“唉, 没想到老夫人真的过世了……”老太太似是还有些不敢相信。
虽然陈倏和棠钰这趟去丰州前就有心理准备，中途也有消息从丰州传来，说建平侯府的老夫人去世了, 阿钰要留在建平侯府帮忙照料的侯府的事，但等棠钰回京，老夫人还是忍不住感叹。
在老太太的印象中, 似乎还是当初在桃城时，陈倏同她说, 想带棠钰去见自己的太奶奶。
仿佛还是不久前的事情。
棠钰温声道, “太奶奶年纪大了, 也操心了一辈子, 听长允说, 去的时候是安详去的，握了他的手, 还朝他笑了。”
老太太叹道，“长允可是难过了？早前听他说, 家中亲人都去了，只剩了一个太奶奶。”
棠钰颔首, “从未见他哭过, 哭了许久，后来在太奶奶灵前守了一.夜, 朝中还有旁的事，天一亮又走了, 没等到太奶奶下葬……”
老太太轻声道，“能见上最后一面也是好的，不是说建平侯和侯夫人都没来得及赶回来吗？”
棠钰点头，“是, 侯夫人身子不好，大夫让去暖和的地方将养，消息一来一回，不如万州过去的快，没赶上最后一面。”
“这也是没办法的事。”老太太又问道，“老夫人的丧事还顺利吗？”
棠钰应道，“还顺利，就是袁柳有身孕了，太奶奶走得时候动了胎气，府中也没有旁人了，只能我帮忙看着，府中以前有太奶奶，旁人多是看太奶奶，眼下太奶奶没了，我却不能慌了，只能走一步看一步，勉强都接了下来，丧事并着侯府的事都一并看了，就中途有些手忙脚乱，过来也就过来了。”
老太太握着她手，轻声叹道，“阿钰，敬平侯府不必旁人地方，我也听人说了，如今天下不太平，天子在朝中，东边有晋帝，指不定长允这里还会称君侯，称帝，这往后的日子，怕是不会像早前这般安稳。”
老太太关切看她。
棠钰宽慰道，“放心吧祖母，有长允和我在，侯府会平安的。”
老太太点头。
棠钰又问道，“舅母呢？”
老太太这才轻叹一声，“你们早前在建平侯府，不好捎消息给你们，时好时坏的，眼下都在府中将养着，大夫也说了，这心疾治不好，多一日是一日，好赖你舅母能想开，只是茂之不太好，你抽空多同茂之聊聊。”
棠钰轻声应好。
……
棠钰回到苑中，小米和平娅几人已经差不多把东西收拾妥当了。
黎妈在照顾小初六。
棠钰简单收拾，便同范瞿一道往老宅去。
原来祖母是同舅母都在老宅住的，好相互有个照应，但她和陈倏离开，敬平侯府多少算新宅，年关时总要有人，所以祖母一直住在侯府内，舅母在老宅中。
这一路往老宅去，范瞿也同棠钰简单说起府中这几月的事情来。
从腊月到五月，前前后后四五个月时间，范瞿也将淼城这处的敬平侯府理顺了，但平南和万州还是风土人情不同，有些事情范瞿也拿不准，正好等夫人回来看夫人的意思。
这一路去老宅，范瞿也不方便细说，只是大致让夫人清楚状况。
棠钰应好。
等马车在老宅门口停下，宝香扶棠钰下了马车，如今小果留在舅母身边伺候，听了马车声，小果出了苑中相迎，“夫人。”
“舅母呢？”棠钰一面入内，一面问起。
小果应道，“舅夫人才用了药，歇下了。”
“我去看看。”
小果颔首。
撩起帘栊入了屋中，棠钰步子放缓。
舅母是才喝了药歇下了，气色还好，不像上次见到时候的模样，脸色都是煞白的。
棠钰稍坐了会儿，而后才离了屋中，等到苑里，又问起小果，“舅母的病怎么样了？”
小果道，“这一阵还好，前一阵总喊胸口疼，后来舅夫人也没敢怎么说了，怕茂之公子担心，大夫倒是来看过，这一段舅夫人还好。”
棠钰点头，“多照看些，我先回府中了，舅母醒了让人来告诉我一声。”
“是，夫人。”
上了马车，棠钰又朝范瞿问起，“对了，茂之近来如何？”
范瞿应道，“茂之公子今日跟着冯大人外出了，侯爷和夫人不在家中的时候，茂之公子一直都是跟着冯大人的，每日去议事厅，冯大人外出的时候也都会带着茂之公子，有一回听冯大人同舅夫人说起，茂之公子已经可以帮着冯大人做事情了。”
“是吗？”棠钰惊喜。
范瞿也笑，“许是这个缘故，舅夫人这一阵看起来心情也好多了，病情便也好了些，所以茂之公子也很勤奋，平日跟着冯大人，回家中会照料舅夫人，夜里还会熬夜看书。”
“懂事了。”棠钰叹道。
……
回了府中，小初六正好在找娘亲。
“娘~”小初六撒娇。
黎妈笑，“方才就一直在找夫人，老奴同小公子说，夫人去见舅夫人了，小世子还是到处找。”
“我陪陪他吧，黎妈你先歇着。”棠钰带了小初六进屋，“小初六，我们回家了。”
“爹爹~”回了屋中，小初六看着陈倏常用的那枚簪子，欢喜得唤着。
小初六是想爹爹了，棠钰亲了亲他，“初六，爹爹很快就回来了。”
小初六喜欢和爹爹一起，亲亲，抱抱，举高高，虽然娘亲也会，但是娘亲的亲亲，抱抱，举高高和爹爹的不同。
棠钰笑了笑。
这一日回府舟车劳顿，棠钰带着小初六很早就睡了。
陈倏不在，小初六都是同她睡的，夜里也没怎么劳烦黎妈在照顾。
小果倒是遣人来过府中，说舅夫人醒了，黎妈看了看棠钰，回了声，夫人累了，先歇下了，怕是明日再去。
丫鬟去回话。
茂之回老宅的时候，听说棠钰和小初六回来，就想往侯府去，杨氏提醒道，“明日再去，你姐姐一路风尘仆仆，还带着小初六，方才府中来人说歇下了，你明日再去。”
也是，茂之挠了挠头。
***
翌日早起，棠钰带了小初六去祖母处，将小初六放在祖母跟前，便去了议事厅。
这几月都不在平南，她理应去看看。
棠钰到的时候，议事厅中，冯云和万超都在，还带着平南府的官吏，见了棠钰，都纷纷恭敬拱手，“夫人！”
“我来看看，诸位大人还好？”棠钰早前便同平南府中的官吏熟悉。
陈倏不在，她来问候一声是礼仪。
“劳烦夫人挂记，诸事皆好。”冯云带头应声。
“那不打扰各位大人了。”棠钰只是过来招呼一声，顺道也看到了茂之。茂之真是又长高了一头了，坐起议事厅内也不像早前那般显眼。
方才也跟在人群中朝她拱手，有模有样。
棠钰笑了笑，“冯叔，万将军，那有什么需要我帮忙的，随时让人来说一声。”
冯云应好。
棠钰没有在议事厅久留。
冯云目送棠钰离开时，目光略微迟疑了稍许，夫人？
万超也朝棠钰投去目光。
两人目光撞在一处，似是想起了同一件难解之事……
***
除却议事厅，府中还有不少事宜积压着，范瞿昨日就约好了棠钰时间。账册之类，棠钰随意翻了翻，可以晚些时候再细看。
眼下，她随手翻着账册，一面听范瞿说起府中的事情来。
范瞿原本就是万州敬平侯府的长史，家中也在万州，如若不是太奶奶病重，她同陈倏中途去了一趟丰州城的缘故，范瞿其实应当早就回万州了。
范瞿的夫人和孩子都在万州。
平南这边，侯府也是要放长史的。
所以棠钰先尽量把范瞿手中的事空出来，让他先回万州。
“这边侯府的长史有人选？”棠钰听完，先问的此事。
范瞿微楞，“兰叔是从万州带过来的，是侯府的老人；还有一人是早前平南官邸的，要论保靠，比不上自己带来的人。”
棠钰点头，“就兰叔吧，早前也熟悉了。慕然，你先事情交接了，回万州一趟吧，这一趟出来许久了，嫂夫人该担心了。”
范瞿微讶，“夫人，侯爷还未回来，范瞿留下陪夫人等。”
棠钰莞尔，“不必了，你方才说的我都知晓了，也没旁的事，我届时同兰叔核对就是，你和兰叔交接好便回万州吧，这一趟在平南的时间不短，等长允回来，应当差不多也会回万州了，你正好先回去打理。”
范瞿拱手，眸间暖意，“多谢夫人。”
棠钰点头。
范瞿退了出去，棠钰才重新翻回了早前的账册处，府中有小厮，一连四五个月找侯府暂借了一笔银子，因为是官邸的老人了，所以府中是暂借了，后来一直没有暂借过了。
棠钰目光落在这个名字上。
又看了看他每月的月银。
不吃不喝都不可能在半年内换上，但半年内不仅还上了，也没有再借了。
棠钰拢了拢眉头，“小米，帮我请兰叔来。”
小米照做。
稍晚些，兰叔来了苑中，“夫人。”
棠钰将册子转向他，轻声道，“兰叔，帮我查查这个人，这个人一连四五个月都找侯府暂借了银子，但是忽然还上了，也没暂借了，但是他月银不可能这么多，你先帮我暗中盯一盯，看看这人平日里有什么特别之处，但是先不要声张。”
兰叔应好。
稍许，等兰叔离开苑中，棠钰又将目光落在刚才的名册上。
反常必有妖，早前在宫中就是。
眼下，棠钰不知道自己是多余了疑心，但查查也无妨，尤其是眼下并不太平的时候。
……
兰叔离开后，棠钰一直在屋中看账册。
范瞿回万州之前，她还是要将所有的账册过一遍，有问题好找范瞿合适。
正好小初六在祖母处，她可以先看了账册，晚些都议事厅的讨论结束，她和茂之一道回老宅见舅母也不耽误。
但晚些，平娅来了屋中，“夫人，冯大人和万将军求见夫人。”
冯叔和万将军？
先前才在议事厅见过，棠钰意外，“请。”
棠钰正好放下茶杯，冯云和万超入内，“夫人。”
“冯叔，万将军，可是有事？”棠钰直接问起，若是没有事情，他们二人不会结伴来找她。
冯云和万超对视一眼，而后还是冯云开口，“不瞒夫人，可能真有事是需要夫人帮忙的。”
棠钰诧异。
冯云道，“夫人可还记得，原本在平南准备春巡？”
棠钰点头，“记得，后来太奶奶病重，长允同我去了一趟丰州府，原本是说从丰州府回来便直接夏巡的，眼下，长允去了别处。”
冯云颔首，“夫人说得没错，眼下是五月初了，等侯爷回来怕是六七月的事，若是回府再有耽搁，只怕都入秋了。平南不是万州，不是侯爷早前的封地，要花的心思也要更多些。眼下局势所迫，平南必须安稳，所以这趟侯爷先让万将军去了各地确认了基本情况，各地驻军等等，也知晓城池之间各自为政，不受淼城指挥久矣。眼下驻军虽至，但各地还在观望，所以夏巡就是展示侯府态度的时候，很重要，不能再拖了。”
“但长允还未回来……”棠钰迟疑。
万超和冯云对视一眼，万超开口，“所以我同冯大人才来找夫人帮忙，夫人是敬平侯夫人，也是平南人，若是在侯爷回府前，夫人带着小世子夏巡，即便侯爷不在，夫人和小世子在一样。”
她和小初六？
棠钰不得不诧异。
冯云道，“夫人，眼下局势所迫，实在逼不得已，若是侯爷能在五月下旬回平南，此事便不必劳烦夫人，但若是侯爷在五月下旬不能赶回平南，此事恐怕还需夫人带小世子一道。”
棠钰会意，“那此事听冯叔和万将军的安排。”
冯云和万超再次拱手。
棠钰又问起，“对了，有长允的消息吗？”
冯云摇头，“暂时还没有，两军交锋，侯爷是天子的人，但要见的是晋帝手下的人，此事不宜声张，侯爷应当不会传消息回来。况且侯爷此行应当安全，夫人先且宽心，静候侯爷消息。”
棠钰点头。
但冯云和万超走后，棠钰心中不免还是有些担心陈倏。
正月下旬离开的丰州，眼下五月初了。
棠钰尽量不去多想。
……
等送走冯云和万超，棠钰去了祖母苑中，果真见茂之在祖母苑中，同祖母一道逗小初六玩。
“祖母，茂之。”棠钰唤了声。
“姐！”何茂之见了她，便朝她扑过来，“你终于回来了！”
方才在议事厅，是正式的地方，他不能那么熟悉打招呼。
他年纪虽小，议事厅内的利益规矩倒是懂得。
“听说你最近很勤奋好学？长大了，也懂事了。”棠钰打趣。
茂之有些害羞了，伸手挠了挠后脑勺，“就是跟着老师一道，老师诸事都带着我，若是不好好花时间，怕听不懂，丢人了……”
棠钰笑着摸了摸他的头，又朝祖母道，“祖母，我带小初六一道，先同茂之去见见舅母，晚些再回来。”
老太太应好。
棠钰抱起小初六，同茂之一道上了马车。
茂之道，“姐，姐夫会称君侯吗？”
棠钰看了看他，他连这些都知晓，那冯叔是真的诸事都未瞒他。
棠钰颔首，“应当会吧。”
茂之又眨了眨眼睛，“那姐夫会称帝吗？”
棠钰叹道，“时局太乱，日后的事谁都不知晓。”
但她知道的是即便是称君侯，陈倏也是被逼无奈之举。
茂之叹道，“希望平南和万州一直平安。”
“会的。”棠钰又摸了摸他的头。
……
晚些时候见过舅母，说了些许话，棠钰回了府中。
回府的第一日，忙忙碌碌中过去，仿佛一刻都没闲着。
棠钰洗漱完，上了床榻带着小初六入睡。
日有所思夜有所梦，棠钰梦到陈倏被人抓到，棠钰忽然被噩梦惊醒，满头都是汗。
没有消息，就是最好的消息，棠钰伸手挡在额头。