阙清言的声音压得低, 像玻璃酒杯里轻微碰响的冰，在林棉听起来，有点酝酿暴风雨前平静的意思。
这是认识这么久以来, 他第一次叫她的名字。
林棉的心脏差点骤然停跳。
“阙……”话刚出口, 把称呼噎了回去，没敢再叫了。
“您，您先别生气，”林棉思忖半天, 小心翼翼地把手里的苏打水往前递了递, 轻声问，“您要不要喝口水？我没有喝过的……”
衬着大厅金碧辉煌的顶灯, 阙清言眸色格外的深。他敛神看她，没有接过水，也没有开口。
换平时, 林棉能蹬鼻子上脸地去亲昵他, 但现在这样的情况，她完全没了头绪。
生气了，肯定是生气了。
今晚是阙母的生日宴, 阙清言前一天刚从隔壁市结束完一场研讨会，回来后直接开车来了阙宅。期间他没回过公寓，因此也没有进一步去确认，昨天在T市会展中心看到的那个人是不是许彤。
阙清言微眯了眼, 不发一言。
他好涵养的没有逼问, 给足了对方解释的时间。林棉捏着酒杯，眼眸湿润, 组织措辞，感觉自己就像庭审上的被告过错方, 说一个字是判刑，不说也是判刑。
“许彤是……”
林棉不想再骗阙清言，在道德谴责和良心谴责中徘徊一秒，含混着招了，没把许小彤卖得太惨：
“许彤是我表妹，她出了点事所以没来上课，让我帮她来上课——”
她本来想说记笔记的，但回想了遍自己每节课的睡姿，实在没脸再往下说了。
阙清言脸上看不出来什么情绪，淡然应了声，示意她继续。
“不过……期中论文是许彤写的。”
临死前，林棉帮人说了句好话，心说许小彤我自身难保，尽力了。
说完许彤，要说自己了。
林棉抬眼观察男人的脸色，咬了咬下唇，顿声道：“我是——”
“棉棉，你今晚也来了？”
话说到一半被打断，林棉循着声看过去，一位年轻女人正端着红酒杯走过来，微笑着打了声招呼。
“我们好久没有见面了吧？上周我和朋友在马会喝茶，还想叫你一起来的，”女人优雅地捋耳发，“但之前林伯伯……”
“抱歉，不应该提起来的。”她戛然而止，歉然一笑，继续道，“所以也有好久没联系了，也不知道你忙不忙，怕打扰你了。”
女人妆容精致，腕间漂亮的首饰攒着细碎的光芒，看着有些眼熟。林棉叫不出名字，以前可能见过几次面，或许还说过几句话，应该是哪家大小姐。
名媛圈之间的来往复杂，踩低捧高的不在少数，她很少接触。
林棉从小被护得很好，所有人在眼里分为两种，想亲近的，和不想亲近的。
阙清言被放在想亲近的塔尖，所以她在他面前比谁都乖软温顺，但对别人……
女人话语中若有似无地带了优越感的怜悯，殷切的询问只换来林棉不咸不淡一声应，神色愣了愣，自然地转向了一旁的男人。
“阙少，”女人微红着脸，打招呼，“听我小叔说，他最近想在S市投资一家马球俱乐部，正好有几张内部卡，我听说你在英国的时候马球打得很好，要是有时间，我和小叔想请……”
林棉也听出来了，醉翁之意不在酒。
她上一秒还在愧疚万分地受训，下一秒就偏头去偷看阙清言的侧脸，支起耳朵。
“最近比较忙，等改天有空的话，我会亲自联系程泽，不用麻烦了。如果没什么事，”阙清言目光扫过女人，顿了下，又道，“我跟朋友还有话要聊。”
他的语气平静，话说得却毫不留情，字里行间直接绕过了女人。
女人刚刚过来搭讪，有一方面的原因，是看到了林棉羞惭的神情，以为她和阙清言发生了点不快，是来看笑话的。
但让女人没料到的是，阙少背后训人，当着别人面却护得好好的。
“没想到棉棉你们认识，”女人听见“朋友”两个字，笑容有些撑不住，关切地看向林棉，“既然现在不方便，那只能下次约出来了，阙少你们先聊，我不打扰了。”
等女人走后，林棉看向阙清言，心说，他肯定已经隐约知道她是谁了。
就是不知道他记不记得多年前她追过他的事……
宴会上衣香鬓影，周围频频有人把目光投过来。
已经不能喊“阙教授”了，林棉一点点伸手，轻轻地扯了下阙清言搭在臂弯的西装外套。
阙清言低眼看她。
“您……您能不能……”话有点难以启齿，林棉目光湿漉漉的，小声征求意见，“出去训我……”
她指尖无意识刮了下手上的玻璃杯，仰头解释：“这里人太多了，我出去一定跟您解释清楚。”顿了顿，“好不好？”
话一出口，林棉先腹诽了句自己。
做错事被训，要求还这么多……
林棉没有说的是，其实她不怕当众丢人。
她就是不想让别的异性时不时地往这里看阙清言一眼，再看一眼，就差没过来搭讪了。
男人闻言，神色微动。
这点小心思瞒不过阙清言。
他平时说话留有余地，不会戳破，拒绝的话点到即止，现在却不一样。
她不是他的学生，登门上脸地来撩他，像只不知进退的小仓鼠，把猎豹的客气当成纵容，屡次三番地伸出毛绒绒的小爪子挠他。
没有不回敬的道理。
阙少在庭辩上一针见血的口才派上用处，随口问了句：“是不想让我被人看？”
“……”
林棉戚戚然回视他漆黑深邃的曈眸。
愣怔一瞬。
一句话都说不出来了。
脸红了个彻底。
最后林棉还是被阙清言带去了前宅的花园，低着脑袋字字句句地把事解释清楚了，末了声音细如蚊呐：
“阙……”她埋首，“我错了，瞒了您那么久，还一直都不跟您说清楚……”
“对不起，真的对不起。”林棉痛定思痛，忙道，“您罚我吧，写检讨签保证书……罚什么都行的。”
半晌，阙清言的声音在她脑袋顶响起，平静回：“我没有体罚学生的癖好，况且你现在不是我的学生，我也不会来罚你。”
话音刚落，林棉耳朵尖颤了颤，抬起头看他。
阙清言敛眸跟她对视。
她一副诚心悔过的神情，一眨不眨地看他，眼尾稍稍发红，看起来实在可怜兮兮。
本来站在她的立场看，帮表妹替课瞒着教授，是合情合理的事。
而且她的道歉诚恳，认错态度很好，被揭穿还不忘帮表妹说句话，心思并不坏。
阙清言弯下腰，俯身，不动声色地斟酌想。
所以骗他一两句……也不是不能理解。
有佣人推着餐车从前院穿梭而过，见状跟阙清言点头打了声招呼。他停顿片刻，才继续道：“你帮你表妹替课，瞒教授几句很正常。”
“既然你已经不是我的学生，”林棉眨了眨眼，又听他道，“上回的一千字检讨，就不必写了。”顿了顿，“以后，我的课也不用来上了。”
徐逐那句话在林棉脑海中过电般闪过：
我老板他不是一个记仇的人。
他记仇起来不是人。
“……”他果然还记着她骗她的事！林棉泫然欲泣，“您，您还是罚我吧……”
花园里人声寂寂，欧式雕花庭院灯在林荫中散着昏黄的光。两人正站在泳池旁，在灯光折射下，阙清言修挺隽立的周身映上了粼粼波光。
林棉这回是真的红了眼眶。
她就怕他不理她。
阙清言没有回答，林棉一颗心沉到了底，刚想开口说些什么，就见他凑近了。
一道阴影蓦然罩落下来，隔了咫尺的距离，男人抬起修长的手，雪白的衬衫袖口在眼前闪过，他拇指指腹擦过她湿润的眼睫，眼角的温热感一触即收。
他……
林棉屏住呼吸，无措地睁大眼。
擦完眼泪，阙清言收回手。
训诫也给过了，打一棍给一甜枣。林棉见他眼眸深暗幽微，淡漠的神情勾出一点笑意来。
她的眼睛乌黑，看人的时候像指爪柔软的小动物。阙清言失笑：“没有下次了。”
这句话他对她说过两遍。
今晚第二次，木眠老师，纵横漫画情场多年老手，不知道手该往哪里放。
脸好不容易在冰凉夜风中降温成功，噌的一下，又烧红了。
十五分钟后，阙母的生日宴在宴会厅开始，切完二十几层的蛋糕，众人在席上落座。
阙敏正抱着小女儿哄，一眼瞥到弟弟在旁边坐下来，压低声问了句：“我可听说了啊，你刚刚跟一小姑娘去花园里偷偷约会，可不止一个人看见了。怎么，总算交女朋友了？”
阙清言漆黑的眼里还星星点点地漫着笑，沉吟回：“我的一位学生。”
“学生？”
薛敏当然不信，只是他的学生，怎么进来的这种场合？
除非是他邀请来的。
她刚刚在大厅里看了眼小姑娘，模样特别讨人喜欢，就是看起来太年轻了些。
薛敏调侃：“你这从哪里捡来的宝贝啊？”
此时，阙清言的手机一震，收到一条微信。
林棉：【刚才没有问……我以后还能来上您的课吗？】
又是一条。
林棉：【我保证不吵不闹不睡觉，以后再也不骗您了！】
林棉：【真，真的。】
宴席已经开始，阙清言看完信息，低眸一笑，没说话。
……自己撞上来的。
那天晚上的宴会开到一半，林棉非常没有礼貌地，中途匆匆离开了。
宴会来的名流人士众多，少一个多一个，没有人会去注意。
离开前林棉给林母发了简讯，阮丽淑以为女儿是不适应这种场合，也没多说什么，只是温言叮嘱了几句，就让司机把人送回去了。
林棉回公寓后，在楼下跑了三圈，揉着发红的脸一步一蹭地上了楼。
自从向阙清言摊牌以后，好像有哪里开始不一样了。
虽然现在阙清言对她也是冷冷淡淡的态度，但偶尔流露出的其他情绪，不再带有教授对学生的温和，非要说的具体一点的话，就是……他对她没再克制着客气了。
以往林棉不怕死地试探亲近他，都被四两拨千斤地拒了回来，或是被不露声色地警告了，而现在他却有来有往地奉还给了她。
而且……
林棉洗完澡出来，在床边踢掉拖鞋，边想边把整个人埋进被窝，抱着柔软的被子滚成一个虾球，半晌露出一个脑袋，咬被角。
而且，杀伤力巨大啊啊啊啊啊……
经此一役，林棉终于知道以前阙清言对她有多客气，有多容忍了。
半夜打鸡血，拖稿成性的木眠老师精神饱满地看完一部恐怖片，丝毫没有睡意，在职业良知的驱使下从床上爬起来，把这两天怎么都打不出稿的商插给勾完了线。
画完底稿，林棉放下压感笔，戳开微信的对话框又看了一遍。
她问阙清言能不能再去听他的课，他没说好，也没说不好。
这是不是意味着，她还可以继续追……不是，去听他的课？
两天后，许彤从加拿大回国，在航站楼落地的第一时间，许彤连行李都没放，直接奔来了林棉的公寓。
林棉帮着许彤在专业课上打掩护打了两个多月，后者感动地一句话都说不出来，捧住林棉的手按在心口。
“棉棉姐，我给你带礼物了。”许彤一脸甜蜜地回忆，感激涕零，“我和Ethan一起选的，你等下打开看看喜不喜欢，Ethan也说要好好谢谢你，是你拯救了一段旷世异国恋。”
林棉不忍心打击她，忍了忍，还是软声回：“许小彤。”
“嗯？”
“我被发现了。”林棉的眼神里充满安抚性，甚至还轻轻地摸了下许彤以表歉意，“你教授他……知道我不是许彤了，还知道我是来替你点名的。”
“……”许彤的笑容僵滞，半晌不确定地“嗯”了一声，“棉棉姐你是不是又开我玩笑了？”
许彤和林棉从小一起长大，没少被后者骗过。
关键是，每次被骗完，对方还是一副纯良无害的温驯模样，让人不相信都不行，有时候还要为自己的怀疑而深深自责，觉得怎么连怀疑一个清纯小姑娘这种事都干得出来。
但是以前都是无伤大雅的小玩笑，现在这个玩笑开得有点大。
许彤觉得自己可能承受不住。
五分钟后，认清事实的许彤崩溃了。
林棉去厨房热了牛奶，小奶锅倒出来正好够两杯，装在厚玻璃杯中，一杯给了还没缓过神来的许彤。
她垂眸思忖，觉得还是不要把“那个阙教授正好还在这幢公寓里”这个事实告诉许小彤了。
许彤这几个月都忙着恋爱，现在才知道新学期这门课临时换了人来上。
原来上国际经济法的那个老教授是出了名的又凶又杀，现在换了新教授，替点名还被抓包了。许彤问了个关乎生死的问题：“棉棉姐，新来的教授杀不杀？”
新来的教授……
阙清言在阙宅泳池边的样子重回林棉脑海。他替她擦完眼泪后，她脸红得要命，以前画少女漫的羞耻场景都没能让她反应这么大过。
于是林棉顶着煮熟的脸，提了个很过分的要求，她问他：“您，您能不能不要笑了？”
其实他本来也没怎么笑，连唇角都没有明显勾起来过，但漂亮狭长的眼眸微眯，林棉能看出来，知道他就是心情很好。
“……你不用担心，”阙清言敛眸扫过她，淡淡的一句，“我不是在笑你脸红。”
林棉：“……”
脸，更，红，了，啊！
……
林棉回忆半晌，笃定回：“杀的。”
许彤看着对方红着的耳朵：“……”
我怎么觉得我们说的不是一个意思呢？
许彤刚下了飞机就来了林棉这里，待了会儿就要回学校宿舍整理行李，走之前又向林棉确认了一遍。
“棉棉姐，你真的要跟我一起去上课啊？”
林棉从画稿里探出脑袋，点头。
不是说教授很杀吗？还是说——
“难道你最近开了本法学题材的漫画？”
摇头摇头。
没过几天，许彤终于领教到了林棉口中的“杀”是什么意思。