一声惊雷打破了皇城的平静。
太医院做出了诊断——
京中那么多人突然发起高热，是得了天花。
听到这个消息，刚登基的成元帝把手中批奏折的朱笔都扔到了一旁：“当真？”
“真的，陛下。”跪在地上的太医院院正抬手擦着汗，说道，“不日前去宁王府为柔嘉郡主看诊的徐太医也感染了天花，如今已经单独隔在了一个院子里。”
这天花病症毒性极强，传染性极强。
得过天花的人便是痊愈了，身上的伤口结痂剥落，一周内也依然可以感染旁人。
他们国境内从未爆发过这样大规模的天花，因此徐太医当日去为郡主诊治的时候也没有看出来。
只是他一回来就发现不对，立刻便将自己同其他人隔开了，疫情这才没有在皇宫中扩散。
成元帝坐在上首问道：“天花之症可致命？”
太医院院正道：“致命。得了天花，若是急性，感染者三五天内便会暴毙。便是不死，这天花发作起来也极其痛苦，还会在人的身体上留下许多疤痕。”
徐太医已经熬过了前面，感染的天花不是急性发作，慢慢恢复过来，也不过就是脸上身上多些疤的事。他已经五十有余，早已娶妻生子，连孙子都有了，对他的影响倒不是很大。但是像柔嘉郡主那样正是青春年华，又是闺中未嫁的少女，以后就麻烦了。
成元帝面色难看：“可有医治的方法？”
太医院院正为难地道：“尚无医治的办法。”
也就是说，如今感染了天花，除了能喝一些不刺激的药，就只能靠着病人自己撑下去，是死是活，听天由命。
成元帝坐在桌案后，他这才刚登基大典，就迎来了这样的事，城中感染天花的人也不知几何。
太医院院正听他愤怒地一拍桌，怒道：“我朝从未有过这样的病症，定是那些外邦人从外面带来的，来人！”
侍立在一旁的太监总管忙上前听令，成元帝道：“去，急招欧阳太尉入宫。”顿了顿又说道，“把二皇子、三皇子、四皇子也都叫来。”
“是。”
遇到这样的事，成元帝第一想到的当然是他的股肱之臣——欧阳昭明。
可是转念又一想，几个儿子也已经成年了，不比从前。
早晚有一日是要从他们之中选择一人继承大宝的，于是就干脆把三个儿子也一起叫了进来。
宫外，欧阳昭明听得帝王召见，立刻便动身入宫。
城中一爆发天花，他就第一时间得到了消息，已经命人去搜寻这天花的源头。
庆典之日，无数人聚在玄武大街上，平民感染这天花之症是正常的。
可是宁王府郡主那样的贵女也感染天花，这就只要查一查她同谁接触过，就能抓住这源头。
“这天花之乱竟如此凑巧，就爆发在这庆典上。”欧阳昭明坐在马车上，半阖着眼睛对自己的护卫说道，“究竟是意外还是人为，这其中有得查。”
他来到御书房，只见三位皇子已经在这里等候了。
成元帝的长子早夭，成年皇子便是这三个，分别是二皇子萧璜，三皇子萧琮，四皇子萧璟。
三人对他打了个招呼：“欧阳大人。”
欧阳昭明也回了礼：“见过三位皇子。”
等了片刻，成元帝来了，欧阳昭明便立刻禀报了自己已经命人去查城中天花爆发之事。
听他说还将那些染病的人都隔离了，成元帝立刻松了一口气：“好！”
而方才听了这天花夺人命的消息，怕要自己去处理，心中惶惶的二皇子跟三皇子也都在心里松了一口气，只有四皇子萧璟依然皱着眉。
他听说不止城中百姓感染天花，便是宁王府也有人感染了。
萧璟不知是柔嘉感染了天花，只担心好友。
欧阳昭明留意到他的神色，等从书房出来以后，便叫着他：“四皇子留步。”
萧璟停住脚步，转头看向他，“欧阳大人。”
欧阳昭明望着他，朝他温文一笑：“下官猜测，四皇子可是担心宁王的二公子？”
萧璟也没有隐瞒：“不错。”
这京城中，他确认还没有什么事情能够瞒得过面前这个人。
欧阳昭明在穿着饰有麒麟的官服时，比他穿着书生衫的时候，更能提醒旁人他的权势与手段。
萧璟听他说道：“四皇子若是担心这个，想要去宁王府一趟，那大可不必去了。下官的人已经问清楚了，感染天花的是柔嘉郡主，不是谢二公子。如今宁王府里外都已经封锁了，四皇子身份贵重，还是留在宫中，不要过去为好。”
听见好友没有事，萧璟皱着的眉头也就松开了：“多谢欧阳大人告知。”
欧阳昭明对他点了点头：“下官告辞。”
萧璟站在原地，望着他转身离开，然后抬眼望了望外头即将下雨的天空。
皇城叫这沉沉的黑云压着，让人感到笼罩在他们大周朝头上的阴影挥之不去。
雨终于落了下来。
宁王府，柔嘉郡主院子中，有小丫鬟还不明白事情有多么严重，小声问道：“天花是什么？”
紫鸢望向她：“天花是一种病，能够传染，一开始便是像珍珠她们一样服侍郡主被感染，高烧、疼痛，过多几日，面上就会开始爆发红疹，然后长出脓包。”
她的声音落在院中众人的耳中，尤其是夏草跟秋云，令她们都摸着自己的脸瑟瑟发抖起来。
女孩子最珍惜的就是自己的容颜，尤其是她们这样长得好的，就更加看重。
雨点砸下来，落在她们的头上指尖上，那温度令她们颤抖了一下。
秋云回过神来，望着紫鸢说：“既然会传染，那为何紫鸢姐姐要把院门锁上，不让我们出去？”
这不是想让她们死在这里吗？！
紫鸢却望着她们，说道：“感染了天花，先前几日是看不出来的，你们都接触过郡主，哪怕现在没有开始浮现相应的症状，可能也已经感染上了，我不能放你们出去。”
郡主房里，柔嘉正躺在床上，发着高热，呼吸也是一阵急过一阵。
院中，雨点密集起来，将站在这里的人头上身上都打湿了。
在这雷声中，有些小丫鬟已经害怕了起来，想着如今在房中躺着的那几个已经感染发热的小姐妹，自己也会同她们一样吗？
“你这是……”秋云积攒起了力气，抬手指着紫鸢道，“你这是在杀人！”
“杀人？”紫鸢看着她，一步步地向着秋云走来。
秋云为她的气势所摄，下意识地想往后退去，却被紫鸢一把抓住了手，定在原地。
“好好看清楚了，我跟你们一起留在这里。”紫鸢一边说着，一边将目光从她身上移开，在院中这一张张苍白的面孔上扫过，说道，“留在这里，有人照料，有太医开的药，熬过去不一定会死，谁现在敢去冲撞那门，想要冲出去的话，就不一定了。”
所有人被她说的话给镇住。
秋云也失却了言语。
紫鸢松开了秋云的手，说道：“只是院门封锁，不准出去，这段时日，该做什么还是继续做什么。”
紫鸢封锁院子的动静传到了宁王妃耳中。
在这瓢泼大雨中，宁王妃匆匆地从自己的院子赶到了这封锁的院子外。
她焦急地望着紧闭的院门，在伞下只能听到雨声，听不到里面的动静。
青梅忙上前去敲门，把这院门拍得砰砰作响：“紫鸢姐姐——紫鸢姐姐！”
不多时，门后传来了紫鸢的声音：“青梅？可是王妃来了？”
宁王妃上前一步，眼看就要走出纸伞的范围，在旁为她撑着伞的红芍连忙跟着上前了一步。
宁王妃望着这紧闭的院门：“紫鸢——”
“王妃。”紫鸢的声音隔着院门传来，“天花有极强的传染性，奴婢现在不能开门，这院子里的人一个也不能出去。郡主现在情况还好，已经过了最危险的时候，想来宫中的御医肯定也会很快发现郡主得的是天花，会给郡主开药，王妃不必担心。”
宁王妃站在雨中，总觉得从院中隐隐可以听到哭声。
她想着自己女儿在里面明明数日前还好，一下子情况却变得危急起来，只感到心如刀绞。
又想着自己的大丫鬟是这样的果敢，知不知道她这样把自己也锁在里面会怎样？
站在她身旁的红芍安慰道：“王妃不必担心，紫鸢姐姐小时候是得过天花的。”
也正是因为这样，她才能一眼就认出柔嘉郡主身上出的红疹，判断出她得的是天花。
“没错。”紫鸢也在院中说道，“这天花虽然奇毒，但是得过一次，便不会再染上第二次了。”
可即便是这样说着，知道柔嘉已经度过最危险的时候，没有亲眼见到她，宁王妃还是放不下心。
就在这时，雨中又匆匆地来了脚步声。
这脚步极为稳健，宁王妃一听便知道是夫君回来了。
“王爷——”她站在伞下，转头朝着身后望去，果然看见宁王大步朝着这个方向走来，在他身后撑伞的小厮几乎要跟不上他。
一见宁王过来，宁王妃就像是有了主心骨，宁王忙扶住妻子，站在伞下望向院门，却发现女儿的院子已经被封锁了，于是问道：“怎么回事？”
宁王妃泪盈于睫，已经哽咽得说不出话来。
红芍便代替她回答道：“回王爷，这是紫鸢封锁了院子，郡主得的是天花。”
宁王握着妻子的手臂，说道：“你们已经知道了？”
宁王妃望着宁王，听他说道，“方才宫中已经来人传过话了，太医确诊柔嘉得的是天花，那日给她来看省的徐太医也感染了。”
“那太医可有什么办法？”宁王妃握着丈夫的手，颤声问道。
宁王摇了摇头，忧心的目光看向着那紧闭的院门，说道：“没有办法，只能等她自己熬过去。”
宁王妃听着这话，眼前发黑，几乎要当场这么晕过去。
……
大雨倾盆，雷声一阵响过一阵。
院中的树上，雪球儿不在那里，平日里都呆在上面的另一个身影也不在那里。
而书房中，谢易行终于不是自己一个人跟自己下棋了，在他对面坐着他戴着面罩的影卫，他执白，白翊岚执黑，两人坐在这里对弈。
风声急，雷声吼，白雨跳珠落入棋盘，可那该落的黑色棋子却一直停在半空中，久久都没有落下来。谢易行抬眸看向坐在对面的人，见他面罩之上的那双眼睛在望着不知什么方向出神，心思全然没有在这棋盘上。
谢易行于是抬手把白子扔回了棋盒里，然后在桌面上敲了敲。
等坐在对面的人回神，他才问道：“你在想什么？”
白翊岚在面罩后顺着他的话回答道：“不知她现在怕不怕。”
谢易行一听就知道他这是在想着谁。
他一挑眉，想知道她怕不怕，去看一眼不就知道了？
光坐在这里能知道什么？
小厨房里。
今日下雨，有许多事情都不能做，雨水将地上落的叶子都冲击到了沟里。
只能等雨停了再去清理干净，宝意就在这里跟着李娘子学做点心。
李娘子见她这几日不开心，现在是想方设法要让她高兴起来。
宝意用手上的面团做了个兔子，正在举起来给她看，问她：“姐姐，可爱吗？”
“可爱。”李娘子刚说了可爱，就看见有人慌慌张张地从外面跑进来。
连身上的雨水都没抖干净，这小厮就对小厨房里的其他人道：“郡主的院子被封锁了。”
李娘子一听到“郡主的院子”就觉得要糟，再转头一看宝意，果然一张小脸已经吓得白了。
她恨不得抽这个没眼色的家伙，可是望着宝意这紧张的样子，又不得不问他：“怎么回事？”
这跑进来说消息的小厮说道：“宫里来人说了，郡主得的是天花，要命的，还会传染！所以王妃院子里的紫鸢就把整个郡主的院子都封锁了，让所有跟郡主接触过的人都不得出去。”
“那——”李娘子听见宝意的声音在旁边担忧地响起，“那我娘呢？”
这小厮说：“你娘？”
他把宝意跟郡主院子里的人对比了一下，随口说道，“你娘现在大概正在被人往院子里关吧。”
宝意一听，手里拿着的面团一下子掉了下来，摔在桌上，失了形状。
她本人则直接往外冲去，甚至不拿上靠在墙边的伞就冲进了雨里。
李娘子瞪了这多嘴的小厮一眼，然后把围裙一解，也朝着宝意追了出去。
“宝意！宝意！”
听见雨中传来李娘子的声音，坐在书房窗前的谢易行跟白翊岚都朝着下方望去。
两人看着宝意冒着雨跑远了，而李娘子拿着伞从后面一路追着过去。
白翊岚坐直了身体，这是怎么了？
郡主院子外。
柔嘉一病，陈氏又不懂医，能做的事情非常少。
看着柔嘉见天都没有好转，陈氏于是又去了灵山寺烧香拜佛，祈求菩萨保佑。
紫鸢封闭院子的时候，她人正好在外头。
现在才求了福，还抓了香灰回来，准备土法子泡水，让柔嘉喝下去。
没想到一来到院子外，就看到宁王跟宁王妃都在这里围着院子，那院门还不开。
陈氏心里一突，只担心里面是出了什么事。
她忙朝着院子的方向跑来，跑得泥水飞溅在身上也顾不上管。
“怎么了？郡主院子里怎么了？”她一边从外面挤进来，一边抓着人问。
那被她抓着的丫鬟刚要开口回答，却发现问自己话的人是柔嘉郡主院子里的陈嬷嬷，这也是跟郡主接触过的，顿时吓得“啊”了一声，往旁边退去。
她这一叫，立刻就吸引了旁人的目光，众人见陈氏在这里，也纷纷变色，像躲避瘟疫一样朝着旁边躲去。
他们可是听见了的，这天花是会传染的！
陈氏看着他们的动作，不知他们这是何意。
自己不过出去一趟，怎么回来就变成了这样？
她心中疑虑万千，一时间想着难道是柔嘉出了什么事，一时间又想着难道是自己做的那些事情暴露了。
不过这些人一退开，反而方便她往前走。
陈氏从这让开的路走到宁王与宁王妃面前，心中全是惊惶与不安。
宁王与宁王妃见了她却像是更加惊惶一般，陈氏还未开口，宁王与宁王妃身边的人便已经把他们挡在了身后，将陈氏与他们隔开。
陈氏真是不知道自己做错了什么，腿一软就跪在了地上，手上拿着的伞也滚到了一旁。
她听见面前的人在问自己：“陈嬷嬷，你怎么会在这里？”
“我……”陈氏颤抖着嘴唇，在雨中抬起头来，雨势甚大，没了伞的遮挡，她很快就被淋湿了。
她望向那紧闭的院门，不知道柔嘉在里面是怎样了，更不知道为什么大家对自己都避如蛇蝎。
她脑海中又想起了那天听到的那句话，宝意是灾星，是祸害。
“我……”陈氏望着宁王夫妇，确定他们这样的反应肯定是还不知道当年女儿被认错的事了，于是心下稍定，第一反应就是把所有事情都推到宝意身上，先洗脱自己。
她心中想好了腹稿，刚要说出来，就听见宁王妃身边的大丫鬟红芍说：“陈嬷嬷，郡主得了天花。”
“什么？”陈氏一时间以为自己听错了，等到她望着所有人的表情确认不是自己听错之后，一张脸便在雨中瞬间白了。
天花，她如何不知道天花是怎样可怕的病？
她小的时候听过，一个村子有人得了天花，很快就传染了整个村，然后一发作，整个村都没了。
再看面前这些人惊惶的眼神，陈氏便明白过来，他们是担心自己身染天花，会传染他们。
她忙跪在地上，为自己辩解道：“我没有得天花，我没有得天花！”
她知道那些小丫鬟从柔嘉身上感染了天花，是会高热不止的，于是说道：“王爷王妃，我没有发热，也没有感到不舒服，我没感染！”
宁王妃望着她，心中有几分怜悯，可是在这个时候却不能心软，只说道：“陈嬷嬷，太医说了，这天花发作是有一定的时间的，在发作之前你也不知道你究竟感染了没有。”
“我没有，我没有……”陈氏如今满脑子都是宝意是灾星，这所有的一切都是她带来的！
红芍说：“不管你有没有，为了主子们的安全，你也是要进院子里的，何况郡主现在还需要人照顾，陈嬷嬷你先进去吧，紫鸢会在院子里为你开门，等到一切结束之后，你再出来便是。”
陈氏听着她的话，心中一惊，自己现在没有感染天花，可是进了那院子，同那么多感染了天花的人在一起，她还能幸存吗？
陈氏面露惊恐，拼命地想拒绝，可是面前的宁王跟宁王妃却没有一个说要放过她。
陈氏渐渐陷入绝望，又再次想到了宝意。
她望向院门，在这院子里，她的女儿正在里面受苦，而宝意却在别处逍遥快活。
她心中发起狠来，想着好，你们要我进去，我死也要拉上你们的女儿当垫背！不是说接触过就要进去吗？那我也接触过宝意，就让她和我一同进去！
陈氏心里打定了主意，压下了惊慌，做出镇定的样子，从地上站起了身，然后对着红芍说道：“红芍姑娘，我——”
她想说我进去可以，我也见了我的女儿宝意，怕是她也要一起进来，然而话还没说出口，就听见雨中又匆匆来了的脚步声。
宝意冒着雨从三公子的院子那边跑过来，浑身湿透，站在人群边缘望着还站在那里的陈氏，带着哭腔喊了一声：“娘——”
李娘子从后面匆匆地跑来，把人笼到了伞下：“宝意，好了——”
她想说陈氏日日跟郡主接触，不被关进去是不可能的，现在宝意见了她，也算是了却桩心事了，不可能阻止。
不想陈氏见了宝意，眼中却骤然爆发出一阵光芒，然后又转身跪下，对着宁王与宁王飞说道：“王爷王妃，既然宝意来了，就让我们母女一起进去服侍郡主吧，毕竟我也见了她，不知会不会把这病也传给了她——”
听到她竟然去见了宝意，宁王妃心中一惊，若是传给了宝意，那行儿——
然而她还未说话，那护着宝意的李娘子就怒喝了一声：“王妃别听她满嘴胡吣！”
李娘子性情直爽，也是忍了很久了，一下子就把话都抖了出来。
“这些时日，府中在四处传着宝意偷偷出去私会情郎的流言，在郡主病倒之后，还有人在私下传是宝意命中带灾，把她害成这样的。在场人人都听过这流言，宝意成日失魂落魄，我日日守着，怕她出事，可陈氏这个当娘的就一次也没来见过她，现在居然还想把女儿也一起攀扯进去？都说虎毒不食子，陈氏你说你还像个人吗？！”