玄甲营在京城周边, 位于奉县，快马过去只需要半日行程便到。
李珣以前就在军营里摸爬滚打，对里头的枯燥生活习以为常。
这一去, 轻车驾熟。
玄甲营里有不少是旧部, 见他来了全都很高兴。
骠骑将军黄览颇觉好奇，问道：“殿下怎么想着来玄甲营了？”
李珣背着手, 望着远处操练的士兵，淡淡道：“瞎逛。”
黄览：“……”
接下来的一段时日营里的兵蛋子们集体崩溃, 他们早上天不见亮就被李珣捞起来操练。
他如魔鬼般亲自监督, 仿佛有用不完的精力耗在他们身上, 不知疲惫。
这群兵痞子被高强度施压, 一时叫苦不迭。
李珣不但要查验他们的格斗能力，还要验收兵阵。
校场里尘土飞扬, 他坐在高台上检阅底下士兵的阵法。
鼓声阵阵，雁形阵横向展开，左右两侧士兵依次向后排列, 最前端呈锥形，后方呈倒锥形, 中间步兵为主力, 两翼则是灵活性极强的骑兵。
黄览最擅长摆阵。
士兵们个个训练有素, 没有人掉队拖后腿, 反应极其敏捷。
李珣很满意, 因为阵法最考验士兵的综合素质, 临场应变, 体力与心理承压等，诸多因素在内里。
为了考验阵法是不是花架子，他亲自带兵破阵。
周边观战的士兵卖力擂鼓, 校场里马蹄阵阵，两军打斗较量，看得众人热血沸腾。
在京中养尊处优了几年，李珣仍旧没忘根本，丢到营地里如蛟龙入海。
或许有些人骨子里就是野性的，当雄鹰收起羽翼时你会渐忘它的本性，而当它一飞冲天时你会恍然明白，鹰始终是鹰。
凶悍，勇猛，且残暴。
待到二月下旬时，上京任职的秦秉南一家总算与林府团聚。
秦家二老给他们带了不少特产来。
周氏高兴不已，忙吩咐仆人去平春苑叫林秋曼回府。
一家子坐在一起热络笑谈，林清菊握住周氏的手道：“这下总算不用跟阿娘分开了，渭城的那几年上京一趟多有不易。”
周氏开怀道：“还是四郎自个儿有本事挣前程，往后自然会越来越好的。”
秦老太爷笑道：“也亏得他有这机遇，去年若不是晋王亲自去查办，就算能升迁，估计也是没法子调回京的。”
秦秉南道：“儿办理好任职后，还得去晋王府走一趟。”顿了顿，“阿娘可知，近来京中太平吗？”
周氏回道：“还行，年前郭太后娘家倒了，听大郎说是卖官鬻爵被查的。”
秦秉南：“如此看来，还是做纯臣好，不依附谁，兢兢业业办事，能升则升，不能升也是命。”
秦老太爷赞许，“我儿这些年被扔到渭城算是悟透了，官运这种事说不准的，想当初你状元出身，也算有起点，不也熬了这么些年才开始有眉目的吗？”
颜氏插话道：“也只有你们父子俩不盼着往高处爬，我就担心咱们乔儿，现在进京了，乔儿往后的前程就有着落了。”
徐美慧笑道：“乔儿来了，跟湘儿姐弟俩也有个伴。”
周氏点头，“一家子热热闹闹的，多好。”
下午林秋曼从平春苑过来，一进府就大呼小叫。
林清菊听到她的声音，忙迎了出去。
姐妹二人亲热地搂到一起，林清菊激动道：“你这猴子还是这般莽撞！”
林秋曼拉着她的手，亲昵道：“你都说是猴子了，哪能安分呢。”
姐妹二人打趣了一阵，秦乔过来见礼。
林秋曼给他带了个小玩意儿来，是个机械小铜人，还会动。
他很是高兴，腼腆道：“多谢姨母。”
林秋曼摸摸他的头，“改日带你去醉霄楼，上回咱们说好的。”
秦乔点头。
林清菊道：“去吧，我跟你姨母说说话。”
待秦乔走后，姐妹二人坐到床沿。
林清菊撩起她的袖子，看到那疤痕印子，皱眉道：“你可真够心狠的。”
林秋曼将其遮下，“阿娘都跟你说了？”
“说了，听得我糟心。”
“嗐，都翻篇了，何必徒增不快。”
“你倒想得开。”
“不然呢，我还能怎样？”
这话把林清菊问愣了，半信半疑道：“晋王往后当真不找你麻烦了？”
林秋曼端起杯盏，“他说过不会为难我了，想来不会来找不痛快的。”
林清菊戳她的额头，啐道：“也只有你胆儿肥，敢跟他拗。”
“那也是被逼的啊，我若不跟他拗，就得去当笼子里的八哥养着，他高兴的时候逗一下，不高兴的时候晾在一边儿。这样的日子，非得逼疯我不可，反正早晚都得疯，我还不如现在就疯。”
“你这辈子的姻缘，只怕都被晋王断干净了。”
“无所谓，反正又不是未出阁的娘子，二婚急什么。”
林清菊又戳了她一下，幽幽道：“女郎家还是要有倚靠得好，有个人在身边知冷热，膝下再围个子女，怎么都比一个人强。”
林秋曼附和道：“是是是，阿姐说得在理。”
稍后周氏进屋来，林清菊问道：“阿娘，秦家老宅都整理出来了吗？”
周氏笑盈盈道：“早替你们收拾妥当了，到底好些年没住人，我稍作修缮过。”
林清菊：“那明儿就住进去。”
周氏：“慌什么，在这里多陪我几日。”
林清菊摆手，“有公婆在，还是不方便，这里毕竟是大哥他们的家，耽搁久了也不好。”又道，“反正离得近，日后随时都能走动的。”
林秋曼笑道：“阿姐倒是拎得清。”
林清菊：“嫁出去的女儿泼出去的水，婆家不是妈，娘家不是家。阿娘仰仗的是大哥，我怎么能一直赖在大哥大嫂家呢。”
周氏颇有些无奈，“你这话倒是生分了。”
林秋曼却赞同，“这里是大哥大嫂的家，经常走动没关系，但长住不行，会闹矛盾的。”
林清菊：“是这个理。”
晚上林文德回来，一家子热热闹闹地吃了顿团圆饭，欢声笑语，好不开怀。
饭后林文德与秦秉南小酌了几杯，二人在院子里谈目前的时政。
秦秉南说道：“我问过阿娘，说年前吏部尚书郭戎被查杀了，揪了不少人出来。”
林文德点头，“是有这回事。”
秦秉南若有所思，“郭戎卖官鬻爵的事我早就有所耳闻，就是不知为何到至今才彻查。”
林文德轻轻摩挲杯盏，似乎不太想聊这个话题，“是一个老儿上京告御状捅出来的。”
秦秉南轻轻的“哦”了一声，“等明日办理好任职后，我还得去一趟晋王府。”
林文德：“晋王只怕不在府上。”
秦秉南：“？？？”
林文德：“听说去了玄甲营验兵，有好些时日了，不知何时回京。”
秦秉南没有说话。
林文德又道：“今年太皇太后六十大寿，只怕要大肆操办一场的，到时候不知又会闹出什么事来。”
听此一说，秦秉南发愁道：“我这还刚好赶上了。”
林文德同情地拍了拍他的肩膀，“且熬着吧。”
二人细聊了许久才各自散去。
翌日秦秉南去办理任职手续，林清菊等人则去秦家老宅。
林秋曼和周氏一路陪同。
秦家老宅位于安福巷那边，是一座两进宅院，里头颇宽大。
林秋曼一走进去便道：“这宅院好，坐北朝南，通透。”
秦老太爷笑眯眯道：“咱们这老宅的风水还挺不错，这不出了个状元吗。”
林秋曼也笑道：“说不准往后还能出个宰相呢！”
这话颜氏爱听，“二娘这张嘴忒讨人喜欢。”
林清菊打趣道：“她就靠那张破嘴吃饭，是最会哄人的了。”
周氏热络道：“亲家四处瞧瞧，若有哪里不妥当的，我再安排人过来。”
颜氏忙摆手，“已经够好了。”
一行人在宅子里观了许久，林清菊指挥林府的家奴把东西安顿好，林秋曼则跟外甥秦乔玩那个小铜人儿。
跟侄子林竞相比，秦乔则要腼腆秀气许多，说话文雅，尊礼守节，典型的士族子弟。
林竞则外放，性格也大胆调皮，不易管束。
对于大人而言，温顺听话的小孩总是易受到喜欢的，林秋曼说道：“什么时候去姨母那里玩，我院里还养了两只鹅呢。”
秦乔的眼睛弯了弯，“阿娘很嫌弃牲畜。”
林秋曼：“我不嫌弃，养着好玩。”顿了顿，“平日里被管束得紧吧？”
秦乔瞥了一眼远处的林清菊，老实地点头。
林秋曼嘀咕道：“你阿娘那古板性子，我反正是受不了的。”
秦乔认真道：“姨母上公堂辩理，很是厉害，乔儿很喜欢姨母，以后也要做那样的人。”
林秋曼被哄乐了，“还是别了吧，他们盼着你日后当官儿呢，你若去做了讼棍，只怕得把你阿娘气死。”
秦乔闭嘴。
周氏朝这边看过来，问道：“你俩在嘀咕啥呢？”
秦乔笑了笑，“姨母说要带我去她的院子里玩儿。”
周氏：“平春苑不比家里，那是大长公主的宅院，还是少去往来的好。”
林秋曼：“不碍事儿，平春苑比朱家院还自在，压根就不用仰人鼻息，伺候主子。”
当天晚上林秋曼口中的“主子”回京了，吴嬷嬷听到消息笑眯眯地站在门口接迎。
李珣一身劲装，和老陈等人打马而来。
吴嬷嬷高兴道：“郎君可算回来了。”
李珣矫健地翻身下马，把马鞭扔给侍卫，心里头高兴，朝吴嬷嬷展开双臂道：“嬷嬷抱一下。”
吴嬷嬷搂了搂他，欢喜道：“淘气。”
李珣上下打量她道：“我不在的这些日，嬷嬷身体可好？”
吴嬷嬷：“好得很。”
主仆进府，李珣先去沐浴更衣，吴嬷嬷拿干帕子给他绞头发，问道：“这些日晚上可睡得好了？”
李珣：“好，每天都折腾得很累，倒头就睡。”
吴嬷嬷欣慰道：“不管怎么说，精气神儿比以前好了。”
李珣“唔”了一声。
把头发绞干后，吴嬷嬷拿发簪给他挽了个髻，随后命人送饭食到屋里。
李珣的胃口极好，吴嬷嬷瞧着高兴，坐到一旁道：“老奴就盼着郎君日日生龙活虎的，不为俗事烦恼。”
李珣喝了口汤，“这不正如你所愿？”
吴嬷嬷试探问：“还惦记林二娘吗？”
李珣抿嘴笑，“嬷嬷想听真话还是假话？”
吴嬷嬷不高兴道：“你这一问，老奴就知道定然是惦记的。”
李珣拿手帕擦嘴，不满道：“宋致远那厮威胁我，说我再消沉下去便把林二娘杀了，可气死我了。”
吴嬷嬷：“那也是为了郎君好。”
李珣：“我自然是知道的，但我不服气，你说我有样貌，有才华，有权势，怎么可能会败给一个何世安呢？”
吴嬷嬷：“……”
李珣：“我想了又想，我既然在林二娘这儿栽了跟斗，我就得从她那儿爬起来，非得弄明白不可。”
吴嬷嬷皱眉道：“又倔了。”
李珣挑眉，“我若不倔，岂能走到今天？”
这话把吴嬷嬷噎着了，愣了半晌才道：“你这孩子就爱钻牛角尖，林二娘软硬不吃的玩意儿，非得在她身上折腾，把自个儿扎伤了又置气，何苦呢。”
李珣没有说话。
吴嬷嬷还要唠叨，他打发道：“今日实在太乏了，明日还得去政事堂，我要早些歇着了，嬷嬷有什么话明日再说吧。”
吴嬷嬷：“那好。”
李珣回了厢房，散懒地躺到床上，心里头始终不服气，不服气他居然连一个女人都搞不定。
凌晨晨钟响起，他睡眼惺忪地坐起身发了许久的呆，听到吴嬷嬷的声音，下床去开门。
见他睡眼惺忪的模样，吴嬷嬷道：“只怕又睡了半宿。”
李珣伸懒腰，敷衍道：“还好。”
家奴送来温水供他洗漱，吴嬷嬷伺候他更衣。
在玄甲营待了阵子，回来似乎比先前更挺拔了些，没有之前的颓。
这样的李珣是吴嬷嬷满意的，她不喜欢那个阴郁，死气沉沉的李珣，会叫人不安。
正好衣冠，吴嬷嬷打量他道：“郎君就该时不时去营里练练才好，成日里养尊处优，反而娇气了些，这样才更有男儿韵致。”
李珣半信半疑，“嬷嬷莫要哄我，哪个女郎喜欢黑不溜丢的儿郎？”
吴嬷嬷掩嘴笑，“咱们郎君生得俊，白的黑的都没关系。”
李珣：“……”
女人的嘴，骗人的鬼。
去玄甲营耽搁了些时日，稍稍堆积了些事务，李珣整个上午都在忙碌。
下午秦秉南来政事堂见礼。
李珣没料到他这般快就来任职了，问道：“什么时候到的？”
秦秉南答道：“前儿到京，昨日办理任职手续，今日上任。”
李珣把手里的公文搁到一旁，“渭城那边的情形如何了？”
秦秉南：“已恢复正轨，河堤也重新修复好了。”顿了顿，“多亏殿下在河堤旁立了碑，那地方成了渭城的招牌，不少商旅路过渭城皆要入城到河堤旁驻足观望，踩一踩贪官，祭拜一下丧生的灾民，带动了不少小贩营生。”
李珣笑道：“如此看来，也是一桩好事。”
二人就渭城民生细聊了好一阵子，秦秉南布施的一些政策方案很得李珣欣赏，说道：“你若得空了，可与裴六郎切磋切磋。”
秦秉南愣了愣，“可是英国公府的裴六郎？”
“对，目前在弘文馆做校书郎。”
秦秉南：“卑职以前可做了好些年的校书郎呢。”
李珣道：“你二人大不相同，他激进，你保守，你俩什么时候切磋一下政事见解，估计会有收获。”
秦秉南笑道：“如此说来，什么时候得去会会他。”
稍后宫里头的内侍来传话，李珣入了趟宫。
也不知是不是老天爷跟林家开了个玩笑，秦秉南才来京上任不到十日，林家就出了事，林文德被弹劾了。
出事那天早上徐美慧跟往常一样服侍林文德出府，结果傍晚一直不见人影儿，左等右等，最后把秦秉南夫妇等了来。
见到二人，周氏心里头生出不详的预感。
林清菊急得要命，却不敢表露出来，只道：“阿娘你先别着急，大哥很快就会回来的。”
徐美慧压根就不信她的话，急急问道：“四郎你是不是有什么事瞒着我？”
秦秉南沉默了许久，才老实回道：“大哥今日被弹劾了，说他跟郭家案有牵连，但具体情形我也不太清楚。”
听到这话，徐美慧颓然坐到椅子上，连声音都有些抖，“郭家案……他怎么会跟郭家案扯上关系？”
周氏顿时手足无措，恐慌道：“郭家案不是卖官鬻爵吗，大郎哪来那本事啊？”
秦秉南茫然道：“我才上京，对朝堂内里的情形不是特别清楚，只知今日被弹劾的有三位，大哥是其中一位，三人皆被扣押了。”
周氏急得跺脚，“好好的，怎么就被弹劾了呢？”
林清菊问：“大嫂，你是不是有什么事瞒着我们？”
所有人的目光都落到徐美慧身上，她摇头道：“我也是稀里糊涂的，平日里大郎极少同我说政事相关。”
林清菊看向秦秉南，抱着侥幸心理道：“会不会是误会了？”
秦秉南：“御史台的人弹劾的，定然是有理据的，不会空穴来风。”
周氏心急如焚，“那怎么办，得想法子把大郎保出来才行。”
秦秉南安抚道：“阿娘别心急，明日我再打探打探，看到底是哪里出了岔子。”
周氏急得焦心，徐美慧更是惶惶不安。
几人坐了许久，周氏冷静道：“这事来得突然，四郎才上京，大郎就出了这档子事，明日你们莫要过来，避嫌要紧。”
林清菊：“那便派家奴来传话稳妥些。”
周氏点头，叮嘱道：“四郎得小心行事，莫要被牵连进去了，若不然我们连一个出主意的人都没有。”
徐美慧红眼道：“我心里头实在是不安，早上都还好好的。”
林清菊：“大嫂且宽心，明日四郎再探探消息咱们再做打算，你现在胡思乱想也没用。”
整个晚上几人彻夜未眠，次日林清菊服侍秦秉南出府后，也跟着离开了林府。
徐美慧到底心急，求周氏道：“阿娘，去把二娘叫回来好吗？”
周氏知道她在打什么主意，不高兴道：“你莫要打二娘的主意。”
徐美慧哭了，抹泪道：“阿娘，倘若大郎有个万一，你让我们孤儿寡母的怎么活？”
这话说得周氏毛躁不已，声音拔高道：“你净说些胡话，郭家案是卖官鬻爵，跟大郎有何干系？”
到底是枕边人，徐美慧对林文德的脾性还是有些了解的，说道：“前些年大郎一门心思钻营，听不进一句劝，谁知道是不是那些时日埋下的祸根？”
周氏听得眼皮子狂跳。
徐美慧着急道：“阿娘，您得替两个孩子考虑呀，一旦大郎出了岔子，两个孩子的前程怎么办，林家往后又怎么办？”
周氏心烦道：“你莫要说了！”
徐美慧哭道：“我就知道您偏心，处处护着二娘，若大郎出了事，您又有何着落？”
周氏恨声道：“你让二娘去求晋王保大郎，是在逼她往死里走！”
徐美慧没有说话。
周氏：“她当初是如何从里头逃出来的，你又不是没有看到，那胳膊都撕成了什么样子，你再把她逼进去，是要她的命啊！”
徐美慧默默垂泪，婆媳二人坐在一旁各自沉默。
林湘过来瞧见情形不对，小心翼翼问：“阿娘，祖母，你们这是怎么了？”
徐美慧哭得更伤心了，林湘忙走过去，她一把抱住她，泣不成声道：“阿娘没用，护不了你们。”
周氏也红了眼眶。
徐美慧抱着女儿一个劲哭，完全没了主见。
另一边的秦秉南刚到京，对诸多人脉不熟，之后两天经过多番辗转，才弄清楚了林文德等人进刑部大牢的大概事由。
郭家案卖官鬻爵，林文德曾在两年前参与其中，当时他跟郭家走得近，涉及到了贪污受贿。
年前彻查，有几个漏网之鱼，他便是其中之一。
现在被人挖了出来。
秦秉南命人把打听到的消息送了过来，周氏只觉得天都塌了，徐美慧失声痛哭，婆媳二人方寸大乱。
这个时候林清菊是不敢走动得太频繁的，要避嫌。
周氏连番质问徐美慧，“大郎到底受贿了些什么，你到底知不知道？”
徐美慧摇头道：“阿娘，我真的不清楚，他平时嘴很紧的，若是有大笔银子入府，我定然是知情的，但是这两年并没有额外财物进账。”
周氏：“那他贪了什么了？”
徐美慧：“我也不清楚啊。”
二人心急如焚，却束手无策。
徐美慧哭道：“阿娘，去把二娘叫回来吧，她主意多，就算不去求晋王，想想其他法子也好啊。”又道，“四郎刚上京，对朝堂情况还不清楚，咱们问问二娘，她跟大长公主走得近，说不定有人脉打听清楚的。”
这一说，周氏抹泪道：“我把她叫回来可以，可是你不能逼她去求晋王。”
徐美慧连连点头，“依您，什么都依您。”
下午林秋曼被周氏叫回府，见婆媳二人面色憔悴，她好奇打量了阵儿，问：“阿娘，大嫂，你们怎么了，吵架了？”
徐美慧没有吭声。
周氏收敛情绪，正色道：“你大哥……出事了。”
林秋曼：“？？？”
周氏不安地绞着手帕，欲言又止。
林秋曼看得心急，催问道：“他怎么了？”
周氏犹豫了许久，才回道：“入了刑部大牢。”
听到这话，林秋曼的眼皮子跳了跳，坐到椅子上问：“什么时候的事？”
周氏：“已经有好些天了。”
林秋曼倒了杯水喝，她倒是冷静，继续问：“可清楚是犯了什么事入狱的吗？”
周氏答道：“听四郎说跟郭家案扯上了关系，说他在两年前掺和了进去，贪污受贿什么的。”
徐美慧忙道：“我没见银子，他若是贪了银子，我定然是知道的，可是这两年我根本就没见影儿。”
林秋曼眉头一皱，“年前郭家案彻查，他不是没事吗，怎么又被翻出来了？”停顿片刻，“是怎么翻出来的？”
徐美慧：“听四郎说是被御史台弹劾的。”
林秋曼若有所思地摸下巴。
徐美慧对她抱着希望道：“二娘能不能想想法子弄清楚情况，现在家里稀里糊涂的，跟无头苍蝇似的，一点门路都没有。”
林秋曼安抚道：“大嫂莫要心急，不如这样吧，我去一趟宋府，问问宋御史。”
徐美慧展颜道：“还是二娘有法子，他是御史台的人，定然是清楚内情的。”
林秋曼点头，“我先回去在宋府等着，明早再过来。”
周氏起身道：“难为你了。”
林秋曼摆手，“先弄清楚情况再说。”
婆媳二人把她送出府，待她走了后，徐美慧抹泪道：“还是二娘好，是个有主意的人，能跟男儿一样处事，当得起主心骨。”
周氏幽幽道：“那也是被世道逼出来的，谁不想安安稳稳待在后宅坐享其成。”
徐美慧沉默不语。