找到了装订书册的办法, 纸张的生产必须跟上来。
没多久,咸阳宫外就张贴了招收能工巧匠的公告——
虽然说是要将整个咸阳的匠人都带回咸阳宫,但真正操作的时候, 显然不可能挨家挨户地去将人抓出来不是?
招聘要求也简单,只提到了手要巧,经验足;给出的待遇却丰厚得让人眼馋, 不但每个月都有一银的底薪,若是做得好, 每个月造出来合格的纸张超出了一定的数量后,还可以按照超出的数量, 得到一定的奖金。
奖金也多, 直接按一两银子起算。
战国时期连年战乱, 贫富差距达到了惊人的地步:贵族酒肉池林,平民却食不果腹、衣不蔽体。
秦国在商鞅变法之后虽然得到了改善, 但也并未好太多。
别说有提成了,就算没有,那一两银子的底薪, 也足以吸引绝对部分匠人了。
等到报名这天, 咸阳宫外直接排起了长龙。
赵馨直接被秦王嬴稷派来负责招人之事, 按照嬴稷的说法, 造纸本就是她弄出来的, 再没有人比她更清楚什么样的人可以造出更好的纸张。
这样的事儿对其他人, 诸如嬴子楚等公子王孙等人而言, 并不是什么好差事,毕竟又苦又累, 还不会给自己带来什么名声与功劳。
对赵馨来说, 却是个还算不错的差事——
这将是她第一次以一个独立的人, 而非谁的附属品的身份出现在秦国百姓面前,这背后的意思其他人许是一时看不懂,赵馨却看得明明白白。
她笑了下,不禁感叹秦王嬴稷对嬴小政的看重。
想要测试这些能工巧匠是否适合招聘来造纸,也不需要太过麻烦,只要拿一缸纸浆出来,让他们直接上手抄纸就好。
报名的匠人每个给三次机会,抄出来的纸直接烘干,标上名字。
一开始抄出来的纸张肯定不可能完全达标,但从纸张的纹理与厚薄却能看出负责抄纸的匠人的手法,而且一共三张纸,完全可以从三张纸的先后顺序中看出对方是否有进步。
虽然觉得一开始没必要对纸张的品质有太多要求——
要求太高,纸张的成本就降不下去,最后读得起书的人虽然会变多,但也不会多出太多。
但秦王嬴稷既然这样要求,赵馨也只能按照他的要求做。
匠人们抄纸的结果全部被记录在册,赵馨还按照一定的标准给他们的三张纸都评了等级,然后才将名册直接交给了秦王嬴稷。
“王上,名册上面打了红钩的,都是妾认为合格的。相信只要熟悉一下造纸的步骤,再练几日抄纸,肯定可以生产出厚薄均匀,表面光洁如新的纸张。”
秦王嬴稷接过名册,视线落在赵馨用朱砂打了红钩的人名上,看了眼他们抄纸的结果与三张纸的评级,点了点头。
赵馨松了口气:“若是王上没有意见,妾便直接让人通知这些匠人,请他们帮忙制作纸张了?”
秦王嬴稷不答,视线落在后面那些不合格的名字上:“寡人怎么瞧着,这些人当中也有一些造纸结果不错的?”
赵馨扫了一眼,答道:“从三张纸的顺序来看,他们造出品质还不错的纸张,应该只是运气。若是王上想要的是,可以长期稳定造出优质纸张的匠人,这些人只怕不合格。”
秦王嬴稷想到赵馨之前提起,若是对纸张质量有要求,暂时没办法大量生产的话。
他笑了笑,道:“将这些人全都留下来吧。”
赵馨一愣:“王上,若是按照上等纸的要求,这些人想要造出合格品,若是没有至少一个月的联系,只怕没办法稳定产出。”
秦王嬴稷看了赵馨一眼,认真点头:“之前是寡人没有和你说清楚,这些合格的匠人,可以负责上等纸的制造,用他们造出来的上等纸抄录的书籍,可以定高价,卖给秦国权贵或大商人;至于其他人造的纸,抄录出来的书籍就按照比成本价高一点的价格,便宜卖得了。”
之前高兴过头,没听出赵馨话里的隐含意思,如今想起来,他自然不会将她提出来的好建议弃之不用。
赵馨松了口气:“妾听闻秦国武器制造是分批的?有人负责戟头,有人负责手柄?”
前世消遣的时候,她似乎在某些短视频里听过科普,秦朝的时候就已经出现了武器的标准化流水线生产。
就是不知道,尚未统一的秦国是否也开始了标准化流水线生产。
秦王嬴稷点了点头:“确实有这么回事。你怎么突然提起此事?寡人记得其他国家知道秦国这样生产武器的时候,还曾发言嘲笑,说这样打造出来的武器没有灵性,而且不如同一个人生产出来的用得久。”
想到那些人的话,秦王嬴稷不由嗤之以鼻。
武器这东西是用来杀人的,要灵性做什么?
你当是在做工艺品吗?
至于使用时间不如一个人独自打造的时间长,这话虽然是事实,却也只会被他当成笑话——
一个人打造一把武器的时间,将其拆分成几个部位,让好几个匠人同时打造,完全可以打造出三把四把甚至五六七把武器,光是数量就直接碾压了。
其他国家的士兵连人手一把武器都还做不到的时候,秦国士兵一人一把,还能有剩余。
怎么选,还用问?
使用时间短又怎么样?打上几场仗后直接换一把新的。
秦王嬴稷只当其他国家的人吃不着葡萄说葡萄酸,毕竟其他国家的人可没有秦国百姓吹毛求疵,就算想要照搬秦国的办法,也没办法做到配套。
想到这儿,他不由怀疑地看向赵馨。
难道她也有这样荒谬的想法?
赵馨舒了口气,解释道:“是这样的,我只是觉得秦国打造武器的方法其实可以借鉴到造纸上来。造纸的步骤很多,但很多步骤其实没什么技术含量,王上没必要让这些能工巧匠去做那些苦力活儿。”
秦王嬴稷来了兴趣:“说说看,你想怎么做?”
“可以将造纸的步骤拆分成几个部分,那些没什么技术含量的工作可以直接交给寻常的宫人和奴隶,技术含量高的那些,比如草木灰或石灰浸泡这一步骤的草木灰用量,以及抄纸部分,都可以交给这些能工巧匠。”
分工合作,效率更快,也更容易扩大生产规模。
这个提议非常不错,秦王嬴稷自然没有拒绝。
这些报名的匠人们除了极个别真的在这方面毫无天赋的人,其他全都留了下来。而造纸这种事,只要有了第一次成功,再加上赵馨记录下来的造纸重点与容易出错的地方,造纸就变得容易起来。
虽然造出来的纸张质量参差不齐,但产量却非常可观。
当然,生产出的上等纸与其他品质的纸张,支付给匠人们的工钱也是不一样的。
像是之前挑选出来的那些,被赵馨打了红钩的匠人们,他们每个月的底薪直接提到了二两银子,提成也根据生产出来的纸张品质,提高了奖金。
而剩下的那一波人,则还是原来的待遇。
因为流水线生产,造纸这件事很快就步入了正轨。等到这一批匠人全部出师,对造纸的所有步骤都有了足够的了解之后,秦王嬴稷将造纸坊搬迁出了咸阳宫,在咸阳宫附近买下一座宅子,专门用来造纸。
因为对造纸术了解的匠人增多,赵馨再次让人贴出招人的告示。
待遇依旧优渥,要求却低了不少。
造纸坊的人数,很快就突破了百人大关,且大有继续增长的趋势。
但此事就与赵馨没什么关系了,在造纸坊走上正轨之后,她便从中脱身,回到了咸阳宫——
毕竟她的主要任务还是照顾,并教导嬴小政。
一直到造纸坊无意间发现,在将竹子切碎用草木灰浸泡,到用石磨研碎上锅蒸锅的过程中间,只要多出一道日晒成草坯的过程,就能让纸张变得比之前更白。
草木灰其实也有漂白的作用,但效果不强,只能让原本暗黄的纸张变成微黄,但多出这么一道工序之后,就能成功造出了一种洁白如米的纸张。
他们意外发现某一部分纸张比其他纸更白后,潜心研究,终于找到了这个办法,并成功造出来了一批白米一般颜色的纸张。
而现在,它们出现在了赵馨的桌上。
当时还是上午,赵馨得到白纸后,打算直接去找秦王嬴稷。
造纸坊的人在白纸被研究出来之后,送到她的桌案上,显然是为了给她报喜,以及希望她能将其进上,向秦王嬴稷邀功。
这也确实是一件好事,赵馨当然没有拒绝的道理。
秦王嬴稷在不是饭点儿的时候,见到赵馨过来,还有些奇怪:“你怎么这么早就过来了?”
他视线在赵馨手上瞥了一眼,“你手上的是什么东西?食物吗?”
赵馨:“……”
她这个人在秦王嬴稷的心里,难道直接与食物画上等号了吗?
赵馨无奈地看了眼秦王嬴稷,视线落在旁边的范睢身上,迟疑着不知道该不该在这种时候开口。
秦王嬴稷对范睢还是很信任的,他虽然私心重,但对秦国,对他的忠心还是很有保障的。于是点点头,让赵馨将今日的来意说出来。
赵馨点点头,上前两步,直接将手上的白纸放到了秦王嬴稷面前:“王上,这是造纸坊最新造出来的纸张,他们发现增加一道日光漂白的工序之后,做出来的纸张会更白,而且质量也更好。”
秦王嬴稷惊喜地展开白纸,伸手在上面摩挲片刻,不由惊叹出声:“纸张本就比竹简木牍方便,又比布帛便宜,寡人以为你之前做出来的纸张已经是最好的了,没想到的还有更好的。”
赵馨失笑:“怎么会?任何东西,刚造出来的时候都是很粗糙的,只要有人潜心研究,肯定可以造出品质更好的纸张。这种白纸是如此,以后许是还会出现其他质量更好,也更精美的纸张。”
嬴稷点点头:“不错,用这种纸抄录下来的书籍,白纸黑字,清晰明了,定然可以卖个好价钱。”
赵馨:“……”
敢情你这么高兴,不是因为觉得这种纸多好,而是觉得它颜值高,会有更多人愿意出高价买下这种纸写的书?
赵馨一时哭笑不得,竟不知道该说什么才好。
范睢在旁看着两人互动,不由心惊胆战——
王上对这位赵夫人,怎地言谈随意,好似对其信任非常?
范睢不禁回想,自己当年好似也用了许多年,才得到秦王嬴稷的看重,得以与之拉近关系。
但就算如此,他在面对秦王嬴稷的时候,仍旧小心谨慎,不敢太过逾矩,何时如赵夫人一般与王上这般交谈?
他不由想到已经沉寂下来的白起,有些拿不准要将赵馨放在什么样的位置。
敌人,还是朋友?
秦王嬴稷转头看了眼范睢,眼神淡淡的,却还是让范睢情不自禁地打了个寒颤。
王上在警告我。
这已经是第二次了!
范睢这时候才终于确定,王上到底想要做什么。
他调整了一下心情,决定以后对赵馨母子的态度,也要更慎重才好。
赵馨不知道范睢想法,只是就着秦王嬴稷的话点了点头:“若是王上想要买个好价钱,白纸确实比之前那种纸张更容易卖上价。只是,王上应该已经让人用之前那种纸抄录了不少书籍吧?”
秦王嬴稷摆手:“还没开始抄录呢。”
赵馨一愣:“还没开始抄写?”
秦王嬴稷点点头,伸手指了下范睢:“寡人将此事交给了范宰相负责,具体原因你问问他吧。”
赵馨转头,看向范睢。
范睢态度恭敬地冲着赵馨点点头,开口道:“问题出在写字的工具上。秦国以前写字有两种办法,刀刻,或是用竹签在竹简上写字。纸张薄脆,肯定不能动刀;竹签写字又太过麻烦,几乎是写上几笔,竹签上的墨汁几乎干涸,再不能留下字迹,必须不停地蘸墨。”
“若是简单的字还好,可那些字形繁杂的文字,有时候写一个字就要蘸上好几次墨水。”
“自己书写还好,可若是想要将整个秦国所有的书籍都抄录在纸张上,竹签写字的方法肯定不行。”
范睢吐出一口气,笑道:“听闻吴国、燕国与楚国一直有殷商以前流传下来的一种书写工具,吴国的叫‘不律’,楚国的叫‘聿’,燕国的叫‘弗’。越国亡吴,越王勾践亡于楚国之手,因不曾确立继承人而分崩离析,成为如今的百越。”
“而百越又与楚国相邻,“不律”与“聿”都存在于楚国。是以,我前段时间便让人找到楚国的商人,向其讨来了两种书写工具。”
“只是现在出现了一点小小的问题,无论是吴国的‘不律’,还是楚国的‘聿’,也都如竹签一般,必须隔一会儿就蘸墨。”
这应当也是毛笔在被蒙恬改良之前,不曾流行开来的原因吧。
赵馨之前就想要将毛笔给造出来,只是想起毛笔的改良者蒙恬似乎已经出生,自己抢在他长大之前,将他的功劳占据了,有些怪怪的。
但这种奇怪的感觉在自己的任务面前,实在不值一提。
听闻范睢已经将毛笔的雏形都找到了,她便果断抛弃掉那点儿介意,开口说道:“不知范宰相可否将这两样工具给我瞧瞧?”
范睢愣了下,笑着点头:“当然可以!”
于是转头看向秦王嬴稷。
秦王嬴稷点头之后,他才走出大殿,吩咐自己带进宫的侍卫回去将不律与聿取来。
范睢的家距离咸阳宫不远,侍卫很快就将两者带到咸阳宫。
赵馨接过一看,发现这两种工具其实都是毛笔,名字不同只是因为形状略有差异,且各自材料也有着相当大的差别。
但其实两者本质都是将木头或竹子的一端劈开,然后将一撮儿动物毛发夹在中间,外面缠着一圈儿丝线,再涂上一些漆而已。
外形相当简陋。
燕国的“弗”,外表应该也差不多,毕竟同出一脉。
赵馨非常怀疑,毛笔一直没有流传开来的原因,除了蘸墨频繁不易于书写之外,颜值应当也占据了相当大的原因。
毕竟无论是不律还是聿,颜值都一言难尽。
其他两国不知道,但楚国向来最爱附庸风雅,毛笔如今的样子,真不一定可以获得楚国权贵的欢心。
她将两支笔翻来覆去的看过之后,点点头,看向范睢:“范宰相,这样的工具还有很多吗?”
范睢愣了下,点头:“这东西制作简单,很容易得到。”
赵馨放心了,笑道:“既然如此,希望范宰相割爱,将这两种工具送给我了?我有了一点儿想法,想要试着改造一下。”
范睢怔住,旋即惊喜开口:“若是如此,可就太好了。我得到这两种工具后便请了不少匠人研究,希望能做出更方便书写的工具,却不想一直不得其法。若是夫人有了想法,还请尽情研究。若是两只不够,在下府上还有不少,都可以送给夫人。”
赵馨正想摆手,想了想,还是点了头:“那我便却之不恭了,还请范宰相尽快将找到十支不律送到我那儿。”
范睢看向赵馨:“十支就够了吗?”
赵馨点头:“够了。”
其实两支就够了,她脑子里装着一个图书馆,毛笔的制造步骤随便一查就能知道,只要严格按照上面步骤就能做出毛笔来。
多一支,便是备用。
至于让范睢准备的十支不律,只是为了掩人耳目而已。
范睢看向秦王嬴稷,见他点头,这才应了下来。
毛笔的制作方法非常简单,只是比不律与聿多了一个将毛发插入竹管中的步骤。虽然这个步骤也有许多需要注意的小细节,但并不算特别难。
真正困难的,从来只是做好毛笔。
一支好毛笔必须有尖、齐、圆、健的特点,而且不同动物毛发因为上面附着的油脂含量不同,做法也有细微的差别,想要做好,自然需要一定的调整。
但赵馨只是想要做一支可以蘸墨不那么频繁的工具,至于品质问题,如纸张一样,总会有其他人发现研究,她就不凑这个热闹了。
次日,赵馨就带着已经改良过的毛笔出现在了秦王嬴稷面前。
范睢也在,她便直接将毛笔交给了他:“虽然还是需要不停地蘸取墨水,但并不如竹签与不律频繁。”
范睢直接将毛笔转交给了秦王嬴稷。
秦王嬴稷对毛笔也挺好奇,于是立刻让人研墨,然后在竹简上写字。如赵馨所言,这毛笔一直写了四个字,字迹才由浓转淡,写起来也不如之前顺滑。
但这比起竹签与不律,确实已经好很多了。
秦王嬴稷与范睢二人对视一眼,对毛笔出现都非常高兴。
秦王嬴稷更是直接看向赵馨:“这书写工具既然是你改良的,就由你来取名吧。不律这个名字一听就不是秦国的风格,聿又太简单了些,你想一个合适的名字吧。”
赵馨张了张嘴,厚着脸皮开口:“那就叫毛笔吧。毛竹聿,一看就知道是用什么做的,又是什么作用,挺合适的。”
秦王嬴稷立刻拍板,定下了这个名字。
文房四宝,笔墨纸砚,如今可齐了。
范睢高兴非常,秦王嬴稷把整理秦国上下所有书籍,并将其抄录于纸张之上,本来是一件让他可以扬名的好差事,他却被书写工具给难住了。
他之前一直有些忐忑,担心自己若是将这件事搞砸了,王上对他的信任只怕会大打折扣。
还好,困扰着他的难题最后被赵夫人解决了。
范睢朝着赵馨作了个揖,表达了自己的感激之情,然后才拿着毛笔告辞,离开了咸阳宫,去办秦王嬴稷吩咐给他的任务了。
等他走后,秦王嬴稷转头看向赵馨:“你觉得,范睢怎样?”
赵馨一愣:“范宰相位高权重,聪明过人,非常人所能及。”
别看范睢被毛笔难住了就觉得他没本事,人当年也是帮着秦王嬴稷算计过廉颇,成功炮制出了一个“纸上谈兵”的典故,为后世学生增加了不少知识点。
若是她没穿越,连白起都会被范睢算计死。
虽说白起死亡的背后,也有秦王嬴稷推波助澜吧,但若非范睢递上了一个说得过去的理由,秦王嬴稷难道还能平白无故地杀了白起?不怕秦国所有士兵闹起来?
秦王嬴稷听了,笑着颔首:“范睢确实有大才,他与武安君一文一武,保护着秦国上下君民,实乃本王不可或缺的左膀右臂。”
那你还不是为了后代将白起给杀了?
赵馨忍不住在心里翻了个白眼,然后她突然想到一件事,范睢好像在白起死后第三年,也死了。
范睢当年因为一个叫做王稽的男人,得以从魏国逃到秦国,并得到秦王另眼相待,爬到宰相之位;最后也是因为王稽通敌叛国,而退隐山林,病死家中。
虽然王稽是否通敌叛国一事存疑,但因为范睢是自己请辞,病死,所以从未有人将范睢之死与秦王嬴稷联系到一起。
但现在,赵馨有些不确定了:“……”
秦王嬴稷既然能因为秦国王室无一人可掌控白起,而对白起起了杀心,为何就不能因为范睢多智近妖而对范睢下杀手?
秦王嬴稷不知赵馨因为他一句话,心里掀起了惊涛骇浪,一脸欣慰地拍了拍嬴小政的头:“范睢大才,政儿以后可要好生与他相处,多多听他意见。”
嬴小政乖乖点头:“崽崽会乖乖听话哒~”
秦王嬴稷笑着摇头:“那不行,你可不能全听,范睢私心太重,你全听是要出大事儿的。”