欧阳昭明的马车等在门口。
他上了马车，将那串手串套在了手上，袖子一垂，就将手串遮了。
宝意不知是怎么估测的他的手腕尺寸，这手串戴起来竟然刚好合适。
正想着，就看见帘子掀开，欧阳离也跟了上来。
欧阳昭明抬眸看向他，少年通常是不会跟上马车来的，尽管欧阳昭明说过几次上来同乘没关系，可他就是要坐在外面。
今天他这么一跟上来，就显得有些反常。
欧阳离钻进马车，抬手敲了敲马车壁。
坐在车辕上的车夫听到声音，就驱动了马车，从这槐花胡同的院子外面驰马离开。
感到马车走动起来，欧阳离才收了手，看向正看着自己，等自己解释为什么今天这么反常的义父。
欧阳离的目光往欧阳昭明的手腕处瞥了一下，开口道：“义父想娶郡主，要如何跟宁王说，又要如何跟陛下说？”
毕竟这两个都是他娶宝意进门的阻碍，没个两三年的水磨功夫，怕是化不了。
欧阳昭明听到他的话，像是觉得十分好笑。
“娶她？”欧阳离听他反问道，“我什么时候说过要娶她？”
欧阳离一听，脸上的神色变得有些错愕，眼睛望着欧阳昭明：“可是刚刚……”
刚刚他不是说，手串是郡主送的定情信物？
若是不娶，那收下做什么？
这……不娶何撩？
欧阳昭明往椅背上一靠，手放在膝头，眼中含着笑意道：“我逗她的。”
逗她玩是心血来潮，让她安心才是主要的。
自从上次秋狩以后，她心里怕是留下了不小的阴影。
之后但凡有个什么风吹草动，都会让她担惊受怕一阵。
别的不说，就说宝意拿着那把黄铜钥匙，眼下不管是什么事，只要是欧阳昭明要用钱，她都会或主动或稍迟一步地把钱拿出来。
还跟挪用霍老的不一样，经由宝意的手，这些钱他都不需要还。
再进一步讲，半年之后她若是赢了赵钱孙严四家，就将声名大噪，一飞冲天。
凭她在书画方面的天赋异禀，要赚到同现在在兴隆钱庄里持有的同等财富，也是指日可待。
可是若她就这么嫁了人，羽翼未丰就被上了枷锁，那来日就算想要展翅高飞也会被束缚。
嫁入家境普通的人家尚且如此，何况是嫁入那九重宫阙之中？
欧阳离听自己的义父说道：“陛下意属四皇子，想立四皇子为储君，已经不是一天两天的事。永泰郡主若是做了四皇子妃，来日就是太子妃，乃至一国之母。她若是心在此也就罢了，但你看她，哪一点像是想做四皇子妃的样子？”
只怕她对霍老那堆放在兴隆钱庄的藏书兴趣都大过于对萧璟。
“所以，”欧阳昭明对着义子点明道，“比起成为四皇子妃来，她还是继续做这样一个自由自在的永泰郡主，更能成长为一个有力的盟友。虽然我说过此生不娶，但为她打打掩护也无妨。”
旁人——像是镇国公的公子——有意娶宝意，不会影响成元帝把她跟儿子凑对的心思。
但是如果是欧阳昭明开口，成元帝就要多掂量了。
原来是这样吗？欧阳离听完，在短短几天内经历了的第二次失望——
他支持的一对竟然不是真的？
那这世界还有什么是真的？
宝意站在门口，看着欧阳昭明的马车远去，想着自己送他的谢礼莫名其妙就变成了定情信物。
她关上了门，一边往回走，一边想着欧阳昭明这是要做什么，想着想着回过味来——
不对，他怎么也不是看上了自己，问题关键还是落在成元帝的心思上。
宝意：“……”
要帮她就帮她了，偏要嘴上这么多说一句，这人图什么？
难怪没朋友。
想通了以后，宝意就放下了心，往里头走去。
她发现自己在外头这么耽搁一阵，厨房里在忙活的人已经把送来的那两筐螃蟹都刷了个干净，现在正搬了坛子打算开始做醉蟹了。
宝意听说过这做法，但是还没亲眼见过，就往厨房那里拐去，站在门口看了大师傅的操作片刻。
刘嫂子本来一个人局促地站在这里，见着宝意过来了，她叫了声“郡主”，看上去还放松了些。
宝意跟她站在一块儿，看着大师傅处理螃蟹，交谈了两句。
有大师傅跟他的学徒在，刘嫂子今天在这里是帮不上忙了，倒不如早些回家去。
见送来的螃蟹这么多，宝意就让他们拣了八个，让刘嫂子带着家去，今天晚上做了吃了。
欧阳昭明带来的人知道这是永泰郡主，她说什么他们就做什么，听话得很。
那刷干净的螃蟹又重新用稻草捆了起来，八只串成两排，被交到了刘嫂子手上。
刘嫂子忙拒绝道：“这怎么行？”搞得好像她站在这里就是为了等螃蟹似的。
宝意说道：“哪有什么行不行的？”
刘嫂子听着她的话，这才接下来，对她不好意思地笑着。
宝意抬头望了望天，说道：“今天天气这么好，嫂子晚上也可以在院子里摆上一桌，全家一起聚一聚，乐一乐。”
刘嫂子应着，又望了忙碌的厨房一眼，才道：“那我就先家去，这边要是还有什么事用得上我的，郡主就只管差人来叫我，我立刻回来。”
宝意点头应了，看着她拎着螃蟹走，才从厨房离开，来到了书房。
她从门外走进来，就见到洛芷宁正站在书桌前，在认真地画画，而爷爷站在一旁正在看着。
听见宝意的脚步声，霍老抬起了头看向她，问道：“怎么送个人这么久才回来？”
宝意走过来，还没开口说话，洛芷宁就放下画笔，对着霍老说道：“霍先生，我画完了。”
霍老转头，宝意也跟着看了过去，见到洛芷宁将她画好的画举了起来，正在等着霍老的评价。
洛芷宁的书画也是跟着名家学习的，她的师父以画梅花出名，洛芷宁也学了这一身梅的风骨，虽然在贵女当中名声不显，但是她对自己的画技还是有一定的信心的。
只不过眼下在霍老面前画着自己最拿手的梅花，等着他的评价，她这点信心也像是残雪遇上骄阳一样，在梅花的花瓣上消融。
她看向宝意，宝意见她神色中带着忐忑，本着为自己的好友解围的心情，开口道：“我看这梅花画得挺好的。”
话音落下，就见到洛芷宁脸上扬起了一点笑容。
可是这笑意才刚绽开，霍老的一声冷哼又让她迅速地收敛了表情。
宝意也连忙严肃了神色，等着爷爷说话。
“好什么？”霍老指着这梅花道，“一看就知道这是陈大章的梅花。”
洛芷宁听他一下子叫出了自己师父的名字，喜道：“霍先生，您也知道我师父——”
霍老瞪眼，他自是知道，还臭骂过人家。
宝意跟洛芷宁听他批判道：“陈大章自己的梅花都画不好就敢教徒弟，简直是误人子弟！他的梅花画得一股匠气，你们出去看看，哪有梅花枝走向长这样的？！”
洛芷宁缩了缩脖子。
“当年我就说过，以他的资质要把梅花画好，就得亲手在院子前后栽它几十株梅花树，等到梅花开就盯着看个三年五载，结果呢？”霍老恨铁不成钢，手指点得那张画纸哗哗作响，“你也跟他一样，梅花都没认真看过就画起来了。他一个陈大章，画出来起码还有点自己的意思，你看看你，除了模仿他之外，有点自己的东西吗？”
“还有你——”霍老说得兴起，连带着旁边的宝意也遭了秧，“我说过什么？要你别光临摹前人的画，也要自己去观察，自己去画，结果呢？你是不是永远想当个岑安第二，赵显清第二，不想让人知道你叫谢宝意了？”
宝意低着头，默默地跟洛芷宁一起挨训，不敢反驳。
等到老爷子说累了，见着眼前这蔫蔫的两个小丫头，才想起今天是让她们来吃宴，不是来受自己教训的。
“……”
他才干咳一声，说道，“你们在这里坐一会儿，我去看看螃蟹准备得怎么样了。”
说完就转身往厨房走。
其实螃蟹哪里需要他去看？他就是找个借口回避罢了。
见着爷爷走了，宝意低了半天的头才抬了起来，肩膀也跟着垮了下来，听见旁边的洛芷宁也跟自己一样，同步发出了叹息。
宝意转头看她，见她一脸的劫后余生，又带着同情地看自己：“宝意，我师父都没这么骂过我，你每天就是这样被骂的吗？”
宝意想了想，说道：“也还好吧。”
洛芷宁只当她是粉饰太平，宽慰自己。
原本被霍老召进来，给了她纸笔，让她在这里画拿手的画作时，洛芷宁还想着自己说不定能入霍老的眼，也做他徒弟，现在看来，他的徒弟真的不是一般人能做的。
见她心有戚戚，宝意说道：“不要放在心上，我师父他就是这样的。”
为了转移她的注意力，宝意将书房里的藏书搬了出来，挑了些书画部分的给洛芷宁看。
两个人都是喜好书画的人，在这里一看起书，转眼就把刚才的事情给忘了。
等到宝意察觉到外面的天光渐渐暗下，放下书点亮了这房中的灯以后，厨房里也开始飘出了油焖大闸蟹的香气。
她走出来，见到院子里已经摆上了桌，四角点亮的灯跟屋檐下挂起的灯笼将这院子照得亮堂堂。
再举头一看，只见天上一轮明月，散发出莹莹清光。
霍老早就坐在了桌前，面前摆着一碟花生米，就着小酒吃得津津有味。
屋里，洛芷宁揉了揉眼睛，放下了手里的书本走出来，正好见到宝意在问霍老怎么就先喝上了。
虽然霍老刚刚训她们的样子又严厉又叫人害怕，但是现在被宝意反应过来这样训的时候，老爷子丝毫没有刚才的威风。
被宝意没收了他的好酒跟花生米，霍老坐在桌边咂了咂嘴，对着这空空的桌子，觉得无趣，于是站起了身。
正好听见外头有敲门声，他就背着手走了过去，开了门。
门一打开，烟墨阁的东家站在外头，身边还带着个粉雕玉琢的小少年。
一见来开门的霍老，烟墨阁东家就笑着朝他拱了拱手：“霍兄。”
“来了。”霍老的目光在他身上划过，落到了他身旁这个一脸严肃的小男孩身上。
小男孩看上去不过十岁，严老板的手放在了他的肩头，对着霍老介绍道：“这是我的孙子，今天难得霍兄设宴，我也带上他来凑凑热闹。”
他的话音落下，这相貌精致，神情严肃得不像十岁小朋友的小少年就有板有眼地朝着霍老行了一礼：“晚辈严俊杰，见过霍大师。”
厨房里，宝意将霍老的小酒跟花生米放在灶台上，再出来的时候就见到院中多了几个人。
烟墨阁的东家她是认识的，可是那跟在他身边那像个小大人似的小少年，宝意却没见过。
见她一出来，那小少年的目光就钉在了她身上，目光里充满了探究。
烟墨阁的东家同宝意一拱手，说了声：“见过郡主”。
宝意走过来，叫了声“严老板”，见到今天设宴，欧阳昭明带来的是好酒跟厨子，烟墨阁的东家带来的就是俏生生的侍女了。
那两个侍女在他身后亭亭玉立，手上还捧着两只长长的匣子。
宝意听严老板先同自己介绍了他这带来的小少年，原来是他的孙子。
那小少年朝着宝意行了一礼。
本来在这样的场合，见到同龄人都有了孙子，就算他们没有炫耀的意思，霍老也会不爽。
可是现在不一样了，他也是有孙女的人了，就在旁十分自然地让宝意受了这小少年的礼。
宝意重生回来，鲜少遇到这样比自己年纪小的小朋友这么正儿八经地同自己见礼。
而且这又是初次见面，她想了想，就从自己的荷包里摸出了一只蝉。
“初次见面，姐姐也没有别的什么，这个送你。”
宝意略略屈膝，将这只碧青的玉蝉递到了小少年面前。
那小少年望着她递过来的这小玩意儿，因为家学渊源，一看便知道这玉是难得的好玉，就算是宁王府的郡主，也不是这样随便见了个人就送的。
就是玉的质地越好，就显得这雕工配不上这玉。
霍老看着自家这多宝孙女见谁都送，这壕气真像自己，更加得意。
宝意听他在旁说了一声：“姐姐送你的，你就收下吧。”
严老板看着这只蝉，却是知道宝意是在万宝奇珍楼拍卖那天才买了雕刻用的刀笔回来，跟霍老学习雕刻。
眼下她拿着的这只玉蝉，明显就是她开始学习之后自己雕的作品。
这展现出来的刀功跟灵气，足以叫人心惊。
他想，难怪自己的老友敢在万宝奇珍楼夸下那样的海口。
他这个老怪物，这是真的穷尽半生，不肯妥协，等到了一个可以继承自己衣钵的小怪物。
严老板想着，搭上了孙子的肩膀，低下头来对他说：“小宝，算起来你也该叫郡主一声师姐。既是师姐送你的见面礼，你就接下吧。”
小少年眼角一抽。
他刚刚在霍老面前自称大名，可是现在爷爷一开口，就把他的小名给暴露了。
宝意见严小宝听了他爷爷的话，有些无奈应了一声“是”，从自己手中接过了这寓意着一鸣惊人的玉蝉，向着自己道了谢。
严老板露出满意的笑容，抬起头来看向宝意，又道：“郡主今日同小宝初见就送他这么珍贵的礼物，叫我怪不好意思的，不过幸好，我也有准备。”
说着示意那两名侍女上来，打开她们手中的匣子。
宝意看向匣子，见到里面装着的是两卷纸。
在匣子里这么卷着的时候，看起来平平无奇，可是从其中一拉出来展开，于这月华下便闪烁起了冰晶般的光芒。
霍老“嚯”了一声：“你把这搞出来了？”
严老板笑眯眯地点着头，霍老转头，同宝意跟洛芷宁解释了这纸的稀奇。
“这种纸的名字叫做‘照君’，是失传已久的名纸，在白天看起来毫不稀奇，只有到了晚上拿到光芒下一照，纸面上就会泛起光芒。”
“不错。”严老板说，“复原出这‘照君’可耗费了我不少功夫，总算能赶上这一次来。”
正说着，外面又响起了马车的声音，那没有关上的门被人再次从外面推开，欧阳昭明披着一身暮色出现在门后，对着站在院中的众人露出一个笑容：“我在外面都闻见香味了，看来是来的刚好。”
欧阳昭明一来，人就齐了，霍老扬声道：“人齐了，开宴吧！”
话一落下，大厨在这小小的厨房里做出来的佳肴和美酒就被端了上来，那两个抱着木匣的美婢将匣子重新合上，由霍老指着送到了屋里。
等她们再出来，众人已经在桌前坐好。
可她们两个却没有上来服侍，而是从外头马车取了琵琶跟琴来，坐在屋檐下一调弦，奏起了乐。
一时间，这坐落在槐花胡同的普通小院摇身一变，变成了风雅之地。
盘中的螃蟹都已经被拆解开了，只是摆成完整的样子，哪怕这周围没有人服侍，大家也可以大快朵颐，倒是比起有人服侍的宴席来要更加自在。
洛芷宁跟宝意坐在一处，正好对着对面的欧阳昭明，原本有些发怵，可是渐渐心神被这美食所吸引，也就忘了害怕。
他们在这槐花胡同和乐融融地吃宴，皇宫里，成元帝却是在书房还没来得及去用膳，就听着自己的儿子所提之事愣在了书桌后：“赐婚？”
“是。”萧琮跪在地上，“儿臣请父皇赐婚。”
这来请求赐婚的事，原本应该宁王来同成元帝说更直接。
可是宁王知道柔嘉做了什么，还要这样装作若无其事地来同成元帝请求赐婚，他开不了口。
萧琮于是将请求赐婚的事情也揽了下来，今日回宫之后便来寻了成元帝。
成元帝听着自己的三皇子要请求把柔嘉指给他做侧妃，不由得想着自己跟皇后一心想要宝意做他们四儿子的正妃，宁王跟宁王妃都是一个说辞——想让女儿留在身边，而不是嫁进宫中。
现在琮儿提这件事，宁王府会答应吗？
面对成元帝的疑问，萧琮抬起头来，说道：“这件事情儿臣已经跟宁王提过，宁王没有反对。”
“没有反对？”成元帝望着儿子，对他说道，“你先起来。”
确实，半月之后太后千秋，贵妃已经来同自己求了，想将于将军的女儿指给琮儿当正妃。
正妃已定，琮儿既然自己有想要的侧妃人选，现在来提也算时机合适。
可是，成元帝很是意外，阿衡他竟然没有反对？
萧琮站起身来，见着父皇脸上的神色一再变幻。
片刻之后，成元帝才抬起头来，对他说道：“朕现在还不能答应你，等明日下朝之后，朕留下宁王来问了他，再同你母妃说这件事。”
“是。”萧琮脸上扬起笑容，对着成元帝说道，“那儿臣就不打扰父皇了。”
成元帝点了点头：“去吧。”
等到儿子从御书房离开之后，他一个人坐在书桌后，思索着自己的好友为什么改变了主意。
这会不会是一个信号？
成元帝想，预兆着宁王府对着宝意跟自己的四皇子的事也会松口，好事成双，两个女儿都嫁进他们萧家来？
成元帝想着，不由得心情振奋，简直现在就想把宁王叫进宫里来问个清楚。
槐花胡同，酒过三巡。
严老板拍了拍手，那在演奏的两名婢女便停了下来。
这院中曲声稍息，霍老捻着酒杯看他，问道：“做什么？”
严老板笑道：“如此良辰美景，光是吃宴听曲岂不太单调了些？”
他说着，目光在这一桌人身上扫过，又道：“这要是行酒令，人又太少，何况我这孙儿还小，不能叫他多喝酒，还得想个另外的名目来乐一乐才好。”
霍老听出来了，这是来者不善。
自已之前要了他一个带着宝意去看他们严家造纸术的机会，他这就要来设关卡了。
宝意举着筷子，见爷爷把杯子放下，问道：“你想怎么来？”
严老板说：“今日虽然人少，但也是场正经宴席。”他一边说着，目光一边落在宝意身上，笑眯眯地对她道，“郡主览尽名家之作，定是知道古往今来许多名作，都是以宴席为题。”
欧阳昭明也放下了酒杯，见宝意点头道：“不错。”
严老板低头看了看自己的孙子，又再看向她，说道：“郡主年纪稍长，却是才刚跟你这老师学习书画不久，我家小宝尽管刚满十岁，学习书画却已有数载春秋。不如今日郡主跟小宝就以‘宴席’为题，以这最适宜用来画夜宴之作的‘照君’为载，画一幅《秋夜与宴图》如何？”