想要把老二燕王干掉, 就得靠太皇太后这颗棋子发力，他得盼着她多活两年才好。
想到太皇太后对他咬牙切齿的模样，李珣勾了勾嘴角, 心里头生出几分变态的快慰。
李家的天下, 早该换人了。
头一天宋致远还说宫里头的郭太后怕是坐不住了，结果次日李珣从政事堂回来, 就听老陈悄声说道：“宫里头来人了。”
李珣微微愣住，见他面色谨慎, 问道：“何人？”
老陈压低声音, “太后。”
李珣垂眸睇了会儿他, 又问：“一个人来的？”
老陈点头。
李珣抿嘴笑, 饶有兴致道：“中宫私会外臣，我可是要掉脑袋的。”
老陈没有吭声。
吴嬷嬷上前替他解开斗篷, 李珣把官帽摘了，自顾前往书房。
吴嬷嬷服侍他换了一身牙色便服，神情严肃道：“中宫太后怠慢不得, 郎君还是小心应付为好。”
李珣斜睨她，语气轻浮, “中宫女郎私会外臣, 嬷嬷以为, 我还能用什么态度对她, 嗯？”
吴嬷嬷噎了噎, 提醒道：“好歹是你大嫂。”
李珣挑眉, 轻轻的“哦”了一声, “对，大嫂。”
吴嬷嬷拧了他一把，“别老不正经。”
李珣笑笑不语。
换好便服, 老陈进来奉茶。
李珣坐到桌案前，端起茶碗抿了一口，老陈问：“要请进来吗？”
李珣头也不抬，“求人得有求人的态度，让她等。”
老陈闭嘴不语。
二人退了出去。
不到茶盏功夫，郭太后便坐不住了，自顾推开了书房的门。
李珣的视线从书籍上转移，盯着她，表情淡漠。
被那种冷漠的眼神盯着，郭太后的心里头有点发虚。她默默垂首关闭房门，揭了斗篷帽，不声不响地走到桌案前跪了下去。
李珣看着她的举动，没有说话。
郭太后沉默了许久，才嗫嚅道：“求五郎……饶了我兄长郭戎，饶了郭家……”
李珣缓缓放下书籍。
人家好歹是中宫太后，他是怎么都不可以失礼的，不紧不慢地走到郭太后跟前，虚扶她起身道：“娘娘言重了，五郎不敢。”
郭太后抓住他的手腕，一张弱不禁风的小脸上写满了恐慌，“我家兄长知错了，五郎饶了他吧，他往后再也不敢了。”
李珣低头，慢条斯理地掰开了她的手指，嗓音明明温和，言语却冷漠，“娘娘怕是找错人了，这事，五郎是无权操作的。”
郭太后摇头，心急道：“只要五郎一句话，京兆府就不会继续深查下去。”
李珣抿嘴笑，提醒她道：“京兆府隶属圣上，与我有何关联？”
郭太后的眼眶红了，只觉得眼前的男人明明清风朗月，一副很好说话的样子，却叫人胆寒心惊。
李珣对喜欢哭的女人毫无兴趣，自顾转身朝桌案走去。
郭太后不知从哪里借来的勇气，冲上去一把抱住他的腰身，激动道：“只要五郎饶了郭家，让我做什么都可以！”
李珣垂下头，视线落到她的胳膊上，似笑非笑道：“请大嫂自重。”
郭太后收拢得更紧，把脸贴到他的背脊上，眼泪花花，“只要五郎饶了郭家，留下我兄长的命来，让我郭瑶做什么都可以。”
李珣嫌弃地掰她的手，语气里听不出思绪，“宫中律令，私会外臣乃死罪，娘娘这是要我的命呐。”
郭太后摇头，“没有人知道我外出。”
“圣上也不知？”
“不知。”
李珣笑了起来，字字如针，“若圣上知道娘娘为了保住郭尚书卖官鬻爵之事而私会我李珣，他心里头又作何感想？”
郭太后背脊一僵。
李珣继续诛心，“娘娘与先帝琴瑟和鸣，如今却为了娘家无视名节礼教出卖尊严，任他人作践，若先帝在天之灵，又当如何看待娘娘？我日后下了黄泉，又如何面对兄长？”
郭太后沉默。
李珣厌弃地掰开她的手，“你不要脸，我李珣还要脸。”
郭太后被说得羞愤不已。
李珣脱身，她又去抓他，却被他粗暴地推倒在地，并居高临下道：“我这人有点毛病，对送上门的东西没什么兴致。”
郭太后被激怒了，指着他厉声道：“李兰生你别欺人太甚！”
李珣歪着脑袋瞥她，似听到了有意思的话，抱着手问：“我怎么欺人太甚了？”顿了顿，羞辱道，“是拒绝了你的盛情难却，还是不该纵容郭家卖官鬻爵中饱私囊？”
这话把郭太后噎住了。
李珣好整以暇俯视，那种强势态度好似高高在上的帝王俯视芸芸众生，带着轻蔑的睥睨，让郭太后心生惧意。
可是她实在没有办法了，又不顾一切地爬过去抱住他的腿，苦苦哀求道：“五郎我求求你了，留郭戎一条命，往后我们兄妹什么都听你的，什么都听你的……”
李珣弯腰捏住她的下巴，鄙夷道：“一条会咬人的狗，我凭什么要留你二人的性命？”
郭太后的脸色煞白。
李珣继续道：“甄家案，你同太皇太后净出些馊主意害我。骊山狙杀案，虽与你没关系，却落井下石背地里派人暗杀，你真当我眼瞎耳聋？”
郭太后嘴唇蠕动，再也说不出一句话来。
李珣：“你兄妹二人卖官鬻爵，外头的人找不到郭戎的门路，便塞银子从你那里找门路。圣上当睁眼瞎，我便陪着他当真眼瞎，如今我不痛快了，你郭家也该去陪甄家了。”
郭太后恨声道：“你想杀我？！”
李珣松开她，缓缓道：“现如今圣上已经长大了，你这个阿娘当得不称职，留着也没什么用处，索性成全你，陪你娘家去。”
这话把郭太后激怒了，愤然道：“你敢！我是皇帝生母，当今的太后！你若敢诛我，便是大逆不道！”
李珣看着她笑，轻言细语道：“太后莫不是忘了，弹劾我李珣有不臣之心的奏折可多得数不清。”
郭太后：“……”
李珣蹲下身，刺激她道：“你今天来求错人了，应该求的是圣上，郭家的案子我会让他亲自查办，你是他母亲，总是会给你留几分薄面的。”
郭太后恨得睚眦欲裂，“李兰生！”
李珣做了个噤声的动作，“勿要大呼小叫惊动了先帝英灵，毕竟大嫂私会小叔子，不成体统。”
郭太后的脸白了白。
李珣非常耐心地把她扶起身，端方雅正道：“还请娘娘日后注意言行，切莫让圣上误以为我这个五皇叔想做他爹。”
郭太后被气得浑身发抖，却拿他没办法。
李珣做了个请的手势。
郭太后咬牙切齿道：“李兰生，终有一天你会遭到报应的！”
李珣笑眯眯道：“那也得先让皇室去陪葬。”
郭太后实在被气坏了，冲动之下想去厮打他，却被李珣一把掐住脖子。她惊恐地瞪着他，喉咙里发出咯咯声，李珣冷酷道：“我从不打女人，别让我为你破例。”
知道他是动真格的，郭太后不敢再造次，只能狼狈点头。
李珣这才松开她，郭太后落魄离去。
碰了不想碰的人，李珣嫌手脏，命仆人送热水进来洗手。
吴嬷嬷拿来胰子，他洗了一遍又一遍，光洗手还不够，连那身衣裳都不要了，说道：“给我重新拿身衣裳来，这件烧了。”
吴嬷嬷：“……”
又重新取来一件月白便服，伺候李珣换上。
晚膳已经备好了，李珣坐到桌前，瞥了一眼荤腥，指着那道炖煮的鸡汤，“从明日开始，不动荤。”
吴嬷嬷皱眉，“汤还是要喝的，一个大男人哪能不沾荤腥。”
李珣摸了摸下巴，一本正经道：“要杀人了，吃点素。”
吴嬷嬷的眼皮子跳了跳，小声说：“可是要动郭家？”
李珣点头。
吴嬷嬷有些担忧，“圣上准允？”
李珣歪着头看她，刻薄又恶毒，“我让他亲自动。”
吴嬷嬷露出一言难尽的表情。
李珣尝了一口鸡汤，点评道：“还是林二娘炖的汤好。”
吴嬷嬷笑道：“那改日又去朱家院蹭顿吃的。”
李珣放下汤匙，似想到了什么，厚颜无耻道：“若今日来求我的人是林二娘，我指不定会徇私枉法。”
吴嬷嬷啐道：“郎君不要脸。”
李珣：“我在她跟前何时要过脸？”
吴嬷嬷：“……”
近段时日朝中又开始风声鹤唳起来，百官皆把皮绷紧了。
林文德成日里惶惶，回来见林秋曼在林府，颇觉诧异。
见他紧锁眉头，林秋曼好奇问道：“大哥怎么了，这般模样？”
林文德唉声叹气，“郭家，郭太后娘家，只怕要遭殃了。”
林秋曼心生困惑，“跟大哥有何关系？”
林文德正色道：“神仙打架凡人遭殃，总是怕殃及鱼池的。”又道，“吏部郭尚书那差事可是肥差，好多人都眼馋着呢。”
周氏插话说：“方才我还与二娘说明年大娘他们上京入职，一家子就可以团聚了，现在看来，这京官也不容易。”
林文德摆手，“应该说这两年的京官不易做，上头的主位一日没定下来，就一日难有安宁日。”
林秋曼单手托腮，对这些朝政局势没什么兴趣，“做个平庸纯臣就好了，不瞎掺和，免得惹祸上身。”
林文德：“这话倒是在理。”又道，“只可惜四郎要明年才能入京，若不然与他唠嗑几句也好，跟你们这些妇道人家说不上几句，心里头憋得慌。”
林秋曼撇嘴。
她原本是要在这里小住两日的，结果次日下午有位叫周娘子的女郎找到林府来了。
林秋曼忙将她请了进来。
那周娘子通身好气质，一张银盘脸，富态又风流，面相生得极好。
周氏很喜欢她的样貌，说道：“这位娘子生得俊，一看就是旺家宅的。”
听了这话，周娘子诧异道：“主母好眼光，我这人，还真有旺夫命。”
这话倒是让林秋曼生了兴致，“周娘子有何难处，竟这般辗转找到林府来了？”
周娘子喝了口茶汤，想了想说道：“宝春斋知道吧？”
林秋曼：“自然知道了，京城最大的香粉铺，女郎们的最爱。”
周娘子露出一言难尽的表情，“宝春斋的当家的，便是我的夫君，许俊。”又道，“回春堂听说过吗？”
周氏：“回春堂的脂粉好啊，我用的就是回春堂，老招牌了。若说宝春斋得年轻女郎们喜爱，那回春堂就是我这半老徐娘的专宠了。”
周娘子掩嘴笑，“不瞒二位，我便是回春堂东家的女儿，独生女。”
此话一出，周氏和林秋曼对视。
林秋曼理了理头绪，说道：“回春堂和宝春斋都是做脂粉生意的，在京城里皆占据了举足轻重的地位，这应该算对家吧？”
周娘子老实回答：“确实是对家。”
林秋曼：“那你和许郎君……”
“怎么凑到一块去了，是吗？”
“对。”
“嗐，说来话长，我祖父那一辈就是做女郎脂粉的，回春堂是数十年的老招牌了，想当初专门进贡皇室，那是相当有排面的。只可惜风水轮流转，三十年河东三十年河西，回春堂日渐败落，早已没有了往日的辉煌，这是前提。”
“后来呢？”
“当初宝春斋的许俊穷得叮当响，也是他运气好，机缘之下得一个老婆子相授，给了他一份做脂粉的方子，他便是靠这个起家的。”
林秋曼没有插话，认真倾听。
周娘子继续说道：“许俊也算有几分本事，刚开始为人实诚，做的东西好，很快就崭露头角，被我父亲注意到了，并特地买了宝春斋的东西回来琢磨。”
“我父亲是行家，一看就知道宝春斋的东西是下了功夫的，但那时候宝春斋小门小户，父亲便动了心思，想把它给收购了。”
“谁知道这个许俊有点生意头脑，捂着方子死活不给。”又道，“商人重利，我父亲高瞻远瞩，知道未来的宝春斋会是头号敌手，便使了不少手段打压。当时许俊灰头土脸，很是落拓。”
“那小子也是个命硬的，任凭我父亲怎么使法子，就是硬扛着不愿屈服。一来二去，我父亲便对他生出几分欣赏。”
林秋曼掩嘴笑道：“后来你父亲便把你嫁给了他？”
周娘子点头，“对，关于宝春斋和回春堂之间的谈资就是这样，现在市井里还流传着呢。”顿了顿，“起先我是瞧不起许俊的，一个穷小子，还长了一身贱骨头，我娇生惯养的娘子，谁乐意嫁给他。”
“但是父母之命媒妁之言，架不住父亲威严，只得委屈下嫁了。刚开始许俊对我是有看法的，他毕竟被父亲挤兑过，娶我也不是心甘情愿，我俩几乎没什么感情。”
“后来父亲见我闷闷不乐，也有些后悔，说只要我想法子把许俊的方子哄到手，便事事由着我。我应承了，只想着尽快摆脱这段婚姻。”
“谁料老天爷给我开了个玩笑，我旺夫。我越是在许家折腾许俊，他的运气就越好，流水一样的单子不长眼似的往宝春斋跑。”
说到这里，周娘子自己都笑了起来。
林秋曼听得有趣，连忙追问：“后来呢？”
周娘子：“我在许家作天作地，许俊哄着供着，生意跟芝麻开花一样节节高。宝春斋越做越大，甚至已经能跟回春堂抗衡了。”
林秋曼憋了憋，“你父亲一定气死了。”
周娘子拍大腿，“可不是吗，辛辛苦苦养的独生女送出去旺对家了。”停顿片刻，“时至今日，我都没能哄到许俊的方子，他奸猾得很。后来我想了想，便就这样凑合着过吧，也懒得折腾了。”
“你这般磋磨他，两人没生嫌隙？”
“他是个爱记仇的人，都一笔笔记着呢。我俩闹翻是因为我女儿阿岚，他怀疑阿岚不是他亲生，跟我闹。”
“你给他戴帽子了？”
“当时没有，我对天发誓，阿岚就是他的亲生女儿。后来他日日跟我闹，搞得我心里头烦，这还不算，他索性纳了两房妾室报复我。我被气着了，便破罐子破摔给他戴了绿帽子。”
林秋曼客观道：“他怀疑你不忠，总是有原因的，不会空穴来风。”
周娘子沉默了阵儿，才道：“那时候我确实对一位郎君生了情意，是个小倌。他虽然身世悲惨，却有一副好心肠，每每我与许俊闹矛盾时总会耐心开导我。”
林秋曼倒也理解这种情形，一方跟你闹腾，一方当你的解语花，结果可想而知。
周娘子继续道：“许俊知道我跟那小倌有往来后，便彻底发疯了，说来也不怕你笑话，许府里头如今养着八房妾室，天天斗得可热闹了。”
林秋曼哭笑不得，“他应付得过来？”
周娘子：“谁知道呢，我与他早就没住一起了，各管各的。原先我想着，就这样熬到死算了，可谁想许俊不知又发了什么疯，要休妻。”
林秋曼：“你自然是不允的。”
周娘子：“那肯定了，当初他一穷二白时我一个娇生惯养的娘子陪在他身边，他父亲去世时我还守过三年孝。七出三不去，糟糠妻不下堂，我岂能如他的意。”
林秋曼皱眉，“这道理他自然是清楚的。”
周娘子点头，“他的休妻理由是我私通。”
林秋曼试探问：“那你到底有没有私通？”
周娘子落落大方回答：“有。”顿了顿，“他养了八房小妾在府里，难不成还得我守妇德？”
林秋曼：“……”
周娘子：“除非宝春斋分我一半家产，若不然我死都不会允了他。他那些小妾什么乱七八糟的玩意儿都有，上不了台面的东西，也妄想来分我女儿的嫁妆，焉能如她们的意？”
林秋曼沉吟道：“你这场休妻的官司，按说是好打的，不过私通就比较麻烦了。”
周娘子：“私通也得讲究捉奸在床的，他没有证据，不过我与那小倌往来确实有不少人知道。”
林秋曼摸下巴，“这个案子的难处就是要怎么证明你们的清白。”
周娘子欲言又止，想了想还是忍了。
“二娘若能帮我打赢这场官司，我必重金酬谢。”
林秋曼严肃道：“我倒是可以接手。”停顿片刻，“你的那个相好的小倌，我能见他一面吗？”
周娘子有些犹豫。
林秋曼正色道：“他是这场官司的关键人物。”
周娘子想了想，“你让我回去仔细想想，到时候我再去朱家院找你，可行？”
林秋曼点头，“你考虑清楚了再找我也不迟。”
待周娘子离去后，周氏说道：“这个宝春斋和回春堂两家就是一笔糊涂债，那周娘子和许郎君都是糊涂人，原本好好的一个家，非得作成这般模样。”
林秋曼倒了一杯水来喝，“说到底，还是回春堂东家搞出来的，好好娇养的一个女儿非得送去贴补许郎君，结果还把对家给旺起来了。两个人一开始就不对付，闹到如今的地步，也是有迹可循的。”
周氏客观道：“私通可是大罪，若那许郎君真要置周娘子于死地，也不是做不成的。”
林秋曼：“私通也得讲究捉奸在床，许郎君没有证据，口说无凭反而还可以告他污蔑。他坏就坏在不该打草惊蛇，现如今周娘子自然会警惕了。”
在周氏的观念里始终接受不了这种糊涂事，一言难尽道：“一个养了八房小妾，一个私通，且还要闹到公堂上，对两家的名誉都是大损的，你真要去掺和？”
林秋曼忍着笑，“其实周娘子的要求也不高，你养小妾，我养小倌，咱们名义上还是夫妻，但互不干涉。可若你要休妻，那便是薄情寡义，我好歹陪着你起家，女郎的青春都耗在你身上了，如今想一脚把我踹开，哪有这般容易的事。”
被她这番解释下来，周娘子好像也不是罪大恶极了。
林秋曼继续说道：“周娘子能与那小倌维持数年，可见是有情意的，我倒想见见那到底是个怎样的人。”
周氏啐道：“就你喜欢瞎掺和。”
林秋曼：“这些世情百态都是人间烟火啊，全都是活生生的人，我看得有滋有味，乐在其中！”
在她回朱家院等周娘子那边的消息时，李珣联合群臣及御史台在朝会上逼皇帝亲自查办娘舅郭尚书。
皇帝原本对郭戎卖官鬻爵之事都是持睁只眼闭只眼的态度，哪曾想御史台像疯狗似的咬着不放，李珣在背后推波助澜，把他彻底激怒了。
退朝后皇帝在永宁殿大发雷霆，茶水泼了李珣一身，指着他暴跳如雷道：“五皇叔你别欺人太甚！”
李珣抱着笏板，章服浸了茶渍，态度仍旧从容。
一旁的贾公公恐慌地伏跪到地上，瑟瑟发抖。
皇帝犹如一只焦灼的小老虎，背着手不停地来回踱步，脸色泛青。
李珣不紧不慢道：“陛下息怒。”
皇帝指着他，愤愤道：“历来卖官鬻爵之事向来有之，且无法杜绝，你为何非得逮着郭戎不放？！”
李珣抬眸睇他，一字一句道：“陛下此言差矣，卖官鬻爵无法杜绝，为何引起民愤与百官弹劾的人偏偏是他郭戎而非他人？”
“你！”
“郭尚书仗着陛下恩宠，无视大陈律法，利用权职中饱私囊，迫使镇云县章家老儿告御状讨公道。京兆府探查，经郭尚书经手的官员近三十人，且有的大字不识，毫无体统章法，恣意妄为民怨丛生。陛下却视而不见？”
“你莫要说得危言耸听！”
“陛下！百姓亲，则国安宁；百姓弃，则国灭啊！”
“你闭嘴！”
皇帝额上青筋狰狞，恨声道：“朕受够你那副虚伪的面孔。”