文广走后的几日, 万州的日头渐渐开始热了起来，仿佛几场雨落下，就陡然进入了夏日。
棠钰开始换起了夏日宽松一些的衣裳, 肚子更显怀了一些。
夜里也从早前的嗜睡开始进入到夜里频频醒，频频起，又频频睡。
起初的时候, 棠钰还很不适应。
夜里睡不好，白日里的精神也不怎么好。
大夫也会开些安神的汤药, 让她服用, 但只是减缓, 因为孕后期的缘故, 总需要起身。后来慢慢习惯, 也能在起身后，很快就入睡。
慢慢的, 也适应了这样的变化，到七月初的时候, 能稍微好了些，只是身子更沉了。入睡的时候, 不仅肚子下和后腰要塞软枕, 让自己舒服些，也会在脚下多塞几个软枕垫高。
白日里, 祖母和舅母会陪着她说话，散步。
万州府的官吏家眷也会来陪她, 有时说说江城的趣事，各处的趣闻，有时就是来送些孕期的零嘴，或是过来招呼一声, 同她和孩子亲近亲近。
这些时日陈倏不在，棠钰除了会想他，倒也不怎么难过。
只是每天夜里入睡的时候，都会告诉小豌豆，爹爹不在，但是我们要勇敢些。
小豌豆也会特别配合得踢踢她。
她总觉得无论小豌豆是个儿子，还是个女儿，都是个很有劲儿的孩子，而且精神十足……
黎妈的如今的心思几乎都放在照顾她身上，从吃的，用的，到睡的床褥被套是否舒服，都尽心尽责，陈倏虽然不在，但是她被照料得很好。
……
因为夜里会睡不好，所以棠钰晨间醒得都迟，而且也慢慢养成了要固定午睡的习惯。
尤其是午睡，基本要一个时辰左右才醒。
这日，棠钰睡得迷迷糊糊的，仿佛听见苑中有说话的声音。
一般黎妈都会照顾仔细，她午睡的时候，不会让旁人来苑中说话吵到她，但她今日隐约听到是黎妈自己的声音。
棠钰醒了，便不怎么睡得着了。
见她坐起，小米上前帮她穿鞋。
如今夫人月份大了，越发不能俯身，蹲下这样的危险动作，穿鞋这样的事大都是小米几人代劳的。
棠钰顺带问了句，“是黎妈在苑中吗？”
小米反应过来，“可是吵到夫人歇息了？”
棠钰笑道，“不是，我正好醒了，听到好像是黎妈的声音。”
小米应道，“是黎妈和范大人，好像在说什么事情，奴婢瞧着，黎妈和范大人的脸色都不怎么好，所以也没留意，声音大了些，扰到夫人了。”
“没事，我正好去苑中走走。”棠钰言罢，小米扶她起身。
棠钰简单洗漱精神了些，就撩起帘栊出了内屋，去到外阁间。
外阁间的门没有关，果真见是黎妈同范瞿在一处说着话，黎妈脸上的愁容多些，范瞿也似在想事情，最后，范瞿应道，“先这样吧，等侯爷回来再说，也不拿此事扰夫人了！”
黎妈正准备点头，听到身后有脚步声传来。
范瞿和黎妈都转眸，见是小米扶了棠钰出来，两人迎上前，“夫人！”
“方才慕然是说什么事，等长允回来？”棠钰正好问起，听刚才范瞿口中的话，应当是早前是想来找她的，但是被黎妈拦住了，怕她操心。
棠钰问起，黎妈和范瞿也不好再瞒。
黎妈叹道，“原本是不想夫人操心的，但确实范大人也不好出面，若是借夫人的口，倒是好些。”
黎妈欲言又止的模样，棠钰笑道，“说吧。”
棠钰看了看小米，小米会意。
棠钰一手扶着腰，一手托着肚子，慢慢在苑中暖亭的石凳上落座。
坐落前，平娅放了两层蒲垫。
棠钰坐着也舒服。
黎妈起了头，剩下的便是范瞿来说，“侯爷有同夫人说起过周妈妈吗？”
周妈妈？
棠钰颔首，陈倏说起过，而且说起过很多次，小时候家中遭天家迫害，当时貌似带着陈倏逃亡平南找她外祖父的，就是周妈妈。
后来周妈妈因为护着陈倏，死在平南。
周妈妈是陈倏管事妈妈，也是陈倏的恩人，所以提起周妈妈，陈倏都是想念和愧疚。
陈倏的态度，便是敬平侯府的态度。
所以敬平侯府上下对周妈妈都是尊敬的。
范瞿突然提起周妈妈，棠钰便清楚基调了，棠钰点头，“提起过，长允时常同我说起周妈妈。”
既然夫人知晓周妈妈，那便好说多了。
范瞿和黎妈对视一眼，范瞿继续道，“周妈妈没有子女，但是有个侄子在江城。侯爷念及周妈妈的恩情，所以将一些事情教给周妈妈的侄子阮杰去做。阮杰不是侯府的人，但是拿钱帮侯府做事，侯爷心大，也不曾管过，但实则阮杰手中的事越攥越多，下面便越不好做事……”
范瞿说得很隐晦了。
但棠钰清楚。
宫中这样的事情不少，施恩情的是主子，但是难做的事宫中的人，做得好，做得不好，都夹在中间难做人。
这事陈倏不管，那范瞿和黎妈都不好管。
可范瞿会说，一定是过了。
尤其是方才那句阮杰手中的事情月攥越多，下面越不好做事。
“能具体说说吗？”棠钰问。
范瞿和黎妈心中都松了口气，夫人并没有一听是周妈妈侄子的事，就说放着等侯爷回来，那就是可以管。
范瞿道，“其实侯爷只是想帮阮杰一把，但阮杰自从替侯府做事以来，也尝到了甜头，就想接更多的事。但阮杰也清楚，侯府有侯府的规矩。这些事早前有人做，阮杰总以很低的酬金将此事盘下来，等真正要做的时候，他又会告诉侯府，说之前的酬金做不下来，确实有难处……因为这事儿阮杰接了，旁人没跟，侯爷又确实说起过要帮他，所以他说酬金做不下来的时候，只能再增加钱。一来一回，总这样，侯府内部难做，也会多了很多莫名其妙的帐，但又不好戳破。侯爷不管这些琐事，阮杰又来……所以方才同黎妈商议，是否要请示夫人，用夫人的名义先堵住阮杰的口子？”
棠钰听完，算是明白简单的来龙去脉了，顿了顿，又很快问道，“所以，早前看近几个月的支出账本里，有好几笔数额巨大的补款，都是阮杰的？”
范瞿意外，没想到夫人真的看了账册，而且就是最近这几月的账册。
范瞿拱手，“是，夫人。”
棠钰停了停手中的画扇，轻声道，“那也确实不是一两次了，光这几月少说也有十几次。”
若说方才范瞿想的还是夫人看过了账册，但眼下，他能确定的是夫人是极其认真得看过账册，才会连十几次这个数字和金额都能记住。
“他在江城吗？”棠钰问。
范瞿拱手，“在。”
棠钰轻声道，“你让他明日来见我，就说，如今府中的账册是我在看，我有很多不明白的地方，正好问起来，请他明日来府中。”
范瞿诧异，“夫人？方便吗？”
黎妈也担心，夫人毕竟七个月身孕了。
棠钰笑，“你们都在这里，我有什么好担心的。”
不是这意思，范瞿和黎妈是怕她费神。
棠钰笑道，“不费神，让他明日来吧。”
范瞿拱手应好。
棠钰又道，“让他来之前，先把事情接了。”
范瞿意外，“可是夫人？”
棠钰温声道，“先接了，我来处置。”
范瞿和黎妈对视一眼，还是朝她应好。
棠钰笑了笑，也正好坐了些时候了，让小米扶她起身在苑中走走，平娅也跟在身侧照看着。
看着棠钰背影，黎妈担心道，“夫人能处置好吗？”
不知为何，范瞿倒是莫名宽心，“会的，从桃城回江城，再到府中这些时候，夫人回回说好的事，没一件是搞砸的。瞧着夫人刚才的模样不像太担心的样子，黎妈，你我二人先静观其变。我看夫人当是心中有数的。”
黎妈颔首，“好。”
……
棠钰也确实没多往心中去，宫中这样的事情太多，她见到过，也遇到过，如今在敬平侯府，她是敬平侯夫人，只会更好处理。
棠钰没太操心，等着明日阮杰来就是。
散步的时候，卉鸢撵了上来，“夫人，糖水做好了。”
棠钰笑道，“取来吧。”
卉鸢应好。
小米扶着棠钰，身后跟着平娅，卉鸢和小果几人往议事厅去。
夏日里，最是炎热的时候。
议事厅里虽然通风，但是并未冰块降暑，这几日忽然滚烫起来的天气下，议事厅里的人都似被烤干一般，口干舌燥。
“夫人来了。”小米唤了声。
议事厅中，顾来等人纷纷起身，恭敬行礼，“夫人！”
茂之也跟着起身，“姐姐！”
棠钰笑着上前，“我见这几日天气太热，酷暑难耐，让小厨房做了一些冰粥给各位大人送来。东西不多，抽空用了消暑，稍后再议旁的事情。”
棠钰开口，众人不好推辞。
更重要得是，原本也确实热了，口干舌燥了，忽然夫人的冰粥置到跟前，消暑解渴。
而且冰粥并不太冰，只放了少量的冰镇，不会太凉。
早前议事厅中紧张的氛围也好了些。
“姐姐！”茂之上前。
“有没有添乱？”棠钰问。
茂之摇头，“没有。”
顾来道，“茂之公子很认真，已经能慢慢跟得上一些了。”
茂之不由笑了笑。确实，从早前的一头雾水，记笔记都记不完整，到眼下能跟上了，也能听得懂多数了，茂之自己也都清楚是否有进步。
棠钰朝茂之道，“劳逸结合。”
茂之点头。
……
议事厅内还有旁的事情，棠钰并没有久待。
离开议事厅的时候，还在听议事厅内在争论是否要放周遭得流民入境，如果放，一旦开了口子怎么办？以后所有人都会往万州这处来，等灾情走后，人又走了，万州各处被搅和一番，什么益处都没有。
也有人道，那就想办法将人留下来。
第三种观点是，流民太多，容易滋生暴.乱，原本是想彰显我万州如何款待流民的，反而得不偿失，而且流民很难管束，稍有动静就会聚众闹事等等。
棠钰离开的时候，还在争论着。
棠钰随意问起，“眼下就有流民了吗？”
小米应道，“每年六月到八月是汛期，若是洪灾，或是旱灾就有流民，各位大人应当是想提前商议。”
棠钰明白了。
她原本也没准备在议事厅久待，从议事厅回来，也差不多从苑中出来好些时候了，小米扶着往苑中折回。棠钰又了宝香一声，“明日还是照旧做些消暑的汤水，绿豆汤就好。”
宝箱应是。
其实每日这样花不了太多功夫，但是细节处，也能让议事厅的人心中舒服些。
太奶奶说，前朝的事和后宅分不开。
只有万州府安稳，敬平侯府才安稳。
棠钰心中通透。
……
等回苑中时，都是下午好些时候。
眼下七个多月身孕，总是没一顿吃不了太多，但是隔一阵子就会饿。
下午这个时辰，可以用些点心和水果。
棠钰喜欢吃酸的。
黎妈在一侧说，酸儿辣女，多半是个小公子。
棠钰愣了愣，未曾听过还有这种说法。
黎妈又道，小小姐也好，侯爷肯定喜欢小姐。
棠钰仿佛也憧憬到了，陈倏同孩子一处的场景，便也跟着笑起来。
虽然陈倏不能赶在十月前回万州，但是周围还有祖母，舅母，黎妈，范瞿，顾伯伯，满夫人和陈元，陈磊，她也并不怕……
***
用过晚饭，棠钰照例在苑中散步消食。
大夫不让她每日吃太多，也让她要多运动，旁的激烈些的运动不行，棠钰每日都在苑中散步很久。
黄昏左右散步是最舒服的。
等到散步回来，大夫也来了苑中替棠钰诊脉。
棠钰七个月身孕，若无特殊的不舒服，或是其他大碍，大夫是每隔四五日来看一次。
今日大夫又到了例行诊脉的时候。
等了很久，大夫轻声笑道，“夫人胎相很稳，没什么大碍，一切照旧即可。”
黎妈放下心来，亲自去送大夫。
也差不多入夜了，棠钰睡得早，小米和平娅伺候棠钰洗漱沐浴完，又扶她回了床榻休息。
棠钰习惯在睡前看会儿，有时候会不知不觉看到睡着，小米和平娅就会替她盖好被子，然后将书册拿到一侧放好，收起来。
夜里，小米和平娅，宝香，云藏，卉鸢，小果，会两两一组六轮值夜。
所以棠钰夜里起身也不怕。
***
很快，到翌日，宝香几人伺候棠钰洗漱梳妆完，范瞿来了苑中，“夫人，阮杰到了。”
“叫他去偏厅等，我稍后就来。”棠钰吩咐一声。
范瞿微讶。
阮杰虽然不是侯府的人，也确实不便去各处苑中，但夫人眼下有身孕在，与其让夫人去偏厅，还不如唤阮杰来苑中。
范瞿提议，“夫人有身孕在，不如让他到苑中来？”
棠钰笑道，“偏厅是办正事的地方，来苑中说话反倒显得亲厚了。”
范瞿恍然大悟。
“去吧，我稍后就来。”棠钰知会完，范瞿这才先去。
阮杰早前还未曾见过夫人。
过往的事，府中都是范瞿和黎妈做主，因为姑姑的关系，侯爷关照过，所以范瞿和黎妈都不好说什么。
昨日范瞿同他确认了文书，盖了手印，而后同他说，夫人要见他。
他顿时愣住，“夫人……要见我？”
范瞿道，“夫人近来在看账册，也不知道看到何处了，我昨日给夫人呈消息，说此事定下来你做之后，夫人就说要见你。”
阮杰心里一咯噔。
夫人为何要见他？
范瞿也说不清楚。
早前府中的事都是范瞿睁一只眼闭一只眼，因为有侯爷的缘故在，也基本没有人过问过他的事，他的事其实也做得好，只是用了些不光彩的手段而已。
但眼下忽然换成夫人，阮杰心中没了底。
范瞿到底只是长史，当夫人是敬平侯主母。
阮杰打听道，“府中是夫人管事了？”
范瞿忽然领会到此事夫人出面的好处，范瞿诉苦，“当然，府中来了主母，自然大小事宜都是主母做主。夫人七个月身孕了，府中上下都仔细得紧，侯爷自然更是。”
阮杰一听，知晓万万不能惹到夫人，这可是府中的大忌讳。
阮杰又问道，“那夫人……府中这么多事儿，夫人能看得过来吗？恐怕还是依赖范长史您吧？”
范瞿叹道，“夫人可精明着！光这些时日都挑了我好些错来，让我.日后仔细了些，夫人不是好糊弄的人，稍后，千万别想糊弄夫人，有什么直接同夫人说清楚就是。”
阮杰心中又忐忑了几分。
两人也在偏厅中说了好些时候的话，也没见棠钰的影子。
范瞿尚且还好，阮杰已经有些坐立不安了，一起一坐，又来回在偏厅中踱着步。
侯爷念及姑姑的恩情，夫人念不念还不知晓，如今若是夫人再较真，怕是场面很难看。
终于，等到阮杰已经实在焦头烂额，甚至觉得夫人是特意让他在此坐冷板凳，急如热锅上蚂蚁的时候，偏厅外的脚步声传来。
一身宽松衣裙的棠钰由黎妈扶着入了偏厅中，身后，是宝香和小果两个丫鬟，两个丫鬟手中都捧着好些厚厚的册子——像是账册？
阮杰脸色变了。
“夫人！”棠钰落座的时候，范瞿拱手。
阮杰回过神来，“阮杰见过夫人。”
棠钰温和开口，“是周妈妈的侄子吧？”
阮杰愣了愣，“是。”
夫人是知晓姑姑的，阮杰心中松了口气，刚准备再开口。
棠钰又道，“既然周妈妈的侄子，旁的也不同多说了，是我们敬平侯府能信得过的人。我看过慕然昨日给的文书，既然按这份文书签订了酬金，又有按手印在，我也放心了，那我们就按照文书办事。城南那处宅子，一个月要翻新好，那就等到一个月，到范瞿这里来领尾款。你报的酬金太低，若不是周妈妈的原因，我都不会慕然答应，那就一个月后让慕然去验收，中途，旁的我也不过问，那既然已经按了手印了，就按文书中的做。”
范瞿拱手应好。
阮杰傻眼，“夫……人……”
那文书中的酬金，阮杰是知晓往低了给得，而且一个月的工期也是胡乱说的，再怎么也要两个月，若是真要压缩到一个月，恐怕什么都得翻倍。
阮杰正欲开口，棠钰又道，“我原本还想问问这些账册里，怎么还有好多多出来的尾款是同你相关的？该不是也要再变动吧，我不太喜欢旁人在这些地方使小心思。”
阮杰支吾，“怎……怎么会？”
棠钰笑道，“玩笑罢了，若真是如此，我肯定让范瞿将早前多付的银子都一并追回来。”
阮杰脸色顿时又变了，追回来……
但又想，确实是文书上都盖了手印的，若是夫人真想追回来，也是有理有据的。
夫人并不买姑姑的帐。
但夫人又不是范瞿……
棠钰又朝范瞿道，“慕然，此事你帮我看着。”
范瞿拱手应是。
阮杰脸色很是难看。
从敬平侯府离开，心中还是忐忑的，这酬金原本就是瞎报的，时间也是，如果要按照文书上约定的时间和效果，他赔得什么都没了。
他是应当咬牙做了，还是现在转身回去像夫人认个错，然后将此事撤下来？
阮杰一面走着，一面想着，脑海中嗡嗡一片。
敬平侯府来了一个较真，又不怎么好糊弄得主母。
范瞿确实松了口气，“夫人这么一说，阮杰应当会打退堂鼓了。”
棠钰笑了笑，“那也未必，他若是真能咬牙在一个月工期改出来，这个人还可以用。”
范瞿诧异。
棠钰道，“你等我盯着。”
范瞿应是。
……
等偏厅这头的事情处理完，棠钰刚想起身，陈元来了偏厅中，“夫人，建平侯府老夫人身边的佟媪来了。”
“佟媪？”棠钰惊喜。
佟媪已经入了偏厅中，“夫人。”
在愗城的时候，棠钰就同佟媪熟络，眼下见到佟媪，不由更亲切了些，“佟媪怎么来了？”
佟媪道，“老夫人听说侯爷出使南顺，来不及赶回万州，怕夫人在侯府担心，老夫人行动不便，来不了万州，特意让奴家来侯府，陪夫人一些时日。”
太奶奶……
棠钰心中微暖。