“娘娘待奴婢很好, 奴婢不愿牵连娘娘。”一喜坦白道，“当时奴婢也没想害死宜枝，奴婢只当她会将罪责赖到于六小姐身上！哪知她竟说自己为了旧主而谋害皇上, 白白断送了性命。”
“她送去的药中含毒, 不论如何都会死。”
“是啊，她无论如何都保不住了，所以奴婢当时才利用她为娘娘脱困。”
“你只是在为你自己的狠毒找借口！”于心然厉声打断，想到宜枝自己揽下全部莫须有的罪责保全她, 她就无以复加地心痛。再看向跪在地上满脸泪痕的丫头，竟还不知悔过。
“娘娘不要责怪一喜，一切都是臣的过错, 是臣要为父母报仇。”徐雁秋扑到一喜身前哀求道。
眼前兄妹情深的场面令于心然觉得恶心，“你为了你妹妹不惜怒触皇上，那我妹妹呢？欣然到底为何而亡？”
她想起王氏说过妹妹死之前见过徐雁秋，王氏还那么声嘶力竭地说自己没毒害妹妹，或许......“你那日到底和欣然说了什么？”
听她这么问，徐雁秋面上闪过一丝慌乱, 咬了咬牙坦白, “那日于七小姐似乎知道了什么, 过来质问臣是不是一直在利用娘娘和她, 臣不愿再欺瞒, 将复仇之事全部告知, 希望能得她谅解，还承诺说若她无法接受，臣会进宫求皇上收回成命免了赐婚。于七小姐答应了，可是她离开时情绪激动、没料到次日就、”
这事实的真相直击于心然心间，王氏在绝境当中也一直说她并未毒害妹妹, 还说到妹妹回府时对她置若罔闻，这一切都对得上。于心然又领悟了一点，怒意翻滚于喉中，“你来行宫说我妹妹是被毒死，也只是为了挑起我和王家的仇恨？”
“是，臣势单力薄，唯有借娘娘之力才能扳倒王家。”
而后他们又私自放了王伯德的儿子，给了王家喘息的契机将于家也彻底拉下水。这一连串的事并非偶然。于心然脑子里一阵晕眩，几乎支撑不住。
“娘娘”徐雁秋起身扶住她。
于心然挥手甩开，“欣然她真心只爱慕你一人，而你始终都在利用她，她是自尽的是不是？你一直都知道，却还是利用她的死来完成自己的复仇之计！”
她全然不愿接受这样的事实真相。自己费尽心血才求得皇帝赐婚，原来只是亲手将妹妹推向了野心勃勃的恶鬼，她才十六岁，在那么美好的年华里因朝堂之中的权谋斗争而被吞噬。
“臣从未想过要害娘娘和于七小姐！”
徐雁秋说得情真意切，于心然看着他却像是看着恶鬼，小小年纪何等心机，将所有人都玩弄于鼓掌。可他们的父母又是自己父亲所杀，于心然纵使能狠下心杀了他们二人，心中也难以平复，“滚！你们两人都滚出皇宫，本宫不愿再见到你们。”
头痛欲裂，强烈的情绪裹在心中，心脏疼得难以承受，更多的是自责。她识人不清害了妹妹，都是她的错，转过身急欲离开偏殿。
“娘娘——”一喜勉强支撑着起身跪到于心然面前，“娘娘你还记得十多年前，你在街上救过两个小乞丐么？娘娘随手给的银子救了奴婢和哥哥免遭饿死。奴婢从那时起就下定决心要报娘娘的恩惠。”
晕眩感越发强烈，于心然扶住门。年岁渐长之后她很少出侯府门，王氏克扣用度，她们母女三人自己日子都过得捉襟见肘，怎么可能、于心然回想从前的事，只一次，她和母亲妹妹三人一同上街采买年货，那时正值外地水灾，街边不少难民，母亲见两个年纪同她相仿的小乞丐，心中不忍便叫她将钱袋里剩下不多的银子尽数给了他们。
她顿时目光如炬看向一喜和徐雁秋，他们就是当年那两个小乞丐！
“父母死后，我同哥哥虽然躲过一劫，可无法自力更生，只能进京寻亲，途中几度差点饿死，若非娘娘施舍，我定会在那夜冻死饿死。”一喜双手捉住她的裙摆，“奴婢从未想过要伤害娘娘和于七小姐，前几日只是想出宫暂避，奴婢早就下定决心要在娘娘身边伺候一辈子报答娘娘的恩惠，也为于七小姐的死赎罪。”
原来如此，这就是为何一喜一边算计她一边又不伤她的原因，一边是仇恨，一边是恩情，于心然真觉得这兄妹二人真真荒谬啊，“你就这样报答我的恩惠？”
于心然全然不知该如何处理眼前的情形，妹妹的死同他们有莫大的关联，可他们父母的死又、“马上离开皇宫，就像皇上说的那样，回江南去，本宫此生都不愿再见到你们兄妹，否则你们就给欣然陪葬吧！”
说完她离开偏殿往自己寝殿，还未走到木塌边便已经无力倒下，伸手轻抚心脏觉得那处疼痛无比。自己原本已经平静下来，只等着回到幽州，可知道真相之后内心再次汹涌，眼泪像是流不尽般纵横于脸颊。
***
瘫软在塌边不知过了多久，她起身看了看四周陷入了一片昏暗。殿外传来脚步声，“娘娘，皇上请娘娘过去用膳。”
“本宫有些不适。”于心然勉强将收敛哭腔。
“奴才请御医来？皇上说娘娘不可推辞。”大太监在外谨慎回道。
擦拭眼泪，于心然不想为难大太监，勉强支撑起来命宫人打了热水洗脸，上过妆后也不算太憔悴，只一双眼睛红得跟兔子似的没法遮掩。又问了宫人，得知一喜和徐雁秋已经出宫去，她才跟着太监回到灵兮殿。
冬季的夜暗得尤其早，整座宫殿虽笼罩于黑夜之下，路上一盏盏琉璃灯已经点起，照得亭台楼宇熠熠生辉。
灵兮殿今夜也多点了几盏灯，灯光自精致雕花木窗中透出，暖暖的似能驱赶冬夜的寒冷。
于心然提起精神走进去，皇帝早已经等在餐桌边，四四方方的紫檀木桌上摆了精致的晚膳，以及......两幅碗筷。
“你哭过了？”
于心然行礼坐下之后还有些躲闪，不愿叫皇帝看出端倪。未料到皇帝不留情面一语道破，顿时她鼻子微微发酸。
她忍了忍不言语，怕一开口就破功，精神恍惚间执起筷子。可皇帝察言观色细致入微，并不会轻易被她糊弄过去。迫使她看向自己，于心然一双红红的眼睛无处可藏。
知道贵妃来灵兮殿用膳，大太监特意命御膳房准备了点心，正好此时宫人端上来摆放到桌上。
“就这几日也装不下去了么？徐雁秋离开京城了，你不舍得？”皇帝松开她的胳膊恢复神色，执起筷子用膳。
于心然闷不做声，只用着自己面前瓷碗里的米饭，她感觉整个人都空了，恍若悬浮于虚空之中。
“朕一日不废黜你，你一日是贵妃，不要在外人面前失了体面。”
“臣妾明白。”她顺从应道。即使心再被碾得粉碎，人前依旧不得失去威严，这是她进皇室这几年学会的最重要之事。
于心然忽然想起很早之前，皇帝便让她离徐雁秋远点，她偏偏不听，皇帝说妹妹的死也许另有隐情，她也未听从。其实他年长她十岁，心思深沉，看人看事也比她通透许多。
“淑妃娘娘。”殿外太太监喊了声。
筷碟碰触间，见淑妃步入灵兮殿，“参见皇上，关于元旦祭祀，有几件事要向皇上禀告。”
“嗯，膳后再议吧。”皇帝随口应了句。
“是”谢清行礼后见到餐桌边的于心然，“贵妃妹妹也在。”
这几日皇帝终于回灵兮殿就寝，想来御书房内的那个女子也掀不起什么风浪，伺候了皇帝几夜，连个答应的位份都没捞到，谢清宽心了不少。
于心然不得不抬头，她一张愁云惨淡的脸被谢清收入眼底，“妹妹这是怎么了？是因为要去幽州难过么？”
“谢姐姐关心。”于心然勉强支撑着自己，知道谢清这是得了便宜还卖乖，故意挖苦自己。
“我听说你的贴身宫女一喜和个太监对食，两人闹开了那太监差点捅了你的贴身宫女，还差点伤了你？”
“这件事朕怎么不知？”皇帝放下筷子侧过头看向于心然，眼神也跟着询问。
“......”于心然一口饭差点噎在喉咙，宫里头竟然是这传的？！
“那差点伤了贵妃的太监杖毙了没有？”皇帝问谢清。
“皇上放心，臣妾已经处置好了。就是不知贵妃妹妹是如何惩罚自己贴身宫女的？”
“臣妾已经、”于心然脱口要说，可是转念一想，谢清这个人从来不说多余的话，既然她问出口那就肯定有自己的目的。
徐雁秋兄妹俩道出所有实情之后，她本来对谢清的疑心消了几分，想着那个太监刺杀一喜也许只是因为谢清借此给自己一个教训。
可谢清特意过来这么一问，于心然不禁怀疑她并不知道一喜已经离开皇宫，故而特意来此打听一喜的行踪。
“对食之事宫中命令禁止，贵妃妹妹难道想包庇自己的贴身宫女不成？”谢清不依不饶地问道。
“臣妾怎么敢，一喜是臣妾的宫女，臣妾已经将她软禁责罚，姐姐不必再为此操心。”于心然也搁下筷子，“既然姐姐要与皇上商量祭祀之事，我就不再打扰。”
徐雁秋和一喜是将所有事情和盘托出，可他们丝毫没有牵扯到谢清。
“宫中有规定，宫女犯了大错须得交给我责罚。我这就命人去芙蓉轩将她带走。宫中可靠的婢女多得是，妹妹临去幽州前，我一定会为你多挑几个得力的大宫女、”
“不必淑妃费心。”于心然打断道，若淑妃去芙蓉轩提人，自己的谎言就被戳穿了。
“贵妃妹妹戴罪之身，还是不要违反宫规吧。”谢清也强势至极，命令殿外的宫人，“去贵妃宫里将宫人一喜带到清漪殿。”
“不许！”于心然心急如风地要出去阻拦。
“都站住！”皇帝大声呵斥，顺势拉她回身边，“这件事到此为止，谁都不许再议。”说完又瞥向谢清，“贵妃看重主仆情谊，这件事淑妃还是不要插手。”
淑妃哪里想得到，皇帝会为这个被发配去行宫幽静的人而拂了自己的面子，顿时也僵在了原地愣住唇齿微张道，心中委屈，“皇上......”