中秋宫宴情况暂不细数, 却说这次高美国和琉球国来使, 除了进贡朝贺,还有就是来救助的。
虽说现在中原分两国,一为大燕,一为大齐, 可是自诸葛渊多年前出使高美国后, 高美国认大燕为宗主,而琉球国与高美国往来频繁,所以也跟着高美国认大燕为宗主国。
中原传统番属国都认大燕为宗主国,这也让大燕人感到所谓的盛世,这是外话。
扶桑如今已经出兵高美国和琉球国, 扶桑兵凶狠, 两国不敌,所以才联袂来求宗主国出兵相助。现在两国同时求救, 若大燕置之不理, 就有失宗主国的体面, 虽然这个体面在上官星看来是个屁, 可古代人不这么想。而且, 大燕不出兵, 高美国和琉球国将来也有合理的理由改尊大齐为宗主国。
自认为是中原正统的大燕是不愿把“天朝上国”的名号让出去的。
扶桑兵不好对付,他们依海而居,对大海熟悉, 若是加兵征讨, 他们就逃到大海中去, 若是退兵,他们又如苍蝇般来围上来扰民抢掠。
此外,扶桑武士精通忍术,根本不是高美国和琉球国可以灭掉的。
可是大燕北有蛮族、东南有大齐,就算年初出使西北的凉国结成友邦通商,还是有腹背受敌之感。再者,大燕兵权有一半在崔家手中,皇帝要兴兵事就又要大用崔家,皇帝就算因崔家还识相没有杀鸡取卵的打算,作为一个君主也不想再让崔家借战事增长势力了。
还有一点非常重要,大燕就算派大军去高美国打扶桑,但大燕兵士不精于水战,出海助琉球更是不可能。这让大燕承认自己不精水战,没能力出海,也是大伤“天朝上国”面子的事。
在他发愁的时候,想起了一个人,曾经立志愿效花木兰从军的女子。
她有绝世武功,手下又有黑衣楼留下的武功高强的刺客想必对对付扶桑忍者,她与崔家生出了嫌隙,虽然念恩,却不算是崔家人,派她去打仗崔家的势力不会增长。
她是一个年轻女子,就算在高美兵事不利,那大燕朝失的面子还小一点——我们只派了一个女子来嘛,利害的大军没出,兵事有失也没什么奇怪的。
皇帝心中算得清楚,越想越觉上官星合适。
所以,上官星的星微城歌舞走进宫宴表演,皇帝还给她安排了位置,表演后还给了赏赐。
次日,皇室和贵族带着几国使者去皇家围场狩猎,上官星他们还是接到口喻同行伴驾。
上官星武功高强,还被皇帝带在了身边,她一个妙龄少女,绝代风华,惊艳了几国使者和那些贵族子弟。
大燕女子地位还算比较高,所以作为嘉乐郡主的崔明月也来了围场,看到上官星受瞩目,心中不屑,悄然远离透气。
她的忠实男配萧长风神医陪着她。
上官星跟在皇帝身边,忽听皇帝笑着说:“上官姑娘一身武艺,朕今日还想见见上官姑娘的身手呢。”
上官星虽然美得天下无双,但是她本事太高,不适合后宫,且她也拉开孝道的大旗要招夫入赘,皇子们也不可能纳她为妃。皇帝也就绝了他念,一心想着利用她。
上官星只当皇帝爱面子,要她显显本事震一震“外国人”,便上前道:“得陛下赏识是星的荣幸。”
皇帝见众多贵族兵士雀跃欲试,想一显身手,笑道:“今日凉国、高美国、琉球国使臣均在,不如各国各派一人比赛。胜者,朕重重有赏。”
高美国的使者看了看上官星,疑惑地说:“陛下,天朝不会是要派这位美丽的小姑娘下场吧?”这也太看不起人了吧?三国使人面面相觑。
皇帝却道:“正是!”
上官星骑在乌云骓背上,一身紫色劲装、雪襟素绦,墨发扎着两根粗辫,手持弓,背负箭,觉得做为一个“亚运会”射箭项目运动员还是挺新奇的,不禁斗志昂扬。
三国也各派一名武士参赛,规则简单,每人三十支箭,作了不同的标记,能在最短的时间里猎到最多的猎物为胜。
四国又各派一些人组成观察员监督,以防作弊。
比赛一开始,马蹄声响,四国选手如狼似虎冲向森林,皇帝则在大帐外摆下宴席,烤肉吃酒观看表演耐心等待。
上官星功力已经至榛化境,她运功听风,探查猎物的动静,骑着乌云骓奔跑,而观察员和负责搬运猎物的御林军兵士吃力地紧跟在其后。
跑出十里外,见一头梅花鹿,上官星双眸一亮,取出箭来,可她想了想又收了起来。
正当人们奇怪她怎么不射箭的时候,她已经拔身而起,身如鬼魅,扑向了鹿。
上官星挥掌朝梅花鹿拍了一掌,梅身子一震,过不多时倒在地上。
那些观察员和御林军士兵跑近一看,鹿虽倒地,却还没死。众人对上官星的手段不禁骇然。
如此炮制,上官星又猎到狐狸、獐子、野猪、野兔,均是活物,她吩咐御林军士兵不能把猎物弄死,直弄得士兵们手忙脚乱。最可恶的是这小妮子抓到两条大毒蛇,活的,御林军士兵只好撕下自己的衣料把那蛇头包起来。
上官星正施展轻功,上树抓到一只猴子交给了士兵,忽听到远远传来一声尖叫和震动天地的虎啸。
上官星美目乍然一亮,精芒四射,施展轻功上了马背,朝声音的方向跑去,后头“辎重部队”根本就跟不上她的速度。
其时虽已是中秋过后,但是前日晚下了一场大雨,林中深处地上仍是泥泞,上官星行到一处,就见地上兽脚之印。
看那“大猫”的脚掌之大足有两个成人之脚掌一般,她心中不禁兴奋起来。她在海棠那世,位高权重,也曾参加皇家狩猎,又有凌云没仗打只能带着娇妻狩猎展展英姿,所以,豺狼虎豹在那几十年见过不知多少,所以单看脚印她就知是一只了不得的大虫。
上官星驱着乌云骓寻兽脚印奔驰,但是过不一会儿,又一声威猛虎啸震林,那乌云骓虽然神骏,但也被这兽王吼声所震慑,灿灿原地打转,如何也不愿前行了。
上官星失笑,抚着马背,道:“你这没见识的家伙,不知你主人的厉害,也怪我,近来是把你当宠物养了,变成这般没骨头。也罢,你且自行玩耍吃草,我自己去玩玩……”
乌云骓是长春教现在的副教主端木冲中了生死符成了她的不得不忠实的属下后,精心弄来拍马孝敬的神驹,甚通灵性,感到主人失望地要下马自去,像是来了倔脾气一般嘶昂一声半身立起,又疾蹄朝虎啸的方向奔驰而去。
只半盏茶功夫,到了一里地之外,只见到了一个风景优美,芳草凄美之处,但这么优美的地方,如今却因为这猛兽驾临而没了其它鸟兽的踪迹。
上官星朝前看去,只见中间有一块高高突兀而起的大岩石,一个精心打扮的贵族少女脸色雪白地站在最高处,正是崔明月。
而岩石之下,一个蓝袍和一个月色长袍的英俊男子手中持剑护着崔明月,正是神医萧长风和正邪难断的欧少峰。
一头足有马高的巨大白虎威风凛凛对着他们三人咆哮,一张虎口足有脸盆大,隐隐透出血腥之气,萧长风和欧少峰也不禁双颊湿濡,汗流夹背,不知是热的还是怕的。
上官星停驻在那巨虎四十米开外下了马,拍了拍马脖子,赞道:“好样儿的!”
上官星刚下了马,那巨虎一声长啸,猛得向欧少峰扑去,欧少峰眼疾手快,不敢放松一分,持长剑朝那白虎咽喉刺去。
那白虎躯体虽大,但行动却很便捷,一个掉头就避开了危机,又从侧面朝欧少峰扑去。
欧少峰也真是个倒霉的孩子,明明萧长风也在,可是它就集中精力扑他了。
猛兽捕猎一般不会三心二意中途转变目标,“脚踏两只船”往往“两船不靠岸”,这跟男人追女人一样的道理。
欧少峰很“幸运”地成为了白虎选中的那个。
欧少峰其实是他们三人中最后来的,跟踪暗恋的女主崔明月和她的蓝颜知己萧长风,却这么幸运地遇上了猛兽。
萧长风见他遇袭,也提剑朝那白虎攻去,剑尖刺向那铜铃般的虎眼,白虎又敏捷的跃开。
白虎被萧长风激怒,这才改换目标猛然向萧长风呼啸扑上去,萧长风也顾不得形像,就地打滚,见白虎扑来,一剑刺向白虎之腹。
萧长风只觉那白虎扑近罡风扑面,剑身都被震动发出轻轻的嗡嗡声。
萧长风暗道一身不好,他使得是缠腰软剑,平日与人动手都是以轻巧灵活取胜,刺伤人的软处弱点,点到为止。他是个大夫,也不愿杀人,所以也从来没有苦炼“一剑穿心”之类的招式,所以他的武功都是刚猛不足,刚才出手刺向白虎,也是习惯地取其眼睛。
现在,他一把软剑以轻巧招式,这白虎皮糙毛厚,软剑如何能刺透?
眼看白虎就要扑到萧长风,欧少峰刚才被白虎进攻还来不及缓过来,说时迟那时快,只听一道娇美中带着清朗的声音。
“萧神医莫怕,待我来会会这畜牲!”