老太监蹑手蹑脚走进来, 禀报道：“皇上，瑞王、齐王、端王、魏王、赵王五位王爷求见。”
昭和帝至今没弄清到底哪个兄弟要造反，此番五人同来, 心里顿时一梗，面色更加难看。
商祺忍着悲痛说道：“微臣告退。”
昭和帝叹了一声，道：“他们来, 只怕也是为了重之和云澜，卫国公不忙着走。”
老太监把诸王宣了进来。
昭和帝赐了座。
齐王率先开口，问道：“皇兄，大表哥如何了，有没有消息？”
瑞王看了眼商祺, “商副门主同样下落不明，夫妻二人乃是朝廷中流砥柱, 真真让人坐立不安。”
昭和帝的目光在二王脸上一扫，说道：“到目前为止，没有任何消息。”
赵王道：“世子武艺高强, 水性想必也不错，吉人自有天相吧。”
魏王附和道：“三哥说的对， 就是这个话，卫国公不必太过担心, 人一定会回来的。”
端王也开了口：“卫国公，商副门主水性如何？”
商祺勉强打起精神，说道：“听说会些水性，但老夫没有见过。”
提起商澜，齐王的脸色变了又变，他说道：“落水 就是落水，又不是破案子, 商副门主这不是添乱嘛。”
瑞王道：“可以理解，毕竟小夫妻成亲不久。”
“唉……”商祺闭上眼，长叹一声，两行浊泪顺着眼角慢慢滑了下去。
昭和帝又看一眼兄弟们，然而，兄弟们都同情地看着商祺，完全看不出哪一个更在意商澜的死活。
他略一思忖，说道：“重之重伤落水，结果难以预料，但锦衣卫的两个好手一直陪在商副门主左右，三个人在一起，活着回来的可能性极大。”
商祺机械地点点头。
他很清楚，黄龙河哪年都要淹死几十个人，但凡冲走的，很少能活着回来，尤其在汛期。
无论商澜身边有没有锦衣卫，结果都差不多。
齐王道：“但愿如此。皇兄，我府里有两个精通水性的练家子，回头我让他们去下游看看。”
昭和帝眼里精光一闪，说道：“那敢情好，事不宜迟，你马上回去安排一下。”
“好，臣弟告退。”齐王匆
匆离开倦勤斋。
其他王爷便也顺势提出告辞。
商祺跟众人一起回去了。
送走众人，昭和帝重新回到御案旁，翻开最上面的奏折，凝视许久，一个字都没能看进去。
齐王是他最亲的同胞兄弟，无论如何，他都不希望那个人是齐王。
齐王有钱，瑞王有人，二人目前看来嫌疑最大。
可如果昆州葫芦山真的有金银矿，那么任何一个王爷，都可能有造反的勇气。
昭和帝思量良久，终于收敛了心神，叫道：“陆俞何在？”
陆俞从门外大步进来，“卑职在。”
昭和帝问道：“邢三那边有消息了吗？”
陆俞道：“回禀皇上，邢三今儿早上汇报过，那个院落到目前为止无人回来。”
昭和帝顿感挫败。
原本他还觉得萧复在此事上的表现确实有些无能，但经此一事，他觉得自已还不如萧复——尤其是刚刚，同几个兄弟面对面，他却仍然分不清敌我的时候。
“看着院子，绝不可懈怠。”他如此说道。
……
端王不爱凑热闹，一离开倦勤斋 就先走了。
商祺没心思同王爷们寒暄，找借口避开了。
瑞王、赵王、魏王一起出宫。
赵王问：“皇上遇刺，重之也遇刺，真有人要谋逆怎的？”
魏王反问道：“不然呢？”
赵王嘿嘿一笑，“大哥怎么看？”
瑞王自已撑着伞，说道：“我同意老五的看法。国库空虚，吏治不清，有人生出异心也是正常。”
赵王道：“凭良心说，皇上极为勤勉，做得很不错了。”
魏王点点头，“我自问不如皇上。”
二人对视一眼，一起看向瑞王。
“呵呵……”瑞王笑了几声，坦荡地回视二人，“你们看我作甚？我比你们年长几岁，看得多见的也多，刚才那番话不过是实话实说罢了。”
赵王又道：“大哥觉得生出异心的会是什么人？”
瑞王微微一笑，“当然是自不量力之人。”
魏王绕过赵王，走到瑞王身边，道：“大哥不是说，生出异心也正常吗，为何又说自不量力？”
瑞王迈过脚下的水坑，语重心长地说道：“尽管国库空虚，吏治不清，但民心尚且稳定，皇上执掌军政，大权
不曾旁落，无论谁想谋逆都不容易。”
赵王深以为然，“大哥所言极是。”
三人边走边聊，出宫后各自上了马车。
几辆马车在路口分开，魏王从自家马车上下来，上了赵王的车。
魏王问道：“三哥，你觉得是大哥，还是四哥？”
赵王捏起一块小点心放进嘴里，再用茶水送下去，说道：“不好说，你怎么不怀疑六弟？”
魏王道：“六弟虽独，但对皇位没啥野心吧。”
赵王笑了笑，“这倒也是。如果硬猜，我觉得大哥更有可能。四弟和皇上的关系比咱亲近多了，他要想谋逆，啧……罢了，不猜了，皇家无父子更无兄弟，谁知道呢？”
魏王撇撇嘴，“也是，爱谁谁吧，咱们兄弟看热闹 就是。”
……
商澜三人离开小山沟，不去泰州，在最近的镇子上买辆骡车，一路往西南去了。
前七八天雨大，走到哪儿都下，第九天晴了，路也开始好走了。
进入昆州地界时已经是七月中旬了。
虽是初秋，但在这里丝毫感觉不到秋意，温度甚至比盛夏的京城还要热上两分。
商澜坐在骡车边缘，一手扇着蒲扇，一手拿着西瓜，边吃边对王力和李强说道：“咱们是京城口音，太过醒目，进城后尽量少说话，可说可不说的以不说为主。”
王力李强点了点头。
商澜很精明，到桂东省后，一直雇佣短程车夫，所有事情都由车夫代劳，如此 就避免了京城口音带来的潜在威胁。
新雇的车夫姓刀，是个混过江湖的昆州汉子，会说官话，为人也诚恳老实。
王力问：“为什么不先去昆山？”
商澜道：“直接去昆山太扎眼，不如先把城里的情况摸摸清楚，找一个更合适的方式过去。”
昆州是边城，有大批边军驻扎。
商澜需要知道：如今的知府是谁，边军大将军是谁的人，他们对葫芦山一事是否知情。
知已知彼，才能百战不殆。
快到傍晚时，马车到了昆州城外。
“进城的注意啦，最近有大盗流窜作案，杀人放火，进城的都拿出路引，无路引不得进城！”
喊话士兵说的是官话，商澜三人听得清楚明白。
商澜有些担忧，问老刀：
“能混进去吗？”
老刀道：“三爷放心，这个商队经常往来昆州，跟守门士兵熟得很。”
三人没有路引， 就在来昆州的路上找了个商队搭伴而行——商队是为了免费保镖，他们是为了混进昆州城。
商澜歪着头看了一会儿，发现士兵做事极为仔细，货和人都要检查和盘问。
她想了想，说道：“我们下车，看我眼色，见机行事。”
王力和李强都是□□湖，大概能猜到她的意思。
三人下了车，往前走几步，像一般的车队随扈那样，走在运货的马车旁。
进城的人不算多，很快 就轮到商队了。
商队运的是丝绸。
士兵们先检查丝绸。
商澜三人也不说话， 就在一旁帮忙搬丝绸。
检查完丝绸，士兵在车上一敲，车夫 就带着马车往前走。
商澜三人跟着车走。
如此，城门口的士兵默认商澜三人经过了盘问，直接放他们进去了。
老刀遭到了盘问。
“车上拉的什么？”
“吃的用的，啥都有，有时候人也坐一坐。”
老刀用的是本地话，士兵放松几分警惕，粗略看看，里面的东西一目了然，便也罢了。
商澜身上出了一身细汗，与王力面面相觑，心里都道了一声“好险”。
进了城，三人给老刀付了车资，手头还有六十五两银子——路上，商澜死当了发髻上的昂贵玉簪，补充了二百两银子。
“走吧，我们找家客栈去。”商澜小声说道。
南城客栈极多，三人找了一家大车店，要两间地字号房，住了进去。
--这种店客人极多，天南海北都有，即便说官话也不会引起旁人注意。
三人各自回房洗了个澡，换上粗布衣裳重新回到大堂，要了几个有当地特色的下饭菜。
王力点单时，商澜问小二，“兄弟，咱们刚从北边过来，听说咱们昆州知府出大事了，真的假的啊。”
小二道：“当然是真的，一家子都被咔嚓了，惨呐。”
商澜深表同情一番，又道：“那现在呢，谁当知府了？”
小二道：“一个姓朱的，听说原来是谷州的州官。”
商澜问：“听说原来的知府大人是清官，这位咋样？”
小二压低声音说道：“听
说此人在谷州 就不咋地，刚来 就给咱们加了一成的税……”
“小八，点完单 就回来吧，胡咧咧个啥！”掌柜大概听到了对话，把店小二叫了回去。
店小二讪讪地跑了回去。
谷州是直隶州，应该是跟巡抚穿同一条裤子的。
所以，商澜基本上可以确认，桂东的巡抚黄大人，大概率不是什么好东西。
昆州天黑的晚，三人吃完饭时天还亮着， 就去街上走了走。
这里的风土人情与京城大不相同，街边卖的东西新奇有趣——花布是印染的，银饰品繁复漂亮，还有许多精巧的手工艺品。
三人饶有兴致地逛了起来。
王力相中一个孩子玩的小玩具， 就蹲了下去，想问问价格，看个究竟。
李强站在一旁，四下寻找茶楼。
“小心！”商澜忽然拉着他转了半圈，又把要起身的王力压了下去，“北边来了几个人，其中似乎有黄龙河畔追咱们的人。”