马车离去，白翊岚停在原地，望着宝意离去的方向。
可惜，还是没有把她留下来。
十二站在他身后，看着白翊岚，欲言又止。
先前在大殿上他就觉得小师弟一直在注意这个衡阳郡主，已经超出一般范围，今天还特意来送行，让他越发觉得自己越发没看错——
这就有些不行了啊师弟，你才回南齐多久，这就忘记在北周的小宝意了吗？
人家是长得很好看没错，可你这就移情别恋了，是把小宝意放在什么位置上？
不该这样的！
十二刚忍不住要开口提醒一下白翊岚，就见平王殿下走了过来，于是强自把这话咽了回去。
他见白迎霆来到白翊岚身边，与他并肩站定，同样望着那个方向，说道：“等他们回到北周，相信很快就会有好消息传来了。”
白翊岚先是点头，随后觉得哪里不对，转头看了哥哥一眼：“好消息？”
使团回到北周，带回去的是大齐要他们结盟，共同对抗东狄的消息。
不用孤军奋战，从某种程度上来说，这确实是个好消息，但等北周的消息反馈回来，那就应该是要同东狄开战的时候了，这能算是好消息吗？
如果兄长说的不是这个，那他指的好消息是什么？
白迎霆调转目光，看着胞弟跟自己生得一模一样的脸上略显困惑的模样，感慨着自己的脸上居然能够做出这样的表情。
再一想到如果把自己已经提出联姻邀请的事告诉他，他脸上又会出现什么表情，做哥哥的就忍不住微笑了起来。
“皇兄？”见兄长只是笑却不说话，白翊岚催促了一声，“到底什么事，别卖关子了。”
平王妃朝这个方向看过来。
本来因为跟宝意分别而有些伤感，但是见到白迎霆唇边的笑意，她便知他这是要把那件事告诉白翊岚了。
一想到面皮薄的他听到这消息会如何高兴又微微窘迫，她心中的伤感就被冲淡了，变成了看白翊岚得知秘密曝光的期待。
“好，我不卖关子。”白迎霆道，“是我在设宴那日，向宁王世子提了一件事。”
宁王世子？
见事情好似跟宝意有关，十二竖起了耳朵。
白翊岚闻言，不由得思考兄长是什么时候找上了谢嘉诩，还跟他说上了话，嘴上则追问道：“皇兄和宁王世子说了什么？”
“也没什么，就是提了提你在北周时和永泰郡主的事。”
白迎霆一边说着，一边抬手拍了拍弟弟的肩膀，示意表情陷入空白的白翊岚不要紧张。
“我问了世子，永泰郡主现在可有婚配，若是没有的话，是否考虑与大齐联姻，嫁到我们大齐皇室来——”
白翊岚看着哥哥带着笑意的脸，白迎霆后面说了什么他已经听不见了。
他向宁王府提了联姻，使团回去之后，谢嘉诩就会同宁王提起这件事。
在平时本来只是儿女私情，何况白迎霆又是在私下同他讲的，宁王若是不想让女儿远嫁，那就将这件事按下也罢。
可是现在这个时候，北周跟大齐需要更加紧密的联系，宁王自然不可能将这件事情按下不报。
只要是上报了，北周帝王定然就会希望他答应。
如果宁王府愿意把郡主嫁到大齐来，成为他们的皇后，那两国的联盟会更加稳固，而且日后若是生下皇子，这结盟还能延续到下一代。
白迎霆在私下同谢嘉诩提，是展现了他们大齐的态度，并非趁人之危，在这个时候拿此事来作为要挟。
但是，也因为在这个时节提出，所以宁王不管出于哪个方面的考量，选择将女儿嫁过来的倾向都会压过拒绝的倾向。
这就是为什么刚刚他说北周使团回去之后，应当很快会有好消息传来。
只是……白翊岚此刻看着面前成竹在胸，觉得自己为弟弟做了一件好事的兄长，却忍不住叹了一口气。
若是宝意没有变成另一个人，出现在南齐，又或是他没有那样认出她来，他还能因为这些话而生出些期待，等待从远方传来的好消息。
白翊岚再次调转了目光，看向车队离开的方向。
她有自己的世界，有自己的抱负，就算回去，也不会因为这样就答应嫁过来。
见到弟弟的反应不如预期，白迎霆脸上的笑意褪去，敏锐地从其中察觉到其中或许多了些自己不知道的事。
平王妃站在几步之外看着，在夫君转头看向自己，跟自己视线相接的时候，也浮现出了困惑神色。
她以眼神问“怎么了”，白迎霆对她轻轻地摇了摇头，然后才看向望着远处出神的弟弟，问道：“可是哥哥多事了？”
其实，他并没有那么喜欢那位小郡主，其实并没有想要把她娶到大齐来？
“不是。”白翊岚望着远方，应道，“不是。”
朝阳之下，官道上疾驰的马车里，宝意坐在马车中，随着马车前进的颠簸在微微摇晃，她也在想着今日到城外来送行的白翊岚。
他虽出现，两人却没有说上什么话，甚至也没有打上几个照面。
随她一起坐在马车上，在飞扬的尘土中放下了窗帘的少女小柔转过身来，两眼明亮地看着宝意：“阿姐，我们这就要回大周了？”
像她这样在南齐长大的周人，北周对她来说是只存在于长辈与书中的故国，要回到这片土地上去这件事令她心情振奋。
“对。”宝意从自己的思绪中回过神来，对她点了点头，“我们要回去了。”
等回去之后，有更多的事在等着她。
一想到这些事，宝意就能够将那个站在城门外送行的身影留在背后了。
……
北周使团归国，衡阳郡主同行，一路上有皇宫禁卫军在身侧守卫随行，所到之处无论城郭还是驿站都准备妥当。
原本从皇都到边境需要七日，但有随行军队打点一切，竟是前所未有的顺利，想来只需要五日时间就能够抵达北周。
到了日暮时分，在官道上极速前进的车队停了下来，进入了已经提前有人来打点好的驿站。
前后都是荒野，不见人烟，这座驿站在晚霞映照下独独地立在此处，为了迎接贵宾而清洗一新的栏杆反射出夕阳落山前的最后一点余晖。
驿丞站在门口搓着手等着他们进来，等见到自己被特意嘱咐过要好好接待的贵宾到来，他立刻迎了上来，行了礼：“各位大人，小的蒋亮，是这里的驿丞。”
走在前面的是北周使团的马车，谢嘉诩他们一下来就见到这么个热情的驿丞，见到眼前虽然古旧，但是却清理得很干净，而且挂上了红灯笼的驿站，想着这是南齐让人先来打理的了。
不过他们使团之中都是男子，这么精细的安排，想来也不是为了他们。
驿丞直起了身，目光在他们身上扫过，记得这些是来打点的大人说过的来自北周的使臣，而还有一位更尊贵的郡主，他却没有看到，于是目光朝着后面看去。
总算，让他见到了在后面马车上下来的宝意。
“郡主。”与宝意同乘的少女先灵活地跳了下来，然后伸手来扶宝意。
她在两人相处的时候会唤她“阿姐”，等到在外人面前便改口，恪守职责地做着一个侍女。
宝意扶着她的手从马车上下来，也将目光投到了面前的驿站，见到这里已经飘起了炊烟，显然是提前来打点的人算的时间与他们到来的分毫不差。
而那驿丞在看见自己之后，就绕过了前面站着的北周使团，来到了她面前，朝她恭敬地行了一礼：“见过郡主。”
宝意一点头：“起来吧。”
“是。”那驿丞站起来，微微躬着身对她说道，“小的蒋亮，是这里的驿丞，知道郡主和各位北周的大人要来，小人已经命人将驿站都收拾干净了，保管让郡主和各位大人住得舒心。”
宝意赞了声“有心了”，这驿丞忙道这是自己的份内事，然后引着他们进去。
这驿站供来往的官员歇脚，总共有十来个房间，现在都打点好了，将最好的那一间安排给了宝意，而且还请了仆妇来供她驱使。
驿丞原本还担心郡主金枝玉叶，这些从附近请来的仆妇粗手笨脚，又目不识丁，会叫她不满意，可是没想到这位郡主却十分的随和，对什么人来伺候她都不拘，也没有什么过分的要求，着实让他松了一口气。
算起来，这是他担任驿丞以来接待过最尊贵的客人，竟这般顺利，叫他都要回去烧高香了。
平日里，驿站包括他在内，小吏总共也就三四人，如今加上他从附近过来的那些仆妇凑了十人之数，不过一下子要应对这么多人，也有些手忙脚乱。
还好这些北周来的大人同郡主一样，也同样十分随和，没有什么要求。
烧了热水先供郡主沐浴之后，剩下的他们又不停地烧着，分批次地给了这些大人用，等到洗去一身尘土和疲惫，众人才各自在房中用晚膳。
洗过澡以后，宝意换了一身更轻便的衣服，看着送到自己住的地方来的这些食物。
这驿站前不着村后不着店的，为着他们准备的菜色倒是丰盛，应该是那殷勤的驿丞早早去附近的村镇里买来备好的。
那被分来服侍宝意的仆妇是最稳重的，对着这样的贵人也不像其他人一样局促到连话都不会说，殷勤地同宝意介绍桌上的菜式。
这一带盛产菌子，原本的人只是在粮食不足的时候采来充饥，现在却发展成了当地的特色风味。
在春季的时候菌子漫山遍野，采回来之后吃不完的部分便晒干储存，现在蒋驿丞拿出来的就是晒干后的菌菇，用来做了鲜美的汤和几道炖菜。
宝意坐了下来，将桌上的菜肴每一样都夹来试了试，确实不错。
她放下筷子，他们要在这么短时间弄这么多食物来，确实难为他们了，于是对桌旁侍立的仆妇道：“这些菜肴我很喜欢，这里不用服侍，你先下去吧。”
仆妇应了一声“是”，然后行了一礼，从屋里退了出去。
很快，少女小柔也洗漱完毕，从里面出来之后，便招呼她一起吃。
刚刚沐浴完，身上同样还冒着热气，一张脸被热水熏得红红的少女在桌前坐下了。
宝意递了筷子给她：“尝尝，据说是这里的特产，别处吃不着。”
她夹起一块菌子，说道：“怪模怪样的，好吃吗？”
等放入口中一尝，却立刻眼睛一亮。
宝意见状便说道：“好吃便多吃些。”
少女小柔点了点头。
等到两人用过了膳，招来仆妇把这些东西撤下去之后，宝意才见她坐回了榻上，摸着肚子说了声“好饱”。
外面的天色已经暗了下来，屋内却依然明亮，是因为奢侈的点了很多盏灯。
“阿姐。”吃饱喝足，少女又有了精力，宝意听她对自己说道，“我们这一路回去都有人打点，跟来的时候可完全不一样了。”
宝意回想了一下来时，她们入京的时候就只有两人，少女赶着马车，她在马车里，一路上只能在宵禁之前进入到城镇里，这驿站她们却是没有资格停留的。
哪怕宝意手上有足够多的钱，也买不到像如今这样的舒适。
少女两手撑在身后，眼睛仰头看着屋顶，有些可惜地道：“我们在南齐有这样的好处，等进到大周以后就没有了吧？”
都说由简入奢易，由奢入简难，眼下过得太享受，等要再过回之前赶路那个苦日子，只怕是要非常不习惯了。
“不会。”宝意道，“等回到大周，只会比现在更好。”
“真的吗？”少女一下子坐直了身体，问道，“难道我们回到大周，也是跟使团同路，一起回到京城去吗？”
听宝意这样说，她所能想到的只是继续跟使团同路，不必一路为了找住的地方而折腾。
可是宝意却摇了摇头，说道：“我们不跟他们一起走。”
她大哥他们是要回京都，而她们要去往江南，这是两个方向。
对今后便要跟着自己的她，宝意也没有隐瞒的打算。
烛光下，宝意眼睛望着南边，“大周国库空虚，一旦打起仗来，将士的盔甲、战马只怕都会成问题。而且先前江南洪涝，为了赈灾，陛下又打开了粮仓，现在能调动的粮草应当已经不多了。
“现在大周国内的存粮应该都在江南富商手中，在洪涝之前，他们就是最仓廪充实的一批人，开仓赈灾时还有人趁机囤积了粮食。”
少女动了动唇，原本想问宝意是如何知道这些的，可是又有种直觉，不该问。
“马上就要打仗，我们不能等他们自己吐出来。”宝意的神色慢慢变得坚定冷硬起来，她要先让他们自己吐出来，否则对商人来说，大周的门打不打开，他们又是由什么样的人来统治，这并没有什么所谓。
如果欧阳昭明还在，他现在应当已经对这些人采取措施了，可是他不在了，所以宝意就要替他完成。
他走之前，已经对京中诸事做好了安排，但欧阳离到底年轻，或许能够在欧阳昭明不在的时候，在旁人的辅佐之下掌控好京都诸事，但是江南的事情，他想不到那么远，手也伸不到那么长。
因此，宝意打算将欧阳昭明的信物留下，把黄铜钥匙送回去。
拿了黄铜钥匙，他们可以彻底调用自己在兴隆钱庄的那一部分钱库。
爷爷积攒下来的钱跟欧阳昭明这些年钱生钱赚下来的财富，数额惊人，但宝意不知道这能不能让大周撑过这一次站争。
故而她去江南还有第二个目的，攫取财富。
“攫取财富？这个好！”
听到这个，少女的眼睛就越发地亮了起来，她就知道跟着阿姐定然会过得丰富多彩，不会像小镇一样枯燥平淡。
她忍不住问道：“这个要如何做？我到时候可以帮上阿姐什么忙？”
但宝意却卖了个关子：“现在先不告诉你，到时候你就知道了。”
两人在闲谈了一阵之后便熄了灯，今日一天舟车劳顿，所有人都累得很了，而且明天还要继续这般赶路，都抓紧时间休息。
只不过第二日起来，却出了些状况。
宝意的房间在独栋的小楼上，虽然在这荒野的一阵夜晚起风会将窗子吹得哗哗作响，但是却很安逸。
等到翌日清晨起来，想跟大家一起用过膳之后就上路，却见到大堂里一个人也没有。
“人呢？”少女心中疑惑，昨夜她并没有听到什么声音，应当不是有什么人来偷袭，于是对宝意说，“郡主在这里等着，我去看看。”
宝意拉住了她：“再等等。”
说完就见到驿丞脸色苍白地过来，一见到她就要仓皇地跪下：“郡主……”
“起来说话。”宝意托了他一把，问道，“发生了什么事？其他人呢？”
蒋驿丞支支吾吾地道：“其他人……其他大人生病了……”
“生病？”
宝意听他战战兢兢地说了昨夜发生的事，原来昨天在用过晚膳之后，北周使团众人也都早早睡下了，可是从半夜开始却发生了各种状况。
有人上吐下泻，腹痛不止。有人神情恍惚，满嘴胡话，还走到外面来乱晃，若不是叫禁卫军拉住，差点就从楼梯上滚下去。
于是蒋驿丞连忙去附近的村镇叫了大夫来，希望看过之后能够不耽误行程，可是抓了药煎服之后却依然止不住。
现在禁卫军已经疑心饭菜里是不是有人下了毒，将整个驿站都封锁起来，而北周使团的人不必说，自是还躺在床上。
昨日夜深，宝意这边又没有同样的动静，于是禁卫军队长才没有惊动她。
那么多人吃同样的食物，中招的就只有北周使团，说不是针对北周的阴谋都没人信。
蒋驿丞眼下愁眉苦脸，就是怕这件事回头追究起责任来，就算自己什么也不知道，也逃脱不了责罚。
宝意听了他的话，说道：“几位大人现在在哪里？带我去看看。”
驿丞愣了一下，宝意身边的少女则说道：“还愣着做什么？你不知道我们郡主是如何被封为郡主的吗？”
她这一说，蒋驿丞才想起来，眼下这位郡主是因为治好了王爷，所以才被加封成了郡主，带她去，说不定就能看出这些大人是为什么发病了。
他反应过来之后，立刻说道：“请郡主随我来。”
他带着宝意跟她身旁的少女去了北周使团下榻的小楼，宝意一来到这边，就见到禁卫军队长也在这里。
而从附近的村镇上请来的两名大夫正凑在一起，额头冒汗地研究这究竟是怎么回事。
两人在睡梦中被挖起来，一路带到这里，在问诊之后开了方子，却是开得保险。
主要里面这些是周人，跟他们齐人有些地方也许就是不一样，有些东西他们齐人吃了没事，这些周人吃了就不行。
昨晚剩下的残羹他们也研究过了，没发现什么问题，因此有些找不到头绪。
正焦灼着，就见到蒋驿丞带着个异常美丽的女子进来，虽然衣着低调，但细节处却透着华贵。
宝意如今没有再戴上面纱，守在这里的禁卫军队长见到她来，立刻便扶了刀来到她面前：“郡主。”
宝意开口示意他起来。
禁卫军队长起了身，看了宝意身边的驿丞一眼，先为没有第一时间将这里的事情告知她请罪：“昨夜北周的诸位大人突然发病，臣便将这驿站中的相关人等都控制了起来。出行之前，陛下说过若非无法处置之事，不要惊扰郡主，所以臣昨夜才没有立刻同郡主禀报，请郡主恕罪。”
听到白翊岚的嘱咐，宝意眸光闪动了一下，然后才对禁卫军队长说道：“无妨。”
她看向那两个待在原地的大夫，禁卫军队长见不知该如何反应的两人，皱起了眉道：“见到郡主还不快行礼？”
这两名乡野大夫见到地位最高的也不过是驿丞而已，在意识到面前的是郡主时，才要行礼。
宝意制止了他们：“两位先生看过了里面诸位大人的情况，如何？”
这两名大夫站起了身，觑着宝意的神色，见这位郡主不是什么说不清的人，于是其中一人开口道：“回郡主的话，小人与齐大夫都为几位大人诊治过了，小人的看法同齐大夫一样，虽然诸位大人的症状不尽相同，但应该都是吃了同样的食物。”
他一边说着，一边将目光投在了桌上放着的那些残羹剩饭上。
这因食物带来的毒性并不猛烈，不像是禁卫军所担心的有人下毒。
可是禁卫军队长对他的判断并不信任：“既是中毒，那就必定有人下毒。”
宝意抬起一只手，她明白禁卫队长的职责所在，不光是要护送自己，也同样要保护北周使团，不能让他们在回去的路上，在大齐境内就发生意外。
蒋驿丞小声道：“可是北周的诸位大人吃的东西同郡主吃的是一样的，昨日做的那些食物，剩下有多的我们也分食了……”
这驿站里面没有什么油水，昨天做那么一桌好宴，做的分量多，他们就每个人也都分了些。
他们都没有事，就偏偏北周有事，也是很奇怪了。
站在一旁的齐大夫道：“所以我与孟大夫在这里是想着，会不会是因为这几位大人来自北周，周人的饮食习惯同我们不同，所以吃了这些食物以后就产生了中毒反应？”
他们说的都有理。
不管怎么样，宝意都决定进去看一看。
她看向这些隐隐传来呻吟声的房间，开口问道：“宁王世子是在哪一间？”
禁卫军队长为她指了谢嘉诩所在的房间，宝意于是带着自己身后的少女走了进去。
那两个大夫在外面看着，忍不住对视一眼，心里想着这位郡主进去有什么用？她又不是大夫。
留在外面的驿丞看到这两人的表情，心中生出一点优越感——
傻子，你们不知道这位是怎么封的郡主，你们查不出来的问题，她肯定知道！
一进房间，宝意就闻到这个房间里的熏香和药味，她走进去，绕过屏风，就看到自己的大哥正躺在床上。
北周使团全部中招，而禁卫军又怕驿站里的人有问题，于是把他们关押在了一处，现在留在这里照顾他们的都是禁卫军的人。