一只木桶从上方坠下来，砸碎了井中的薄冰。
这座村庄里就只有这么一口井，在冬天，如果所有人都要用里面的水的话，那是远远不够的，因此只有在洗衣的时候才会来这里打水。
一个端着盆过来的妇人在分到一盆水之后，正要端着盆再起身离开，从旁边就凑过来了几人，一边在身上擦着被冰冷的井水冻得通红的手，一边围着她问道：“李二家的，那孩子怎么样了？”
“她今天好些了吗？”
被她们围在中间的妇人站起了身，说道：“好多了，今日进多了一些粥，也吃了些肉糜，把那围在她眼睛上的布条取下来一看，那双眼睛还挺漂亮呢。”
原来这少女在雪地中行走时发现雪地太过耀眼，所以才用了黑布绑在眼睛上，用来遮挡光线，这样才没伤了眼。
等到这遮眼的布条一拿下来，就发现这是个长得清秀的孩子，大概就是十六七岁的年纪，虽然听不见声音，不能说话，但是眼睛没事，就能看见他们的手势跟动作，也能交流。
这妇人连比划带猜地才猜到，她是跟着父兄出来，要越过边境到外头去，去那些牧民的集市上，用带出来的货物跟他们换取皮毛跟肉。
这天寒地冻的，这么上路，中间一场大雪，然后又雪崩，父兄都不见了，就只有她一个孤零零地走了出来。
“也是她运气好，被埋的地方离咱们这里不远，她又是沿着河流走的，所以那天咱们才在河边接到了她。”
夫人说着叹了一口气，围在她身边的几人也是一边听一边露出些怜悯的神色来。
同她们说完这孩子的情况之后，妇人打算离开，却感到自己的手臂被人撞了撞，转头一看，见到是惯来有些主意的张三婆娘。
“李二家的。”张三婆娘对她挤了几眼，说道，“既然这孩子跟她的父兄失散了，多半也是找不回来了，又跟着你回了家，你瞧着她不光手脚健全，相貌也是好的，你家大郎不是还没娶亲吗？不如就把她留下来做你儿媳妇。”
她这么一说，旁边几人才纷纷想起这茬来，原本先将这少女留在李二家是因为她家人少，李二又是个时常出去同边境外的那些人做买卖的好手，家境丰厚，现在却是要叫他近水楼台先得月了。
张三婆娘自认为提出了一个不错的提议，既为这孩子解决了日后该去何处的难题，又让李二家的大郎娶上了媳妇儿，没想到李二家的在听到她的话之后，先是一愣，随即露出了有些后悔的神色。
“怎么了？”张三婆娘问道。
李二家的道：“这话说的晚了，昨夜我家当家的回来见了这孩子，这孩子已经求着他带她到边境之外的市集去，想去那里找她的父兄了。”
哪怕众人说着，那样大的雪还有雪崩，她自己一个人能逃出来就已经是万幸了，她的父兄也能够活下来的几率微乎其微，但这个孩子还是跪在地上，那样可怜地哭求着，还把她身上带着的、准备拿到市集上去同那些牧民交换的玉石都拿了出来。
李二夫妇生了几个孩子都是儿子，原想要个女儿，可是也没有养大，现在夫妇二人见着这么个孩子在自己面前哭求，都狠不下心拒绝，李二抽了几口旱烟，就把人扶了起来，答应了她。
再过多两日，天气好些，他就又要带着本村的几个青壮年过边境，去赶牧民那边一年一度最大的市集了，到时这孩子也会跟着他们的队伍走。
听着李二家的说完，几个妇人都感叹了起来：“可惜啊……”
然后纷纷散去了。
只有张三婆娘还留在她身边，在她弯腰去端那木盆之前同她说：“你也别灰心，小姑娘去了市集上也不一定能找到她的父兄，到时候还不是要跟着你当家的回来？别灰心。”
说完她就端起自己的那只盆从井边离开了，妇人看着她的背影，只觉得真是扰乱人心——
那自己现在是该希望那孩子能遇上她的父兄，还是希望她会跟着自己的丈夫回来呢？
一座普通的院落里，窗上糊着的纸被外面的风吹得不停地发出响声。
坐在屋里的宝意朝着那个方向看去，那窗纸因为粗糙地补了太多遍，所以透光性越来越差，令这房子里的光线变得昏暗无比。
冬日的白天，屋里不该点着灯，孩童们都在外面奔跑玩耍，家里的大人则在外面劳作。
她从见到这座村庄以后，就已经在心里有了计划，潜藏在外面，看着这里的人会离开村庄，又过几日才回来，身上背着的东西都换成了别的货物，就知道自己现在走到这个东狄边境的村庄离边境距离应该也不远了。
在明确了怎样可以进入到这个庄子里，然后跟着他们一起离开边境之后，宝意才脱去了身上的狐裘，在雪中深深地冻了半日，冻得全身发抖，手脚青紫之后才再次现身，沿着结冰的河岸跌跌撞撞地走过来，最后倒在这群取冰的妇人面前。
她被带回来的过程就如她预想的一样顺利，这般装聋作哑，也完美地掩饰了她听不懂东狄话的事实。
幸好东狄的普通人长得跟北周人没有什么不同，她在脸上作了一番伪装，把自己画的跟原本的样貌不大一样，也照样让他们相信了她是东狄人。
在这里停留了一天，她就已经把东狄话里的那些日常用语都学了个大概，听着他们讲话的时候也能听懂了，于是编出了一个在雪崩中跟前去市集同牧民交换商品的父兄失散的故事，朝着这户收留自己的人家提出了请求，让他们带自己到边境之外的牧民市集去。
为了让他们答应，她还拿出了七八块品质上佳的玉石，在她的故事里，这就是他们要带着到市集上去换取皮毛与粮食的货物。
这些玉石虽没有经过雕琢，也不是产自于玉坠空间，但也是宝意从万宝奇珍楼买回来的。
只不过这户人家比她想象的还要善良，他们没有收下她的玉石，但是答应了她提出的请求，明日便会带着她从这里出发。
宝意听着外面的院子传来儿童嬉戏的声音，想着自己这样编织谎言，骗取这些村民的信任，只觉得无论是北周、南齐还是东狄，这些作为大多数的百姓都是善良的。
上位者的战争跟他们没有任何关系，但是带来的那些劫难却要他们承受。
真正是兴，百姓苦，亡，百姓苦。
她正想着，就听见门吱呀一声，被从外面打开，寒风从门缝里钻了进来，卷着细碎的雪花。
宝意转头朝着门的方向看去，见到从那里探进一颗小脑袋，是李家的小儿子。
还未等她朝着小男孩露出笑容，就见到从门缝里又探进来两颗小脑袋，跟他一起玩的那两个孩子也一起凑了过来，好奇地望着这个住在他们家的小姐姐。
宝意坐在床边朝他们招了招手，她现在身上穿着的是李家三儿子的衣服，这家男丁多，女性就只有家里的女主人一个，而宝意长得高，女主人的衣服她已经穿不上了，所以才凑合着穿上了三子的旧衣。
她穿着少年的衣服，头发也干脆梳成了少年的样式，只有一张脸还是少女的模样，这在外面玩的小男孩跟小女孩都莫名地想亲近这个小姐姐。
宝意坐在床沿上，朝他们招了招手：“来。”
这一句“来”用的是东狄的口音，只是她扮作听不见，刻意将这咬字发得含糊。
不过这三个孩子还是听懂了她的话，一下子就雀跃起来，伸手把打开的门缝推得更开，一个接一个地从外面钻了进来，来到宝意面前。
宝意挨个看了看他们，见到他们小脸被冻得通红，鼻子下都拖着鼻涕，于是笑着给他们擦干净了。
这三个孩子平时到处疯跑，拖着鼻涕也没人管，要是想给他们擦干净，他们还不愿意。
可是现在被宝意这样拉着挨个擦干净手，擦干净脸，他们都没有挣扎，只是小脸越发的红了。
“好了。”
宝意给他们整理好以后，把李家人没有收下的那些玉石拿了出来，给了他们三个一人一个。
这些玉石都是拳头大，比起小孩子们玩的石头漂亮多了，三个小孩接过之后有些迟疑，没有立刻拿走，但是宝意轻声道，“拿着吧。”
这三个小孩才吸了吸鼻子，对她说了声“谢谢姐姐”，接着抓着这玉石，喜笑颜开地从屋里跑了出去，找个地方玩他们的新玩具了。
宝意看着他们跑出去的身影，并没有站起来把他们忘记关上的门重新关回去。
小孩子的快乐来得如此简单，如此纯粹，她其实本可以给他们更好的，在她的玉坠空间里还有已经雕好的小动物摆件，只是她不能留下太过明显的个人痕迹。
她只是在这里路过，借他们的身份好从这里出去，不能连累了他们。
她看向门外的飞雪，想着自己明日就要从这村庄离开，大概后日就会走出边境了，可是自己出去了，那留在皇都的三哥呢？他又什么时候才能脱困离开？