茉伊拉的指尖轻颤了一下。
眼前的一幕视觉冲击力实在太强, 再加上神明蛊惑的低语，让她甚至无法控制指尖的颤/栗。
似乎是怕她觉得血/腥，黑暗神将血肉悉数隐去, 黑袍之下便只剩苍白的肋骨、攀援在骨架间的蔷薇花藤, 以及那颗硕大而冰冷的红宝石。
颓靡而华美。
无端让她联想起教堂里雕刻着繁复花纹的肋状拱顶，以及玫瑰花窗投下的血一般秾丽的光线。
于是她稍稍用力, 将他的心脏攥紧。
伴随着“咔嚓”、“咔嚓”的响声, 红宝石的表面绽开一条条浅淡的裂纹。
裂纹在晶莹剔透的宝石表面蔓延, 很快内里也开始崩解, 声音清脆, 仿佛有什么虚幻之物流溢而出, 缠绕着她的指尖。
茉伊拉听到了心跳声。
她不知道这心跳声是来自于自己，还是来自于这颗华丽红宝石, 又或者……二者命运交缠，血肉编织, 以相同的频率在汇流的时间长河里共舞。
在这一瞬间，整个深渊都安静了下来。这喧杂混乱永无止尽的阴暗之地, 也陷入了永恒的缄默。
又或者她除了心跳声什么都听不到。
她只能感知到他。
她下意识抗拒着被这心跳声同化, 努力寻找着自己心跳的节奏。
因为这颗红宝石震颤的频率实在太快了, 就像血肉之躯中的那颗心脏，因为期待、因为害羞、因为憧憬，而不可避免地加快跳动的速度。
一下，又一下。
直到宝石彻底崩解。
半块绯红的宝石安静地躺在茉伊拉的掌心，另外半块则仍然悬挂在神明的肋骨间，映衬着红月的光芒，折射出旖旎的余晖。
茉伊拉大口大口地呼吸着新鲜空气，犹如惊魂未定的溺水之人, 终于踏上了安定的湖岸。
她则是沉沦在那浓稠不化的暗涌之中。
茉伊拉双手捧着闪烁着细碎余光的晶莹之物，有些手足无措。
这就是黑暗的神格吗？
看上去实在是太脆弱了，她甚至不敢用力去碰，生怕一不小心，便让祂崩碎。
看着她小心翼翼的模样，黑暗神不禁失笑：“……哪有这么脆弱。”
他此刻已然恢复了原状，只是领口仍半敞着，让她不好意思多看。
脸色也显得有些苍白。
但这非但没有减损他的美，反而又多了几分阴郁的贵气，犹如一位俊美的吸血鬼公爵。
茉伊拉关心道：“你、你还好吗……”
黑暗神敛眸低笑：“从没有这样好过。”
他红眸灼灼，注视着她的指尖。
茉伊拉忽然觉得神明的眼睛和这颗红宝石很像。
她连忙垂下眼睫，低头看着手心的宝石，以回避他的视线。
好在黑暗神终于想起了取出神格是为了做什么，他用大手轻柔地托起她的手掌：“你可以用祂回应恶魔信徒的祈祷。”
茉伊拉点了点头，试探着将一丝精神力注入了神格之中。
神格并不是死物，来自外界的精神力无疑会引起祂的防备，但茉伊拉却惊讶地发现，黑暗的神格对于她没有任何抵抗，反而是欢快地、急切地引导着她的精神力融入其中。
掌控半块神格的感觉……很微妙。
她能够感觉到另外半块神格在黑暗神的胸腔中跳动。
还听到了虚幻的、层层叠叠的祈祷声音。
茉伊拉不由同情地看向了黑暗神：“每天听着这些很吵吧。”
艾兰纳斯垂眸轻笑了一声：“我选择屏蔽，大多数时候只能听到你的祈祷声。”
一记直球让茉伊拉的脸颊微微发烫，她抿了抿唇，轻轻地问：“哪一位是你说的狂信徒？”
黑暗神遗憾地说：“啊……好像时间太久，他没等到回应就结束祈祷了。”
茉伊拉：“……”
这时她仿佛听到了一个熟悉的声音，心念一动，想要窥探，神格便自动在眼前的虚空中呈现出，类似全息投影的虚幻立体景象。
金发蓝眸的少年身披黑袍，正在熬制着一锅绿色的魔药，口中念念有词，仔细听去是在向恶魔祷告，以提升制作邪术药剂的成功率。
茉伊拉眯起眼睛。
这不就是皇太子西泽，她黑魔法课的同桌么，难道他也是恶魔信徒？
黑魔法本质上来说也属于法术的一种，因而黑魔法师虽然遭人避讳，却也并不是什么不能提起的禁忌，帝国学院里就有相关的课程开设。
但恶魔信徒就不一样了！！
在光明教廷的统治下，和恶魔沾上关系的人和物都将被肃清，火刑架放在那里可不是摆设。
皇室居然和恶魔有勾结？还是说，西泽被恶魔迷惑了心智？
她深吸一口气，刻意伪装出不一样的声音，借助神格的力量庇护了药剂炼制成功，又下达了几句谕令。
得到回应的西泽受宠若惊，一般来说，恶魔不会亲自回应祷告，只是会用自动回复的魔法回应信徒。
而这位……疑似是恶魔君主的家伙，不仅回应了他，还亲自向他发布了任务，让他将魔王加冕的消息告知全帝国的地下世界！
“是他。”黑暗神不悦地眯起眼睛，“不过还算有点好处。”
“什么意思？”茉伊拉不解。
“这小子的精神力很强，又曾经和你有…羁绊，如果将他培养成狂信徒，或许可以将你的投影从深渊中召唤出来。”黑暗神冷淡地说，“这样你就可以偶尔出去晒晒太阳了。”
“投影？”
“没错。”黑暗神微微颔首，“你知道么……深渊其实是恶魔和一切扭曲堕落之物的牢狱。”
“我猜这一定是光明神冕下的手笔？”茉伊拉有所猜测，“祂厌恶这些，所以一股脑地都丢了下来，这样祂的世界就清净秩序了。”
黑暗神：“……”
“你这话说的，”他无奈地轻笑，“让我觉得这里像是光明神的垃圾桶。哦不，没有冒犯的意思……”
茉伊拉摇了摇头，表示并不介意。但她天空般的眸色却显而易见地有些暗淡。
“祂只想将我丢开……”
黑暗神轻叹了一声，抬起指尖温柔摩挲着少女的侧脸。
他的声音低沉撩人：“……不是有我这个替身在么。”
沉寂少顷，艾兰纳斯补充道：“别想祂了。”
茉伊拉收敛神色，注视着神明玫瑰色的双眼：“刚刚说到哪了？”
“说到……”黑暗神薄唇微弯，“你可以用‘投影’的方式降临人界。”
“这样一来就可以去见祂了。”他抿紧唇线，眸色沉入暗影。
茉伊拉摇了摇头，抓住了黑暗神的衣袖：“不，我没有要去见祂的意思，而且祂肯定也不想见我。”
黑暗神的脸上浮现出愉悦与隐忍交织的复杂神色，但因为沉在阴影中，所以没被他怀中的天使注意到。
“‘投影’可以吃东西吗？”茉伊拉挠了挠头，“其实我是想去见见帝国学院里的那些朋友，而且，好久没去店里看看了。”
黑暗神冷若冰霜的面颜稍微动容了些许，淡淡地笑道：“很遗憾地告诉你，不行。投影只是投影而已，是纯粹的能量体。”
茉伊拉觉得自己懂了：“就像幽灵一样，根本无法与现实的物体接触？”
“你可以这么理解。”黑暗神心平气和地说，“不过交谈和施展部分魔法还是可以做到的。”
茉伊拉点了点头：“那你改天要不要和我一起去人界晒太阳呀？”
“我不喜欢太阳。”黑暗神阴沉着脸说道，声音有些嘶哑，“但如果是和你一起……我愿意忍受，甚至享受。”
茉伊拉歪了下头：“如果不太愿意的话，我自己去也没关系的。”
黑暗神立即说道：“我愿意。”
他答应得这么快，让茉伊拉本来想说的话卡在了嘴边，一转眼就给忘了。
她无奈地轻叹一声：“那么什么时候可以去？”
“恐怕最近不行。”黑暗神淡淡地说，“将这位小王子培养成你的狂信徒，并把他的恶魔信仰升到最高级，还需要一段时间。”
茉伊拉没想到这么麻烦，怔怔地点了点头。
“当然麻烦。”黑暗神懒洋洋地用指背蹭着她的耳尖，“否则这世上不就遍布恶魔的投影了吗？”
茉伊拉想了想，觉得也是这个道理。
“那么我、我把神格还给你……”
黑暗神从背后抱住她，气息萦绕耳尖。
这时茉伊拉才意识到，她还坐在他的怀里。
“不需要。”他宽阔的肩膀环住她的肩角，嗓音很低，“就放在你那里。”
“为什么？”茉伊拉问。
“你不会想每回应一次信徒，就挖一次我的心吧……”黑暗神低哑地笑了起来，“这无意义的行为虽然能为我带来愉悦，但却有些……浪费时间。”
“你这样的描述，”茉伊拉忍不住说，“这样的事情还有很多啊。当然，我不是非要把神格现在还给你的意思……”
黑暗神似懂非懂地撩起她银白的发梢，放在唇边轻吻了一下：“人类好像很喜欢浪费时间。”
茉伊拉瞪了他一眼：“我们现在就是在浪费时间，快放我下来啦。”
“不放。”他又抱紧了些，“让我多浪费一会儿。”