沈瑞宇终究还是提前离了席。
他和周家的事情以后还可以再谈,可眼下，他在这个喧嚣热闹的声色场所是无论如何也坐不下去。
沈瑞宇脑中仍旧如同被狂风席卷过的废墟一般，保留着一半的残垣断壁,和一半的空茫。他挣脱了周帆挽留的动作,走到屋外来。
戏园里荫凉干净，戏园外却烈日灼人。
猛地一抬头,眼前被金白的日光晃得阵阵发黑。
沈瑞宇举目四顾,连自己也没有意识到的,在到处找着人。
他在找方才那个女子的身影。
可他同时又在心中问着自己。
即便是找到了，又当如何呢？
那位陌生的贵女,很显然是极有分寸礼仪的,并不愿意同他多说一句话，他哪怕黏上去，也只是自讨无趣。
他的理智上,也已经一再地确认，那位女子同玉匣不会有半分关系,却控制不住自己的动作。
长街空空荡荡，想也知道，那女子对他避之不及,更不可能留在原地等他。
沈瑞宇收敛了思绪，叫来马车回府。
走进府中,沈瑞宇的步伐顿了顿。
侧脸下意识地朝着某个小院偏了过去,却又被他以自制力硬生生拉回。
沈瑞宇大踏步走进平水院,这是他平日里办公的地方，房间里除了一张宽大的木桌,几张凳子,一架书柜,十数盏挂壁灯，其余什么装饰都没有。
就连书柜之中，也找不到一本杂书。
桌角上，摆着一座石制的獬豸雕像，沈瑞宇手掌平放，撑按在了桌面上，感受着熟悉温润的触感，咚咚乱跳的心口才逐渐安定下来。
他一天要在这里度过十几个小时。
这恒定而单调枯燥的一切，早已成了安慰剂一般的存在。
沈瑞宇定下心来，埋头处理公务。
不知道过了多久，门外进来一个侍者。
将几封信件并一个包裹放到了沈瑞宇的桌案上。
“大人，这些都是函口来的信。”
沈瑞宇微微怔愣了一瞬，便点点头，示意那人可以出去了。
侍者退下，顺势将门扉带上。
函口的信，对于沈府而言，是一类特殊的信件。
可以不经由任何一位助手审阅，而直接递到沈瑞宇的案头。
这还是当年玉匣给他出的主意。
当沈瑞宇还只是少卿时，大理寺中有资历的人都年纪大了，年纪轻的又做事马虎，唯独沈瑞宇能力强悍，性子沉稳，因此每次有了难活急活，其他同僚都喜欢推给他。
不知不觉中，沈瑞宇手头接了太多的工作，每天来往信函如漫天雪花纷飞，哪怕是有神仙赐的头脑，也不可能记住那么多事情。
大理寺虽然为他配备了三位助手，但这几人并没有特别的实权，除了替沈瑞宇将信件公文分一下类，别的什么都处理不了。
甚至有时候，常常会因为他们的理解判断有误，将有着重要内容的信分错类别，而导致贻误，险些酿成重大后果。
他烦闷焦急，一连训斥了好几个人，底下人战战兢兢，度日如年，他也依旧燎泡上火。
偏偏因为忙着处理公务，沈瑞宇也没有空停下来去想该如何解决眼前的困境。
是玉匣在一边看见了，便点醒他道。
“事分轻重缓急，你自己不预先设立一个标尺，别人替你做的判断，又如何能处处如你的意。”
“不如干脆私设一个单独的驿站，急需要同你本人讲的事情，全由那个驿站专人送来，优先处置，再好生教导教导你那几个评事，有些简单的事，叫他们去处理便是。”
“要是处理不好，该打谁的板子，便打谁的板子。”玉匣趴在桌沿上，身子娇软，手指间玩弄着她不知从哪里摘来的花，缠缠绕绕，重重叠叠，“喂，少卿大人，他们做错了重要的事，你罚他们俸禄，很说得过去。可若是只因为放错了信件，便被你痛骂一顿，是不是显得你这个当官的小肚鸡肠，很没面子？”
她音若黄鹂，说的话也直白浅显，还对沈大人很有调笑不敬之意，但却的的确确瞬间让沈瑞宇头脑清明，如醍醐灌顶。
事后，沈瑞宇同驿局通了气，专程为自己拉了一条线，联络方式只告诉了几个紧要职位上的人。从这条线上走的物件，会直接给他的亲信，及早递到他的书房。
其余简易事务，则直接放手交由评事处理，若有谁办错差使，便直接扣除部分俸禄，若再严重，便直接降官级，如此一来，那几个评事也不敢不上心，后来竟然也甚少出错。
沈瑞宇了了一块心病，这以“函口”为标识的私人驿站，也保留了下来，延续至今。
到了如今，大约很多人都知道大理寺卿沈大人有一条单独的递线，正是因为有了这个设置，让沈大人能够事半功倍。
但几乎没有人知道，这是出自一个从青楼赎身的妓子之手。
后来回头想想，玉匣提出的那个点子，其实并不多么深奥精妙，是任何一个人都能够想象得到的。
但是在沈瑞宇焦头烂额的当下，除非是这么一个巧笑嫣兮，讨人心喜的女子对他说这话，否则，沈瑞宇大约都是听不进去的。
许是因为今日遇见的那相似的鲜活面容，让沈瑞宇心中起了无法抑止的波澜，在听到“函口”时，沈瑞宇又被牵动了往事。
他愣怔了一会儿，才低头拆阅信函，一封封看完，最后却是一个包裹。
沈瑞宇微微疑惑，将包裹拆开。
包裹中，是一双女子的绣鞋，一件粉色的罩衫，乍一看去，还以为这是什么暧昧的暗示，女子将自己的贴身之物送到男子的书房中，以表示好之意。
但沈瑞宇的神情却纹丝未动。
他细细查看，发现那绣鞋上沾满泥土，外衫也有些凌乱折痕，并不似好好收拾在箱笼中的模样，而是穿过后还未清洗的样子。
随着这几样东西送来的，还有一支竹筒。
竹筒中有一封字迹娟秀的信，写了满满两页。
沈瑞宇看完之后，眉头紧蹙，眼神不由自主变得凝重。
他重新看向那件衣裳，拿起来，找到颈部的位置，放在鼻尖轻嗅。
残存的清雅幽香沁入鼻息。
分辨不清是花露，还是……女子的体香。
沈瑞宇抿抿唇，止住心胸中微微不平的涟漪。
他拿来一把剪子，将对襟的部分左右剪下一块，用厚厚纸袋装好，招来仆人。
“你把此物，交到老李那里去。我要知道上面沾染过什么东西。”
-
谢菱回去之后，等了一日。
一日过后，宫中没有传来任何消息，谢菱便知道，此事大约是办妥了。
若是皇后并不认可，发起怒来，以谢菱的胆大妄为，她现在说不定早已被寻了个由头送进宫去面对皇后了。
既然她还好端端地在这儿，那就说明，她这点小盘算暂时是成功了的。
谢菱松了一口气。
她坐回桌边，从桌肚里拿出一个十字形的木扦子。
这东西每边上下都有两个夹层，中间是一个小小的滚轴，轻轻一拨，木条便上下滚动，经过滚轴的同时，被堵住的夹层便会打开，里面的东西很容易就会掉出来。
这是谢菱昨天在自己的屋梁上找到的。
也是赶巧了，大哥哥谢安懿的房顶破了几处瓦片，昨日晴空惊雷，搞不好有急雨，便临时找工匠过来修缮。
谢菱知道这件事，就假借送东西的名义，过去看了看。
这个世界没有神鬼妖魔，但那个佚名人却能够不被人察觉地不断给她送信，谢菱把院子周围到处都怀疑了一遍，却始终没有找到痕迹。
唯独是房顶上，虽然很怀疑，但之前不敢兴师动众，从未去检查过。
谢菱到了谢安懿的院子，仰头看去。
却发现，虽然谢安懿的房梁很高，但站在底下，还是很明显能够看到，有一个普通体格的工匠在房顶上修瓦片。
那人是个男的，以谢菱记忆中他手掌的宽度来说，个子应该很高。
如果之前他一直藏在房顶上，没道理环生他们守夜时会看不见。
即便如此，谢菱还是保险起见，叫那工匠修完谢安懿的屋顶之后，也去她院子里瞧瞧。
她院子里的瓦片很完整，工匠检查了一圈，没发现问题。
谢菱在底下问：“受累了。屋顶上肯定很脏吧？”
富家小姐站在底下，用手绢挥着风扇凉，问的问题也是天真好奇，也只有这样不知疾苦的千金小姐才会关心瓦片脏不脏。
工匠忍不住觉得好笑，他们这样做苦工的人，哪里会在意瓦片上的灰尘。
但工匠还是看了一圈，认真回答道：“没事儿，前阵子刚下过雨，屋顶上只有一层薄灰罢了。”
谢菱有些失望。
如果灰尘厚些，倒也可以看出是否有那人的足印，便可判断他是否以屋顶作为藏身之处。
工匠排查得仔细，走到某一处时，停下来拍了拍。
然后趴下身问院子里的大丫鬟：“环姑娘，这屋顶上的扦子是做什么用的？要撬出来吗？”
扦子？
谢菱不懂得那是什么，但却猛地反应过来这里面的不寻常，便抢在环生前面喊道：“没用的，撬了吧，别坏了我的瓦。”
工匠依言叮叮咚咚敲打一阵，补齐了那一处的瓦片，爬下梯子来，将敲下来的木扦子给到谢菱手里。
谢菱缓着步子，以她站的点为界，慢慢地沿直线走进屋里去。
这木扦子之前正对着的屋梁底下，便是谢菱用来写信的长桌。
谢菱转着手里的木扦子，心口咚咚跳得飞快。
越是紧张，她却越是慢条斯理。
仔仔细细折了一朵纸花，竖着叠起来，塞进木扦子下方的夹层。
然后拨弄着转了一圈，滚轴一滚，纸花悠悠飞落，顺着滚轴滚动的方向，打着旋儿。
与那日正正巧落在她书桌上的粉色纸花掉落时的模样，丝毫不差。
若是谢菱把这个木扦子装回房梁上，只需要有人在屋顶轻轻拨动一下，便可将花送到谢菱的桌上。
谢菱忽然心口一重，又一松。
原来是这样的把戏。
她就说，哪有活人能那么神通广大。
又不是幽灵，难道还真能在她房中潜伏着不成？
谢菱拿着那个木扦子把玩了一会儿。
她不确定那人有没有继续在看着她，如若有的话，定然已经发现，她昨天把这个小机关给拆了。
谢菱第一次抓到他的尾巴，自然暗自窃喜，觉得自己扳回一局。
但直到过了一日，对方也似乎并没有什么反应。
谢菱收起木扦子，重新折了只纸鹤。
在纸鹤的肚子里面写：“我没有把你供出来，我已经没事了。现在你必须要告诉我，你究竟是谁，因为你也参与其中。”
谢菱在试图把自己的位置和那个佚名人拉到同一条线上。
之前对这个佚名人感到害怕，惶恐，是因为谢菱潜意识把他当成了敌人。
但是皇后的质询，让谢菱意识到，她跟佚名人的关系，有另一种可能。
他们可以当盟友。
而且现在，谢菱也只能选择跟他当盟友。因为只有他们两个真正知道当晚发生的事情是什么，且彼此都守着这个秘密。
她对皇后耍的这些手段，也只不过是表面功夫。
但这个佚名人却似乎很有底气，能保证不让人查到当晚的真相，才会那样一封又一封地催促谢菱，不要再插手此事。
那天晚上究竟发生了什么？
他又在其中扮演了什么角色？
她以后还会被卷入吗？
谢菱必须要知道这些。
她把纸鹤放在了窗台上，让它的翅膀靠着窗沿。
半夜时，谢菱醒了。
她悄悄推开窗户去看，发现那只纸鹤还在原处。
翅膀安安静静地搭在窗沿上，一丝儿位置也没有挪动。
谢菱皱眉。
她盯着纸鹤看了一会儿。
心中不由得猜疑，那人是看到了她在纸鹤中所说的话，不愿意回答，因此不将纸鹤收走。
还是根本就没有来拿？
谢菱想了一会儿，想不出所以然。
将自己叠的纸鹤收回来，撕碎扔进香炉里烧了。
她用的是常见的纸，烧出来的灰也不怕人说什么。
那人寄来的纸鹤，她不敢胡乱烧，怕被发现端倪，只能撕成碎屑，哪日有机会独自到河边，将这些碎屑一并倒入河中。
中午时，她收到了一封特殊的请帖。
请帖上的字迹端方秀丽，说近日风光大好，邀请谢菱一同出去赏玩，就在湖畔的凉亭里相见。
遣词造句，都是相熟的小姐玩伴口吻，落款处，是一个沈字。
谢菱并不认识沈家的什么小姐。
她想了想，回了一封帖子。
说凉亭静坐无趣，不如在柳舟相见。
然后交由那个送请帖的人，原路返了回去。
后来那边再回复过来，只有一个简短的“妥”字。
谢菱到了约定的时间，便带着环生出去赴约。
柳舟是景湖中的普通小船，供观赏玩乐取用，一百文钱可泛舟一个时辰，若是不用船夫划桨，便只需五十文。
景湖很大，到了晴朗和煦之时，许多人会去游玩，随处可见公子小姐，并不稀奇。
谢菱依旧戴着帷帽，到得湖边时，只有一叶柳舟靠在岸边。
四周的帘子遮挡了下来，在风中被吹得微鼓，可见四角全都扎得严实。
一般人来景湖泛舟，自然是为了赏景的，怎会将窗帘严严实实放下。
谢菱心中大约有数。
谢菱偏头对环生道：“环生，可还记得我方才说的？”
环生点点头。
却又不自觉紧张地咽了咽口水。
谢菱笑笑，安抚地握住她手背。
“不用慌张，你只需记住，你在外面，唱歌也好，敲手鼓也好，总之，弄出些动静来。里面无论传出什么动静，除非是我叫你，否则不要搭理。”
环生又点点头，眼神中多了一分认真。
谢菱踏上船板。
她推门进去，里面果然没有船夫，只有一个身着宝蓝色锦衣的男子，背对她坐着。
谢菱走路很轻，几乎没有什么动静，她刚坐下，外面环生明丽的歌声便响了起来。
谢菱把双手规矩地放在桌下，掐住袖口，没有露出一丁点的肌肤。
她对面坐的，是沈瑞宇。
沈瑞宇看着眼前女子身形打扮，似乎有些眼熟。
她静静坐着，像是还有些犹豫，过了一会儿才抬起头，隔着帷帽，朝他的方向看了一眼。
帷帽的遮挡重重叠叠，沈瑞宇看不清女子的面容。
她却惊得朝后缩了一下肩膀，似乎很意外在这里看到他。
倏忽之间，仿佛一道闪电经过沈瑞宇的脑海，他意识到，眼前的女子，他曾见过的。
就在两天前，戏园外。
轻风下的一瞥，叫他半天都失了魂。
沈瑞宇的心里骤然急躁了起来，像是被巨蚁狠狠啃噬了一口。
若是初次相见，沈瑞宇恐怕还不至于觉得如此慌张。
他大约可以找各种借口，念各种清心佛经，叫自己安定下来。
但是，连续两次遇见，这就仿佛是冥冥中的注定，命运中的缘分。
什么会与命运相关？
无非是生死、爱恨。
当你想到与另一人有缘分，你总会忍不住有个念头，猜想她是不是你错过的爱人。
上次匆匆分别，再也找不到伊人身影的怅惘，更是在沈瑞宇心中种下了魔咒。
在心中不可述说的阴暗一面，不住地冒出一个声音，告诉他，如果下次还能再见，他一定要……
沈瑞宇压抑着心中的鼓噪，双手握成拳，攥紧放在膝头。
“谢三姑娘？”
谢菱轻轻地点了点头。
沈瑞宇喉咙口急促地跳着，面上却不显。
他紧紧盯着眼前女子面前的重纱，却无法透过其中看清女子的面容。
沈瑞宇拿过茶杯，倒了一杯凉茶，推到对面。
“不需要紧张。先喝杯茶吧。”
谢菱没有动。
沈瑞宇忍不住地催促道：“你现在定然很慌，喝口茶压惊。”
谢菱这才拿起杯子，掀开半边帷帽，露出下半张脸，抿了一口茶水。
下巴精巧得能以两指合住，丰润的朱唇印在杯沿上，轻抿的动作仿佛在沈瑞宇的心魂上烙了个印。
他险些打翻了面前的小桌。
果然是她。
是他在戏园外错失的那人。
不是幻觉，也不是记忆出了差错，她真的，与玉匣生得极为相似。
沈瑞宇呼吸粗重急促了一些，死死压抑着自己的情绪，盯着谢菱说：“谢三姑娘，既然选择来找我，为何不以全面貌示人？摘下帷帽来。”
谢菱抿了抿唇，抗拒地微微后退了一些。
她当然并不清楚大理寺卿会客的程序，不知道是不是每一个找他求助的人，都必须露出真容。
因此她犹豫了，手指搭在帷帽边缘，欲掀不掀。
沈瑞宇眼睑不受控制地颤动，语速再度加急：“谢姑娘，这是必要的程序。”
不，其实并不是必要的。
在能够确定线人身份的情况下，尤其线人是个女子，是可以不露面的。
但大理寺卿显然在此时已经抛弃了公正。
他多番催促，谢菱终于解下了帷帽。
她是不惯于在生人面前露面的，捏着白色的重纱，在手心里攥了一会儿，才放置一旁。
她怯怯地扬起脸。
谢菱的双眼似小鹿，眼珠儿圆润，水澈清亮。
这样一双眼，放在阿镜那张巴掌小脸上，是近似于兽类的无机质的黑，放在谢菱如花瓣般饱满、弧度完美的脸颊上，是娇贵的甜。
谢菱知道，自己的上半张脸与沈瑞宇那位眉眼中都沾染着佛气的长姐，是丝毫不相似的。
果然，她听见沈瑞宇一瞬间停滞住的深吸气，然后缓缓地吐了出来。
他眼中有着隐晦的失望，和不甘心的破碎。
沈瑞宇胸中奔涌的潮汐全都拍打在了石岸上，无力地坠落。
她的全貌，与玉匣并不相似。
玉匣的双眸是弯弯细长的，像只狡黠的小狐，鼻尖也翘，但玉匣的鼻尖肉肉的，若是不高兴时，她便习惯性地耸耸鼻子，脸颊轻轻皱起，细长的狐狸眼朝人一眯，示威似的，不高兴地扭头走了。
玉匣，玉匣。
越是回忆，沈瑞宇心中越是涌起过往无法复现的悲哀。