季三姑娘抿嘴, 朝着王淑芬柔柔一笑，就低下了脑袋。
王淑芬：“……”
——她怎么就生了这种姐儿，明明差不多的年龄，季二姑娘泼辣爽利, 哪像季三姑娘这样软绵到被季大姑娘欺负, 都不知道反抗, 还要堂姐妹妹们撑腰。
“老娘不跟你说, 免得气死老娘。”
王淑芬翻了翻白眼，继续和梅氏说话。笑语盈盈间, 几个大的姐儿又开始埋手缝补衣物。
几个小的姐儿，并不在家里。她们拿着十几文钱，带着季言之上街去玩了。小县城的物价并不算高, 冰糖葫芦一文一串, 素包子一文, 肉包子两文, 就连街头卖的馄饨，不过也才五文钱一碗。
一上街, 季言之就闹着要吃馄饨，季六姑娘一贯纵容弟弟妹妹, 特别是季言之, 只要不是无理要求，都会第一时间满足。一听季言之想吃馄饨, 季六姑娘就带着季七姑娘、季八姑娘外加季言之，跑去卖馄饨的小摊贩前，要了两碗馄饨。
馄饨的量很足，是一个成年人的量。
于是季六姑娘开口，又让小贩拿了两个空碗, 两份馄饨剥成四份。这才和姐弟各自端着属于自己的那半碗馄饨，津津有味的吃了起来。
“这汤真鲜。”
季七姑娘掏出手帕给季言之擦嘴，刚要继续喝汤的时候，却听季六姑娘突然咦了一声，压低声音道。“那不是林堂哥吗？”
这个时候，私塾应该在上课。而正该在私塾上课学习的季林居然大摇大摆的出现在小县城里，看方向好像是往酒楼走，可想而知他所谓认真备考，好参加乡试一举夺魁的承诺，纯属放屁。
这犊子的所有心思都用来花天酒地，吃喝嫖赌了，能考中个鬼的秀才。
季言之收回了视线，歪着脑袋很不解的问。“六姐姐，酒楼可以读书吗？为什么学子们正当在私塾上课读书的时候，林堂哥却往酒楼跑。”
“我听隔壁的狗蛋儿说过，酒楼里没有读书的，不过却有唱小曲儿的，林堂哥往酒楼跑是不是想吃饭的时候，顺带听人唱小曲儿啊。”季七姑娘压低声音，小小年龄就难掩八卦属性的道。
季言之：“……那个七姐姐，狗蛋儿是谁？”隔壁邻居家的小哥儿，小名好像是石头吧。
“哦，忘了，刘石头现在不叫狗蛋儿了，改叫石头了。”季七姑娘压低声音，继续说道：“刘石头说了，小县城的人就爱往酒楼跑，因为那里的小倌唱曲儿最好听了。”
季言之：“……”
但是花钱也凶，怪不得季林一个月要花销一两银子，都快赶得上同阶层的人家同时供两三位读书人了。
啧，不是他说，就这样的货色，在谁家，谁家就倒了八辈子的血霉。稍不注意，就会被害得家破人亡。
好在这一世的亲爹虽然是个地道的憨憨，但好在亲娘给力，经过长达三年的努力，终于和全都不是好东西的大房扯开了关系。
都分家了，他们三房和二房意义上来讲，已经属于分支，季一水那一脉才算嫡支。季林吃喝嫖赌，花样儿骗娶父母、爷奶的钱，用没良心的话语形容就是，关他屁事儿。
别指望季言之能有什么同情心，不幸灾乐祸的同时落井下石就不错了。
“六姐姐、七姐姐、八姐姐，我们回去吧。”季言之突然没了继续逛街的性质，便摸着小肚腩，奶声奶气的道。
三位姐姐倒是有继续逛的性质，不过更有回去找王淑芬、梅氏说看到季林往酒楼儿钻的事情，所以没怎么犹豫，就同意了回去。并且很有姐姐的派头，牵着小胖墩儿一个的季言之，说说笑笑的往家的方向走。
日子就这样不慌不忙的流逝，转眼一年一次的乡试告一段落。如众人所料，季林又双叒叕落榜了，确切的说，依然倒在了第一场考试。季林这个小小年龄却已经被酒色掏空的混球儿，连第一场考试都没有考完，直接就在考场上晕厥了过去。
据季二水打听回来的消息，说是季林在考场上公然窜稀，羞愧之下，自觉倒地昏厥。
季言之：“……”
季言之努力将眯眯眼瞪得圆溜溜，然后用充满了不可思议的声音说话道：“二伯，你乱讲，就林堂哥那厚脸皮，哪怕真的当众窜稀，也不可能羞愧到昏倒。他会怪罪到吃的饭菜，以及总有刁民妨碍他科考的上面。”
季二水嘿嘿一笑，那双粗糙的大手，直接放在季言之肥嘟嘟的脸蛋上，轻轻拧了一下。
“哟，言哥儿，没想到就连小小的你，都知道林哥儿那王八犊子的本性啊。”
季言之：“咱家谁不知道。”
“你爷奶就不知道。”季二水提起季爷爷季奶奶的时候，眼神阴暗了一瞬，不过很快就恢复嬉皮笑脸的惯常表象。“你爷奶啊，就跟鬼迷心窍似的，认定了林哥儿是文曲星下凡。”
季言之：“……面儿朝地的文曲星，不小心把脑子摔没的那种？”
“不，他是胎盘精变的。”季二姑娘冷不丁抬头挤兑道。“当初大婶婶生林堂哥的时候，估计把林堂哥丢了，反倒将胎盘当成宝儿似的呵护长大。仔细想想，连人都不是，你能指望林堂哥是个好的？”
季言之深以为然的点头，然后道。“二姐姐，我想吃叉烧，你会做吗？”
“叉烧，什么叉烧？”季二姑娘厨艺很好，可却没有听过叉烧这种食物，一时之间倒陷入了呆愣之中。
“就是……算了，今晚上能吃肉糜羹吗？”季言之伸出胖乎乎的小手手，开始点餐。“要不蛋羹也可以。”
“行，一会儿二姐给你弄肉糜羹吃。”
家里最小的孩子总是会享受优待，何况这最小的孩子还是家里唯一的男丁，那日子简直可以用众星捧月来形容。不光亲姐，四个堂姐们都是有请必应。讲真，要不是季言之纯属老黄瓜刷绿漆装嫩，真的特容易被家人们宠坏，成了像季林那样吃喝嫖赌、五毒俱全的祸害。
“还要蛋羹。”季言之鼓着肉乎乎的腮帮子，一脸认真的道。
“行，再蒸个蛋羹。”
在堂屋待了一会儿，季二姑娘便往院子角落搭建的厨房走去。
刚巧，王淑芬和梅氏互相挽着装了蔬菜、肉食的竹篮子，有说有笑的回来。
“今晚买了鱼。”梅氏笑眯眯的道：“用酸菜煮上，言哥儿也能吃。”
季二姑娘脆生生的‘哎’了一声，挽起衣袖就去瓦罐里捞酸菜。
梅氏没管，径直和王淑芬将竹篮子里的蔬菜、肉类取出来。
乡试又叫秋闱，与明清不一样的是，此方位面世界的秋闱，是每年举行一次。加上这次科考失利，季林这位从十二岁就意气风发参加科考的堂哥，已经参与四次失败了四回。
其中耗费的银两不说其他，单可以买上十来亩的良田，让整个老季家的生活再上一个台阶，而不是全家省吃俭用供季林花天酒地。
不过扯这些过去的事情，只会凭白乱了心情。只说秋闱过后，便到了金秋八月。季林‘考场窜稀，导致秋闱失利’的事情，就像一个不可思议的笑话一样，二房、三房听过就抛之了脑后，由王淑芬、梅氏这对厉害的妯娌带头，领着家里的几个姑娘，开始制作咸菜酸菜。
可不像后世，有恒温蔬菜大棚，一年四季不管哪天都能吃上新鲜的蔬菜。哪像古代，乡野间主菜一般都是野菜，到了冬天，除了粗粮主食以及萝卜白菜外，根本吃不上任何新鲜蔬菜。所以制作咸菜、酸菜，成了当地老百姓储备过冬粮食的必要手段。
王淑芬和梅氏都是勤快人，厨艺也不错。老季家还没有分家的时候，一到秋天，都是王淑芬和梅氏一起大量制作咸菜、酸菜，好储备过冬用以佐食的菜品。
分家之后，妯娌俩在小县城的二进房舍里忙得热火朝天，溪水村的大房却陷入了低迷之中。
季爷爷抽着旱烟锅子愁眉不展，又懒又毒的季一水也难得在家，没有出去鬼混。父子俩的脸色一致的难看，黄氏更是伤心抹着眼泪，一副为季林心疼的模样。
“天杀的哟，要是让老娘知道是谁下毒手，害得林哥儿在考场上窜稀导致体弱昏厥，老娘非撕烂那贱货不可。”季奶奶骂骂咧咧，一副全然相信季林所说鬼话的模样。
在鬼迷心窍的季奶奶看来，季林就是那传说中的文曲星下凡。本来这回该顺顺利利的过了秋闱，被人尊称一声秀才老爷。结果天杀的阴毒贼子，居然见季林胸有成竹，给季林下泻药，导致季林出了那么大的丑不说，还耽误了秋闱。
季奶奶越骂越伤心，随后见黄氏只知道哭哭啼啼，连骂娘都让给她来，不免生气的吼道。“你说说你怎么做人娘的，别人家要是有参加科考的，必然当成祖宗一样伺候，可你倒好，整天东家长西家短，连给林哥儿倒被茶水，都推给了大姐儿。你要是时时跟着林哥儿照顾，又怎么会发生这种事，你这个婆娘，可坏了林哥儿的名声。”