“你二人已经生伤到如此地步, 本官若还枉顾实情执意调和，若他日你二人发生是非，便是本官的不是了。”
听到这话, 卫娘子激动磕头道：“明府英明圣哲！”
马县令继续道：“都说虎毒不食子, 刘大郎你的女儿阿芫才不过六岁，却被你常年累月毒打到如斯地步, 若继续留在你手里，只怕又是一桩孽事。”
刘斌急了, 大声道：“明府！阿芫是某的命, 不能舍给卫氏！”
马县令不答反问：“既是你的命, 那她身上的那些伤从何而来, 公堂上的人都是睁眼瞎吗？”又道，“如此幼女留在你手里也是作孽, 这一回是失手打断了腿，下一回失手呢，是不是要她的命？”
“明府！”
“你莫要争辩, 方才邻里作证，卫氏并无不良嗜好, 且温顺贤惠。好好的妻儿被你暴力毒打了七年, 如今跑了你却失悔, 已经晚了。”
这话把刘斌说得又急又怒。
马县令问：“卫氏, 若今日刘大郎向你忏悔, 往后不再动手, 愿意与你好好过, 你可愿意同他回去？”
刘斌焦急地看向卫娘子，她平静回答：“奴不愿意。”
马县令：“你看，人家不愿意跟你回去了。我若强行让她跟你回家, 日后她又闹得你不得安生，何必呢？”
方才刘斌还志在必得，现在一下子就萎了。
马县令：“卫氏，我再问你，你带着阿芫和离后靠什么过活，若没有生计，本官是不会判和离的。”
卫娘子自信道：“回明府，奴有绣艺，会接绣活讨生计，平日里奴也在接绣活，邻里也是知道的。”
马县令沉吟片刻，方道：“罢了，便成全你。”
卫娘子难以置信，喜不自胜道：“明府当真愿给奴一条生路？！”
马县令捋胡子道：“法外亦有情啊。”
卫娘子激动得热泪盈眶，边上的林秋曼勾了勾嘴角，垂眸不语。
不一会儿马县令下结案判词，成全了卫娘子的诉求，判她与刘斌和离，并且阿芫的抚养权归她。
拿到判词后，卫娘子抱着女儿痛哭了一场。
马县令起身看着刘斌，恨铁不成钢道：“刘大郎啊刘大郎，若你早些悔悟，又哪来今日的妻离子散呢。日后你若还不改毛病，哪家的女郎还愿跟你？”
刘斌没有说话，只是直勾勾地盯着卫娘子母女。
马县令警告道：“他日卫氏母女出了意外，本官第一个拿你是问。”
刘斌回过神儿，“明府，某冤啊！”
“你不冤，今日本官判你和离，你心生怨憎，起了报复。你最好祈祷母女平安无事，若不然，府衙的大狱随时为你敞开，十八种酷刑皆等着拿你试刀。”
这话把刘斌唬住了，没有吭声。
马县令：“退堂。”
人们陆续离开公堂。
待众人都出去后，马县令还没有走，林秋曼也没走。
知道他有话要说，林秋曼温顺地走上前。
马县令心里头到底不痛快，意味深长道：“小娘子好本事，打蛇打七寸，是个狠人。”
林秋曼：“明府此话差矣，公道自在人心，东县百姓皆知蝼蚁仍得明府爱护，那是百姓之福。”
马县令不领她的情，哼了一声甩袖而去。
林秋曼默默地仰头望着头顶上的明镜高悬，忽然意识到，要在这个世道办事，光靠律法是不管用的，还得用点权术。
而李珣深谙权术之道，仿佛什么事情到了他的手里，都可以处理得漂漂亮亮，干干净净。
林秋曼深受启发。
这起家暴案，判和离与驳回原告都是合情合理的，但因为其他因素，就能轻易改变它的判决。
这其中的玄妙之处，委实值得人深思。
林秋曼抱着手若有所思地离开了公堂，外面的卫娘子和娘家人抱头痛哭。
她远远地瞅着他们，不由得感慨，走了一遭鬼门关，总算是劫后重生。
见她出来了，卫娘子止住哭泣，跪到地上磕头道：“二娘救命之恩，奴无以为报，唯有来生做牛做马报答大恩！”
林秋曼忙上前扶她起身，说道：“你往后的日子才是艰难的开始，一个女郎家带着幼子讨生活不容易啊，我只愿你日后能扛住这风雨，也不枉你曾经所承受的悲苦。”
卫娘子的母亲高氏抹泪道：“二娘心肠好，是你给了我儿的新生，我们原本以为这事是办不成的，不想……竟有今天。”
林秋曼笑道：“那是老天爷怜悯卫娘子的不易，伸手帮她来了。”说完把那张皱巴巴的纸还给卫娘子道，“你讲道义，我有情义，才促成了你的新生，有因必有果。”
卫娘子高兴地擦泪，并从高氏手中接过一包绢布包好的酬金。
她小心翼翼打开，是几吊铜钱和一锭小小的碎银，“这是奴平日里做绣活攒下来的私房钱，虽少，却是奴的一番心意，二娘可莫要推却，往后奴还会继续攒钱送过来的。”
林秋曼盯着那些铜钱，从中取了一枚，说道：“这些便是我送给阿芫的见面礼，往后你娘俩咬牙的日子还在后头呢。”
那阿芫却是个懂事的，稚嫩道：“只要有阿娘在，奴不怕吃苦。”
林秋曼摸摸她的头，问道：“往后再也没有人敢打你了，离开了父亲，你高不高兴？”
阿芫：“奴高兴，没有了父亲，阿娘便再也不会受到欺负了，她也不会再哭了。”
这番话委实叫人心酸。
林秋曼感慨道：“女子本弱，为母则刚啊。阿芫一定要好好长大，才不枉你母亲拼死一搏挣来的生机。”
阿芫：“娘子说的话奴虽然听不懂，但奴记下了。”
林秋曼笑眯眯点头，这孩子真讨人喜欢。
莲心过来催促她走了，林秋曼与他们告辞，卫家人目送她上马车离开。
车上林秋曼一直捏着那枚铜钱观察，像着了魔似的，不知在想什么。
莲心好奇问：“那铜钱有什么好看的呀，小娘子连眼睛都不眨？”
林秋曼意味深长道：“你不懂。”顿了顿，“回去了把这枚铜钱用红绳穿起来挂到我的床头，我要日日都看着它。”
莲心：“是拿来辟邪吗？”
林秋曼敷衍道：“对，拿来辟邪。”
回到朱家院，一行人刚进院子，张氏就出来问：“成了吗？”
莲心一个劲点头。
张氏猛拍大腿，激动道：“天可怜见，连老天爷都看不下去伸出援手来了，那卫娘子遇到咱们小娘子，上辈子不知修了多少福气，才能有今天的造化！”
林秋曼：“夸，继续夸，我爱听。”
莲心掩嘴笑，并把那枚铜钱放进张氏手中，“挣了一枚铜钱的酬劳。”
张氏笑得合不拢嘴，跟到林秋曼身后道：“今晚给你做好吃的，小娘子想吃什么？”
“我今天只挣了一枚铜钱，能买什么好吃的？”
“小娘子此话差矣，这一枚铜钱的重量可抵一条性命。以往老奴不太理解小娘子为何要做那人人唾骂的讼棍，今日算是彻底明白了，这就是积攒功德的大好事，堪比那活菩萨！”
林秋曼扭头看她，“往后不再骂我惹是生非了？”
张氏连连摆手，“小娘子干什么都是正确的！”
林秋曼抿嘴笑。
莲心找来红绳把那枚铜钱穿上，林秋曼亲自将其挂到床头，并捏着它细细端详了一番，自言自语道：“一枚铜钱，一条性命；万千女郎，万千性命。”
忽听外头传来张氏的声音，林秋曼离开闺房，原是华阳府家奴来了。
那家奴带信来说：“小娘子，我家主子让奴婢带口信来，说初七秋猎出城前往骊山猎场，莫约十日的行程，请您早些做准备。”
林秋曼点头，“你回去告诉大长公主，我知道了。”
家奴领命离去。
张氏道：“小娘子出城，得去跟主母打声招呼。”
林秋曼“嗯”了一声，“明日去林府跟阿娘说一声。”
翌日一早林秋曼去林府把这事跟周氏讲了，她很是高兴，笑盈盈道：“能跟着皇家去秋猎，这可是莫大的荣幸！”
林秋曼也开心，她除了去过一趟渭城，一直都在汴阳，还没出去见过世面。
周氏唠叨道：“在野外安营扎寨不比行宫里方便，阿娘要仔细给你准备一些常用的东西，以备不时之需。”
林秋曼随便她折腾，似想起了什么，酸溜溜道：“上回大长公主给我安排了一场相亲，挺好的一个郎君，跟他也谈得来，结果人家没瞧上我。”
周氏八卦问：“他既然愿意来见你了，肯定是知道你的情况的，有问过是什么原因没成吗？”
林秋曼摇头，“没问，问了也没意思，总是有借口的，我何必跟自己添堵。”
周氏握住她的手，柔声道：“莫要气馁，我儿生得俊，又有手腕，总会有郎君相中你的。”
林秋曼单手托腮，发出灵魂拷问：“阿娘，你说像我这么叛逆的一个女郎，哪种郎君才会眼瞎看上我这样的人呢？”
周氏翻了个白眼，“你倒有自知之明。”
林秋曼自我批判道：“就我这死性不改的德行，名声臭，脾气冲，还无视礼教，谁要三媒六聘把我娶进门，他家的列祖列宗估计都会气得从祖坟里爬出来了吧？”
周氏啐道：“既然知道自己是什么鬼样子，还不改？”
林秋曼摇头，“死不悔改，大不了单过。”
周氏毒舌道：“活该你被人嫌。”
“有你这么做亲娘的吗？”
“有你这么做闺女的吗，你看你阿姐，她就不会给我惹是生非，哪像你，一天到晚给我找刺激，大悲大喜的，总有天得一口气憋过去。”
林秋曼闭嘴。
到了秋猎那天，皇家车辇浩浩荡荡出城。
林秋曼坐在华阳的马车里，宽大舒适，铺了羊绒地毯。
她好奇地掀起帘子一角，看到街道两边被士兵拦断，不少百姓集体围观。