闲话越说越难听, 这大婶甚至还往况曼头上，给扣了一口打秀才的锅。
况曼水灵灵的眼睛，骤然大瞪：“……！！”
不行, 忍不下去了。
啥玩意呢, 她什么时候打过孟九重了。
况曼眼睛一瞪, 一把揪住大婶的后衣襟。
这大婶个子比较瘦小，况曼这一揪，就差点没把这大婶给提起来，转一圈了。
“哎哎哎, 谁啊，光天化日之……”大婶一开始还没看到况曼, 等被况曼揪着原地转了一圈后，终于看到揪住她的正主了。
一看到人，她到嘴的话，戛然一顿, 扯了个比哭还难看的笑脸：“况, 况娘子啊, 你, 你这是去哪？”
这大婶, 是着着实实被吓了一大跳，说话都结结巴巴起来。
“那啥, 大婶, 我好像没得罪你吧, 你说我闲话就算了, 还要给我家夫君说小，你这安的什么心啊。”
况曼一脸气呼呼地瞅着这个大婶：“还说我打我夫君，我夫君是秀才, 我是得多想不开，才敢打他啊。”
大婶尴尬一笑：“那啥，没，没，我没说你，真没说你。”
这母夜叉什么时候过来的……
况曼：“我都听到了，你还不承认。”
大婶听这况曼一说，就知道她听到她们谈话了，她抬手，啪地一下打到自己脸上：“况娘子，我乱说的，那不是闲得没事……”
“你闲得没事，就说我家坏话，你是不是看我夫君不在家，所以就欺负我啊。”真是的，她不过就捉了个人，怎么落进她的嘴里，她就成了母夜叉，还打书童，打夫君了。
“那啥，况娘子，我胡说，我胡说的。”被逮了一个现行，大婶尴尬得满脸通红，又拍了几下自己的嘴巴，赶忙给况曼道歉认错。
另几个妇人看到况曼，都不好意思讪讪一笑，提着篮子，麻溜地跑了个没影，独留这个大婶一人面对况曼。
况曼瞅着大婶这模样，也没不依不饶，松开她的衣襟，说了她一顿，便把人放了。
况曼本以为，这只是一个见不得别人好的隔壁邻居，所说出的闲言碎语，可等走出南街后，她发现……嗯嗯嗯，事情好像哪里不对。
怎么好些个眼熟的人，看见她，都吓得急急后退。
她又不是母老虎，他们缩什么缩。
“……！！！”况曼一脸迷糊，这到底咋了？
好在，况曼也没迷糊多久，就知道了大伙对她的态度为什么这么诡异了。
走到城门口，况曼远远见到两个衙役，押着枷锁上身的周政明，正在和城门口守门的士兵谈话，这两衙役一见况曼走过来，仿佛看到了什么了猛兽般，转身就押着周政明出了城门。
况曼：“……！！”
总感觉那里不对！
“况娘子，出城啊！”守城士兵见况曼过来，赶忙腆笑，招呼了一声，说话那姿势，比平时多了几分小心翼翼。
况曼拧着眉头，上前两步，站在守卫身边，道：“小哥，咱们也算熟人是吧。你给我句实话，今儿大伙怎么看见我，都怪怪的。”
说着，况曼还往身后的大街上瞧了瞧。
她这一瞧回去，大街上几个正在贼头贼脑看她的人，脖子一缩，拔腿就跑。
况曼：“……！！！”有问题，肯定有问题。
守城士兵瞧了瞧况曼，又看了看城内，踌躇两下，道：“况娘子不必介意，他们……不过，是佩服你罢了。”
“佩服？”况曼木了。
守城士兵搓了搓手，小心恭维道：：“况娘子乃女中豪杰，短短时间内完成两张悬赏，并且，还捉到了杀死花魁娘子的凶手，那些人没啥见识，所以，就很佩服你。”
说完，士兵尴尬地笑了笑。
况曼无语了。
——确定是佩服，而不是害怕？
瞅瞅，这都害怕得给他扣上了一顶母夜叉的帽子了。
她不过就捉了一个周政明，画风怎么就变成这样了？
前几天她提溜着蓝庐书生，招摇走进城里，领走五千两的赏银，也没见大伙儿对她指指点点啊。
算了，爱说到就说吧，银子她赚到了就行。
况曼收起心里的小郁闷，抬头看了一眼，已经走远的两个衙役和被押解着的周政明，转身，问了问守城士兵县太爷是怎么判周政明的。
县太爷的速度真够快，她昨天才把周政明捉回来，今天就判决就出来了，并且还押解他去服役了。
守城士兵回答道，说周政明不愿和春香楼和解，请求县太爷将他发配边疆，县太爷见他非是大奸大恶之辈，判了他五年，并说这五年内，他在边关，如果能提前完成千人斩，那他便能提前刑满释放。
况曼：“……！！”好人性化的判决。
这姜鲁是被边关的蛮族，给骚扰成了什么样，巴不得江湖人犯事，送去边关杀敌。她以前看姜鲁律法时，好像没有看到这一点。
况曼听完，向守城士兵挥了挥手，笔直去了城外的大山。
进了山，况曼并没有立即就开始修炼，而是在山里找了几根比较结实的蔓藤，然后将蔓藤的皮剥下来，又给自己做了一条树鞭，系到腰上。
她觉得一根鞭子不大够用，在兴远府被金天堂追的时候，她手里要是多一根鞭子，那金天堂绝对讨不了好。
她是木系异能，在异能没有提升到八级之前，她的所有武力都是来自于鞭子。
手上没有鞭子，实力会大打折扣，未雨绸缪，还是多弄一根鞭子在身上防身比较妥当，万一哪天又遇上这种情况，她也不会左右见拙。
将鞭子弄好，况曼不知想到了什么，身形微晃，如山中魈魅，迅速消失在了树林里。
再出现时，她人已抵达当初与伦山蛊后第一次遇上的那个悬崖。
悬崖边杂草横生，地上有些许错乱脚印，在左侧石岩上，有一处空白之地，那里看着像一个人形。
况曼看到人形的空白之地，便知道张勇没有说假话，这里的尸体的确是被人发现并带走了，以地上深浅不一、极为杂乱的脚印来判断，带走尸体的，还真的是那帮捕快。
确定张勇没有骗她，况曼抬头，遥遥看了一眼苍山的方向，然后身子一晃，隐进大山，着手修炼。
修炼无岁月，况曼这一次入山，就在山中足足呆了半个月。
这半个月，饿了，她就随手打一只猎物，生火烤着吃，渴了则喝溪水，困了就在树上打一个盹。
修炼虽很枯燥，但是收获却颇大，她的异能在这没日没夜的修炼中，终于冲破四级桎梏，升到了五级。
木系异能四级到五级是一个大鸿沟，一旦突破，实力天壤之别。
五级异能不但让她挥鞭的力量更强悍，同时对植物亲和力也更强，并且还多了一个提取植物精华，制毒解毒的功效。
异能一升级，况曼微调息了一下，便迫不及待的开始在山中找有毒的植物。
作为一个木系异能者，况曼很清楚哪种植物里面含有毒素，所以找起来很方便，再加上古代的山林没经过人为破坏，植物非常充沛。
况曼运气很好，在山中逛了没多久，竟发现几棵剪刀树。
剪刀树，又名箭毒木【注一】，树液有见血封喉之效。当然，这个说法有些夸张，但箭毒木的乳液在经过科学提纯之后，确实有致人死亡的功效。
末世前，况曼是不知道箭毒木是啥玩意儿的，但是到了末世之后，因为她有木系异能，所以对植物就有了一定的了解。
末世里的木系异能者，凡是异能到达五级之后，都会满山遍野寻找有用的植物，而箭毒木则是所有异能者的最爱，但是奈何箭毒木不常见，况曼在末世生存十年，也就只见过两株箭毒木。
这种木头的树汁不但剧毒，同时还可以制药。它不需要经过任何处理便拥有麻醉、并致人死亡的效果，但是经过处理之后又是一种疗治外伤的圣药。
况曼这一趟是山战修炼，身上并没有带可以装置树汁的工具，她将衣角扯下一小块，鞭子轻挥，将箭毒木的树皮抽裂开了个小口，等乳白色的树汁浸出树皮后，她赶紧用布料搜集了一点。
整块布料都被树汁浸湿，况曼就收了手，然后记住这箭毒木所生长的地方，便转身去了其它地方。
在山中又逛了一会儿，况曼遇上几株铃兰，然后也顺手将之摘下。
铃兰的毒虽没箭毒木那么强，但是也好用，这玩意儿制出来后，撒一把出去，绝对让那些中毒者兴奋得手舞足蹈，载歌载舞两天不停歇。
要说杀人越货最好的毒，还是箭毒木制出来的毒。有了这剪毒木的树汁，况曼都有点看不上其他植物的毒素了。
在林中又逛了一圈，况曼拍拍手，准备回城先将箭毒木的毒制出来，等以后有空了，在上山多收集一些，留在身上以防万一。
出来大半个月，也不知道外界的情况怎么样，她离开东义县时，只给童川说她入山修炼，快则七日，慢则一月便会回去。现在半个月已过，也不知孟九重有没有回东义县。
*
秋风萧瑟，晚风中已透起几分寒意。
况曼马不停歇，在天即将黑尽之前，赶回了东义县。
刚抵达东义县，况曼便见城门口还聚集了不少人，这一看便是又有悬赏颁布出来了。
况曼对悬赏没啥抵抗力，看见那么多人围在城楼下，她脚步一顿，也往那贴告示的城墙走了过去。
挤过重重人群，况曼终于看清楚，城墙上多出来的几张悬赏了。
这悬赏应该是刚贴上去没多久，贴悬赏的糊糊都还没有干。况曼仔细看了看悬赏，便知道为什么这么多人围在城墙下看热闹了。
因为这次悬赏上的人，对普通人的危害更大。
悬赏一共有三张，都是官府发出的悬赏通缉令，说是三张，但连在一起其实就是一件事儿。
新贴出来的悬赏通缉，悬赏的是泾山凤凰寨的山匪，通缉令通缉的这三个人分别是凤凰寨的大当家，二当家，三当家。
这三人在泾山占山为王，鱼肉山下百姓，一到秋收时节就会下山进村抢劫。他们不但抢山下村民，还抢过往的商队与路人。
泾山那个地方况曼稍有了解。
前段时间她去兴远府，刚进城，便撞上督师打马回府，那时，周围人的在说，督师本来是带队进山剿匪，却因兴远府局势太混乱又回来了。
况曼对泾山这个地方产生了好奇，就私下了解了一下。
泾山说是山，其实称它为山脉更为恰当。
此山也在兴远府境内，不过靠近鄂州那一带，山脉连绵起伏，极为陡峭，比之东义县城外的大山要雄壮许多。
那处山太广阔，林中又瘴气横生，毒蛇猛兽不少。
普通人入山极有可能迷失方向，那地方别说普通人了，就是会点拳脚功夫的江湖人，进去了都有可能栽在里面。
而凤凰寨就安扎在泾山里，且安扎的地点还很隐秘，至今都没人弄清楚凤凰寨的具体位置，是在泾山何处。
泾山凤凰寨，得确是很大的隐患。
通缉令上写得很详细，说一月之前，朝廷一告老还乡的官员，在经过泾山一带时，被泾山上的土匪给抢了，不但如此，那官员连同他随行的家人一共五十四口，全部葬身在了泾山之中。
此乃大案，吕督师本来是要率兵去剿匪的，但最近兴远府因为江湖纷争，治安极为严峻，吕督师不得不临时撤回，稳定兴远府治安。
这也是为什么，况曼那日一进城，就撞上吕督师从外回来的原因。
凤凰寨的事一拖再拖，最近又有一些路人在泾山那边被抢劫杀害，知府和吕督师商量了一下，决定先发通缉令，让武林人去试一试。
如果武林上的悬赏猎人，也没办法拿下凤凰寨的三位当家，吕督师再出兵。
毕竟，凤凰寨剿匪很重要，但是兴远府的治安同样很重要。
总不能因为凤凰寨就不顾大后方吧，最近可是有一大半江湖人都聚集到了兴远府，吕督师要不回去坐镇，万一兴远府乱起来了怎么办？
再加上吕督师后来陷入了和伦山蛊后的恩怨之中，如今，更是脱不开身。
几方考量下，兴远府不得不下达通缉令，通缉凤凰寨三位当家。
官府这次出手极为慷慨，凤凰寨三位当家，大当家赏银五千，二当家和三当家，各赏银三千两，并明确指出死活不论，见到人头就行。
况曼盯着这三张悬赏看了一会，然后挤出人群，慢悠悠地往城里面走去。
……一万一千两的银子，好心动。
——好想要啊！
她这才做了三个悬赏，就已经快成挤身进小富婆行列，要是再把这一万一千两银子拿到手，那她的钱包只会更鼓。
手里有钱心不慌。回头让童川去打听一下消息，先弄清楚，凤凰寨这三个当家的本事如何，再做打算。
天已经擦黑，但在街道上行走的人却不少，甚至还有衙门的捕快在街上巡逻。
况曼刚进城，便察觉到街道上那莫名的紧张气氛。
看着几个腰悬大刀，从自己身边走过的捕快，况曼眉头微拧，出声喊出几个捕快：“张捕头。”
领队的张勇听到声音，回头一看，见是况曼在喊他，他停下脚步：“况娘子，你什么时候回来的，有什么事吗？”
张勇在半个月前去给况曼送赏银的时候，就知道况曼不在家，他把赏银交给童川时，顺嘴问了一下童川，童川告诉他，况曼回乡下去了，归期不定。
所以，这会儿见到况曼，他就忍不住问了一句。
“刚回来。”况曼上前两步：“张捕头，咱们县里是发生了什么事吗，怎么这么晚了你们还没收工？”
张勇听到况曼的问话，脸上闪过气怒，道：“也没什么大事儿，就是最近江湖不大平静，搞得我们东义县的治安也跟着不大好了，县太爷让我们多在街上巡逻巡逻，要是看到江湖人大打出手就上前制止。”
况曼：“上前制止？”
就他们这会点三脚猫功夫的上前制止，到时候一起成了别人刀下的菜就好玩了。
显然张勇也很有自知之明，说完这句话，他又道：“江湖人高来高去的，我们能怎么制止，不过就他们打架的时候去清一下场，然后等他们打完了，为城里百姓争取一点赔偿。”
说吧，他还抱怨了一句：“也不知道最近都是哪些大人物，来了咱们东义县，前天晚上富贵酒楼都被他们打垮了半边。”
“很多江湖人来咱们东义县？”况曼微惊，半个月前这些人不是还在兴远府吗，怎么跑来东义县了？
“是挺多的。”
张勇道：“况娘子最近出门也多留心一点，这些江湖人忒不讲武德，对了，前几天那什么赤阳堡的人，也来了咱东义县，并且还把我们牢里面关着的那两夫妻给赎了出去，况娘子要是遇上他们，稍微避一避吧。”
“最近他们好像都打疯了，咱们县太爷都在考虑，要不要去兴远府借兵过来，维护咱东义县治安了。”
况曼：“多谢张捕头告知，我就不打扰你了，告辞。”
告别张勇，况曼凝着眉心，慢步走回了南街。
南街上，说是出远门的娇黛黛，也回来了，况曼一走到南街，便见她笑盈盈的，不知道在几个武林人说什么。
况曼没有和她打招呼，笔直回了孟宅。
踏入家门，一抬眸，便见孟九重单手负在后背，脑袋微昂，目光眺望着远方，连她走进院中他都没有发现。
他似乎在沉思什么，孤冷的身影透着丝丝寂廖，仿佛雪山之巅的孤剑，拒绝任何人靠近。
况曼很少在孟九重的身上看到这种气质，他呈现给她的，永远都是温润淡雅，极让人舒心的一面。
看到这样的孟九重，况曼眉头微皱，略有些不适应。
“九哥，你什么时候回来的？”况曼出声，打破院中静谧。
清脆的声音在耳畔响起，孟九重蓦然回首，冷峻英挺的面容在看到况曼刹那，冰山融化。
“回来两三天了。”孟九重嘴角轻扬，目光在况曼身上游走了一圈，似乎发现了什么，他道：“半月不见，你似乎……”
气息沉稳，通身气场比半月之前更加强势，这种气场她似乎还没来得及内敛，只一眼，他便知道她比半月之前更加强大了。
这种强大，他不知由何而来，但是直觉告诉他，现在的阿曼哪怕毫无内力，也能跻身江湖高手之列了。
况曼愉悦一笑，踩着轻灵的步伐，走到孟九重身边：“就知道瞒不过九哥的眼，去闭关了几天，提升了一下自己。”
况曼并没有隐瞒孟九重，坐到院中石凳上，抬头，疑惑地盯着孟九重：“九哥怎么这个时候回来了？兴远府那么情况怎么样，查出那个假孟家子是怎么回事了吗？”
孟九重一心报仇，又想找出当年穆元德中毒的秘辛，如今所有的秘密，都在伦山蛊后亮明身份之后，得以解开，他这个时候，不是应该正在着手处理这些事吗？
孟九重摇头：“查不到，他的身份信息太少。”
况曼：“你不是说他与回纥枯鹤院有关系吗？指着这条线索查，难道还查不出他的身份？”
“枯鹤院距离中原太远，要调查，也非是一时半刻之事，我已派人去回纥。”
他的人已在几天前，去了漠北，现在一切都只是他猜测，只有有确切的消息传回，他接下来，才能知道该怎么走。
如果孟寻真的是回纥枯鹤院的人，那这十几年来，所以发生一连串的事，就决非是普通江湖恩怨那么简单。
因为，回纥枯鹤院，可是回纥汗庭的祭祀院，在回纥的权势声望，不比回纥皇族少。
而且，一旦证实孟寻的身份，那让他出入督师府、并为他证实身份的吕承风，就必然与回纥有勾结。
一府督师，与回纥人勾结……这事，值得人深思。
况曼：“九哥给我说说，我离开兴远府后，那边发生的事吧。我回来后就入了山，对外界的消息，一无所知。对了，他东义县又发生了啥，我回来时，碰到了衙门的捕快，他们说东义县来了不少武林人，兴远府的那池浑水，不会浇到了咱东义县吧。”
孟九重摇头，坐到况曼身边石凳上，道：“那倒没有，不过是魔教教主现身，来了东义县，所以，关注这里的人比较多罢了。”
况曼微惊：“魔教教主，黎初霁的师父？”