傅余没了平日在她面前的言听计从,说这一番话时，神情与语气都透着些严肃。一双剑眉星目望过来的视线，倒让云乔莫名心虚起来。
一直以来，云乔都是将傅余当作自家弟弟看待的。哪怕他已经高出自己许多,说话时得仰着头,依旧没扭转当年的观念。
如今猝不及防地被他说教一番,直接愣住了。
“我知道,有人叫你失望了……”傅余语焉不详地说了这么一句,声音放轻许多,“但我不会的。”
“信我。”
云乔怔怔地看着傅余，只觉着心上最柔软的地方像是被人捏了一把,随时泛起酸涩来。
但与此同时，又莫名有些安心。
她曾经一头扎进情爱之中,全身心地相信裴承思，只是后来种种，将她的信赖与感情消磨殆尽。
在这皇城中，利益捆绑与交换，比看不见摸不着的感情更可靠。
所以她才会权衡利弊，找上陈景。
“我……“云乔动了动唇,不知该说什么好。
傅余目不转睛地看着她，漆黑的眼眸中清清楚楚映着她的身形，目光澄澈得让云乔几乎不敢直视，
说话间，灵仪已经往这边来。
云乔撇去犹疑,飞快道：“若要帮忙时,我不会同你见外的。”
傅余心中清楚,不可能立时从她这里问出所有的事情来,得了这一句后，已经算是心满意足。
他眉眼舒展开来，笑道：“既答应了，可不能出尔反尔。”
云乔瞥了他一眼，也随之笑了起来：“自然。”
“娘娘还是笑起来好看。”灵仪走近之后，煞有介事地感慨道，“这回见着，您仿佛不像从前那般爱笑了。”
云乔低下身替灵仪拭去额上的细汗，略带无奈地解释道：“是近来事务有些多……”
她话还没说完，傅余忽而开口道：“会好起来的。”
云乔下意识抬头看向他，沉默一瞬后，莞尔道：“会的。”
灵仪在宫中这段时日，云乔的心情显著好了不少。
但她终归是外边的人，在太后那边小住十天半月后，就被家中给接回去，云乔也恢复了从前沉静的状态。
裴承思将此看在眼中，嘴上虽没说什么，但心中却忍不住想，若他与云乔的孩子留了下来，两人之间兴许会好上许多。
他与云乔的孩子，应当是聪明伶俐，格外讨人喜欢。
若是个皇子，他会亲自教导，绝不让孩子经历自己少时的苦难；若是公主，他会视若掌上明珠一般宠着、纵着……
明知道不会覆水难收，不会有“如果”这种事情，一遍又一遍地想，除了折磨自己外毫无用处，他却还是难以抑制。
裴承思甚至做过一个梦。
梦见不知何年何月的冬日，落着鹅毛大雪，云乔在榻上陪着孩子玩，教她解九连环。见他回来，为他拂去肩上的雪花，含笑催他给女儿讲故事。
玉雪可爱的女儿从榻上爬起来，一边叫着“爹爹”，一边伸开双手扑过来要他抱。
他想要去接，却怎么都挪动不了脚步，就像是被牢牢捆住一样，压根动弹不得，只能看着女儿从榻上坠落……
骤然惊醒时，裴承思只觉着心跳如擂鼓。
他透过床帐看见外边隐约的烛火，缓了会儿，才总算从梦魇中挣扎出来。
值夜的内侍听见动静，立时警醒过来，等了许久之后，听见帐中传来一声沙哑的吩咐：“再多添些安神香。”
兴许是太过操劳的缘故，自坐上帝位起，裴承思就没睡过几个安稳觉，经常要靠着太医院开的安神香才能入睡。
近来格外伤神，状态更是每况愈下，不得不加大安神香的分量。
裴承思也知道这样不好，但别无选择。他需要第二日有一个清醒的脑子，去处理要面对的政务，以及层出不穷的麻烦。
相较而言，云乔的日子就闲适多了。
她早就熟悉了宫务，又有年嬷嬷她们协助，平日里费不了什么功夫；她又学着太后，以修养身体为由免了妃嫔们的请安，彻底清净下来。
闲暇时就看看闲书，制制香。
宫中存有不少外边寻不着的古籍，云乔某日忽而想起这么一回事，立时叫人去找了些回来，一门心思复原古方。
哪怕一时半会儿还离不开皇宫，也要先为以后做准备。
正如云乔所料，宫中的平静并没维系太久。
早前妃嫔们刚刚进宫时，赵雁菱为了刺激云乔，撺掇着她去栖霞殿。而云乔见虞冉时，特地提过自己是如何得知此事，提了两回。
云乔那日还曾由着虞冉跪过好一会儿，除非她宽宏大量得很，不然总会记恨着赵雁菱卖自己。而赵雁菱本就看不上虞冉的所作所为，两人会起冲突，简直是在所难免。
宫人来报时，云乔正听着淅淅沥沥的雨声，与怀玉闲谈。
怀玉早年曾随着父亲天南海北地逛过，做生意、搜集金石拓片，遇着过不少奇事。云乔偶然听他提起过一回，觉着有趣，闲暇时便会召他来聊天解闷。
“栖霞殿那边递了消息过来，说是宁嫔今日在御花园遇着淑妃，后失足落水……”
云乔停下手头的事情，疑惑道：“怎么闹成这样？”
她想到了两人会起冲突，但没料到会闹得这么大，想了想后又问道：“那宁嫔现下如何？”
“太医已经去看了，据说尚在昏迷之中。”
遇上这样的事，她这个当皇后的，自然不能坐视不理。
但云乔并没立时过去，她缓缓地将新制的线香收拢起来，低声自语道：“倒是正赶上了……是你在天有灵吗？”
等到将手头的事情做完，她这才起身吩咐道：“走吧，咱们看看去。”
与上次来时相比，栖霞殿莫名显得有些萧条。云乔进了殿中，四下环顾一周，没见着裴承思。
有梁嬷嬷在，这样干系皇嗣的事，不会不往紫宸殿递消息的。但也不知是事务繁忙，还是另有别的考量，裴承思并没过来。
云乔又去看了内室的虞冉，只见她仍在昏迷之中。据太医说，尚未脱离险境。
梁嬷嬷脸色凝重地下跪请罪，说是自己疏忽，未能照看好宁嫔。
“你是宫中的老人了，罚不罚、怎么罚，看圣上的意思吧。”云乔并没在她身上多费功夫，只问道，“淑妃人呢？”
“出事后，淑妃娘娘直接回了昭阳殿……”虞冉带进宫的那贴身丫鬟回道。
云乔在主位上坐定了，不动声色道：“传她过来。”
入宫后，没家中时时护着，赵雁菱便当不成从前那个由着性子肆意妄为的郡主了。
就算再怎么不情愿，也不能违背皇后的命令。
但她自露面起便咬定了，声称自己并没碰虞冉一根手指头，落水全然是虞冉自己的事情。
奉命与她对质的抱琴声泪俱下：“好好的，我家娘娘岂会拿自己的身体开玩笑？”
这话说得倒也没错，就算有意陷害，也不会有人舍得用皇嗣来冒这个险。
赵雁菱百口莫辩，气得脸都涨红了。
若换作旁的，云乔兴许压根不会多管，只会将这麻烦丢给裴承思来处理。
但此事不同。
于她而言，算的上是天赐良机了。
“等宁嫔醒过来，再听听她怎么说。”云乔顿了顿，向赵雁菱道，“但在此之前，淑妃就去佛堂跪经吧……只当是为宁嫔祈福了。”
赵雁菱的脸色当即就变了，仿佛受了什么奇耻大辱。
她自小娇生惯养，爹娘宠着，就算是犯了什么错处，也压根不舍得责罚她，如今却要为着桩自己没做过的事情去跪佛堂！
她立时想要反驳，却被身后的嬷嬷拽着衣角，给拦了下来。
陪赵雁菱入宫的成嬷嬷，是平侯夫人特地遣进宫照看的。
在得知宁嫔落水之事后，她就知道不能不能善了，若是此时再顶撞皇后，只会将事情闹得愈发不可收拾。
赵雁菱被她扶着起身，离开栖霞殿后，仍愤愤不平道：“我没碰她！”
“老奴知道，”成嬷嬷低声道，“但您方才也看到了，宁嫔这是铁了心要将这罪名扣在咱们身上。此事咱们拿不出什么证据来，无可辩驳，只能先忍下来。”
赵雁菱气得眼都红了。
自小到大，只有她欺压旁人的时候，何曾受过这样的委屈？
“有侯爷在，圣上不会拿您怎样的，皇后也不敢如何。”成嬷嬷安抚道，“您先暂且忍耐忍耐，等此事过后，咱们再慢慢算这账。”
若非如此，赵雁菱也想不出什么更好的法子，只能忍气吞声应了。
宫中的佛堂是早前那位尚佛的皇帝令人修建的，可先帝上了年纪后笃信道教，还曾炼丹求长生，裴承思对这些不屑一顾，也未曾叫人来打理过，早就荒废了。
如今这院中杂草丛生，殿中更是落满灰尘。
帐幔随风而动，尘土气呛得赵雁菱掩住口鼻，偏过头去咳嗽起来。
“这什么破地方！”赵雁菱没好气道。
成嬷嬷也没想到佛堂会破败至此，只得请她先移步出门，吩咐宫人们尽快清理一番。
赵雁菱原本想着敷衍，可佛堂尚未收拾妥当，便有清和宫的人奉命过来督看了。
她彻底没了法子，磨叽拖延了会儿，不情不愿地在佛前跪下。
佛前新供了瓜果等物，香炉之中也燃了香。
烟气袅袅升起，极清淡的檀香在殿中蔓延开来。赵雁菱心浮气躁，并没因此安定下来，满脸写着不耐烦。
此时已是傍晚，雨势渐大，天色已彻底暗了下来。
赵雁菱跪了会儿，没忍住开口问道：“皇后要本宫在这里留到什么时候？”
年嬷嬷在炉中添了新香，答道：“皇后娘娘说，既是为宁嫔与皇嗣祈福，自然要等到她醒过来再说。”
赵雁菱难以置信道：“若她一直不醒，难不成还要让本宫在这里过夜不成？”
年嬷嬷不答，添过香后，回身出了大殿，下令关门。
昭阳殿的宫人早就被赶了出去，空荡荡的殿中只剩了赵雁菱一人，她莫名生出些心慌来。
没人监视后，赵雁菱也不肯再跪，顺势坐在了那软垫上，抱膝蜷缩着。
照明的烛火映着佛像，上半身隐没在暗处，原本该是再庄严不过的佛像，此时竟显得有些可怖。
风雨愈烈，夜风透过窗子的缝隙，发出阵阵令人毛骨悚然的声响来。
殿中已盈满檀香，原本清淡的气味变得浓重起来。
赵雁菱总觉着这气味似是檀香，又有些微妙的不同，但却说不出哪里不对来。
她将膝盖抱得更紧些，有些犯困，迷迷糊糊地抬眼看去，却发现原本悲悯的佛像，竟不知何时便成了青面獠牙的厉鬼。
嗓子似是被堵住，想要尖叫，却发不出声响。
揉了揉眼再看，又发现仍旧是那佛像，仿佛方才的一切都是错觉。
半数烛火被风吹灭，吓得她一激灵，仓皇望去，只见周遭竟凭空冒出幽蓝的鬼火，倒像是到了坟场。
大雨滂沱，浓重的檀香之下，似乎带着些许腐烂之气。
窗外有飘动的白衣一闪而过，随即仿佛传来若有似无的敲门声……
佛堂建在宫中僻静处，大雨之中，无闲杂人等靠近，就连那惊慌的呼喊，也都压在了雷雨声中。
虽撑了伞，但耐不住雨势太大，怀玉回来时，衣裳已经湿透，下摆止不住地向下滴着雨水。
片刻间，已经洇湿了地毯。
云乔穿了件单薄的中衣，长发泼墨般散在身后，灯火的映衬下，像是上好的绸缎。
她透过半掩的窗，看檐下的雨帘，头也不回地问：“如何？”
怀玉低声道：“致幻的迷香很好用，那些小手段也很好用……她吓得神志不清，您想知道的，都已经问到了。”