蜀王世子刘密离开, 卫灵儿在偏厅听见动静。
她未立刻出去，直到确认对方不会回来，才放下手中的绣绷子, 走到廊下。
舒瑾仍呆在书房。
卫灵儿略在廊下站得片刻，折回过偏厅一趟才往书房走去。
渺渺比她更早过来的。
然而书房的门紧闭, 渺渺进不去，正在门边拿爪子去挠门。
卫灵儿微笑, 伸手敲门说：“大表哥, 渺渺在找你。”
却未得到书房里的人回应。
半晌没有听见舒瑾出声, 卫灵儿以为是没听见, 又敲门问：“大表哥，可以进去吗？”
依旧是沉默作答。
卫灵儿皱眉，心底才生出疑惑与担忧, 舒瑾的声音响起来。
“进来吧。”
他的声音、语气听不出来异样。
卫灵儿心神稍缓, 见渺渺爪子仍然扒着门，推开门的动作便迟缓了一些。
房门一动，渺渺收回爪子。
待门被推开一条窄缝，它立刻蹿进书房里去。
卫灵儿也不再顾忌，直接推门而入。
书房的外间没有舒瑾的身影，她转入里间，正见渺渺跳上书案。
舒瑾表情平静坐在书案后。
卫灵儿缓步朝他走过去, 一面靠近一面暗中打量，未从他眼角眉梢发现任何遇到烦心事的端倪。
方才没应她, 当真是没听见吗……
虽然前一刻心下有疑虑, 但见到舒瑾，见他平静如常，卫灵儿打消念头。
何况那蜀王世子今日为何而来, 她也不知情。
未必是来给舒瑾添不痛快。
“大表哥，给。”
卫灵儿微微一笑，冲舒瑾伸出手，掌心一朵盛放的深红木芙蓉。
“这些日子大表哥为养伤，一直没出过门。”她把那朵折回偏厅摘下的木芙蓉花插在空空的笔筒做点缀，“过两日是重阳节，届时我们一块去登高可好？”
摆弄好那朵木芙蓉，卫灵儿才转过脸看舒瑾。
对于她的提议，他似乎没有太大兴趣，只说：“我不去了，你带枣儿和怡姐儿他们去吧。”
“大表哥不去我也不去。”
卫灵儿飞快回答，又道，“总之绝不能留大表哥自己在府里。”
舒瑾抬眸，看一眼卫灵儿，再看一眼那朵深红的木芙蓉花。
“灵儿几时学会了耍赖？”
“才不是耍赖。”
卫灵儿看着舒瑾，弯一弯眼睛，无辜问，“大表哥，我想带你一块去登高，有错吗？”
自然没有错。
舒瑾却无法看卫灵儿的眼睛，他垂眸，淡淡道：“那就去吧。”
卫灵儿一时间又笑了。
“好，怡表妹和柔表妹知道这个消息一定会很高兴。”
舒瑾说想留在书房看会儿书，卫灵儿便先出去了。
她离开，整个书房恢复成一片死寂。
舒瑾本在卫灵儿面前微微扬起的嘴角也在瞬间垮下来。
仍在书案上玩闹的渺渺凑过去嗅一嗅那朵木芙蓉，转头冲他“喵”一声。
舒瑾一动不动坐着。
渺渺又冲他“喵”一声，转而走到他面前，低下头，凑上去嗅一嗅他搭在书案上的手。
手指传来湿漉漉的感觉。
舒瑾终于去看渺渺，伸手将它抱到自己膝上。
刘密的话，他信也不信。
他知道自己姐姐在那一日、在宫里定遭遇过什么，也知一直查不出真相，极可能是被压下去了。
有权利做到这般程度的人非常少。
而刘密敢来找他，敢同他这么说，手中多少掌握着证据。
但他不会全盘相信外人之言，他要自己想办法查。
无论有多难，他都要查个水落石出，让他的姐姐九泉之下得以瞑目。
“渺渺。”
他手掌抚过渺渺背上柔软的毛，低声说，“再给我一点时间。”
……
九月初九。
卫灵儿带卫昭过来扶风院用早膳，用罢早膳，她推着坐在木轮椅上的舒瑾，和卫昭一起去正院。
舒凯、舒静怡和舒静柔都在这里。
薛念兰已知晓他们准备出门去南椒山登高，命人备下马车，安排好护卫。
“下午早一些回来。”
薛念兰叮嘱道，又交待过几句别的话，便让他们早去早回。
其实舒瑾已不是必须要做木轮椅。
他伤口在身上，腿脚完好，如今伤口已经慢慢结痂，走几步路问题不大。
但卫灵儿却担心他会累着。
在扶风院走动尚可，离开扶风院乃至出门，坚持不让他太疲累。
也不止卫灵儿如此。
舒静怡、舒静柔皆是这个态度，连同舒凯都是这样的。
后来分乘马车，舒凯坚持扶着舒瑾上去。
舒静怡、舒静柔和卫灵儿、卫昭便在马车附近，一直看着他上得马车，才走向另外那一辆马车。
他们今天要去的是南椒山。
和北灵山不同，南椒山有漫山茱萸，又曾经修建一座登高楼，是重阳登高的上佳去处。应和今日重阳节气氛，薛念兰命人准备菊花酒、菊花茶、重阳糕以及别的一些糕点，让他们出门的时候带着。
马车逐渐靠近南椒山时，路边已看得见结着红色小果子的茱萸。
最终舒家的马车停在南椒山的山脚，他们今日来得比较早，前来登高的人目下不算多。
舒瑾从马车上下来后不再坐木轮椅。
“大哥，我推你。”舒凯道，“若有人问起，只说不小心伤了腿便是。”
舒瑾没有应，只说：“我无碍。”
卫灵儿牵着卫昭，和舒静怡、舒静柔走过来，听见舒凯和舒瑾的对话，微笑道：“凯表哥，让大表哥走一走、活动活动筋骨也好。我之前问过傅太医，傅太医说不碍事的，所以凯表哥不用担心。”
南椒山并不算高，起码，远远不如北灵山高。
若非如此，卫灵儿也不可能特地带舒瑾出门来登高了。
舒凯听言不再坚持：“原是如此。”
“但大哥途中若有身体不适，千万别勉强自己。”
“大哥哥知道。”
舒静怡笑，“二哥快别唠叨了，我们出发吧，磨蹭下去，人该多起来了。”
舒凯无奈看一眼偏心的亲妹妹。
但他们一行人也很快出发，沿着南椒山的山路一路往上走。
在山脚下的时候，便能瞧见山上一抹抹红色。
沿山路而上，山路两侧更随处可见一丛丛的茱萸，细枝上挂着红色的果子，沉甸甸的。
重阳佳节有插茱萸的习俗。
因而，在他们往山上去的同时，舒静怡拉着舒静柔留心山路两旁的茱萸，摩拳擦掌，势必要挑几串最漂亮的出来。
当然不仅仅为自己，也为晚些回府，带回去给他们的祖母和父亲、母亲。
卫灵儿同样在留心路边的茱萸。
不过相比舒静怡，她显得要更随意一些，像是只图个应景。
半途，瞧见一丛格外茂盛的茱萸，卫灵儿便停下来，带卫昭走过去。
“我帮你挑一枝，你帮我挑一枝可好？”
卫灵儿和卫昭商量道。
卫昭点头，卫灵儿又微笑说：“嗯，那我们一起挑。”
“若是挑好了，待会让海棠拿剪子帮你剪下来，好不好？”
卫昭再一次点头：“好。”
之后，他一双眸子盯着茱萸，偶尔探手拨弄两下枝叶，以便看得更清楚。
“这一枝不错。”
在卫昭选中两枝茱萸，要做个决断时，身后传来舒瑾的声音。
他回头，仰头去看一看舒瑾，微笑说：“我也觉得！”
便没有犹豫，让海棠帮他剪下来。
卫昭攥着那枝茱萸去找卫灵儿。
舒瑾跟在他身后，也走到卫灵儿的面前，而这个时候，卫灵儿同样挑好了。
剪下来的茱萸枝被她用剪子修剪过后塞进锦囊里。
她蹲下身，将锦囊系在卫昭的腰间。
卫昭说：“谢谢姐姐。”
“不用谢。”卫灵儿含笑起身，转而又修剪起卫昭挑好的那枝茱萸，同样塞进锦囊里。
这一次是卫昭帮她将锦囊系在腰间。
舒瑾目光在他们身上游弋片刻，看一看不远处的舒静怡和舒静柔，她们都是把茱萸插在发间的。
大多小娘子皆是如此。
舒瑾收回视线，重新去看卫灵儿，而她已经在修剪新的茱萸枝。
一把剪子随她的动作不停开合。
那枝茱萸很快被修剪好，和之前的茱萸枝一样，被塞进了一个新的锦囊。
“送给大表哥。”
锦囊被卫灵儿递到舒瑾面前，他垂眼看见锦囊上绣着字。
一面是“福寿深远，长长久久”。
另外那一面是“如意安康，顺心顺意”。
绣着菊花纹的紫色锦囊安静躺在舒瑾的手心，被他来回翻看过两遍。
他今天穿一袭紫檀色衣袍，这个颜色正合适。
锦囊是要提前准备的。
舒瑾又看一看卫灵儿腰间那个玄色锦囊，同她身上的紫衣不甚相衬。
而“卫枣儿”腰间的锦囊是蓝色的。
“卫枣儿”穿的蓝色衣裙。
除去颜色外，三个锦囊的花样、上面绣的字似乎是一样的。
舒瑾便明白过来。
这三个锦囊大概都是为他而准备。
不知他今日穿什么颜色的衣裳又不想左右他，所以干脆做几手准备？
舒瑾抬眸去看卫灵儿。
她眉眼弯弯，正帮丫鬟海棠将一枝茱萸插在发间。
紫色锦囊终于被舒瑾佩戴在腰间。
之后，他目光在附近扫过几遍，不一会儿，去折一枝茱萸回来。
舒瑾走到卫灵儿面前。
卫灵儿视线才落在他的脸上，便听见他说：“别动。”
舒瑾抬起手臂，衣袖随之落下来，遮挡住一侧的光线。
微怔中，卫灵儿觉察到发鬓传来的细微触感。
舒瑾很快收回手。
眼前恢复原本的明亮，卫灵儿一面去看他一面伸手轻轻碰一碰发间的茱萸。
“也祝表妹如意安康，长长久久。”
舒瑾对卫灵儿道。
卫灵儿闻言，嘴角微翘中收回手，弯着眼睛：“多谢大表哥。”
舒瑾望着她的笑靥说：“不用谢。”
舒静怡在不远处瞧见这一幕，咬唇一笑，扯一扯舒静柔的衣袖。
舒静柔瞧过去，又扭头看舒静怡：“二姐姐，怎么啦？”
“大哥哥和表姐关系是不是很好？”舒静怡仍笑，“你见过大哥哥和旁的小娘子这么亲近吗？连和大哥哥自幼相识的嘉敏姐姐都和大哥哥没有这么亲近过呢。”
舒静柔想一想说：“表姐多有不易之处，大哥哥难免照顾几分罢。”
听言，舒静怡看一眼舒静柔，笑叹：“傻妹妹。”
舒静柔目露疑惑。
但舒静怡并未同她多解释，而是拉着她去别处继续采茱萸。
他们一行人走走停停。
到得山顶的登高楼时已接近中午，前来南椒山登高的人已经很多了。
登高楼足有五层，层层廊腰回环。
每一层都可供人休息，来得早占得高处的位置，便可将南椒山与周围山峦的风景尽收眼底。
他们本来得早，舒家的仆从先一步到得山顶的登高楼，提前占据最高一层的好位置，也将薛念兰命他们带来的茶水糕点送上来。而舒瑾、卫灵儿和舒静怡他们抵达登高楼后，只管去顶层休息。
“静怡？”
沿着木质楼梯从登高楼的第四层往第五层去时，舒静怡听见身后传来一道熟悉的声音。
她身形微僵，转过身来，微笑道：“语姗。”
舒静柔和卫灵儿都停下了脚步，与舒静怡一样转过身。
他们都看见冯语姗，也看到冯语姗身后的冯语妍。这些日子，因为有意疏远冯语妍，而冯语姗作为冯家小娘子，被波及，舒静怡和舒静柔都没怎么和她来往了。
对于冯语姗，舒静怡心里有几分的歉疚。
她虽然很想提醒冯语姗，但冯语姗和冯语妍才是亲姐妹，她作为一个外人，实在不知如何开口。
今日偶遇，回头望见冯语姗眼中的笑意，舒静怡心中歉疚更甚。
压下心底的情绪，她维持笑容说：“好巧呀，在这里遇到，原来你们也来了南椒山登高。”
冯语姗点头道：“嗯，今日毕竟是重阳节。”
站在冯语姗身后的冯语妍和往日那样，温柔笑着也同她们寒暄。
如是说得一会儿话，先把卫昭送上去五楼的舒瑾折回来，对舒静怡道：“方才不是闹着说渴了饿了吗？”
“茶水和糕点都备下了，快来用。”
两句话把舒静怡解救出来。
冯语姗微微一笑：“静怡快去吧，怪我不好，非拉着你说话。”
舒静怡唯有道：“不碍事，那我先上去了，回头见。”
她转身和舒静柔、卫灵儿上到登高楼的第五层，悄悄回头看一眼，冯语姗仍站在那里望着她笑。
……
“静怡今天好像有些怪。”
舒静怡她们都上去后，冯语妍和冯语姗也回去了，她低声对冯语姗说道。
冯语姗皱眉，不解问：“哪里怪？”
冯语妍本以为她是在舒静怡面前强作镇定，未想冯语姗是当真不觉得，心下嗤笑一声，面上轻声说：“姐姐不觉得，静怡好像有些疏远我们吗？”但和舒静怡关系更好的从来都是冯语姗，所谓的“我们”更多的无疑是指冯语姗。
“有吗？”
冯语姗瞥一眼冯语妍，“定是静怡爬山累了，你能不能不要胡思乱想？”
冯语妍倒乐见冯语姗少一个朋友。
既然冯语姗不觉得，她便笑：“姐姐说得极是，是我想岔了。”
冯语姗哼笑道：“你总是这样。”
说着她径自往前走，心里想的也是别的事情。
而舒静柔上去登高楼的第五层以后，见没有其他人在，忍不住和卫灵儿小声道：“表姐，我看见语姗对我笑，心里真不是滋味，她其实对我挺好的，可是……”
卫灵儿理解舒静怡心下那一份难受。
她替舒静怡倒一杯菊花茶，抬手摸一摸舒静怡的发鬓：“没事的。”
卫灵儿凑到舒静怡耳边小声道：“她们如今尚未出阁，平日里难免黏在一处。往后她们各自婚嫁，来往少了，你和语姗自也能多一些来往。日子还长，不要太难过，以后也不是见不到了呀。”
舒静怡本来是挺难过的。
可听卫灵儿这么一说，深觉有道理，那种难过的情绪不觉散去大半。
“表姐说得对。”
舒静怡捧着那杯菊花茶，不由笑逐颜开，“日子还长呢。”
“对。”卫灵儿颔首，替舒静怡又夹一块菊花糕，微笑说，“所以没事的，先吃糕点吧。”
舒静怡笑起来：“好。”
心情好转的舒静怡吃过几块糕点，喝过菊花茶，便盯上舒凯手边的菊花酒。
“哥哥，我也想尝一口。”
舒瑾身上有伤，不宜饮酒，这一壶菊花酒几乎可谓归舒凯所有。
难得妹妹有需要“求”他的时候，舒凯一笑，故意逗她：“怡姐儿想喝？”
舒静怡鼓一鼓脸颊：“让我尝一尝嘛！”
她拉上舒静柔，“我没尝过，柔姐儿也是。”转而再问卫灵儿，“表姐尝过菊花酒吗？要不要一起尝一尝？”
卫灵儿摇一摇头。
舒静怡立时对舒凯说：“哥哥你看看，我们都没尝过呢！”
舒凯笑道：“你们往前没碰过，如若一杯就倒，回去怎么向娘亲交待？”
舒静怡不满噘嘴：“那也不会责怪你。”
“大哥哥，你说呢？”
她果断又寻求舒瑾的帮忙，“我们尝一下，没事的，对不对？”
舒瑾看一眼舒静怡，几息时间，去看卫灵儿。
卫灵儿觉察到舒瑾的目光，抬了眼，莞尔一笑说：“大表哥，让凯表哥允我们尝一尝吧，只喝一点儿。”
“对啊对啊。”
舒静怡连忙附和，“只喝一点儿。”
“那就喝吧。”
舒瑾沉默中道，复对舒凯说，“若她们不小心吃醉了，母亲问起来，说是我允许的。”
舒凯失笑：“大哥太宠着她们了。”
他没法子，看着舒静怡理直气壮递过来酒杯，唯有执壶为她斟酒。
“说好的一点儿，只有一杯，不能再多了。”
舒凯口中说着，舒静怡敷衍应：“嗯嗯嗯！知道啦！”
带着菊花清香、清凉甘甜的菊花酒入喉，舒静怡顿时神清气爽。
她意外喜欢这个味道。
舒静柔却险些呛到，喝下一杯，不想要再碰。
至于卫灵儿，她不喜欢也不觉得讨厌，但觉得酒不是多好的东西，亦不打算喝第二杯。
唯有舒静怡蠢蠢欲动。
按捺片刻，她开始央着磨着舒凯让她再喝一点儿。
一群人笑笑闹闹的时候，冯语姗独自过来了。
舒静怡回头看见她，因被开解，且冯语妍不在她的身边，脸上的笑比之前自然许多：“语姗，你来啦，过来坐。”
“不坐了。”
冯语姗摇摇头，对舒静怡说，“静怡，我能不能找你说点儿事情。”
舒静怡微怔，想一想，环视一圈道：“我们去外面回廊上说，可以吗？”
她想着自己的两位哥哥都在这里，出不了什么事，才答应。
冯语姗点头：“好，我们去回廊。”
舒静怡这才起身和冯语姗走到外面的回廊去。
里边众人能看得见她们两个人的情况，而为避免有人不下心从高处掉下去，当初修建这一座登高楼时，外面的回廊做过一些特殊的设计，便也不用太担心。
舒静怡放心同冯语姗说话，见一到回廊，冯语姗脸上便再无笑意，禁不住问：“怎么了？发生什么事情了？”
冯语姗低下头，闭一闭眼睛道：“静怡你听说了吗？”
“陛下来年打算借大选充盈后宫。”
“我……”
冯语姗咬着唇，渐渐语带哽咽，艰难道：“我爹说让我去参加大选，要我入宫为妃。”
“我不想去，可是我爹说，我没有得选，为了冯家，必须去。”
舒静怡尚未听说这件事，心中惊骇。
见冯语姗哭得伤心，舒静怡连忙抱一抱她，努力安慰她：“别怕别怕，时间尚早，也许还会有转机呢？”
冯语姗埋首在舒静怡的肩膀，止不住哭意：“可是我爹和我娘说，重阳节一过，他们便会请个从前在宫里当差的姑姑来府里教我规矩。他们说我若能得圣宠，诞下皇子，便是冯家满门的荣耀……”
当今圣上膝下无子，此事众所周知。
不仅没有皇子，连个公主都没有，目下宫中的妃嫔大多无孕，有孕的妃嫔也保不住胎，哪怕太医日日请脉、宫人们日夜小心伺候，大多在头三个月滑胎。皇后虽曾将腹中胎儿养到五个月大，但一样没能留住，乃至伤了身体，再无法有孕。
子嗣问题可谓皇帝陛下的一块心病。
是以这一次各地藩王携世子入京，也有人揣测是陛下打算从中选一个，将来继承皇位。
来年的大选，被选中的小娘子，第一要紧当然也是怀上陛下的子嗣。
舒静怡不知如何安慰冯语姗才好，唯有轻拍她的后背。
她方才明明想着，日子还长，往后有得是机会和冯语姗多走动来往。
一旦入宫……想要见面便难了……
想到这些，再听冯语姗哭得可怜，舒静怡止不住眼泪。
两个人小娘子便哭作一团。
卫灵儿在里边瞧见她们怡抱在一起哭，目光难免停留。
直到发髻被人轻轻揪了一下，她转过脸。
舒瑾平静收回手。
他问：“菊花酒好喝吗？”