或许是因为发烧的鼻音, 又或许是真的忍了太久，这句质问的话听上去像是哽着细微的哭腔。
委屈和惶然在生病时被不断放大，莫名而来的汹涌情绪也比平时要敏感数倍。林棉攥着被角的手指尖微微收紧, 忍着一腔低落的情绪, 抿紧了唇没再说话。
话一出口，林棉别开目光，懊恼地皱起了眉，眼眸还湿润泛着红。
刚才她话没过脑, 一下子就顺出来了。
在此之前, 这些话其实已经在林棉心里憋了太久，但她从没打算说给阙清言听。
感情本来就不分对错, 凭什么她喜欢阙清言，就要期望从他这里也得到等同的回应？
何况阙清言已经在追她，在一起或许只是时间的问题。
都等这么久了, 为什么不能再等等？
怎么只是发个烧, 就全说出来了？
床头的灯色调得很昏暗，玻璃水杯还在安静地冒着温热的水汽。林棉没敢看阙清言的反应，下半张脸蹭进被窝里, 自己给自己找了个台阶下：
“我没有怪你的意思……”她的声音很闷，“我就是发烧有点难受，吃完药就……”
话说到一半，林棉感觉泛着凉意的手指贴过来, 擦过她的眼角, 随后替她把被子往下掖了掖。
林棉抬眼看去，阙清言正俯身下来, 离她很近。
“阙……”
没有被子的遮掩，声音里的哽咽就更明显了。林棉说了一个字, 把话憋了回去，没吭声。
阙清言拨开林棉微汗湿的额发，垂眸注视她，低缓道：“你可以不用说话，剩下的话由我来说。”
“我不会为自己开脱。但有些事我不想让你误会，也不想让你难过，所以需要解释清楚。”
林棉愣怔地看阙清言，听他道：“之前我有所顾虑，如果很快接受你，别人可能会觉得我的接受是种情感的施舍。”
林棉忍不住红着眼反驳：“可我不在乎别人……”
“别人怎么想我不担心，”阙清言接过话，继续，“而是我担心，有天你也会这样认为。”
林棉心跳猛然快了一拍。
阙清言心里清楚，把感情说开后，在一起是最直接的捷径。
但压抑了多年的喜欢突然有了回应，在最初的狂喜冷静下来后，林棉可能会面临自我质疑的阶段。到时候她可能会有诸多的不安全感，甚至会质疑这段感情的持久性。
而阙清言不希望两人在感情尚未稳固的时候，就为此埋下隐患。
因此他没有选择那条捷径，而是选择重新追求她。
“你值得我所有的费心追求。”阙清言顿了顿，又道，“但我没有考虑过你的真实想法，是我的错。”
林棉愣愣地听着，心里那点不安和委屈渐渐扫荡而空。
“现在看来，是我考虑不周。”阙清言这么多年抉择错误的次数屈指可数，对着林棉却能把自己所有的抉择都给否定掉。他替她擦掉眼角的湿润，声音低沉下来，“以后不会这样了，对不起。”
他没有对不起她……
阙清言想得要比她周全得多，也长远得多。
林棉眼眸氤氲了些水汽，刚压下去的眼泪又不受控地涌了回来，连忙别开眼蹭了下被角。
“我不是委屈才哭的，我没有……”林棉忍着哽咽，声音断断续续，小声解释，“我没有想哭，我就是……”
本来她也没想哭，但听到阙清言的道歉，眼泪突然收不住了。
林棉解释不清，深呼吸了下，索性红着眼道歉：“我不知道你是这样想的……我应该问你的。”
阙清言修长的手指托着林棉发热的脸侧，拇指指腹耐心地擦掉她的眼泪，“以后不用问，这些我都会告诉你。”
林棉不想在阙清言面前哭，快烦死自己这么扭捏的样子了，刚想重新把脸重新埋回被子，就听他又道：“我的解释已经说完了，接下来的话比较重要，再撑一撑，听我说完。”
“我不会再追你了，”阙清言道，“但是我在追你时候说过话，以后对你仍然有效。”
他以前说过，无论她向他提什么要求，他都会答应。
怕林棉又跟仓鼠挪窝一样埋被窝，这回阙清言的声音带了些哄人的意味。于是林棉闻言很乖地没再动，扒着被子等着他的下文。
阙清言眸色深暗，注视她半晌，才开口：“让你等这么久，以后不会再让你等了。”
“……”
林棉脸侧挂着半干的泪痕，等缓过来这句话是什么意思后，意识轰然溃散，完全僵愣住了。
他是……答应跟她在一起了吗？
“本来是想让你来决定要不要答应我的追求，但是现在看来，最按捺不住的人是我。”阙清言眼角眉梢带了些笑，沉缓道，“就算你今晚不说，我也克制不了多久。”
这番话像抚过林棉心尖上最柔软的部位，酸胀感随着雀跃铺天盖地而来。
她不知道阙清言这话有多少让她宽慰的意思在里面，但她此刻心跳快得吓人，一瞬不瞬地看着他，脑中思绪混成了一团。
玻璃杯里倒的水还有余温，阙清言没再继续话题，问：“先把药吃了？”
这个时候，谁还有心思吃药？
还发着烧的林棉巴巴地看他，摇了摇头，眼里的抗拒都快溢出来了。
下一刻，她见阙清言眼神微顿，放下水杯，俯下身凑近了。
“……”
隔着咫尺距离，林棉都能看清他疏朗的眼睫轮廓。她脸红得发烫，努力克制住主动凑上去的欲望，艰难地从被窝里伸出手，以手背覆住了嘴唇。
“我发烧了，我怕……”林棉内心天人交战，都快哭了，小声道，“我怕传染给你。”
林棉哭着心说，如果不是因为发烧，她怎么可能会拒绝啊啊啊……
阙清言动作微顿，垂眸看她，问：“额头可以吗？”
亲额头……
林棉红着脸回忆了遍，不好意思道：“好像有点汗……”
阙清言平静问：“脸呢？”
脸应该还可以……林棉又分神回忆了遍，挡着唇的手挪了开来，边思忖边想去摸摸脸，刚撤开的手就被扣住了。
林棉还没反应过来，就见阙清言敛神一笑，低眸直接吻住了她的唇。
呼吸交缠间，林棉挡着唇的那只手被阙清言牵过去，搭在了他的肩颈侧，继续加深了这个吻。
几分钟后，林棉终于能喘口气，红着耳尖默默地抿了下唇，深觉得自己可能……烧的更厉害了。
她还在平复心跳，听阙清言问：“想不想喝粥？”
“这里还……”两人近到呼吸相闻，林棉压抑着怦然的心跳，眼神闪烁，“还有粥吗？”
阙清言应了一声：“我煮了点粥，不至于太难吃。有胃口吗？”
林棉还是怕传染给他，不动声色地往后仰了仰脑袋，乖顺道：“你煮什么我都吃——唔——”
话没说完，又被扶着后颈捞回去深吻了一遍。
阙清言这回没有太客气，结束的时候在林棉的下唇舔咬而过，后者被吻得神思模糊，从发烧的病人直接成了煮熟的虾子。
等阙清言下楼后，林棉吃完药，顶着张红脸出神了会儿，靠在床头缓了几分钟。
阙清言答应她了。
她发着烧，他还煮了粥给她。
一晚上发生的事太多，林棉心绪起伏不定，此刻终于缓过神来。她把脸埋进被窝，没抑制住挠墙的心情，不争气地抱着被子蜷成虾米来回滚了几圈。
林棉怎么都压不住往上挑的唇角，心说，亲一下就这样，简直太没出息了！
没出息的人在二楼待了会儿，决定也跟着下楼一趟。
别墅的一楼大厅灯火通明，木质楼梯上铺着厚软的欧式地毯，踩上去悄无声息。林棉披着外套往下走，绕过大厅，循着轻微的声响摸到了厨房门口。
厨房里，阙清言正拉开消毒碗柜，拿了只白净的瓷碗出来，半挽的衬衫随着动作勾勒出小臂的肌理，顶灯打在他身上，好看得像一幅画。
砂锅上温着粥，林棉虽然鼻塞，但还能隐隐闻到一点软糯的食料香气。
林棉看人看得出神，冷不防撞上阙清言的目光，瞬间挪开眼，欲盖弥彰道：“我想来看看……粥好了没……”
阙清言看她一眼，压着笑意重复了遍：“想来看粥好了没？”
林棉和他对视半晌，感觉小心思瞒不过他，红着脸坦白：“其实我是想来看你……”
阙清言搁下瓷碗，应了一声，淡然问：“看完觉得有食欲吗？”
食……欲……
为什么他可以平静地说这么惹人遐想的话啊啊啊啊啊……
十五分钟后，林棉喝完粥，面红耳赤地滚上了楼。
……
偌大的别墅二层都是可供休息的卧室，阙清言的房间临着林棉，临睡前过来看了一眼。
他俯身试了下林棉的额温。刚才后者量了温度，烧已经退了一半，现在摸上去没有那么烫人了。
林棉窝在被窝里，任阙清言试温度，眨巴着眼仰脸看他，顿时有些心猿意马。
可能是发烧患者的特殊待遇，也可能是刚在一起的原因，阙清言今晚少了冷感的沉敛，比往常都要坦诚温柔，对她的态度也毫不保留。
窗外的烟花早就放完，远处马场的灯都已经熄灭，阙清言开了房间的加湿器，替林棉拉上了窗帘。
“晚上有事给我打电话，我就在隔壁。”顿了顿，他道，“等下记得锁卧室的门。”
林棉茫然，别墅里只有她和阙清言两个人，又没有别人，要锁什么门……
“不是防别人，是防我。我现在不能保证不会对你做些什么，”阙清言看出她的疑惑，一笑道，“如果你不锁门，明早可能退不了烧。”
末了阙清言关门前补了句：“早点休息。”
“……”
林棉听出他话里隐含的暧昧，红着脸艰难点头。
她咬被角心说，就算他不对她做些什么……她现在也已经烧得不成样子了啊啊啊！
翌日，程泽不顾疯了一晚上香槟宴的疲惫，特地起了个大早乐颠颠地来串门。
阙清言正在一楼大厅处理工作，程泽的目光从他面前的笔电屏幕移到他的脸上，诧异道：“Quinn，你戴口罩干什么？”
林棉刚想下楼，远远地就听见了楼下程泽的一句：“你怎么也感冒了？”
下一句带了点八卦的兴奋之情：“小姑娘人呢？怎么感冒的？是……”
怎么感冒的……
“……”
林棉想起昨晚的两个吻，闭了闭眼，把脑袋磕在扶梯上冷静了半分钟，将下楼的脚步收了回来，重新上楼回了卧室。