云乔满身疲倦,声音轻如羽毛，但足以将房中所有人都钉在了原地。
芊芊险些失手摔了茶盏，嬷嬷丫鬟们面面相觑，裴承思瞳孔微缩,满是震惊地看向她。
裴承思端详着云乔,发现她脸颊上竟还留有擦伤,而他心思杂乱,方才竟然毫无所觉。
“是怎么回事？”裴承思搭在桌沿上的手微微收紧,站起身来,“你不是寻元锳去了吗？谁敢在京中对你动手？”
云乔抬了抬手，将殿中伺候的仆从尽数赶了出去,扶着小几缓缓坐下。她端过芊芊沏好的茶，润了润喉,这才艰难地讲起白日里的事情。
那般惊心动魄，此时再回忆起，仍旧让她觉着窒息。
仿佛鼻端还盈着那股若有似无的血腥气。
“若非陈太傅出手，只怕不止栗姑出事，连我也未必能回来……”云乔闭了闭眼。
她得赶在宫门下钥之前回宫，行迹匆忙,不便将重伤的栗姑带回宫，只能托付给陈家代为照看。
出事时栗姑将她牢牢地护在身下，自己身中数箭，虽陈景说了不在要害之处，可流了那么多的血,又向来身体不好……
能不能保住性命,谁也说不准。
裴承思并没料到云乔会出城,可眼下并不是细究的时候,他看着云乔脸上的擦伤，追问道：“可还受了旁的伤？要么请太医过来看看。”
“不必，”云乔摇了摇头，“栗姑将我护得很好……”
“那就好，”裴承思松了口气，沉思片刻后，这才开口道，“我会让太傅去详查此事，你只管在宫中好好呆着，不要再离宫了。”
对于这回答，云乔竟没觉着意外，只是愈发疲倦起来。
但她并没有就此放过，而是主动提起：“在陈太傅面前时，我不好贸然提及，但我觉着此事与平侯府脱不了干系。若当真要详查，不如从此处下手。”
裴承思扶额道：“好。”
也不知是在想些什么，他的神情显得有些阴沉，半侧脸隐在烛火照不到的暗处，看起来有些可怖。
云乔喝完了手上的那盏茶，想起先前的情形来，追问道：“你方才说，有事情要告诉我……是什么事？”
裴承思被她问得一怔，这才记起自己的来意，可对着云乔这满身狼狈的模样，原本准备好的话竟有些说不出口。
“不是什么要紧事，”裴承思稍作迟疑，暂且搁置下来，“你先好好歇息，改日再议吧。”
说完，他便以处理要务为由，离了清和宫。
云乔看着他的背影隐没在夜色之中，眉尖微挑，目光之中满是质疑——若当真不是什么要紧事，哪里值得他亲自过来？
裴承思仿佛还将她当做从前那个傻子糊弄，以为自己说什么，她就会信什么。
云乔看在眼中，只觉着又可悲又好笑。
宫门已然下钥，便是有什么事情，也只能留到明日。
第二日一早，云乔遣人出宫往陈家去，悄悄地将栗姑接进宫来。她原是想着，宫中有这么多太医在，珍贵的药材应有尽有，总能将身体慢慢将养起来的。
可天不遂人愿。
几位院判、太医看过之后，都说栗姑已是油尽灯枯之相，回天乏术，就算是用上价值连城的药材，也不过勉强再吊几日的命罢了。
云乔听得眼圈都红了，也没法迁怒太医们，只请他们再多想想法子。
栗姑浑浑噩噩的，清醒的时候很少，大半时间都在昏迷，偶尔会絮絮叨叨地念着“桃子”。
那是她女儿的小名。
栗姑前半生活得软弱，为夫家当牛做马，直到女儿在侯府被折磨至死，去了她的半条命，才算是清醒过来。
她靠着恨意咬牙撑了下来，可尊卑之间隔着天堑，就算再怎么费劲心力，也依旧没能为女儿报仇。
到如今，再也撑不下去了。
“我这条命，本就是你捞回来的，”栗姑难得清醒一会儿，见着守在榻前的云乔后，强打起精神来劝道，“享了大半年清福，眼下，是要高高兴兴见桃子去了……”
“你不必内疚，应该替我高兴才是。”
云乔强忍着泪意，想说“会好起来的”，但彼此之间心知肚明，自欺欺人也没什么意义。
她揉了揉眼，攥着栗姑那瘦骨嶙峋的腕，承诺道：“我一定不会饶过那些恶人的。”
栗姑艰难地露出个笑来，点了点头。
看着她喝完药睡去后，云乔随即起身更衣梳妆，往紫宸殿去。
这几日，裴承思让人赏了不少东西过来，可也不知是事务繁忙，还是有意无意躲着她，始终没再来过，也没有给她想要的消息。
若是先前，云乔兴许会配合着装傻充愣，但在这件事情上，她实在做不到。
在紫宸殿外等候了好一会儿，总算得以见着裴承思，云乔依旧没生出退意来，开门见山道：“那日的事情，可查出什么了？”
兴许是她的语气太过咄咄逼人的缘故，裴承思听得皱起眉来：“我知道你心急，可此事干系重大，并不是三五日就能查清的。”
“等陈太傅理出个章程来，自会给你答复。”
从前，云乔兴许会对这话深信不疑，可如今却是忍不住猜疑，下意识地反问了句：“如若查出此事与平侯府有关，你待如何？”
这话问得诛心，像是怀疑他会偏袒一样。
云乔也知道此言不妥，可裴承思这几日的有意回避，着实叫她积攒了不少火气。
果不其然，裴承思听了这句质问后，脸色随即沉了下来。
云乔已然看出他的不满，但她实在厌烦了兜圈子与来回试探，索性彻底将话问了个明白：“你会为着所谓的大局，将此事压下来吗？又或是高高拿起，轻轻放下……”
“云乔，”裴承思叫出她的名字，厉声道，“纵然关心则乱，也不是你御前失仪的理由。”
云乔不躲不避地同他对视着。
她撕破了这两个月来端庄守礼的伪装，眉眼间透着股倔劲，像极了从前，仿佛不要到一个答案决不罢休。
裴承思被她看得恼怒起来，索性道：“你既有此一问，想必心中早就有定论，何必还非要我说？纵然我说不会，难道你就会信了吗？”
云乔定定地看着他：“只要你敢说自己从没那样想过，我就信。”
她天生一双笑眼，原是再讨喜不过的，可此时眼中却再没半点笑意，眸子亮得惊人。
裴承思甚至能从她眸中看见自己的身影，对着这样的视线，他说不出违心的话。
因他的确那样想过。
平侯势大，便如一棵有不少年头的老树，根系早就深深地埋在了朝野之中。想要将他连根拔起，绝不是什么易事。
就算真有此想法，也只能徐徐图之，不能一蹴而就。
更何况，若真扳倒了平侯一派，今后朝中便是陈家独大。帝王讲究制衡之道，在养出自己的嫡系之前，他不能贸然出手破坏这平衡。
若云乔当真在此事之中受伤，他必然不会轻饶了赵家，可实则受伤的只有与赵家早就有矛盾的仆妇……
“我可以答应你，将来时机成熟，必然会让赵家为此付出代价。”裴承思避重就轻道。
原本的猜想得到证实，云乔彻底明白了裴承思的意思，仰头遮了遮眼：“时机成熟……”
“可她快要死了。”
“人死如灯灭，迟来的公道，能慰藉得了谁呢？”
她并没同裴承思声嘶力竭地争辩，只喃喃低语着，眼泪从掌下垂落，也说不清是因着栗姑，还是因着眼前这个叫她无比陌生的男人。
云乔很少会在他面前落泪，这么些年相处下来，屈指可数。
裴承思看得心软了些，安抚道：“这不是你的错。能遇着你，于她而言已是幸事。”
他起身上前，想要将云乔拥入怀中，却被她给避开了。
云乔缓缓拭去眼泪，红着一双眼，仰头看向他：“横竖已经到这般境地，还有什么话，索性一并说了吧。”
裴承思愣住，一时间并没明白她这是何意。
“那日我从宫外回来，你专程在清和宫等候，想必是想好了什么要同我提。只是见我出事，故而暂且搁置下来。”云乔毫不留情地戳破，又说道，“迟早都是要说的，不如趁这个机会，讲明白吧。”
她虽未曾刻意打听过紫宸殿的事，但对于裴承思的情绪总是格外敏锐，看出他有意回避，猜着八成与此脱不了干系。
裴承思这几日的确在犹豫如何开口，见云乔主动提起，目光沉沉地同她对视了会儿，开口道：“自即位后，朝臣便一直在进谏上折子，请充盈后宫……”
一直以来高悬在她头上的那把匕首倏然落下，虽难免疼，却总算不必再为此担忧，想起来便寝食难安了。
早前听陈太后有意无意提起时，云乔就想过，兴许会有这么一天。
毕竟哪个帝王不是三宫六院，裴承思早就不是那个穷书生，又岂会例外呢？
“……过些时日，兴许会有妃嫔入宫。”裴承思留意着云乔的反应，着意补充道，“但你放心，无论何时，绝不会有任何人越过你。”
云乔并没因这话而欣慰，她咬着唇，因力气太重的缘故，甚至已经渗出血来。
裴承思见此，连忙伸手去拦。
他任由云乔咬着自己的手掌，眼见着出了血，也没收回。
唇齿之间的血腥气蔓延开来，叫人几欲作呕。云乔猛地推开他，强忍住落泪的冲动，不想让自己显得太过狼狈不堪。
“是我对不住你，”裴承思握着云乔手腕不肯松开，鲜血染红了两人的衣袖，“但你应该明白，坐上这个位置，许多事情便由不得你我……”
宫门一入深似海。
云乔红着眼，意味不明地笑了声，随后用力掰开裴承思的手指，头也不回地离开了。