜城的特产和零嘴。
旁人也只当跟前的夫人是别处来的夫人，交谈时也很和善，好相与。
有孩童嬉戏时扑倒，正好在棠钰跟前。
棠钰扶起他，轻轻拍了拍他身上的浮灰，温和问他疼不疼。
孩童摇头。
棠钰摸了摸他的头，“你很勇敢。”
周遭都笑开。
等后来离开，旁人才知晓方才竟是敬平侯夫人……
这五日，棠钰去了不少地方。
也记得陈倏的话。
——不到处走走，怎么知道城中的百姓都在想什么？
棠钰去了不少地方，也同不少百姓交谈。
男女老少，甚至是孩童。
夜里回官邸，将小初六哄睡后，亦会循着记忆，将今日的见闻和感触记录下来。
陈倏不在，她才夏巡，等陈倏再去，不知是什么时候，她记下来的东西可以给陈倏参考，都是亲眼的所见所闻，还有交谈，这才是一个真实的杜城。
这是她力所能及的事，也是她能替陈倏和敬平侯府做的事。
这趟外出，冯云仔细交待过鲍承泽和单希文两人，要如何配合夫人，但两人都未想到夫人如此稳妥，精明，且认真。
五日的时间，杜城内的官吏夫人应当大都认识并记得了，而且看过了驻军，也花了不少时间在各处查看，他们二人都是全程跟着的，若不是夫人在，他们不会花这么多时间同夫人一处，听百姓交谈中，但真正静下心来做了之后，又觉得这一趟杜城全然没有白来，不仅达到了夏巡的目的，还摸透了杜城的情况。
远比早前想象得要好。
万超也对杜城的驻军做了调整。
早前放了不少万州驻军在，驻守的将领也基本都是万州的将领，眼下，基本将万州和杜城的将领放到各一半的比例，也让驻军中杜城的人数多了起来。
逐步稀释，慢慢成平南当地的驻军。
……
五日后，棠钰一行离开杜城。
杜城城守率了官吏相送。
这五日，杜城中的官吏都已经同棠钰熟络，临行前纷纷祝好。
沿路的百姓也好奇相送，棠钰没有遮遮掩掩，反而大方让黎妈撩起帘栊，也让小初六朝着马车外挥手。
沿路的百姓反倒觉得亲厚。
杜城百姓并未亲眼见过敬平侯府如何，但之前被淼城鱼肉惯了，忽然换了敬平侯夫人来杜城，夫人和早前淼城城守的态度全然不同，自然得了杜城百姓心中喜欢。
城中百姓也多少听说过敬平侯收拾淼城城守一事，也知晓自从敬平侯到了淼城，淼城百姓心中都觉得救了。
当下棠钰离开，不少百姓送至城门口。
敬平侯夫人夏巡，意味着杜城开启了新的篇章。
……
自杜城出来，棠钰唤了万超，鲍承泽和单希文一处，详细沟通了这几日在杜城的情况。
一座城，几日毕，而后复盘。
这一趟夏巡，万超，鲍承泽和单希文三人都对夫人莫名多了些敬意。
夫人虽是女子，但在前朝之事上分明拿捏得清。
起初从杜城出来的时候，夫人有些东西还不怎么懂，需要耐性提点；但一路走，一路去往各处城池，不知不觉间，时间一天天过去，转眼到了六月中，几人忽然发现，夫人早前不懂的那些东西，仿佛都慢慢轻车熟路了，而且同几人的沟通全然没有障碍，更或者说，这一行，夫人已经越来越像主导，而且平南诸多城池的官吏和情况都了然于心……
万超也好，鲍承泽和单希文也好，都对夫人从敬意到尊崇。
……
七月初，棠钰还带着小初六在夏巡中，有消息从淼城传来。
陈倏在三月初的时候就同晋博侯带了驻军中的一支先行到了湖城，当时湖城是两军交战之处，战事很激烈，陆冕诚率领的军队近乎被逼上了绝路，是晋博侯所带的驻军中的一支带了陆冕诚突围。
陈倏在湖城见过陆冕诚，而后晋博侯的驻军抵达湖城，双方才进入势均力敌的状态，陈倏也在湖城停留了将近一个月左右，其间既不开战，也没有退兵，双方一直僵持到四月中旬。
棠钰知晓陈倏应当在这段时间见了公孙旦……
无论是太奶奶口中，还是陈倏口中，公孙旦都是一个很厉害的人物，这前后一个月的时间内，陈倏应当是一直在同公孙旦谈判。
称君侯不是易事，即便陈倏和公孙旦有共同的利益，但肯定会相互博弈，最后达成共识。
陈倏花了一个半月时间在湖城，四月中旬的时候才从湖城离开。
原本这个时候离开，六月初也应当抵达平南了。
但是并没有回来。
期间晋博侯安排了一支驻军护送，陈倏周围也有陈惑和陈枫在。
到六月初的时候，晋博侯还收到过陈倏的消息，也就是说，至少五月中旬的时候，陈倏还是有消息的，但从六月初起，也就是陈倏快要折返平南时，消息就中断了。
五月中旬的棠钰，万超刚好派了人去打听陈倏踪迹，所以差不多六月中旬的时候，确定陈倏出事了。
万超派出去的这支驻军搜寻的时候，找到不久前态州驻军厮杀的痕迹，那支驻军是负责护送陈倏回平南的……
也就是说，陈倏是出事了，但应当才出事不久。
没有陈倏的下落，陈倏应当是被劫了。
但是陈倏被谁劫了，眼下没有踪迹，也没有探出来。
万超脸色煞白，没想到侯爷真的在途中出事——就是六月初的事情。
夫人不提，许是那时都不会遣人去打探消息，也遣驻军的一支去迎候。
眼下侯爷失踪，到现在都下落不明。
这次和上次不同，上次失踪是侯爷为了避开和新帝的冲突。
但这次，全然没有征兆。
棠钰也在一侧，唇色都有些泛白，指尖也攥紧。
从六月初到七月初，陈倏失踪一个月了……
***
一个月前，态州驻军护送陈倏返回平南。
途径荷城时，在远郊遇袭。双方激战，态州驻军一支近乎被全歼，陈倏也被擒。
若非对方早有预谋，不会提前在荷城远郊设伏。
而且手段干净利落，没有留下蛛丝马迹给旁人搜索。
陈倏才和公孙旦达成协议，陈倏心中清楚，不是公孙旦的人……
叶澜之还要他制衡国中旁的诸侯，不会这个时候动他。
陈倏想不到谁会处心积虑在这里设伏抓他。
双眼被懵住，双手双脚皆被单独缚住，马车颠簸里，陈倏根本动弹不了。
片刻之后，陈倏被拽下马车，扔进某处。
脚步声想起，有人拽了陈倏起身跪下，陈倏吃痛，脸上黑布被揭开时，光线刺眼，陈倏还是认出眼前的人来。
“魏昭庭，你什么意思？”陈倏沉稳，“你做这些事，不怕叶澜之知晓吗？”
魏昭庭是叶澜之的人，叶澜之不应当会让魏昭庭设伏，对叶澜之一分好处都没有，除非，不是叶澜之的授意，是魏昭庭自己……
陈倏心中飞快拿捏着。
魏昭庭阴冷笑道，“陈倏，你就是太聪明了，但太聪明了不是好事。”
陈倏沉声，“魏昭庭，你想做什么？”
魏昭庭踱步上前，“敬平侯这么聪明，不如猜一猜？”
陈倏眉头微拢，一字一句道，“叶澜之的位置，你想自己取而代之。”
魏昭庭顿了顿，“啧啧，陈长允，什么都瞒不过你。”