“欢迎来到时钟塔。”
明秋看着面前的少年,开口问道：“您是？”
少年露出一个微笑，解释道：“称不上您,我也只是创造科的普通学生，受到君主的委派来接织田小姐和几位进入时钟塔的。”
“谢谢。”明秋搂着樱，道：“我们会对时钟塔里看到的东西保密的。”
“当然。”
通过外层的魔术结界进入时钟塔，看起来和外面的世界没有什么区别，里面是各类行色匆匆的学生，在不知情的人看来，这里和普通的学校似乎没有太大的区别。
樱有些好奇地打量着周围，显然是对这所帮助魔术师更进一层的学术机构很感兴趣。
“时钟塔内还是很热闹的嘛。”明秋察觉到周围打量的目光，只是露出一个微笑,道：“总觉得这里和一般的学校差不多，氛围很好啊。”
“作为三大魔术机构中最为正宗的一家，时钟塔的魔术学术氛围当然比别的地方更重。”
明秋听着对方热络的介绍，一边点头，一边询问着在这里住宿是否方便之类的，不知道的人或许会以为她只是一个带着孩子来参观学校的家长。
她们身后的织田作之助和太宰治则是打量着周围，织田作之助开口道：“刚才应该是钟塔侍从吧，正在附近观察着我们。”
“嗯,应该是在之前秋到伦敦的时候就摸清楚了情况，所以现在开始监测秋的动向。”太宰治勾起唇角，露出一个讥讽的笑容,道：“这样的情报应该能卖不少钱吧？这样在伦敦引发异能者之间的争斗，要比在横滨造成的危害小很多。”
织田作之助开口道：“这样下去还有回去的必要吗，如果真的想守护横滨的话,直接在伦敦下手才是最好的选择。”
“那可是为横滨殚精竭虑的港口Mafia首领啊……”太宰治摊开手,道：“如果‘书’真的被别的异能组织抢走了,他也会感到不安的吧。”
织田作之助沉默着没有说话。
不远处传来樱的声音：“哥哥。”
“来了。”
太宰治注视着织田作之助走到明秋和樱的身边，然后跟着引路的少年一起离开了，他才终于慢悠悠地走到了明秋身边，道：“啊呀，接下来就只有我们了——”
明秋并没有接过他的话头，只是抬头望向阁楼的二层，强调道：“上面就是创造科的魔术工坊了，你在下面等着就好。”
太宰治可怜巴巴地开口道：“如果秋不在的话我会很害怕的。”
明秋露出那种嫌弃而又无可奈何的表情，随后道：“你是魔术的门外汉吧？听这种东西对你来说又不是什么必要的事情……”
“秋不也是门外汉吗？”太宰治悠闲地开口道：“再说我这个异能者在魔术师面前没有优势，当然要了解一些以防万一了。”
他说得如此理直气壮，让人没法反驳。
明秋正想着该编一个怎样的理由，太宰治开口问道：“秋是害怕我知道些什么吗？”
明秋立刻反驳道：“才没有。”
“所以让我听听嘛。”
两个人正僵持着，楼上忽然传来另一个人的声音：“上来吧。”
明秋抬起头望向对方，橙色的发丝盘在身后，穿着白色衬衣和墨绿色风衣外套的女性正倚着栏杆，最显眼的应该是眼睛，在魔术师中似乎鲜少有人佩戴眼镜。
几乎立刻想到了对方的身份，明秋微微鞠躬，道：“您好，苍崎小姐。我姓织田，织田秋。”
“我知道，伊诺莱师父说起过你。上来吧，我会向你说明这个仪式。”
“好的。”
苍崎橙子接着补充道：“你的那个弟子也可以一起上来。”
明秋看向一旁有理有据而又跃跃欲试的太宰治，忍不住抬手扶着额头，道：“谢谢您。”
虽说是魔术工坊，和电影里那种经常阴森森的场面不同，创造科的魔术工坊看起来就像是一间欧式的普通房间一样，只是多了些地上用于规划阵法留下的简单痕迹和周围的魔术用品，最大的不同是这个房间的屋顶要比在外面看起来更深更远。
苍崎橙子扶了扶眼镜，道：“其实仪式非常简单，和降灵仪式相差不多，你需要做的就是站在这个法阵中心，然后打开你的‘开关’，让魔术回路活动起来，这就足够了。”
明秋微微颔首，道：“我明白了。”
苍崎橙子打量了她一番，道：“那边是为你准备的空白人偶。”
明秋顺着她的目光看向不远处的案几，上面摆放着一具人偶，没有性别，没有面容。
苍崎橙子已经知道她是个标准的魔术师门外汉，立刻解释道：“等到你的灵魂安放进去，这具人偶会根据你的灵魂自动调整形状，逐渐变成你现在的容貌。”
明秋冲着她露出一个笑容，道：“谢谢。”
苍崎橙子对上她的眼睛，迅速地移开视线，她走到桌边，拿起一个盒子，道：“这个是给你的，在仪式开始之前，你需要每天佩戴。”
明秋接过那个小盒子，问道：“现在可以打开吗？”
“当然。”
明秋打开盒子，里面撑着一条银链，坠子是一块成色极好的紫色水晶。
看出了她的疑惑，苍崎橙子介绍道：“这是暂时收容你的灵魂的容器，现在佩戴可以增强灵魂的适性，方便未来保障你的灵魂完整。”
明秋露出恍然大悟的表情，夸赞道：“原来是这样，好贴心。”
“不过如果交付了原本的身体，这具空白人偶上可以赋予的魔术回路可能不会像原本的身体那样精密。”苍崎橙子好心地提醒道：“也就是说无法达到你目前这样可以随意抽取魔力使用的地步，可能会变得很辛苦。”
明秋微微颔首，道：“这一点我已经明白了。”
“你真的要参加这个仪式吗？”苍崎橙子询问道：“看你的年龄也不过是十六七岁的样子，承受这个魔术仪式可能要遭受很大的痛苦，比你过去经历的痛苦还要强烈，你还不明白这一点吧？”
“如果把时间拉长，和更多的痛苦比起来，这一点点的痛苦也就不算什么了吧？”明秋微微一笑，道：“小事小事。”
一直默不作声的太宰治忽然开口道：“我可以问问吗？关于这个仪式。”
明秋回过头，冷冷地开口道：“弟子就应该做好弟子的本分，大人之间的事情不要多问哦。”
她身边的两人一时间都愣住了，似乎没想到明秋会说这样的话。
明秋指了指自己，道：“我只是长得慢，年龄的话和君主差不多。”
苍崎橙子有些意外，道：“这样吗？”
年轻的外表和苍老的灵魂在魔术世界里并不算稀奇的事情，但看表现的话，完全感觉不到对方的年龄，这才是让苍崎橙子感到诧异的地方。
明秋笑眯眯地说道：“所以苍崎小姐不用回答他的那些问题。”她的目光落在了地上的法阵上，停顿了一瞬，随后才看向苍崎橙子道：“接下来的一个月我会好好准备，同时保护好自己的。”
“魔术协会也会派遣一些魔术师保护好你，冬木市那边的远坂先生我们也联系过了，唯一要担心的可能是圣堂教会。”
明秋眨眨眼，双手背后，道：“其实不瞒您说，我还被其他的组织追杀呢。”
“这一点还算是意料之内，按理说应该让你留在时钟塔内部接受保护。”苍崎橙子倒是十分淡定，道：“不过只剩一个月了，很难说最后会是成功还是失败，所以如果你有什么想去做的事情的话，也不是不可以。”
明秋想到梅尔文说过的话，露出一个笑容，道：“理解万岁。”
也许是因为现在的气氛轻松了不少，苍崎橙子笑着说道：“不过有一点你可以放心，你的新身体应该也不会比之前更差，我对你的魔术回路的精密分布很感兴趣，以后说不定还可以帮你修正回来。”
“那还真是万分感谢。”明秋想了想，道：“在时钟塔入学很困难吗？”
“我听伊诺莱师父说过，你想让他们两个在时钟塔待一段时间，到时候可以去听课试试，如果可以，我想伊诺莱师父也会同意她在时钟塔就读的，之前有人捕捉到了那个孩子的魔术痕迹，是很少见的虚数属性啊。”
“是这样，不过如果樱不想学习魔术的话，我也不会强求什么的。”
从创造科的魔术工坊出来，明秋瞥了一眼身后的太宰治，开口道：“你想好了吗？还要回到横滨吗？”
太宰治一副理所当然的样子，“当然，我不喜欢英国菜。”
明秋垂下眼睑，转头看向太宰治，道：“不要死掉，你可找不到能够提供身体的好心人。”
太宰治懒洋洋地回答道：“我最近才发现的，殉情可比自杀有趣多了。”
明秋定定地注视着他，道：“是这样吗？”
“当然了。”
明明就是在用他自己威胁她吧……无论她怎么成长，面对这个家伙的时候总有一种有心无力的感觉。
明秋走近太宰治，拉起他的手，道：“走吧，接到樱和小织酱，叫上韦伯和梅尔文先生，一起去吃饭吧。”
太宰治似乎有些意外于她主动牵手的作用，惊讶地看着两人牵在一起的手。
明秋故意开口道：“去吃英国菜哦。”
太宰治不由哑然失笑，道：“好。”