偌大昏昧的卧室里, 暗薄的光线透过窗帘缝探进来，天色将明未明。
耳边隐隐约约传来压低的声音，林棉蹙眉闭眸, 埋着脑袋往被窝深处缩了缩。
“妈她不放心, 又不好意思这个时候给你打电话，就催我打来了。”阙宅花厅里，阙敏喝完早茶，笑着给阙清言打了个电话, “今天要拟家宴的菜单, 想问问小姑娘有没有什么忌口，爱吃什么, 正好能让阿姨提前准备起来。”
阙清言刚从浴室出来，披着浴袍，沉稳应了声, 报了几个菜名。
不用问就已经知道了？阙敏又道：“听说你要带人回来, 她们都好奇的不得了，前两天还私下里跟我打听小姑娘的事，问什么的都有。”笑吟吟地补了句, “还有对你们私生活感兴趣的。”
她们指的是阙家旁亲杂戚的七大姑八大姨们。
“我们很好。”阙清言难得给人八卦的机会，声音很平静，“如果她们想知道，可以让人直接打电话问我。”
床上的虾球睡得很安静, 只露出散在被窝外的乌黑发梢和耳尖。阙清言目光停了几秒：“毕竟从情理上说, 我比你要了解自己的太太。”
阙敏心里门儿清，那些人私底下来八卦, 就是想知道还有没有攀关系的机会，想趁着过年走动, 把认识的名媛淑女介绍过来。
本来要是知道只是普通女朋友，别人说不定还不放在心上。不知道听到阙清言这句直截了当的“自己的太太”，会是什么反应。
就在早茶的时候，阙母宋冉华还和阙敏调侃聊起过：“他哪里是把棉棉当普通女朋友？丽淑那边……不用我们来，就已经提前上门聊过了。护得这么好，要是他俩哪天悄没声地领证了，我都不吃惊。”
“你不知道，当初跟我们提起来的时候，说的就不是‘女朋友’。”宋冉华摇头一笑，“说的是……”
是愿意承担长久责任的人。
电话那头，阙敏笑得意味深长，没再多问，又确认了几个家宴的细节，俨然已经把林棉当成了自家人。
挂完电话，阙清言又转身出卧室，拨了酒店的内线电话。回来的时候床上的被团已经挪了位置，下半张脸还埋在被窝里，白皙的耳廓不知道什么时候红了一片。
醒了。
早在报菜名的时候，林棉就已经醒得差不多了。
虽然阙清言打电话时的声音压得低，但在静谧的卧室内听得还算清晰。林棉阖着眼睫，半梦半醒地听着电话内容，只听明白了个大概，很快注意力就转到了别的地方。
打完电话后，阙清言像是出了趟卧室，门随着咔哒一声轻响被关上了。
林棉在被窝里攥着被角的手动了动，刚想调整睡姿，就被浑身上下传来的不适感和隐秘酸疼感给逼得低声吸了口气，眼眶不受控地就红了。
红完眼眶，紧接着耳朵也倏然烧红了。林棉还在装睡和扒被子起床间做思想挣扎，感觉身边的床沿轻微下陷，沐浴后清冽的水汽跟着扫过了耳畔。
“饿不饿？”阙清言把捂紧的被角往下掖了掖，给足了林棉喘气的空间，垂眸吻了吻她的耳廓，“再睡一会儿？”
昨晚林棉被阙清言抱去浴室洗澡，回来后强撑着残存的清醒删掉了性冷淡的搜索页面，放下手机的那一刻几乎是闭眼就睡。
现在想起来，她连昨天的晚餐都没顾得上吃。
卧室内光线昏暗，阙清言身上还披着黑色浴袍，撑着床头俯身下来的时候，露出交领处的锁骨和肩窝。林棉克制不住地在脑内画草稿图，从对方颀长有力的身体想到漂亮流畅的肌肉线条，躁得一眼都不敢多看，违心地点点头。
阙清言失笑：“是觉得饿，还是想再睡一会儿？”
林棉继续点头，仍旧没说话。
“哪里不太舒服？”阙清言看出她眼神闪烁，还带着恨不能再钻被窝的羞赧，问，“我看看？”
我……看……看……
她就是实在没脸让阙清言神色淡然地给自己检查，才想找理由一个人留在卧室里的。
林棉脸色通红，早在心里声嘶力竭地挠起了墙，面上半点声都没出，把脸蹭进枕头使劲儿摇了摇头。
阙清言敛眸一笑。
昨天晚上他虽然没克制住，但也收了力度，没欺负得太狠。没想到这会儿她连句话都羞于开口。
酒店的叫餐服务来得很快，此刻服务生正好将餐车推到别墅间的门口，摁响了门铃。林棉见阙清言替她拉拢窗帘，调高暖气的温度，离开的时候关上了卧室的门，给她留足了时间适应。
床头叠了干净的衣服，林棉冷静平复了会儿，慢慢爬起来，坐在床边换下睡衣。
睡衣还是昨晚阙清言给她穿上的。
给她穿完睡衣后，他好像还给她揉腰了……
记忆一点点清晰回笼，多年睡人的夙愿达成，林棉一颗心活蹦乱跳，精神亢奋得只想重新缩回被窝滚几圈。
阙清言拿着玻璃杯进主卧的时候，刚巧瞥到前一刻还睡得乖软温顺的人，这一刻只穿了件长袖内衣在抱着被角打滚，白皙纤长的腿蹭在床单上，脖颈上还带着显而易见的暧昧吻痕。
始作俑者步伐一顿，眸色渐深。
“外面在下雪，露天的行程要往后推一天。”阙清言将蜂蜜茶搁在床头柜上，撑下身和林棉对视，垂眸道，“附近还有室内滑雪场和温泉，等你不那么难受了，我们可以去逛一圈。”
顿了顿，问：“要先起来吃早餐吗？”
“嗯。”林棉任阙清言揽腰把自己抱在床边，已经没有了刚醒时的扭捏。她应声，亮着眼眸搂上对方的脖子，不忘小声表白了句，“就算只是和你在酒店里看一天雪……都可以的。”
声音拖了点喑哑软糯的鼻音。
昨天晚上的性冷淡刚翻过篇，清晨还能挨挨蹭蹭地跟人说情话。阙清言修长的指腹抚过林棉光滑温软的后腰皮肤，开口问：“我是不是会错意了？”
“其实你比起想吃早餐，”他略一沉吟，尾音低沉地接了下去，“更想要我？”
终于记起来撩拨一时爽哭晕在床上的林棉：“……”
几秒后，林棉顶着张滚烫的脸，乖乖闭嘴坐好在床边，没敢再上赶着撩拨人。
室内暖气开得足，阙清言拉开卧室落地窗的窗帘，在一片清亮晨光中，倾过身给林棉扣毛衣的纽扣，简略提了家宴的事。
阙家家宴就在下周，又是临近年关，阙母宋冉华早几周前就已经开始张罗着准备了起来。到时候家宴上会来的人不少，虽然大多是走形式凑个趣，但胜在热闹。
林棉愣怔了片刻，后知后觉地想起来阙清言打的那个电话，问：“下周就去吗？”
如果去了阙家家宴，一定会见到阙父和阙母。
在此之前，林棉不是没有见过阙父阙母，但已经是很多年前的事了。上一次见阙母宋冉华，也是在几个月前的生日宴上，那次还阴差阳错地在阙清言面前被挑明了身份。
林棉心跳猝然快了起来。
这算不算是……要见家长了？！！
“只是吃一顿饭，不是什么太正式的场合。”阙清言道，“如果你觉得太突兀，没有适应过来，我们可以不去。”
“我没有不想去，我就是……”林棉猝不及防，心里有些手足无措，解释道，“我还没来得及准备礼物。”思忖片刻，又突然戚戚然补了句，“要不要……先对一下口供？”
要是到时候阙父阙母真问起来两个人是怎么在一起的……总不能当着众人面说，她是帮着许小彤骗阙清言，还不要脸地倒追了他那么久，才成功拐到人的吧？
虽然都是事实……
“不需要对口供。”阙清言看得出林棉的紧张。他在床边半蹲下身，托起林棉的脚踝替她穿袜子，淡然道，“无论你说什么，我都会承认。如果我们真的有——”
阙清言停顿，将“口供”两个字接了下去：“如果我们真的有口供不一致的地方，剩下的交给我来就可以。对于修补证词口供存在的漏洞，我比较有经验。”
“……”
从林棉的角度往下看，落地窗外的光色映照着男人英隽的五官轮廓，一路刷过他深邃的眉眼与修挺的鼻梁，最终停在托着她脚踝的分明指骨上。
像浩瀚冰天雪地里的一汪温泉，冷感的沉稳矜敛下是性感的体贴温柔，稍一靠近就能熨帖得心尖滚烫。
“阙清言，”林棉心跳怦然作响，轻声道，“我想去的。”
“我想了解你，想认识你的朋友，想知道你的家人。”这些都已经完成了。她蜷了下手指，用了最郑重的语气，才认真道，“我想参与你的人生。”
一瞬寂静。
阙清言停了动作抬眼看林棉，微眯起双眸，顿了片刻，一笑问，“还难受吗？”
“……”
林棉噌的一下红了脸，没深究这句话的意思，默默自我感觉了下，磕巴道：“还，还好……”
十五分钟后，林棉被阙清言解开毛衣开衫的纽扣抵进床里，情话全成了断断续续的呜咽声，竭力压抑着散乱的细小喘息，溃不成军地想。
不惹了，再也不惹了。
Y市的大雪连着下了几天，计划表上的行程多数从露天改成了室内。所幸小镇上还在举办一场冬季艺术展，在泡温泉和室内滑雪的间隙，能抽空去逛一圈。
临行的前一晚上，雪正好下停了。
别墅房的二楼是露天观星台，视野开阔，停雪的晚上正好能看见漫天星辰。当晚在楼下泡过温泉后，林棉随手套了件毛衣，拿着手机上二楼，给林母打了个电话。
过几天就要去阙家家宴，虽然阙清言说只是吃一顿饭，但林棉知道他有意在安抚她的紧张。而她这两天一直在想，要怎么找一个合适的时间主动和林母提起来阙清言的事。
林棉心里挣扎了下，思忖片刻，还是没直接开口。
这么重要的事，在电话里三言两语说不清，还是当面说比较好……
另一边，阮丽淑接到女儿的电话，心里当然知道女儿为什么这时候打电话过来约见面。她没有深问，惯常嘘寒问暖的询问后，才温声道：“大后天妈妈出差回来，下午到家，正好也有东西要交给你。”
刚挂完电话，林棉抱着手机在原地杵了会儿，刚想下楼，身后传来步伐沉稳的脚步声。略一停顿后，温暖舒适的毛毯自身后裹了上来。
阙清言连着毛毯将人抱在怀里，俯身贴附过来，试了试林棉侧脸的温度。
“刚才……我在给我妈妈打电话，”林棉压着雀跃往后蹭了蹭，深吸了口气，小声坦白，“她还不知道我和你在一起很久了，我之前没有告诉她。”
阙清言应了一声。
之前林棉和林母说，是她对阙清言一厢情愿。这些林棉不好意思和阙清言说，只提了三天后她下午要回林宅的事。
三天后的当晚就是阙家家宴。两件事赶巧凑在一起，林棉想了想，继续道：“下午我去见完我妈妈以后，回公寓来找你应该还来得及。”
她没有提让阙清言见林母。
还没和林母把两人的事说清楚前，林棉揣着一颗安放不定的心，总是心有忐忑。
林母从小宠女儿，把林棉捧手心里护得好好的，基本没说过几句苛责的话。林棉不确定，要是让自己妈妈知道她和阙清言在一起了，是不是会对这段她倒追来的感情颇有微词。
在两人之间的感情里，林棉总是直白坦然的一方，没有过丝毫扭捏的情态。但一旦跳脱出私人感情，在面对外界种种因素时，她有时会有些迟疑不定。
她太喜欢阙清言，太想珍惜这段感情，担心未知变数太多，担心……
“不用回公寓找我，我会来接你。”
林棉还在斟酌着要怎么解释她的小心思，头顶就响起了阙清言的声音。他语调低沉，平静地把话接了下去：“我说过，以后我们会发展成更亲密的关系，在此期间，你会不可避免地面临一些问题。”
“这些问题会有很多，小到家庭问题，大到人生抉择。”阙清言修长的指骨轻抵上林棉温软的下颚，示意她抬头看，道，“但你不用怕往前跨一步，因为我会在你身后。”
眼前的夜空星汉璀璨。林棉挨着身后的阙清言，隔了层绒软的毯子，依稀能听到对方沉缓有力的心跳声。
她心跳鼓噪，胸腔里的小跳羚早就开始打鸡血般满场乱窜，在自己一声比一声强烈的心跳声中听他道：
“棉棉，我是你的退路。”
回到B市的第二天晚上，林棉接到了柏佳依的电话。
“沈彦闻？”接电话的时候，林棉正和阙清言在逛超市，她闻言思索了半天，软声问，“是沈家的人？”
柏佳依磨牙道：“是沈渣男他哥。”
自从上回沈公子开始莫名收心对柏大小姐穷追不舍后，后者烦不胜烦地又请了私人侦探，想查查渣男到底磕错了什么药，这一查就查到了沈彦闻身上。
沈家有两个儿子，沈彦舟是小公子，大儿子才是沈彦闻。
沈彦闻早年就开始接管家里的生意，和自己浪荡风流的弟弟不一样，是个在生意场上拿权的狠角色。此次两家商业联姻，和柏家生意合作往来的是沈彦闻，以沈家名义联姻的是沈彦舟。
自从柏大小姐和沈公子私底下把婚离了以后，两家的生意尚未中断。沈彦闻需要一份关系牢靠的合作，于是冻了沈公子所有的经济来源，后者苦求无果，只能顺着他哥的意思去重新追回柏大小姐。
沈彦闻和阙家有来往，又和阙清言是交好。柏佳依打电话来，是想来借个人情，问问沈彦闻的事。
“他就在我旁边，”林棉抬眼看身旁的阙清言，问，“你要不要直接问他？”
柏佳依捕捉到了电话那头细微的嘈杂声，迟疑问：“棉宝，你们现在在外面吗？”
“我们在逛超市。”
从Y市回来以后，林棉光明正大地，堂而皇之地，搬进了阙清言的公寓。今天两人出来，除了买阙家家宴上要带的上门礼外，还挑了些日常用品。
长夜漫漫。柏佳依没再提沈彦闻的事，末了摇头一叹，评价道：“棉宝，我现在给你打个电话，都觉得自己能有亿千瓦。”
回公寓的车里，林棉难得乖顺地坐在副驾上，一言不发。
车缓缓在路口的红灯前停下来，阙清言侧过脸看她：“怎么了？”
林棉巴巴地回望他，诚实道：“我有点……紧张。”
明晚的阙家家宴，她现在就已经开始紧张了。
她的神色实在看起来太忐忑。阙清言扣开储物层，递了瓶水给林棉，失笑：“不用这么紧张。在家宴上，你理应比谁都要理直气壮。”
林棉听得茫然，直到隔日，才真正明白了这句“理直气壮”是什么意思。
隔日，林母阮丽淑从临市回B市，让司机把林棉接回了林宅。
林宅地处近郊，自从阮丽淑从阔太太转成职场女强人后，就很少会回来住，林棉则回来得更少。现今家里上下只有一个阿姨在打理，见到两人回来，忙不迭地去厨房准备茶点。
阮丽淑带着林棉上楼，应了声，又道：“兰姐，下午还有客人要来，点心照着多准备一份吧。”
还有客人要来？
二楼书房里，阿姨将精致的茶点摆在瓷碟中端了上来。阮丽淑泡了花茶，将茶杯连同点心碟一起推给林棉，笑睨道：“妈妈以为你们俩今天是一起过来的，清言他今天很忙吗？”
清言……
愣怔半晌，林棉抿了抿唇，愕然着小声道：“您……您已经知道了？”
在回来之前，林棉给自己做足了心理准备，也斟酌了一系列的措辞。
如果林母真的不赞成两人间这段感情，甚至是持反对态度的话，她可以循序渐进地来。对方是她唯一的至亲，林棉怎么都不会为此和自己深爱的妈妈闹，但也不会因为林母的反对，就对这段感情有所妥协。
可这样下来，母女间的关系一定会不如从前。
这些林棉想到了，阙清言也能想到。
所以阙清言在这场本该是母女间的拉锯战中，悄无声息地接过了林棉手里的绳头。阮丽淑了解自己女儿外柔内刚的脾性，硬逼只会适得其反，她再有意见，也只能选择阙清言这个突破口。
因此如果阮丽淑不支持两人间的感情，所有的反对与阻截，只会提前落到阙清言身上。而所有潜在的问题与隐患，他可以在林棉不知情的情况下，或多或少地化解掉一部分。
所幸几次见面下来，阮丽淑对阙清言越来越满意，倒没有什么反对的。
阮丽淑回想两人最后一次约见的时候，对方草拟了一份协议给她代为转交。
“棉棉，之前妈妈说有东西要给你。”阮丽淑拉开红木桌的抽屉，拿出一份档案袋来，一笑，“你们年轻人的事，自己商量着做决定，妈妈也不多管了。”
档案袋里是一份婚前协议书。
协议将离婚后的财产分割权给了林棉，已经签上了字，只等林棉签字后做公证，即刻能生效。
阙清言大可以把协议书在私底下直接给林棉，之所以拟给阮丽淑代为转交，是想向林母表明态度。
在阮丽淑这个生意人面前，有的放矢，坦明了自己全部的诚意与真心。
林棉没打开档案袋，显然还处在刚才的对话中，没缓过神来。
阙清言提前见过自己妈妈，还不止一次。
可他一次都没告诉过自己。
一开始茫然与被蒙在鼓里的懊恼无措逐渐淡下去后，更多的是后知后觉涌上来的庆幸与酸涩，连同心脏一起酸酸胀胀地绷紧了。
林棉倏然红了眼眶，紧抿着唇，使劲憋下去了汹涌而来的泪意。
这段时间以来在她心里时隐时现的惴惴不安逐渐烟消云散。
林棉总下意识地觉得，她暗恋阙清言这么多年，对他的喜欢一定是多过他的喜欢的。却没想到，其实对方早把一颗完完整整的真心交给了自己。
临近黄昏的时候，阙清言给林棉打了电话。
林母还有一些话要和阙清言说，林棉等在二楼卧室里，自娱自乐地翻出本以前的漫画书，窝在床边打发时间。
“太太还在茶厅里跟人聊天，估计这会儿该出来了。”阿姨端了茶点敲门进来，躬身把瓷盘放在靠近床头的矮桌上，笑着补了句，“外面雪下得大，等等小姐你们开车回去的时候路上小心。”
林棉软声道了谢，等阿姨出门后，放下漫画书来到了露台。
这么多年，露台的白漆栏杆已经翻修过很多遍。外面正下着大雪，林棉扒着栏杆往下看，眼睫上沾了雪粒，她的视线穿过露台后的花园，正好看见从茶厅里远远走出来的男人。
林棉呵着白气回想了遍。
这个场景……太熟悉了。
也是这么一个下雪天。也是在露台上。
林棉心跳得很快，攥着栏杆的手蹭了点雪，不着四六地又在脑中补了句。
说不定还是同一个日期。
阙清言沿着茶厅的小道走进花园，仰头抬眸，正巧对上二楼露台上林棉亮晶晶的目光。
对视半晌，林棉压抑着心里那点蹦跶着的欢悦，趴在栏杆上问：“阙清言，我下来给你拿把伞好不好？”
隔着不远的距离，阙清言驻足在原地，眼角眉梢流露出笑意来，应了一声。
“我很快就下来了，”小姑娘的声音和记忆中的期待与希冀逐渐重合，认真道，“你要等我。”
……
五分钟后，林棉下楼来找阙清言，怀里除了抱着把伞，还拎了大大小小数个礼盒。
礼盒都是林母嘱咐着要带的上门礼，林棉拎了一些下楼，剩下的还有一堆在楼上没拿下来。
本来在她脑内的小剧场里，应该只是浪漫地送把伞的。
林棉艰难地把礼盒放在脚边，抬眼看阙清言，不好意思道：“还有一些没拿……是不是带得太多了？”
眼前这些，加上之前买的，堆起来都能塞满整个后备箱。知道的，是去参加家宴……
林棉红着脸默默想。
不知道的……以为是去提亲的。
阙清言接过林棉手里的伞，搁在一旁，淡然道：“还差一样。”
林棉闻言愣了一瞬。
差了什么？
礼物还堆在脚边，林棉正打算环顾思忖时，垂落在身侧的左手指尖触到了修长匀称的骨节，下一刻被牵起了手。
黑丝绒缎面的戒指盒，内里是正红色的内衬，盒边印了两行烫银的小字。
中央凹陷处嵌着一枚光华璀璨的戒指。
“是会有一点快。”阙清言垂眸看已经呆怔住的林棉，取出戒指给她戴上，指腹抚擦过她的指尖，顿了顿道，“但十年太久，以后不会让你再等了。”
“现在换我来等你，”他眸色深邃，平静继续，“可以不用这么快就给我回应。戒指不喜欢戴，也可以暂时摘下来。”
雪越下越大，阙清言戴完戒指，拿起伞撑开。他空暇的手牵过林棉的手，俯身在她额头上一吻而过，补全了话：
“我还有很多个十年可以等，足够留给我们彼此磨合，长相厮守。”
温热的吐息在额头上一触即收，林棉像是猝然恢复了心跳和知觉，下一秒缓缓抬手，攥住了阙清言的大衣袖口。
紧接着，她呜咽着半扒半搂过对方的脖颈，终于哭得泣不成声。
阙清言任林棉缩在他颈窝里擦眼泪，倾下身抱住了人，手上戒指盒的烫银小字在雪天的光色下一闪而过。
喜今日霜雪初初，良缘遂缔。
卜他年情意绵绵，白头永偕。
初初见你，情意绵绵。
已有十年。
十年前轻描淡写的一眼瞥，如今炽热坦诚的一颗心。
少女时光的梦，他帮她悉心圆满。
希望有天你们的喜欢都能得到回应，所有暗恋都能被珍惜。
（正文完）