太初元年，新帝继位，大庆。
各国来朝，那些商队与卖艺人也趁着这个时节来了京中。
京中从未有过的热闹，光是玄武大街上就挤满了人。
京中贵女鲜少到城东以外的地方去，趁着这次机会，都一起出来了。
柔嘉郡主同她们走在一块儿，她今日穿着件荔枝红团云纹缎面立领对襟小袄，配着淡金底海棠镶边综裙，头发梳成京中最近流行的芙蓉髻，发间插着洒金玛瑙钗，腰间挂着一个绣芙蓉花的香囊，显得越发容光照人。
她一是喜欢热闹，二是在这群贵女之中也有自己的竞争对手。
他们宁王府在嘉定之乱中立下大功，是以她一出生就有郡主的封号。
可是江平郡主却是今上的亲侄女，是长公主的亲女儿。
今上与长公主一母同胞，他一登基，江平郡主的身份地位自然又不同。
柔嘉不过就是那么一落水，缺席了几次聚会，江平郡主就要将她的位置一起取而代之。
两人今日一见面，互相看着对方，从头比较到尾，都是不服输的。
在维持表面的平和打完招呼之后，两人就带着各自的团体分开了两路，逛了起来。
一个蓝衣少女走在她身旁，对着她劝道：“柔嘉，你何苦跟江平较劲？”
这不是东风压倒西风，便是西风压倒东风，两人斗了那么多年也没见分出个胜负来，还每次见面都斗，亏得她们有这样的力气。
谢柔嘉听了她的话，“哼”了一声，原本觉得这些东西有趣好看的心都消下去了。
她转过头来，对着劝自己的好友说道：“除非她江平先向我认输，否则我绝不低头。”
劝她的少女一听她的话就知道，今日这场比试肯定又是少不了的。
她们现在是各自为政在玄武大街上四处逛，等到庆典结束之后，这两日再聚会，要说的肯定就是在这庆典上都看到了什么，买到了什么，事事都能做比较。
“你们听好了，”柔嘉对身后跟着自己出来的护卫道，“在这大街上见到什么新奇有趣的事物，都要抢在江平郡主之前给我买下来，绝不能让她抢了先。”
护卫纷纷应是。
柔嘉郡主满意地点了点头。
她今日之所以答应让这些护卫来跟着自己，就是为了抢先江平一步，还有人帮自己拎东西。她今日可是带足了银两出来，打算买个痛快。
她才说完，走在身后的贵女们已经被外邦商人贩售的商品给吸引了：“哎呀，快看！”
“这番邦的玩意儿，果然跟我们京中不同！”
她们虽不像柔嘉那样是要跟江平较劲，可是也纷纷掏钱。
这些西域的工艺品做工粗糙，但线条中却带有一种狂野的生命力。
那些由透明的瓶子装着，跟随商队跋山涉水来到京中来的香料也跟她们用惯的清淡味道不同。
零零种种，各式各样，人人都买了不少。
这庆典游行上却不止这些来自异域的商品，在花车队伍中还传来阵阵的野兽咆哮。
听见后面的声音传来，贵女们闪到了一旁，看着那一只只被困在笼子里的猛兽。
高鼻深目的番邦人拿着鞭子，一鞭鞭地抽在它们身上，激起了猛兽的怒吼。
许多胆小的贵女都吓白了脸，往旁边退去。
皇族狩猎在围场中是有这些猛兽的，可是她们鲜少有能跟父兄一起去的时候，大多都是第一次看到这些。
在她们之中，谢柔嘉独独不同。
她一边看了觉得害怕，心脏在胸膛里扑通扑通直撞，一边又两眼放光，想着若是自己能买下这猛兽放在园子里，定然能够博得面子，还能把江平吓一跳。
只可惜，这种事情只能想想，打死她也是不敢的。
这载着猛兽的花车过去之后，后面再过来的就是那些随着商队一起进来的卖艺人了。
谢柔嘉眼睛一亮，这才是她今天最大的目标。
府中，宝意刚给雪球儿洗过澡，现在正在院子外面有阳光的角落里拿着梳子给雪球儿梳毛。
她听着从不远处传来两个小丫鬟的声音，说着外头的庆典如何的热闹，她们如何的想去，只低头专注着自己的事情。
雪球儿眯着眼睛，在阳光下打了个哈欠。
宝意看着面前一片叶子悠悠地落下来，落在了雪球儿的背上。
她伸手捻起叶子，下一刻，打过招呼的白翊岚就从树上落了下来。
他最近是越来越常落在地上了。
宝意抬头望着他，想着昨夜自己借了小厨房做了顿夜宵，然后站在窗边用叶笛声唤他过来。
几乎是叶笛声一响，窗外就如现在一般落下了他的身影。
白翊岚身为影卫，时常待在高处。
宝意都不知道他是什么时候吃饭的，也不知道他是在哪里吃饭的。
只好假托自己这段时间老是饿，找了李娘子借小厨房，这才做了这么一顿夜宵。
“我做了宵夜！”
宝意跑出来，伸手拉了他进小厨房。
白翊岚原本在屋顶待着，听到叶笛声就飞掠过来，没想到宝意是为了这个。
他看着小厨房桌上摆着的那几盘菜肴，甚至还有一小壶酒，再看看面前这拉着自己的少女。
宝意听他问自己：“你晚上没吃饱吗？”
“吃饱了。”宝意说，“可你帮了我这么多，我一直没有找到机会报答你，正好最近我的手艺精进了，就想着做顿饭给你吃，你现在应该吃得下吧？”
白翊岚：“……当然。”
他每日活动量那么大，其实到了半夜都还是会饿的。
不过为了不到处活动留下痕迹，所以都只是随便蹲在自己的房间里啃啃干粮就算了。
他被宝意拉到桌前坐下，手里被塞了一双筷子，听坐在对面的少女对自己说：“吃吧。”
见他没动作，宝意又说：“难道你是害羞，不想让人看到你面具后长什么样子吗？那我可以不看你。”
她说着转过了头，作势要抬手捂住脸。
白翊岚却说道：“不用。”
他把手里的剑放在了一旁，然后抬手摘下了面具。
宝意看着他，看着那张熟悉的俊美面孔又像上辈子那样展露在了自己面前。
她心里想，就连摘面罩的这一幕也像上辈子。
白翊岚第一次在她面前摘下面罩，是在庄子里。
岁寒天冷，他不知哪里打来了兔子，找宝意做成了晚餐。
绿蚁新醅酒，红泥小火炉。
晚来天欲雪，两个人就在炉边对酌。
白翊岚在她面前露了真颜，宝意也摘了面纱，听他说着山里寒冬的事情。
白翊岚抬眼，见她望着自己出神，于是问道：“怎么？”
宝意忙道：“没什么。”然后催促他，“你快吃。”
白翊岚尝了她做的菜，吃了第一口就停不下来。
宝意这顿饭完全是按着他的口味做的，比往日放的要甜。
怕他这样光吃菜太腻了，她还拿着碗去给他盛饭。
这用混了灵泉的水蒸出来的饭粒粒晶莹，分外的香。
白翊岚一口气吃了三碗，完全不像是吃个宵夜的量。
等到放下筷子，他都觉得自己的腰带太紧了。
宝意依然坐在对面，维持着一开始的姿势，连筷子都没怎么动过。
她从始至终只是看着他吃，然后笑眯眯地问道：“好吃吗？”
白翊岚点头，脑海中甚至闪过要是一辈子都能吃到她的饭就好了。
但是这样的话太唐突，他没有对着面前的少女说。
而是说道：“等以后有机会，我带你出去打兔子打大雁烤了，也让你尝尝我的手艺。”
宝意先是高高兴兴地应了好，然后又想起来：“出去？你还要出去的吗？”
“是啊。”没了面罩的遮挡，白翊岚脸上的表情就变得容易看清了，宝意见他理所当然地说道，“我又不用一辈子当他的影卫。”
这个宝意从前可不知道。
她停下了原本想收拾碗筷的手，忍不住问：“你为什么会成为三——三公子的影卫呢？”
“是我师父让我来的。”白翊岚回答得很干脆，“我师父欠了宁王人情，所以送我出来替他还人情。宁王府之中就只有他一个最需要有人这么来无影去无踪地陪他身边，所以我就做了他的影卫。”
一开始谢易行可是完全不知道这个小影卫的存在的。
他从小就高冷，心思敏感，还倔，半夜摔下来了也不吭声，爬不回去就硬是在那里等到天亮。
白翊岚通常就趁他睡着的时候把人给搬回床上，或者给他盖上被子，免得他着凉。
后来有一次他这么做的时候，谢易行一把抓住了他的手。
他说：“之后我才知道，那天他是装睡的，他早就发现我存在了。”
然后就这样，他就跟在谢易行身边做了他的影卫跟唯一的朋友。
宝意原本想着自己活了两世，应当什么事情都知道的。
今日一听这里面藏着的渊源，她才知道自己还有许多不曾了解的。
“你先别忙着收拾。”白翊岚说，“我有话要问你。”
宝意听了他的话，就停下了动作，又坐回了桌边，眼睛望着他。
白翊岚看着她小鹿般的眼睛，想起了偶然听到的那些流言：“你总是往外跑，我先前一直没有问过你，你这是跑出去做什么？”
他是半点不信府里的那些流言，但听到少女可能在外面私会情郎，他整个人就很不对劲。
宝意才在想着他什么时候会问自己这个问题，毕竟最开始帮着她出去的就是他了。
她开口道：“你还记得那次你说的灵山寺后院的高人吗？”
白翊岚一皱眉，“记得，怎么了？”
“我找着他了。”宝意说，“我原本想着去磨他，让他帮我造那枚坠子，结果那日却发现他倒在院子里不省人事。我去找了灵山寺的大师来救他，可是大师却说霍爷爷身上的顽疾便是他也治不好，只能好好休养着。”
白翊岚点了点头，已经想到宝意这阵子老是出去是做什么了。
宝意老实地道：“他在后山没人照顾，我就帮他跑腿，租了间小院子，就在城西的槐花胡同，然后找了个人照顾他。可是我还是担心，所以就不时地跑去看看他。”
白翊岚看着她：“你怎么不告诉我呢？”
宝意摇头：“这又不是什么大不了的事情，哪里好意思到处去告诉别人。”
然后她就起身收拾好了碗筷，转身就又不见了白翊岚。
眼下，白翊岚站在这里，雪球儿见了他也不跑。
它除了在府中到处跑以外，也会上树，在树上遇到的经常就是白翊岚，一人一猫早混熟了。
宝意见白翊岚下来，只想着他是有什么事。
没想到站在面前的人却是来对自己说：“今日不出去吗？”
仿佛她要是说想去，他就陪她去。
宝意摇了摇头，像是很害怕似的道：“据说这庆典游行的队伍里有老虎，我怕。”
玄武大街上，柔嘉凑到了这变戏法的人面前。
这外邦人有着琥珀色的眼睛，面孔看起来有种充满异域风情的俊美。
不光是这群贵女凑过来，其他人也大都围在这里看着他变戏法。
只见从他手中像是无穷无尽地拉扯出彩绢，扯到最后，“噗”的一声，从他手中冒出了只鸽子。
“好！”周围传来轰然的叫好声。
那只鸽子在他手里飞起来，又猛地变成了一团火。
“哎呀！”柔嘉听着身旁的人在说，“这简直是法术了，太神奇了！”
她点着头，心里也是这么想的，就对自己的护卫说：“让开，我要过去。”
她兴致勃勃要去看个清楚，看个真切。
宁王府的护卫于是把挡在前面的人都推到了一旁，让开了一条路。
柔嘉跟她身后的贵女们立刻都站到近处来看，发出了叫好的声音。
那些被推开的人本来有些不满，可是一看这群贵女们身上的穿戴，都知道是贵人，只把埋怨的话吞了回去。
那变戏法的外邦人又换了新的道具，开始变新的法术。
柔嘉大胆，越靠越近，毕竟这是人，不是方才那样关在笼子里的猛兽。
她身上穿的颜色出挑，让人在人群中一眼就能望到她，那外邦人的目光也落在她身上。
有好几次，都特意朝着这边抛出了变出来的鲜花。
此举在外邦没什么，可是在京中却显得孟浪，有好几个贵女都下意识地躲开了，只有柔嘉没动。
那外邦人停了下来，用不熟练的官话说道：“有哪位小姐愿意上来帮一帮我？”
柔嘉应道：“帮你做什么？”
那外邦人还没回答，站在她身旁的蓝衣少女拉住了她：“柔嘉不要过去，哪知道这蛮子要做什么？好吓人的。”
可是柔嘉却说：“不怕，我就要过去看看他这些戏法是怎么变的。”
她今日一路看来，在这庆典游行之中最引人注目的就是这个外邦人的戏法了，回头江平肯定会在聚会上大引以为谈，自己若是知道了其中的秘密，在她大肆夸赞的时候说出来拆她的台，岂不美哉？
那外邦人望着她，对她微笑道：“请小姐上来替我拿着这块布。”
柔嘉向前走去：“好。”
“柔嘉！”那蓝衣少女还待劝她，她觉得这蛮子身上的气味很奇怪，皮肤看上去也怪怪的，还是离远些好。
可是柔嘉就一心想要探寻这戏法里的秘密，不耐烦地甩开了她的手，说了声“我去去就回”，然后就上去了，从那外邦人手中接过了这块看起来有些脏的红布。
她把红布翻来覆去摸了个遍，也没找到其中有什么机关，只站在台上等着那人把布拿走，塞进了他手里拿着的那个杯子里。
红布进去，杯子里出来的冒出来的却是一只兔子。
底下的叫好声更大了。
柔嘉站在他身后看着他的动作，在他的衣袖翻动间，发现了那隐藏在这怪模怪样的衣服里的秘密，只跳出去一把扯住了他衣服：“噢——！”
那外邦人被她这么一扯，身上藏着的机关猝不及防的都展露了出来。
台下顿时哄然大笑。
在他们的笑声中，柔嘉站在他身后得意地拍了拍手，说道：“我还当是什么神奇的法术呢，不过也是些障眼法。”
她笑得得意，那外邦人看起来却是无奈。
还是站在下方的蓝衣少女过来拉走了她，柔嘉才笑着从此处离去。
“哎哟，笑死我了！”柔嘉笑得肚子疼，那群贵女也跟着忍俊不禁，她对着这群跟着自己的少女警告道，“刚刚发生的事情，谁也不许说出去，尤其不准告诉江平，听见了没有？”
“好好好，听见了。”
得了承诺之后，柔嘉才又和她们在玄武大街上兴致勃勃地逛了个遍，直到天色渐晚才回家。
回去的路上，又看到那异邦人在灯火与夜色中表演他的戏法，下午被柔嘉揭露的事情仿佛没有发生过，后来的人看着他的表演，都在兴奋地喝彩。
江平郡主也正在其中，两眼发亮地看着这从未有过的表演。
柔嘉看着她这样子，在心里笑了一声蠢货，这才坐上马车回了府。
她所买的那些东西都是女儿家的玩意，也都一并搬到了她的院子里。
宁王妃今日随宁王入宫，要用过晚膳才回来，她便一个人在院子里用了晚膳，洗过澡穿了身柔软的中衣，靠在榻上看了一会儿话本就觉得困倦，早早地上床歇息了。
到了半夜，她就开始发烧，而且不停地做噩梦，说胡话。
等守夜的丫鬟听见屋里的动静，柔嘉已经烧得满面潮红。
陈氏听了，忙命人去叫大夫，可是却发现叫不到，因为城中今夜同时有许多人都出现了高热的症状，大夫分身乏术。
紫鸢只能匆匆去禀报了宁王妃。
原本已经睡下的宁王夫妇听见女儿突发高热，都披衣起身。
然后让人向宫里递了牌子，去叫太医来。
太医到来，隔着帘子为柔嘉诊脉，又让侍女掀开了帘子，看了看她的脸。
本朝鲜少有人得过天花，太医一时间也想不到那里去，再加上得知先前柔嘉郡主又落过水，只当她是又染了风寒，就这样急急地发作起来，照着治风寒的办法给她开了方子。
陈氏在外，想着柔嘉受苦的样子，也不知听见谁小声说了一句：“自郡主落水来，就很是多舛呢。都说是宝意救了她，我看不像，倒像是个灾星，只能给郡主带来灾祸。”
“是谁？谁在说话！”陈氏霍地回头，心烦意乱地看着这个个噤若寒蝉的小丫鬟，都不知道刚才是她们哪个在说话。
这样占了宝意的身份，夺了她的福气，陈氏心中始终是有个地方在害怕、在心虚的。
她查不到宝意出府跟那老头是什么关系，但如果她是向那老头学了歪门邪术，回来报复她们呢？
而悄悄换了个声音说了这话的秋云退到了暗处，心跳得厉害。
她为春桃带了消息，然后春桃就让她瞧着机会再往宝意身上泼这一盆脏水。
她今日可是做到了，在场这么乱，不会有人发现是她说的。
但是这一声肯定是入了其他人的耳，很快就会传到主子们面前去。
到时不管是真是假，这样犯了主子们的忌讳，宝意铁定会被赶出去。
就算陈氏是她亲娘，也别想保住她。
……
柔嘉郡主突发高热，太医来瞧，给她开了药，算是把这一阵热压了下去。
可是关于宝意是灾星的流言却在府中愈传愈烈。
宝意在院子里也听见了，每日便失魂落魄起来，不管在做什么都会望着门外。
就像是希望她的娘亲能够出现，告诉她不是这样，给予她安慰一样。
李娘子都看在眼里。
先前她也听了府中那些流言，都嗤之以鼻，这一次却是直接指到他们宝意头上了。
她在小厨房里发了脾气，把手里的面团一摔，怒道：“那陈氏是怎么当人娘亲的？欺负女儿的人都欺负到头上来了，她不管束也就罢了，怎么连看也不来看宝意？”
再说柔嘉，她的高热压了下去，人却没有什么精神。
更可怕的是，连她院子里的几个丫鬟也接连地有了这高热的症状。
一开始只是高热，疲惫，后来就变成吃什么吐什么。
喂柔嘉吃药的紫鸢是唯一一个和她近距离接触，却没有同其他人一样发热的人。
她拿着碗，看着郡主把刚吃下去的药吐了出来，还在这药汁难闻的气味中干呕，忙伸手去拍她的背给她顺气，结果却眼尖地在她的脸上发现一团团散开的深红色斑。
紫鸢手一抖，手里的药碗掉在了地上。
她起身来到院子里，把所有人都清点了一遍，接着下令锁了院子的门，让她们都不得出去。
夏草跟秋云何时见过这样的阵仗，都难掩惊惶地问道：“紫鸢姐姐，这是怎么了？”
紫鸢的目光在她们脸上扫了一遍，沉声道：“郡主得的不是普通风寒，是天花！”