因在悦来酒楼耽搁了许久，云乔紧赶慢赶，最后也就又问了两家。结果也算不上意外，皆是说未曾见过晏廷。
出来时夕阳西斜，红霞在天际铺开。
炊烟袅袅升起，走在长街上，隐约能嗅到诱人的饭香，让人迫不及待地想要归家。
可她的家离得太远，夫君也不知所踪。
“我这人运气向来一般，若是头一日就能寻着人，才叫稀奇。”云乔自嘲了句，将画像严丝合缝地折了起来，“横竖还有大半未曾去问过，明日再继续找吧。”
她向素禾道了声“辛苦”，又抬手扶了芊芊一把，懊恼道：“是我考虑不周。你不常出门，这么一日下来自然是不好受的。”
云乔自己这些年东奔西跑做生意，对此司空见惯。
可芊芊却很少出门，平日里只在家中做绣活，今日辗转几处，虽半句都未曾抱怨过，但步子却已经不由自主地重了。
“不累的，”徐芊芊挺直了腰背，努力做出一副若无其事的样子，强调道，“真的。”
元家的人虽好，但于她而言，终归是人生地不熟，哪怕是累些，也只想跟在云乔身边。
云乔看出芊芊的心思，笑道：“今日还得多谢你，若不然，我可画不出他的肖像。”
她停下，在路边的摊子上买了糖水分给芊芊和素禾，放慢了步子，慢悠悠地往回走。
这一整日满心都是寻人，直到这时，才分出些心思，来好好看看长安风物。
云乔没来过长安，在与晏廷成亲前，也从未想过要来长安。她生在平城的桂花镇，爹娘去后，靠自己摸爬滚打，将生意逐渐做了起来。
她很喜欢那小镇，晏廷却不然。
天下读书人的圣地是长安，大都盼着金榜题名，有朝一日封侯拜相。
晏廷这样满身才学的人不会、也不该留在那小镇蹉跎岁月，所以云乔一早就做好了收拢转手生意的准备，随着他到别处去。
她曾问过晏廷，长安是什么样子？
晏廷只说自己少时来过，早就记不清了，等高中之后，再陪着她逛长安。
晏廷不喜欢提旧事，她便不曾多问，直到这时遍寻不着，才忽而意识到，自己对晏廷的了解仿佛太少了些。
原本甜滋滋的糖水也变得没那么可口。
才回到元家，云乔便遇着了气鼓鼓的元锳。
“怎么，那宋大人还是不肯松口吗？”云乔皱了皱眉，试探着问道，“你是不是同宋家有什么过节？”
元锳并不是那种小气的人，银钱打动不了，八成就是有私仇了。
“还真让你给猜对了。我今日来回跑了一日，才算是把这事给弄明白。”元锳抬袖扇了扇风，提起这缘由来，又把自己给气笑了，“你猜怎么着？说是年前在锦绣阁，我抢了宋小姐看中的一支珊瑚钗。”
“就这？”云乔干巴巴地问了句，着实不知道该说什么好。
她这些年做生意，难伺候的人也见了不少，但委实没见过为了支珊瑚钗记恨这么久的。
“那珊瑚钗本就是我先看中的，但宋小姐娇贵惯了，我没双手奉上，就是看不起宋家。”
元锳那时压根没料到，宋小姐会为着这么点事情，回去添油加醋；更没料到，这宋家大爷竟恰巧调到了漕运司，正正好管到了自家头上。
她早就忘了此事，乍听到珊瑚钗反应了好一会儿，才想起这桩事来。
云乔将事情理清楚后，便明白没什么好法子，只能叹一句“倒霉”。
向来民不与官争，元夫人昨夜也提了，眼下朝堂乱的很，最好不要掺和进去，这便是不愿辗转托关系的意思了。毕竟万一托的人出了事，牵连得多了，说不准也要被划进“同党”一列。
“宋家这意思，是要你带着珊瑚钗上门赔罪？”云乔说起来都觉着离谱，不能理解怎么会有人这般计较？
“你这下应该明白，为什么我宁愿天南海北地跑，也不愿在京城同人打交道了。”元锳冷着脸“哼”了声，满是嫌弃，“就因为皇城根下，这种人格外多。”
云乔的确是见识到了，感同身受道：“若换了我，也不愿过这种日子。”
“还有更为难的。你没见世家大族的闺秀们聚在一处时，那才叫难相处，每句话都得斟酌再三。”元锳也不知是回忆起什么事情来，扶了扶额，“同这个亲近些，说不准就得罪了另一个。”
“说话都跟打机锋似的，乍一听没什么，实际上说不定正拿你当木仓使，彼此间斗法呢。”
“可世家之间关系盘根错节，面上都是一派平和，谁知道她们背后跟谁好、跟谁恼啊？”
元锳早就对此不满，借着这个由头一股脑抱怨出来，又同云乔咬耳朵：“早前，我爹还想过让我攀个门第高的，当个官夫人什么的。我硬着头皮混过一段日子，发觉自己实在是做不来，还是听我娘的，过两年招个上门女婿算了。”
云乔被她这话给逗笑了，笑完，又认真道：“这主意好。那日子，的确不是我们这种凡夫俗子过得来的。”
抱怨完，元锳的心情总算好了些，支使侍女去将那珊瑚钗翻出来，准备明日捏着鼻子去宋家赔礼道歉，好歹先把自家的货物捞回来再说。
吩咐完，她又看向云乔，欲言又止。
“今日转了三家，没寻着人。”云乔看出她的心思来，无奈地笑了声，“你倒是不用担心，我还好。再怎么样，也会好好地撑到寻着晏廷那日的。”
“到时候一定要好好罚他。”元锳忿忿不平。
云乔捏着那画像，失声笑道：“好，这回绝对不轻饶他。”
话虽这么说，但云乔自己也没想好，到时候能怎么罚晏廷？
晏廷是个温润的性子，做事稳妥周到，自打相识以来，两人就没起过争执。哪知会有这样的事？
思来想去，也只能先将人找到了再说。
云乔头一日没乘车，是想着要去的客栈都在近处，要记一记附近的路径。但这日要去的客栈离元家都远了些，芊芊必然是跟不上的，便借用了马车。
元锳仍旧是同她一道出门，满脸不情愿地上了往宋家去的马车。
“且忍一忍，”云乔同她摆了摆手，“晚些时候给你做菜。”
云乔的厨艺很好，各地的菜色都会一些，就算是家常菜，仿佛也比旁人做的要好吃。元锳立时来了兴致，挑开车帘点菜：“我要荷叶鸡和酸梅羹！”
“好好好。”云乔应了下来，这才上了另一驾马车，依着昨日的法子去寻晏廷。
她这回问得要格外细些，可大半日下来，依旧没什么头绪。
清单上列出的客栈已经勾去了一多半，纵是再怎么想得开，云乔也不大能笑出来了。她看了眼天色，将到了嘴边的叹息咽回去，吩咐车夫掉头回府。
云乔上车之后，便靠着软垫闭目养神，直到被芊芊唤醒。
“到了吗？”她声音有些哑，低低地咳了声。
芊芊摇了摇头，素禾则将车帘挑得更开了些，轻声道：“宋家出事了。”
云乔怔了下，随之向外看去，只见前边的宅邸竟然被一队披坚执锐的卫兵给围了，陆续有东西从中搬出。夕阳余晖为盔甲镀了一层血色，原本人来人往的长街此时无人敢通行，纷纷绕开。
“是锳锳提的那个宋家吗？”云乔原本的困意荡然无存。
素禾点点头：“是。”
云乔有些难以置信。
听过元锳的讲述，宋家在她心里已经是蛮不讲理的恶霸，可眼下这架势，分明是待宰的羔羊。
她忽而想起元夫人那晚的话——
自五皇子认祖归宗后，朝野动荡，牵连甚广，如今这水浑得很……
素禾刚吩咐车夫了绕道，却瞥见了从宋家出来那身影，惊诧道：“是姑娘！”
云乔被这声叫回神，又看过去，果然见着了元锳。她吃了一惊，随即起身下车往近处去。
元锳发现她之后，紧绷的神情总算放松些，拎着裙，一路小跑过来。
“这究竟是怎么回事？这些人可曾为难你？”云乔扶着元锳的手，仔细打量着，见她未曾受伤才放心些。
元锳顺了顺气，半倚在她身上，有气无力地解释：“我一早来见宋姑娘，被她在待客厅晾了半晌，快晌午才算见着面。可话还没说几句，便有丫鬟急急忙忙来报，说是禁军奉命抄家来了……”
宋家的人自然一个都跑不了，就连元锳，也被扣押了许久，直到弄清楚身份之后才放出来。
元锳原本提起宋姑娘便恨得牙痒痒，可如今却是后怕：“她吓得昏了过去，也没法子请太医，嬷嬷又是掐人中又是拿药膏吊神，好不容易才救醒过来……”
云乔揽着她往外走，元锳却道：“先不回家，你陪我走走吧。”
“好，”云乔看着此事都觉得骇人，更别说元锳这个亲历的了。她抚了抚元锳的背，轻声道，“我陪你到别处转转。”
直到另一条街，隔了许久，元锳又忽而说了句：“那珊瑚钗我给了她，但她没拿住，碎了一地。”
明明前一刻还高高在上，压根不拿正眼看人，转瞬就成了罪臣之女，吓得半条命都没了。
也不知是该觉得解气，还是唏嘘。
云乔不自觉攥紧了袖中笼着的画像，自语道：“原来，这就是长安啊。”
几人相顾无言。
忽而一道熟悉的声音传来：“夫人，您昨日要寻的那位晏公子，我从旁人那里问出些消息来……”
云乔循声看去，是昨日悦来酒楼的店小二。