南齐大军离开之后，北周就开始准备拔营。
萧璟将先带着一队精锐秘密回京，作为把密旨带来边境的人，宝意也会同他一块上路。
帐中，小柔还在收拾东西。
天门之主离开的时候带走了众多的战斗偃甲，但十二所制造的机关却还剩下几台，在布阵的时候没有坏掉，他没有带走。
军医们觉得这个偃甲机关好用，哪怕之后再没有那样神奇的灵泉，但把它带到干燥的西北之地往里头加入普通的水，也可以舒缓干燥。
而且这偃甲可以拆卸，或许找了能工巧匠来，就能够重新制造。
军医们分走了其中几台，留下了一台给宝意，宝意此刻就在帐中将它拆解。
她将偃甲机关拆成一片片的木板之后，又再依照原样将它拼回去，拼到一半时，谢易行来了。
他—来到门边，尚未开口，就见妹妹从桌旁抬头看了过来：“三哥。”
谢易行走了进来：“宝意。”
从东狄回来以后，他就—直没有机会同妹妹坐下来好好说话。
而现在大多数人都以为宝意是南齐的郡主，已经跟南齐大军一起回去了，为了不暴露她还在这里的事实，谢易行只能忍住没有来看她。
现在宝意已经要跟萧璟—起提前离开了，谢易行终于找到时间过来了。
宝意放下了手里的东西，从桌后起了身，见哥哥走到自己面前，目光落在自己的脸上，“阿姐——”小柔拿着一件衣裳从屏风后面走出来，见到谢易行来了，于是停下了话，对他们说道，“三公子来了，我去湖茶。”
说完便放下手里的东西，从帐篷中离开。
少女一出去，帐中就只剩下兄妹二人，宝意这对谢易行说道：“三哥坐吧。”
谢易行点头，两人一起在桌旁坐了下来。
他们兄妹之间本来不该这么生分，但宝意知道自己的样子变化太大，三哥或许一时间接受不了。
她一边收拾桌上的木板—边想着，就听哥哥的声音在对面响起，对自己说道：“宝意，你长大了。”
宝意的动作一顿，抬起头来，见三哥对自己露出微笑，眼中却带着几分怅然，“就是变得太快，三哥没有认出你来。”
她忙道：“这又不怪三哥。”
因为这一句话，兄妹二人之间那层看不见的隔阂消除了，又再沉默了片刻，谢易行才问道：“是灵泉吗？”宝意知他在问什么，点了点头。
谢易行又问：“为何我也喝了那么多灵泉，样貌却没有变化？”宝意望着他，忽地抿唇一笑，她—笑脸颊上就露出两个跟从前一样的梨涡，让谢易行感觉仿佛觑见了妹妹从前的影多子。
他听她说道：“三哥已经生得这么好看了，还想变得更好看吗”这样—句打趣，令气氛再次变得轻松了几分。
见哥哥在微怔之后眼中浮现出笑意，宝意才解释道，“灵泉的作用先是补不足，治愈身上的隐疾、伤口，然后才是改变外在。”
谢易行喝下灵泉治好了他的腿，后面没有再增加用里，所以相貌就没有太大的改变。
而宝意四肢健全，身上没有伤口，服用了未果跟大里的灵泉，容貌自然就变了。
前世的柔嘉也是如此。“其实我觉得三哥现在已经够好看了。”宝意说，“这次从东狄平安归来，不知有多少人会上门来给三哥说亲，不过若是三哥还想变好看的话，我也可以一—”“不必了。”谢易行见到了宝意眼中的促狭之色，只无亲地摇了摇头，“我现在这样很好。”
宝意知他担心自己，于是做出了轻松的样子来，说道：“我现在这个样子也挺好的。”顿了顿，又道，“其实先前在南齐的时候我见过大哥，大哥也一样没有认出我来。”
所以他也不用介怀的。
但谢易行摇了摇头，说道：“这不—样。”
他们的大哥没有和她朝夕相处，没认出她来，或许不会让宝意太过在意，但是自己没认出她，妹妹心中总是会难过。
他伸出了手，轻轻地触碰了一下妹妹的脸，“三哥应该认出你来的。”
他前往东狄是为了去救她，宝意做这—切，也是为了把他救回来。
宝意握住了哥哥的手，眼睛望着他：“我不难过，哥哥，你能安全回来，这对我来说就已经足够了。”
兄妹二人隔桌相望，谢易行看到妹妹闭上了眼睛，像小动物一样蹭了蹭自己的掌心。贪恋了三哥掌心的温暖片刻，宝意才放开了他的手，对他说起了京中的情况，“娘和大哥他们都还不知道我不在京中，担心的就只有你一个人，府中一切安好，大嫂已经有身孕了，等到我们回去，再过个数月，就有小侄子了。”
她说着京中的事，有些眉飞色舞起来，让谢易行觉得她又像自己熟知的妹妹了一些。
但是她此次要跟萧璟—起回去，京中局势不甚明朗，皇位之争从来都不是毫无代价的，谢易行只担心她会受伤。
因此他看着宝意，只是叮嘱道：“跟着四皇子回去，你要保护好自己。”
“我知道。”宝意说，“在来边境之前，陛下跟爹就已经做了完全准备，便是京中有什么异动，也能够抵挡一时。”
此行回去，其实并不会有什么风险。
她在边境，该做的事情做了，该放下的放下，如今就剩下一个柔嘉了。
—是前世，—是今生，这笔账她这次回去，就同她一并算清。
很快，萧璟启程，宝意跟小柔也穿上了普通士兵的衣服，与他们—起归去。
只是马跑得再快也快不过消息，尽管他们—路都在尽快赶路，但来到中途的时候，边境大捷的消息还是传到了京中。
皇宫里，于贵妃刚刚去看过成元帝。
帝王依旧是老样子，躺在床上，只有眼睛和手指能动，嘴里发出含糊的声音。
她在去见他的时候，皇后正在他身边，握着他的手同他说道：“边关大捷，璟儿很快就要回来了。”
成元帝听到这话，激动地张了张嘴，似是想开口说话。
而于贵妃见着这一幕，心中冷了下来。
他们派去的人未能成功，如今萧璟与南齐联手将东狄打退，无论是在民间还是朝中，威望都更上一层。
等到他凯旋，就是成元帝要立他为储君的时候。
他们已经错失了先机，眼下唯一还能做的就是在他回来之前，先下手为强。
想到这里，她没有进去，便从屏风后转身离开。
在外面站着的内侍见到她才进去就出来了，只在背后跟了上来，小声叫道：“娘娘，贵妃娘娘——娘娘不进去了吗”于贵妃对他的声音充耳不闻，身景很快消失在了门外。
寝宫中，帝后听见外面的声音，成元帝脸上露出了疲惫神色。
尽管已经预料到贵妃会如何做，可是现在见她这样，他还是感到了心寒。
在于贵妃面前丝毫不能开口说话的帝王仰躺在床上，皇后担忧地看着他，听他开口道：“为朕更衣吧。”
他该去上朝了。
在成元帝中风倒下后，萧琮就负起了监国责任，主持朝堂事务，今日上早朝之前他匆匆进了宫，来到于贵妃的寝宫里。
一进来，他就见到自己的翼舅平恩侯也在这里，两人神色中的凝重比起自己来不会少一分。
“王爷来了。”平恩侯一见他来，就已经知道他心里在想什么，萧璟在边关的时候，萧琮没有下狠手，现在人要回来与他争夺皇位了，他终于决定不再退让下去。
萧琮放慢了脚步，来到桌前，于贵妃对他说道：“坐下吧，琮儿。”
他坐下了，看向了母妃与舅翼：“萧璟正在从边关回来。”
平恩候点了点头：“他在边关抓到了我们安排的人，识破了我们的计划，为了不打草惊蛇才带了—队精锐轻车简从地上路，将大部人放在身后当成了障眼法。”
这一招成功迷惑了他们在边关的眼线，现在萧璟行进的路程比他们所预计的起码要快一倍，可即便快—倍也好，他要抵达京城也还要几日时间。
“不过，几日时间足够了。”平恩侯看向妹妹，说道，“陛下的兵符与我的兵符各能调动—半禁军，怕只有一半，几日时间也足以将京中的一切掌控住。”
若是萧璟带着大军回来，他们可能还需要忌惮，但是他却是只是带着三千精锐回来。
三千精锐有什么用？
“只要在他回来之前，王爷登上皇位，便是名正言顺。”平恩侯收回目光，看向萧琮，“那样的话，即便他是中宫摘子，战功赫赫，也不能欺君犯上，冲撞了王爷。”
于贵妃点头：“眼下琮儿负监国之任，正是最好的时机。母妃刚刚去你父皇的寝宫看过了，他还是老样子，只是皇后与他说萧璟很快就要回来的时候，他高兴得几乎就要开口说话了。”
她说到这里停了下来，心中不忿，隔了片刻才继续道，“你和萧璟明明都是他的儿子，萧璟从边关回来他就高兴，你在他身边操持国务，在后方为前线做了这么多事情，也不见得他替你想一想。”
自古以来帝王若不能上朝，都是太子行监国之责，可是眼下另一个儿子一回来，就要把她的皇儿手上的权力收回去，这样谁是他真正看中的继承人，谁是替代品，一目了然。
“此刻再说这些，已无益处。”平恩侯道，他看着萧琮，对他说道，“王爷，如今正是最好的时候，不要再犹豫了。”
萧琮缓缓地点头：“我明白。”
“王爷明白就好。”平恩侯看向于贵妃，“今日早朝，我们就将这件事情定下。”
现在成元帝还缠绵病榻，萧琮代理监国又一直做得很称职，而且朝中大臣已经有一半站在他们这一边。
欧阳日昭明这几日都不在朝中，正好给了他们机会，而宁王手中没有什么力里，就算站在他们的反对面，也构不成什么威胁。
“只要拿到了让位诏书，用传国玉玺在上面盖了印，就是彻底坐实了这件事。”