邓瑛望着站在自己面前的杨婉，心下一阵说不出的寒疼。
就在会极门上，她还为了躲避郑月嘉的大礼而藏到他的身后。
此时他也想要去把她拉回来，拉到他身后。
可是他也同时发觉，一直以来，杨婉的勇气和恐惧好像和所有人都是相反的。
“呵。”
张洛低笑，令在场的很多官员胆寒。
他从石阶上走下来，地上的雨水被他踩得噼啪作响。
他一步一步地走到杨婉面前，“受责是吧，受什么责？”
说完没有任何犹豫，返过刀柄猛地劈向杨婉的膝弯。
杨婉没有防备，立时被他的力道带到了雨地里。
令她失声的疼痛从膝弯处传来，然而她也同时发觉，张洛应该没有用全力，不然就这么一下，她的骨头大概已经碎了。
“杨婉！”
张洛听到邓瑛的声音，头也不抬，提声对身旁的锦衣卫道：“把那个奴婢摁住。”
继而转身对杨伦道：“这是她冒犯上差的教训。”
说完命人牵马，翻身上马背，低头对邓瑛掷下一句：“你们两个，龌龊至极。”
“张洛你给我站住！”
杨伦见他打马，立即要去追，杨婉忙唤道：“别去追”
说完挣扎着试图站起来，却痛得倒吸了一口凉气。邓瑛忙扶住她的手臂。
杨伦在旁情急呵道：“谁准你碰她的！”
邓瑛一怔，杨婉反手一把拽住他的衣袖，“别傻乎乎地松手啊，你松我就摔了。”
邓瑛忙道：“好，我不松，你站得稳吗？”
杨婉试着站直腿，忍疼道，“还行，还能走，他没用力，我就是摔了一下。”
杨伦见杨婉拽着邓瑛，也没好再对邓瑛说什么，转而抬声骂道：“这个北镇抚司都快没了王法了。”
杨婉苦笑，“他不就是王法吗？替天子执法。”
杨伦道：“是这个道理，可是走到极处就是个疯子，谁能限制得？”
杨婉听完这句话，不由看身旁的向邓瑛。
贞宁年和靖和年两代皇朝，一直是身为东厂厂督的邓瑛在和锦衣卫制衡。
杨伦并不知道，他口中的这个“谁”此时就站在他面前。
“总有人能制衡他的。对吧。”
邓瑛发觉，这句话她是对着自己说的。
他其实不知道怎么回答，但却不想让她失望。
“对。”
他本能应了这么一个字。
杨伦到没在意二人的对话，弯腰想要查看杨婉的伤势，又不好在大庭广众之下让她露皮肉，只得轻轻捏了捏她的腿，“真的没事吗”
杨婉咬牙摇了摇头，“没事，可能有点肿。”
邓瑛对杨伦道：“对不起，杨大人，我任凭处置。”
杨伦骂道：“你当我蠢吗？伤她的是张洛。”
杨婉松开邓瑛，“好了，我真的没事。你快进去吧。别耽误时辰。”
邓瑛站着没动。
杨婉抿了抿唇，勉强对他露了个笑，“去吧，我在外面等你。”
邓瑛腾出一只手，撑起伞遮住她的身子，“我扶你进去坐着。”
杨婉摇了摇头，“不了，我这个样子也跪不了灵，而且……我心不诚，恐会冒犯到里面亡故的人。”
杨伦把杨婉拉到自己身边，抬头对邓瑛道：“行了你去吧，别辜负了她。我会照顾我自己的妹妹。”
杨婉顺着杨伦的话冲邓瑛点点头。
“去吧，等你一块回宫。”
邓瑛听完，方退了一步，向杨伦深揖一礼，直身往灵堂而去。
门前的人，各怀心思地散了。
杨伦这问杨婉道：“能走吗。”
“能，多谢杨大人。”
不知道为什么，杨婉大多时候都用尊称来唤他，很少叫他哥哥。
对此杨伦很懊丧，但伦理和纲常在他心里扎得太深，严肃的言辞根本不适合用来表达他身为长兄的失落。
“对不起，我今日让你难堪了。”
她说着搓了搓手。
杨伦扶着她坐在山门旁，“你问心有愧吗？”
“对你有一些，对其他人没有。”
杨伦笑了笑，拿过家仆手上的伞，又让人把自己的斗篷也取了过来递给她。
“披着吧。”
说完替她撑稳伞，低头平声道：“这次就算了。”
他声音压得很低，一面说一面。顺手替杨婉拢了拢身上的斗篷，
“我真的很不想看他碰你。”
“邓瑛吗？”
“对。”
杨婉没有回答。
杨伦见她不出声，忍不住又问道：“他之前还冒犯过你吗？”
杨婉望着雨水中被踩得破碎的人影。
“你觉得他会吗？”
“他不敢。”
“是啊。”
她抬头看向杨伦。“你们给他锁上手镣脚镣，还要在情感上套上枷锁，到现在为止他都接受了，没有反抗过你们，但我并不觉得，这是他向你们认罪或者示弱，他只是不想放弃他自己，也不想放弃你们。就算你不想听他的，也不要和这些人一起逼他好吗？如果有一天他真的被凌迟处死，你和我，都会后悔的。”
杨伦愣了愣。
“他跟你说了？”
“是啊。我也被吓到了，他面对你们的时候，都不是真正的卑微，可是他对着我的时候是真的不敢。”
她说着顿了顿，抿着低下头，“我不想看他这样。”
杨伦听完这一番话，沉默良久。
“你这是怪我？”
“有一点吧。”
杨伦点头。
“行，我以后不对邓瑛说那些话，你也不要一直对我丧着脸。”
“谢谢你。”
她说完，面上的笑容一晃而过。
杨伦叹笑、转话道：“对了，件事我想问问你。”
“嗯。”
“郑月嘉的事，听说陛下差点杖杀他，但最后又赦免了他，你在宫里，知道是为什么吗？”
杨婉想起了宁妃，免不得避重就轻。
“那是养心殿的事，传不出具体的风声。”
杨伦捏着下颚，"这件事有一点奇怪。”
“哪里奇怪。”
杨伦道：“照理说，陛下已经下旨杖杀，没有道理突然再追回。”
杨婉反问道：“你觉得，这件事很重要吗？”
杨伦摇头，“我现在有些看不准，这是一件好事还是坏事。”
“坏事。”
她说得很干脆，“内阁任由六科和督察院逼谏，陛下动怒已经不是一天两天了。但是他的杀念只动在了郑月嘉身上，并没有提司礼监和何怡贤。这个态度，表明科这些人已经输了，再这样下去迟早要出事，这一回你们内阁是避在后面的，可是，其他人怎么办。
杨伦道：“不至于。”
杨婉接道，“是，朝廷不至于降罪整个六科。但会不会在其他地方敲打呢。”
杨伦听她这样说，忽然想起了张洛没有说完的那半句话。
忙转身道：“你撑好伞，我去见老师 。”
杨婉望着杨轮的背影深深地吸了一口气，任由它堵在喉咙里，半天不肯呼出来。
有的时候，她会有一种恐怖的错觉。
好像历史是由一群人的生死组成的。
贞宁十二年年初，邓颐斩首。
贞宁十二年夏，张展春亡故。
贞宁十二年秋，桐嘉书院八十余人死于诏狱。
……
这些人，有些在史料里面目清晰，有些却连名字都没有。
但是他们组成了贞宁年的悲欢离合，也为邓瑛，杨伦，张洛这些活着的人，铺开了道路。
如果杨婉可以再冷酷一点。这无疑是一场盛情款待她的血宴。
但她能不能独自尽兴呢。
杨婉望着沉默的山门晃了晃脑袋。
此时她只能尽量让自己不去多想，安静地等邓瑛回来。
约莫过了一个时辰，她等的人终于独自走了出来，面上有悲容，却很隐忍。
杨婉有些踉跄地走上前去，邓瑛几乎是下意识地伸手去搀她，忘了自己手里还握着一块翡翠芙蓉玉佩。
杨婉低头托起他的手，“诶，这是什么…”
“没什么。”
他将玉佩放入怀中，动作着实有些慌乱。
杨婉看着他无措的样子，试探着问道：
“谁给你的呀。“
“老师留给我的。”
杨婉点头没有多问，“那你收好它。”
说完轻轻晃了晃伞，“我们回去吧。”
“好。”
她听他答应，却没有立即动身，“我想扯着你的衣袖走。“
“我可以扶着你走。“
杨婉摇了摇头，伸手捏住邓瑛的袖子。
“等你哪一天，真正愿意扶着我的时候再说。对了，想回去以后，去你那里上一回药，再换身衣服。我不想娘娘和姜尚仪知道今天的事。“
她说话的时候，一直不重不轻地拽着邓瑛的袖子，不知道是因为冷还是疼，身子也有些发抖。
邓瑛侧头看向她。
“你害怕张洛吗？”
“怕。”
杨婉点了点头，“他是我最怕的一个人。不光我怕他，杨大人他们也怕他。”
邓瑛听完这句话，一时沉默。
杨婉晃了晃他的袖子。
“你在想什么。“
“在想你说的话。”
杨婉站住脚步，“你不要想那么多。”
邓瑛笑了笑，没应她的话。
——
款待杨婉的那场血宴，终于在这一年的六月拉开了帷幕。
持续整整一个月的文喧，牵扯进近四百余京中官员，皇帝怒极，命锦衣卫庭杖了包括黄刘两个御史在内的数十个官员。并命所有官员聚集午门观刑。
然而这样的刑罚却并没有震慑到这些年轻的官员。
反而成为了东林党新的奏折素材。写红了眼儿文人不以庭杖为忌，甚至反以此为荣，言辞越发没有顾忌，牵扯的事情也越来越多。
白焕仍然不露任何声色，张琮几次出面弹压，却根本弹压不住。
这一日，张洛刚走出北镇抚司，便看见一软轿停在一旁。
“何人？”
“是老奴。”
何怡贤应声下轿，向张洛行礼。
张洛道：“何掌印不伺候陛下，到我这里所为何事。”
何怡贤抬起头，“老奴是陛下的奴婢，自然是为了陛下的事来的。”