萧复作为北镇抚司的一把手, 确实要对广义侯的死负领导责任。
昭和帝质问几句也是正常。
萧复心平气和地请罪。
“你说说，那些站出来倒你的混账中，哪个可能不忠于朕？”昭和帝问道。
萧复思忖片刻, 老老实实地答道：“臣现在无法做出判断。”
昭和帝想发火，但他心里很清楚，萧复若是做出了判断才是胡说八道。
那人早 就有了算计, 七八年间都不曾露出峥嵘，又岂会在一个朝会上泄底？
想到这些，他坐不住了，又站了起来，绕着御案走圈圈, “站出来的人当中肯定有他的人，你先查查廖行吧。”
萧复道：“好, 站出来的那些人臣会一一查清楚。”
“没有那么容易。”昭和帝道，“他们一击不中，必定立刻撤退, 之后会更加谨慎。”
萧复道：“确实如此。但，是狐狸总会露出尾巴，端看谁能熬过谁。”
“唉……”昭和帝叹了一声，“朕还得谢谢宫执中, 谢谢他的老谋深算。”
宫执中虽对萧复不满，但并没有把事做绝，这是萧复在朝会上全身而退的一个主要原因。
萧复垂眸道：“位极人臣的人大多嗅觉灵敏，他不会趟这趟浑水。”
昭和帝深以为然，他停了下来，问道：“瑞王、端王、齐王、魏王等人最近怎样？”
萧复道：“没发现任何异动。”
昭和帝长叹一声，怅然若失地在御座上坐下了。
萧复道：“皇上无需太多虑。咱们有短铳后, 又添了长铳，火炮也在改进中。 就像商澜所言，只要我们实力强大，无论谁想动，都要斟酌再三，这也是对方不惜一切，泯灭所有线索的原因。我们有时间，没时间的是那人才是。”
这话不错。
昭和帝心中熨帖许多，说道：“火炮进行得怎么样了？”
改变炮1弹结构和炮1弹的发射方式，将数十倍地增加杀伤力，这是决定一场战役胜败的关键因素。
萧复道：“已经开始试射了。”
昭和帝松了口气，满意地点点头，“长短铳五千二百支，我们确实不那么紧迫了，只要稳住朝政，那人 就不敢轻举妄动。”
这个
时候炼出好钢比较困难，制作技术也不高，生产效率低下，只要他们的先进武器在数量上占绝对优势，对方即便拿到方子，也很难在短时间内追赶上来。
……
萧复安抚好昭和帝时，商澜也安抚好了蒋氏。
她用过早饭，便赶回了英国公府--昨夜离府时，她不曾与长辈们交代缘由，一夜未归，总要有个交代。
正院院门敞开着，商澜路过时听到洒扫仆妇说话的声音，便脚下一转径直过去了。
守门婆子见她从外面回来，不敢怠慢，表示不知老夫人是不是起床了，要去请示管事妈妈。
这是规矩，商澜可以等。
不多时，婆子回来了，说老夫人正在洗漱，让商澜等上一等。
商澜没意见，她正好思考一下杜家和蒋家可能存在的利益关系。
却不料，这一等 就是一刻多钟。
“你再去问问。”她吩咐那婆子。
婆子又走了一趟，让商澜再等等，说老夫人在净房呢，马上 就好。
商澜明白，这是那老婆子闲的没事，又开始作妖了。
她想了想，说道：“正好我也内急，你等等，我马上 就回来。”
婆子不大明白，商澜内急为何要她等等。
但她 就是个下人，管不了主子的事，她只要看着门，不让商澜闯进去 就行。
其实内急是个借口，商澜让婆子等等，只是不想婆子去打小报告罢了--老夫人要她等，她 就让老夫人以为她在等，最后再看到底谁耍谁。
她步履匆匆地回到自家院子，换件衣裳，同许妈妈交代几句， 就上衙去了。
……
萧老夫人一起来 就听说了商澜一夜未归的消息，也猜到其必有要事。
商澜第一次求见时，她已然整理完毕 就等着用饭了，但她 就是不想见，想挫挫商澜的锐气。
商澜在门口想了一刻钟的事情，她 就在贵妃榻上枯坐了一刻钟。
商澜换好衣裳离开国公府时，她依旧枯坐着，专心致志地等待商澜第二次求见。
“咕隆……”萧老夫人的肚子叫了一声，她惯常在这个时候用饭，早 就饿了。
“老夫人，摆饭吧？”薛妈妈说道。
萧老夫人道：“再等等。”
薛妈妈明白她的心意，劝道：“这个辰光是世子妃上衙
的……”
萧老夫人嗤笑一声，“她上衙又怎样？作为新媳妇，她一夜未归，一个解释没有 就想走？这是哪家的规矩，卫国公府的吗？”
她话音将落，英国公步履匆匆地走了进来，说道：“母亲，昨晚上广义侯陨了。”
“啊？”萧老夫人吓了一跳，“他不是被重之下了诏狱吗？”
英国公在太师椅上坐下，眉头紧锁，“谁说不是呢？云澜昨晚上 就去了北镇抚司，之后回了商家，早上去蒋家吊唁了，刚回来。”
萧老夫人道：“人是怎么死的？”
英国公叹了一声，“听说是自杀。”他不想跟老太太说太多，省得堵心。
但萧老夫人到底还不算糊涂，很清楚自杀意味着什么，“自杀，为什么自杀，重之抓到他把柄了吗？”
英国公站了起来，说道：“不大清楚，儿子去打听打听，再来告诉母亲。”
“呵。”萧老夫人哂笑一声，说道：“行，你出去时把云澜叫进来吧。”
英国公道：“她已经上衙了，刚才这些 就是她在外院告诉儿子的。”
他交代一句，迈着步子出去了。
“她竟敢！”萧老夫人咬着牙，狠狠地摔了手中最爱的青花瓷压手杯。
……
商澜又得罪了老夫人，这导致她小半个月没能去正院请安。
老夫人小病一场，儿媳妇、孙媳妇轮番伺候，唯有商澜不知情，天天去衙门，忙得不亦乐乎。
于是，商家与蒋家彻底决裂的消息甚嚣尘上时，商澜不敬长辈的消息也传了出去，商家的清誉遭到了极大的考验。
商家不好过，萧复逼死了广义侯，萧家一样不好过。
好在大家都是顶级豪门，尽管传言影响了两家的声誉，但问题都不算太大。
闭门谢客便也罢了。
商澜知道关于她的那些谣言，可她没空搭理，也没必要搭理——光是公务和美人图 就够她烦了。
图纸都快被她翻烂了，却始终没有任何发现。
萧复忙得脚不沾地，但调查进展不多，几乎没什么收获。
二十几个大臣在朝会上一致针对他后，又一起退缩了，各个都跟阴沟里的耗子似的，藏头缩尾，隐藏得极好。
杜家倒是有些消息。
杜蒋氏之所以为蒋长升奔
走，是为了杜家生意。
杜家做药材，药材质量以桂东的为最，竞争也大，蒋长升在桂东有些人脉，杜家进货顺利，全赖蒋长升牵线搭桥。
所有线头都断了。
商澜、萧复一筹莫展，每天早上梳头，头发都一把把地掉。
尤其是萧复，他嘴上不说，饭越吃越少，常常一夜夜睡不着，人也越来越瘦了。
商澜帮不上忙，只好变着法地做好吃的，保证营养均衡。
四月二十五日，乔大去铜器铺子把做好的铜火锅拿了回来。
有锅子了，晚上自然要吃火锅。
商澜让陆妈妈买了新鲜的排骨、绿油油的菠菜、肥嫩的羊肉、白白的豆腐、劲道的豆皮，还有干蘑菇等。
妈妈们按照商澜的要求，把菜该切的切好，该洗的洗好，再炖上一锅大骨头汤备用。
之后，商澜教大家摆盘，调蘸料。
一切准备 就绪，只等萧复回来。
萧复回来得晚，商澜不想傻等， 就先吃了些点心，回起居室了。
她找来两张跪垫扔在地上，再把舆图拿来，放在垫子前面。
许妈妈进来陪她，见她又孜孜不倦地翻找起来， 就道：“大小姐到底在找什么，要不要奴婢帮忙？”
商澜摆摆手，“不用不用，刚刚摆羊肉盘时我有了一个新想法。”
她想，如果单个地图不像美人图，那么两个州府或者两个县的地图连在一起，会不会 就是美人图了？
所以，她要玩一个拼图游戏，把舆图一个地区一个地区的拼凑起来，看看有没有符合条件的。
先来西北的舆图。
娄观运送来一封密信，说马场可能确实有问题，如果不是商澜提醒，他此番去西北，八成可能有去无回。
西北地方大，州府少，不到一刻钟 就拼好了，没什么问题。
因为从西北开始，商澜索性 就从西边的几个省开始拼。
拼到桂东省时，她发现桂东最西南的一个县，似乎有点像美人图的下半部分。
但遗憾的是，没有美人头，头应该在隔壁国——而隔壁国的地图大夏是没有的。
商澜只好先放下，继续拼其他省份。
萧复回来时， 就见商澜背对着门跪在地上，面前摆着一大片舆图，几乎没有下脚的地方。
“云
澜在做什么？”萧复问道。他眼底青黑，玄色的衣裳衬得脸色苍白，看着 就让人心疼。
商澜跳了起来，“你总算回来了。我准备了火锅，一起吃吧。”
“火锅？”萧复眼里有了一些神采，“好啊，早 就听你说，总算吃上了。”
商澜道：“除了火锅，我还有一个好消息想要告诉你，但还没经过证实，需要你帮忙才行。”
萧复一边换衣裳，一边说道：“你快说说看。”差不多一个月没有好消息了，他迫切需要一个好消息让他振奋一下。
商澜把他拉到桂东地图前，俯下身子，指着一道边界线问道：“你看看这个像什么？”
萧复定了定神，蹲下身子仔细看了看，眼里闪过一丝狂喜，问道：“这……好像是美人图的下半部分？”