沈又菊一连串的逼问,让沈瑞宇无路可退。
更何况，他本就是假借了长姐的名号办了此事，是他无理在先。
原本沈瑞宇不打算惊动家里人,可现在既然已经被长姐发现了，他也没理由再遮瞒。
沈瑞宇只好说出了实情。
他不想刻意强调玉匣的身份，但是这是避不开的一环。
沈又菊听罢,脸色有些难看。
“你是说……你把一个妓子放进了我的家谱？”
沈瑞宇听到长姐的语气,难受地皱了皱眉，下意识反驳道：“她不是妓子。”
“那是什么？”沈又菊像是身上被沾了什么脏东西一样,嫌恶道,“她虽然不曾真正招待过客人，但也是那种地方长大的姑娘,若不是有你的相助，她日后的命运也就是那般青楼妓子而已……”
“她不是。”沈瑞宇紧了紧腮帮，其实,他并不觉得青楼女子这个身份有什么错，若是真能管住那些嫖客,女子们自然不会待在青楼。
但是，听着长姐口口声声的嫌弃，他迫切地想要替玉匣摆脱这个称呼。
“她不会是妓子，我已经收了她当外室。”
“什么！”沈又菊猛地站了起来，头脑阵阵发晕，用手指摁住额角，“我以为你只是帮她脱了贱籍,当你做善事,你为何还要收一个青楼妓子做外室？你还说你不是被迷昏了头！”
沈瑞宇放在背后的手攥紧。
“我没有。”沈瑞宇声音低喑道,“我只是,见她可怜，所以给她一个去处而已。”
沈瑞宇这样说着，自己却也觉得心虚。
一开始，或许他真的只是出于怜悯，但现在他还能这么坦荡吗？
玉匣和他住在一处，与她以前在楼里的生活并没有什么区别，反而是他受益颇多。
这一阵子，他高兴的时候比以前多太多了，他自己怎么会不明白。
他确实帮助了玉匣，但是玉匣给予的回馈，也同样珍贵。
沈瑞宇与玉匣，早已不是给予和被给予的关系。
他为玉匣提供遮风挡雨的屋檐，使她饱暖，而玉匣的天真和无畏同时也供养了他，让他隐隐找回了年少时的勇气。
但是，在长姐面前他只能这样说，长姐不会谅解他与一个出身于青楼的女子之间的知己情谊。
沈又菊目光默默地落在他身上，缓缓地平复了胸口起伏的情绪。
“好，既然只是可怜她，那便罢了。这件事，我也不会同爹娘说起。”
沈瑞宇眼睫眨了眨，有些意外，抬起眸看向沈又菊。
“长姐……你愿意帮我？”
沈又菊无奈地笑了笑：“你以前哪一次闯祸，我不是站在你这边？怎么这样问我。”
沈瑞宇有些讪讪。
小时候，他的确爱闯祸，长姐常常维护他。
但后来，他为了讨长姐喜欢，一再收敛自己的性情，渐渐变成如今的模样。
可长姐似乎总还是只记得他捣蛋的时候，仿佛在长姐的记忆里，他永远只是个小孩子。
以前，沈瑞宇会为了这样的心理落差感到郁闷，甚至烦躁不已，但是现在他却再也不会因此难受。
沈瑞宇暗暗叹息了一声，半是担忧，半是释然。
沈又菊瞅了他一眼，像自言自语一般，喃喃说：“外室，也不是什么能见光的身份，好在你对她也没那种心思，现在养着也不要紧。待你议亲事时，自然要将她赶走的。”
沈瑞宇呼吸微滞，闭口不言。
沈又菊徐徐开口说：“我这次来，还带了父亲母亲的一个任务。再过两年，你就及弱冠了，也该有一门正式的亲事。”
“你远在京城，父母也不便过多插手，便差使我来问问，你在京城这么多年，可有寻到中意的般配姑娘？”
沈瑞宇听到这个，心中烦闷，摇摇头说：“这事还不急。”
“不急，可也要筹划着了。”沈又菊说，“人一辈子，青春年华也没有多长。”
沈瑞宇只道：“再说吧。”
沈又菊也没有再劝，淡淡说了句：“瑞儿，你是沈家的男儿，担子都在你们兄弟几个身上，不可做出有损门风之事。其余的，姐姐也不多说，你心中有数便好。”
沈瑞宇心中渐渐紧绷，滞涩得仿佛变成了一块石板，无论如何都揉不散。
两人说完了话，沈瑞宇借口要忙，出门去透气。
长姐字字句句仿佛还在他耳边敲打，沈瑞宇深吸口气，压抑下心中念头，不愿再想。
沈又菊初来乍到，总有许多事要安排。
沈瑞宇忙来忙去，不知不觉竟然已经天黑。
他习惯性提步往外走，却在门口不远处碰见了遥雪。
遥雪正巧从门外回来，看向沈瑞宇这边，咧开嘴一笑：“瑞哥，你这是上哪儿去？”
沈瑞宇语塞，最后只好说：“屋里闷热，我出来吹吹风。”
遥雪眉清目秀，笑得可爱，走过来揽住沈瑞宇的肩膀：“瑞哥，我上街买了收摊前最后一锅糖炒栗子，香得很，一起尝尝。”
沈瑞宇身形僵硬，无话可说，只好被他拉着进了屋。
好不容易，等遥雪伸着懒腰回房睡觉，沈瑞宇赶紧叫了人来，遣他去小院报信。
“看看玉姑娘怎样了，还有，告诉她我今晚歇在沈府了。”
沈府离小院有段距离，沈瑞宇在屋中一边心神不定地看着书，一边颇有些焦急地等着。
终于等到小厮回转来禀报，沈瑞宇殷殷望着他，想叫他快说。
“玉姑娘有没有不高兴？她怎么说？”
小厮支吾了一会儿，颇有些差使没办好的愧欠，说：“我到的时候，玉姑娘已经歇了，只有嬷嬷在。我对嬷嬷说了，嬷嬷就只道，知道了。”
沈瑞宇脸色黑了黑，低声嘟囔了句：“果然是没心的。”
“什么？”小厮没听清楚，还以为是对自己说话，伸着耳朵问了一句。
被沈瑞宇烦躁地瞪了一眼，挥挥手赶走了。
第二天沈瑞宇要上值，之后连着三天，都得待在大理寺。
再去小院时，好像都已经过了好长的时间了。
沈瑞宇匆匆忙忙赶过去，走到小院门口时，竟然有些许紧张。
他还记得，一开始他把玉匣放在小院，隔了很久才再过来，那时玉匣看他的眼神很陌生，好像只要分开一段时间，她就会忘记他。
沈瑞宇抿了抿唇，顿了一下，才提步走了进去。
他本以为，进门后会先看到仆婢，结果他第一个见到的，就是玉匣。她躺在藤椅上，在一个人无聊地翻花绳。
寂寞空庭春欲晚，梨花满地不开门。
沈瑞宇心尖忽然颤了一下，悄悄走过去。
玉匣好像总是没头没脑地开心的，有时候会鬼精灵地冒出一两句叫人听不懂的话。
沈瑞宇从来没见过玉匣这样寂寥的样子，他既有些生怜，又有些怕打扰了这份寂寥。
玉匣听见脚步声靠近，便抬起头来看他。
树影照在玉匣的面颊上，精巧玉白的小脸，映出层层叠叠的翠意。
沈瑞宇刚想开口，就见她抬起一只手，刚编好形状的红绳散落。
玉匣揉了揉自己的眼睛，揉完以后，又看着他，才问：“沈大人？”
那声音绵绵的，带着午睡后未曾完全清醒的软糯。
沈瑞宇心中微动，朝她露出一个笑容。
刚好到吃饭的时候，沈瑞宇留在了小院吃饭。
嬷嬷依旧在旁边服侍布菜，沈瑞宇莫名有些不大敢直面她。
因此在嬷嬷替他夹来一块牛肉时，沈瑞宇温声说：“辛苦。嬷嬷也去用饭吧，这里不用侍候。”
他这样客气，嬷嬷弯腰行了一礼，絮絮道：“谢大人。大人今日来的时辰早，想必是下值后就匆匆赶来，莫要忙坏了身子。”
沈瑞宇一顿。
从来都有人说，女子心细如发。
嬷嬷竟然记得他每日下值的时辰，沈瑞宇忽然想到，长姐来京城那日，他们寒暄时，他也曾对长姐说起过自己的日程。
那长姐必然能推算出，他这段时间没有立刻回府，说不定会继续追问他。
沈瑞宇心下有如铺了一层焦油，顿时有些灼烫起来。
不过，他还是好好地和玉匣一起吃了顿饭，才准备动身回府。
他不在小院住，玉匣虽然觉得打破了寻常的规律，有些疑惑，但并没有多问，自己去洗漱了。
沈瑞宇走之前，叫嬷嬷把玉匣的妆匣拿出来。
他从里面翻捡了一下，有一个小荷包，看上去很新，没怎么用过，沈瑞宇猜测玉匣大约不喜欢。
那小荷包还挺好看，造型别致，像一个贝壳，上面缀着几粒圆滚滚的润泽珍珠。
玉匣在小院住着，沈瑞宇从没短缺过她的花用，玉匣不爱收着金子，觉得不方便，又危险，便用沈瑞宇给她的钱，七七八八买了许多首饰。
沈瑞宇同嬷嬷打了声招呼，说他将这个拿走了。
嬷嬷神色有些怪异，但她又哪里好阻止。
沈瑞宇将荷包揣在兜里，打算等会儿回去就把这个当做新买的送给长姐，解释说，他是在集市上逛得忘了时辰，所以才回来得晚了。
这其实是下下策。
但沈瑞宇知道如何应付犯人，却从未学过如何应付女子，这已经是他能想出来的“万全之策”了。
小院里，玉匣洗漱完出来，披着湿发，就听说沈瑞宇从她这里拿了东西。
玉匣脸色立刻就耷拉了下来。
小白手掌一摊，对嬷嬷道：“我的妆匣呢？快拿来，我要检查一下，他拿走了什么。”
嬷嬷赶紧把盒子递过去，告状说：“奴婢在旁边看着，大人拿走的是那个贝壳荷包，有珍珠镶边的那个。”
“什么？！”玉匣吃惊大喊，肉痛得不行。
那是她最喜欢的一个荷包！
因为舍不得用，连多看一眼都怕看坏了，一直藏在最底下。
她不敢置信，赶紧翻看了一下，果然不见那只可爱的荷包，顿时如丧考妣。
玉匣磨着牙，伸手护住自己的妆匣，像是生怕又被谁抢了去，“大讨厌鬼！以后不要再放他进来。”
嬷嬷也是唉声叹气，沈大人真是的，难道他不知道，玉姑娘最护食。
他做什么不好，竟然要从玉姑娘这里拿东西。