花弄影呼吸都为之一滞, 有不好的预感, 但面上强作镇定。
轩辕凌恒叹道：“天下第一才子，天下第一才子，呵呵。你诗词歌赋、策论杂文、明算格物、经济民生、医道武学无一不精，甚至这乔装口技之术也是□□无缝。只有一样, 你没有办法, 人皮面具不会出汗。是朕一叶障目了：朕是不相信一个女人有这本事，朕觉得你从前没有内力，现在也应该没有，朕便从来没有怀疑过你。”
花弄影背脊发凉，暗想：他这是试探？
“皇上, 您累了吧？您在说什么？”
轩辕凌恒道：“你给三儿治伤的手法, 几乎和当年给小谢治伤一样，朕只从一人身上见过这手段。小谢当年也伤在右胸, 新伤旧伤虽有区别, 恐怕也是力道和运使节奏有所区别。你那指法、掌法便一模一样, 一时形如兰花, 一时犹如飞蝶, 连绵使出, 讲究个形神优美潇洒。像你这样惊才绝艳的人，也许朕一辈子就要被你骗了，亏得你对三儿的关怀出自真心, 救人如救火, 当时你什么都顾不上才露出破绽。朕把一切想通后, 你原来没有问题的事也就全成了破绽。”
花弄影说：“皇上，我真的不明白你说什么。要说医术，微臣学自祖上，当年微臣的先祖也收过几个徒弟，后来失散了。皇上要是见过与微臣一样功夫的人，还请皇上引荐一二，许是同门。”
轩辕凌恒道：“你不必推托，朕既然这么说了，便是有十足把握了。”
花弄影面具和一切伪装假皮之前已经冒着冷汗，加上之前事实上已然满身是汗，闷在伪装皮下，十分不适。
花弄影如芒在背，她再多辩解就假了，只有沉默。
轩辕凌恒目光一寒，道：“朕只是想不明白，你搭上……魏无忌的目的，难不成就是想要扶持三儿？三儿是朕的儿子，却不是你的亲生儿子。”
花弄影说：“微臣……是在魏府当过西席，魏家需要延续，魏贵妃已不能有子，宝亲王和柔嘉公主兄妹感情好，宝亲王没有母族，合则两利。”
轩辕凌恒冷笑，说：“你这是为了魏无忌，还是为了你自己？魏无忌教养三儿比对他自己的儿子还要好，魏家绵延数百年，说退就退了。魏无忌是什么人，朕一直想不通，他那样的人为什么不争权、不争利、不争名，连自己的女人都不要了，差一点自己的儿子也送人了。可是他会要一样东西，只要是你想要做的事，他都暗中尽心支持你。当年你改革茶税，明算科人才不够，他动员魏家名下铺子的账房，请了江湖故交人才来助你；你办印刷厂的地也是他给寻来的；朕想起来了，当年也是他向朕提起‘姜余’此人。朕唯不明白的是，你为何没有跟他离开中都。难道他会不明白，人不能这么贪心吗，他想要你，便无法去挑起魏家富贵的担子了。”
花弄影这才明白，此时否认已是无用。
她幽幽叹道：“不是他爱权，也不是他放不下魏家，只要你不诛魏家，魏家就算化整为零，他们族中的人才还足以延续两代，用不着他。是我不走，他才留下来助我。”
轩辕凌恒道：“你为何不走？”
花弄影微微苦笑，说：“不是你说我没有、我不能，我就要认命的，我的命如果不好，我为什么要认。反正是死，为什么要可怜兮兮的被作践死，不如博一把。宝亲王虽然不是我的亲生儿子，可是他也不是现在后宫任何一个妃子的儿子。他跟我一样，是被老天爷所弃的人，我偏要帮他。你说魏无忌是不是傻的要命？我勾引了他之后，只要给点眼色让他去死，他也能二话不说，何况我只是让他好好教导宝亲王。你要杀，就杀我们俩吧，别人都不知情，魏家也没有第二个人知情。”
她明白，魏无忌不怕死，她要是死了，他估计也难活着。
轩辕凌恒阴冷地看着他，说：“你承认了？你不否认你确实做下那样的大错？你也不否认，从而维护你的奸夫？”
花弄影说：“请你换一个词。为什么你坐拥天下，偏要抓住这点微不足道的事。”
轩辕凌恒摔了茶杯，他终于把压在平静的表面下的怒火喷发出来。
“微不足道？你不要忘了自己是谁！”
花弄影道：“谁说你三宫六院，我就要从一而终的？你也不能怪我无情，我原来也不在意你对我忠不忠、爱不爱的，我就打算跟你好好过。我可以忍受你三宫六院和许多孩子，因为你也不是开这先河的皇帝，我这人很公道，这是制度的错，不是你个人造成的——虽然你通过这个制度得利。可是你这人实在没法过日子！你在我眼里，你已经是跟害我的人睡觉生孩子了男人，这已经存在巨大的矛盾，可你还完全否定我的思想。我从来没有指望你是我的知己，可是你不明白也就罢了还要用权力来消灭我的思想、践踏我的人格、嘲讽我的梦想！只因为我是女人！天天对着你，我无比痛苦，像是不能呼吸。”
轩辕凌恒霍然站起，抬起手就想打她，忽又想起前生记忆，花氏被后宫的妃嫔们针对陷害，被皇后等人认定为是害得一个妃妾流产的真凶。当时，他又觉得她恃宠而娇，不知轻重，打算先晾晾她，没有想到她自己倒真的流产了。后来她又被人暗害毁了容，就三尺白绫上了吊。
轩辕凌恒收回了手，说：“你是有理由恨朕……朕问你，你到底是谁？”
花弄影说：“你只管当我是妖是鬼，现在你当我是什么，对我来说都没有分别。我救过你的两个儿子、一个妃子，帮你修了足以名垂青史的巨著，也帮你处置了内乱祸患，帮你占了高丽，帮你打下了财政改革的基础；魏无忌辅佐你登基，十年为你南征北战，为你定鼎北疆收复辽东故郡，主动交还家族兵权，还为你精心教导儿子。你真要杀了我们，我们也不会摇尾乞怜，只望你还有一分良心，不牵连无辜。至于我们的这千秋功过，就留后人评说吧。”
轩辕凌恒抓住她的肩膀，俊眼阴霾，眉毛抽畜，指上不知不觉用了力。花弄影之前本就内功运使过度，后来口授指点魏无忌为轩辕霄和疗伤，也是要提起内力集中精神观察轩辕霄和的反应和变化的，这里其实已是强驽之末。轩辕凌恒的内功远超她的想象，这些年她为公事耽精竭虑少有时间练功，又没有能除去束缚伪装痛快练功的地方，她的内功增进就小得多了。
他的手上不知不觉使上了劲，花弄影吃痛，眉头不禁一颤，但咬牙没有叫出声来。
轩辕凌恒松开手，仰头哈哈笑着，笑声有些悲凉。
“你宁愿跟他一起死……你有这个机会吗？”
花弄影叹道：“我并不觉得自己有什么对不起你的，虽然我的出现打乱了你的步子。可是如果不打乱你的步子就是要乖乖地在后宫被作践死，我的不乐意不是罪吧？我没有害死过后宫任可一个人，当初的楚姬也是她先要害我，是你动的手，我无愧于心。现在我拼过了，命运再次摆我一道，但是至少能甘心一些。”
轩辕凌恒朝她的脸伸过手来，花弄影施展凌波微步避开，轩辕凌恒追了上来。她速度不慢，可是内力不及他，本又强驽之末，过了十三招，她越来越处下风。
“别碰我！”
轩辕凌恒挡在她面前，防止她冲出殿外，心头也犹如被人狠狠插了几刀一样。
“我有近八年没有见你了，我就是想见见你，你是否还是曾经的模样。”
花弄影转开头，没有言语。
轩辕凌恒苦笑，说：“这世间有多少女子盼朕一顾，如你这样美貌的也不是没有，她们不像你这样对朕，朕为何就是忘不了你？”
花弄影回怼：“这世间有多少男子想要我多看一眼，像你这样相貌的也不是没有，他们全都比你对我好。所以，我就……”
“你不必说这些！”轩辕凌恒打断，“你知道求饶是没有用的，难道你认为再惹怒我，你还能得到什么好处吗？”
“是不能得到什么好处，可也不能更坏的了，我还不如想怎么样就怎么样。我的时间不多了。”
轩辕凌恒叹了一口气，说：“朕不会杀你。你不应该把朕想得那样无情，从前不应该，现在更不应该。”
花弄影心中也一片纷杂，不知道该怎么办，他就算不杀她，她也最好不要开口为魏无忌求情。
她发现轩辕凌恒的武功实在诡异，别说他还有御林军和侍卫们，就算单打独斗，魏无忌也胜不了他，而且他还有男主光环，魏无忌跟他斗一定会死得很惨。
她近来其实也在期盼，她如果建立更大的功勋和功德气数，就算没有当上太后、皇后，是否有一线生机？蝼蚁尚且偷生，无论是渣鱼本尊还是花弄影的七情，都不想魂飞魄散。
只有旁观者觉得自己是完全不怕死的，事实上一遇一点困难就选择死，那样的人才是最没有出息的。
古往今来的英雄豪杰，哪里是动不动就是选择自己死的？文王、屈原、司马迁、曹操、刘备，哪一个没有遇上过狼狈的时候，哪里会动不动就选择死？只有事情没有转机，不得不死，死前就不必把灵魂都出卖了。
“你若真的放我一马，我可以给你赚更多的钱，研究新的技术。”
轩辕凌恒说：“朕要的不是这个。朕知道，你不相信朕，你会变成这样，不能全怪你。你逃出宫去，也不过是想求条生路。你无依无靠，连真面目示人都做不到，你会搭上魏无忌寻个依傍，这也不能全怪你。人有多少个八年呢，三儿都这么大了，朕只要你回来。”
轩辕凌恒觉得她也一定知道自己原来的死路，才会那样挣扎。梦中的他确实没有保住她，任她在后宫中香消玉殒。她想要打扮上妆只怕也是为了见他，可是胭脂被人下了料。带着虚弱的身体，又烂了脸，那是什么样的绝望？
花弄影摇了摇头，说：“我在盐铁司做得好好的，我对后宫的生活没有一分兴趣。”
轩辕凌恒道：“这不是你有没有兴趣的问题，这世上大部分人对出身贫贱也没有兴趣，但是那也是改变不了的。你是朕的明贵妃，这也是天下人都认可的事，是改变不了的。”
轩辕凌恒缓缓绕着她走了一圈，负手道：“你的妹子刚刚生了个女儿，你的弟弟刚考中了一个同进士。魏无忌……”
说到这里，他不禁咬牙切齿，攥紧拳头，强压下杀气，说：“魏阀一门多少人？魏无忌有再大的功勋，他敢……这不是千刀万剐的大罪吗？但是，朕可以留他一命……”
他在她侧后方，伸手拍了拍她的肩膀。
他的手搭在她肩头没有移开，他深吸了一口气，说：“朕真的不希望朕提到他时你才没有躲。你为什么不躲呢，刚刚朕希望你不动摇地躲开的。”
“因为……我已经耗尽真气了，宝亲王的伤比肃毅侯重得多……”肃毅侯还是过了危险期的旧伤，而轩辕霄和是新伤，还没有过危险期，她每一步手法都用了神照功的真气，之后指示魏无忌也是极耗功力的。
她刚才施展凌波微步耗了最后一点真气，还能站这么久实是她毅志非常人可及。
她软了下来，盘坐在地上吐纳几息。
轩辕凌恒一惊，说：“你先调息，这里没有人……朕给你护法。”
轩辕凌恒知道动手的是谁，因为昨晚他睡不着，到寝宫外走一走，听到玥华宫三儿的尖叫，就施展轻功赶来，他远远看到了一个背影在屋顶飞跃。
轩辕霄和也亏得师承魏无忌习得神照功，面对那样的功夫，移动了身子，傅秋璃那一剑才刺到右胸，没有刺中心脏。轩辕霄和还有留有一口气，轩辕凌恒赶过去时，给他续了真气，拖到取出明玥留下的天香断续胶给他止了血。
轩辕凌恒之前让人把五皇子带去昭华宫幽兰阁，正是要先牵制住她，只有她的亲生儿子才能占住她的时间，暂时不让她出来杀人。那样的武功，想要抓她，让御林军动手，都要死不少人了。
当年他不知为何就是心软下不了毒手，他只幽禁她，没有杀她，没有想到她居然杀了瑾妃，还要杀三儿。在她眼里，瑾妃夺走了好怕儿子，三儿怕是她儿子的绊脚石吧。她何不干脆来杀他呢？明玥与傅氏不同，明玥从来没有伤害过他的妃子和儿女，明玥想要养子三儿登基，就想着为天下做出功勋，拉拢能人来辅佐三儿，此为正道。
痴情的皇帝总会为自己寻找一个借口，有了借口就可以宽恕犯下这个时代的死罪的明贵妃，不宽恕，难道杀了她吗？她到底有没有爱过自己呢？他一直在思考这个问题。
若说有，她不信任他，说走就走，能投入他人的怀抱。若说没有，她在朝政上对他忠心耿耿，耗尽精力，视他的儿女犹如亲生。