距离比赛结束还有6个小时, 30个参赛者死亡2个，26个出局，只有杜兰特和云朵还在, 他们周边围绕了十几个亮红色的危险生物。
他们试图往生存圈最小半径范围移动, 就势必会遭遇那些危险生物。
但是在云朵的感知之中，那些被手环标记为危险的生物根本不危险, 只要她用精神力稍微恫吓，那些黑团子会瑟瑟发抖不敢靠近他们。真正危险的是那条神出鬼没的舌头, 以及所谓掠食者1号。在那个敌对黑发姑娘脑海中, 掠食者一共有3只, 被她视为极度危险。
云朵建议道：“走救生舱开出来的道路吧, 那个足够窄小，之前看到的大家伙都不好进来。而且至少刚被开出来, 菌丝可能也不会太多。”
杜兰特点点头，他们还需要往上走一段路，才能到生存圈最小半径范围。
云朵用机械手臂为支点, 踩在杜兰特肩上，先一步往上攀爬, 她能轻松在岩壁上凿出坑洞, 方便杜兰特随后跟上。
两人往上爬了一段之后, 云朵的机械手臂突然凿空了, 身侧岩洞又变成了灰白色, 她一碰就碎裂开来, 露出一段金属色的方方正正的通道。
那洞穴与坑洼不平的岩壁不同, 上面竟然没有苔藓，更像是人造物。
杜兰特用假眼看了一下材质，确定道：“这好像是登陆舰的残骸, 里面空间更大。进去搜查一下么？说不定能找到可以用的东西或补给包之类的。”
云朵有点犹豫：“我们走的不是常规通道，这里应该没有补给包。”
“还有时间的，要不我进去看一下，最多2分钟后回来。”杜兰特兴致勃勃，男人对飞行车啊、登陆舰、机甲之类的都有迷之喜爱，哪怕只是个残骸。
云朵很相信杜兰特的速度，挂在洞壁上等候。
杜兰特1分钟后就回来了，神情凝重道：“的确是登陆舰的一部分，像是被什么东西撕裂开的，这里只剩下了一半。我好奇看了一眼日志，应该是三十多年前失事的，黑匣子不在这半。”
“为什么不是一个确定的失事时间？”云朵一下子发现了杜兰特不同寻常的模糊字眼。
杜兰特说：“好像是有人在这里生活过一段时间，那时也许登陆舰还是完好的。我查看了里面所有可用物资几乎都已经耗尽，还存在洞穴内的其他植物痕迹。日志也在坠毁后又持续记录过十几天。”
忽然一条长长的舌头从他们下方钻了进来。
杜兰特这会儿正好在飞船通道内，一把抓起云朵飞速蹿入了登陆舰残骸，按下了一道闸门，隔绝了内外的气息。
云朵心有余悸道：“那舌头怎么如此长。”
杜兰特也吓的够呛：“不知道，那舌头怎么找到我们的？我们先躲一会儿，之前我看另外有一条路，入口处坍塌了，可能是这里的幸存者挖掘的，清理一下或许能往别处走。”
“那你找找有否趁手的挖掘工具，咱们挖一条出路也可行的。”云朵说完这句回头观望了一下，发现之前一直追着杜兰特拍摄的那个直播摄像机居然被关在了闸门外边。
杜兰特也显然意识到了这一点，不过性命攸关才不可能为了直播而开门，他说：“长舌头估计还在外边呢，摄像头如果还在，拍那个吧。对了你也去看看日志，我总感觉里面写的内容有点奇怪。”
连杜兰特都觉得奇怪的日志成功激发起了云朵的好奇心。见杜兰特已经找到了一个挖掘工具去清理一旁坍塌处的地方，云朵于是去看日志。
这个日志的屏幕是镶嵌在登陆舰的一面墙壁上的，这个登陆舰比云朵乘坐过的那些小型飞行器都落后许多，有点接近于荒凉星199号政府用的那些老旧款救援飞行车的样子，所以她不算陌生。
整个墙面就这个日志屏幕能亮，其余能源都已经耗尽了，或许最后离开的人故意将能源都给了日志这里，为了后来者可以窥见当初事故的全貌。
然而日志的内容，尤其在最后几天已经脱离了标准格式，更像是私人日记梦呓的记录。云朵聚精会神的时候看东西很快，那些前言不搭后语的记录夹杂着一些奇怪的图画标注，她都只是先记下来了。她没有翻拍，自己那个光脑分辨率不高，幽暗环境中翻拍屏幕会有许多干扰条纹，拍了也看不清。而杜兰特的电子眼看了就能拍下来，只是此时不能与外界联网，等出去了，杜兰特如果愿意传给她一份就好。
“日志不能导出么？”云朵问了一句。
杜兰特说：“好像导出用的那个东西坏了，而且也没说啥正经的事。你若想仔细看，回头出了比赛场地，我假眼翻拍的发给你。但是这种老旧的屏幕，翻拍效果很烂，字都看不清。”
云朵想想也对，三十多年前的失事飞船，早该有人来调查过，残骸没有被拖走大约是没价值的。否则阿尔曼家族的人早该来将这个东西弄走的。
“等等，队长，你有没有觉得这个飞船在动？”
“怎么可能？这飞船少了能源核和一大半舱室，不可能移动啊。”杜兰特那边已经清理出了另外一条洞穴的出口，“走吧，或许是爆炸引发了震动，哪里又坍塌了。”
杜兰特话音未落，整个舱室都开始剧烈晃动起来，日志屏幕瞬间熄灭，就好像这个空间被什么整体打包拖拽走了。
云朵忽然想，也许阿尔曼家族并不是故意不回收这个残骸，可能这玩意一直被什么东西拖拽着乱动，不好找。而且深渊坑洞中其实危险重重，如非必要，没人来做这种回收的工作。
“去那边洞里，离开这个舱室。”云朵伸长机械手臂，手指变成刀片插入杜兰特刚刚清理出的通道内壁，是坚硬岩石的感觉，她另一只手抓住杜兰特，一用力拉着他一起进了那边的通道内。
接着他们眼睁睁看着自己刚才待的地方再次四分五裂，几条粗壮的蔓藤一样的东西将那些碎块分头拖走，岩石四散开裂，三条大舌头从不同的地方向着他们躲藏的地方找了过来。
云朵向着头顶的岩壁狠狠打出了几拳，岩石碎裂砸到了洞穴入口，造成了二次坍塌，暂时封闭了他们这边的空间。杜兰特拿着工具飞速开凿其他通路。
云朵凝神仔细看手环屏幕的图，搜索最近的正常通路，他们这样自己挖洞肯定不是办法。但外边那些长舌头的威胁也要想法子除掉才好，否则只要人能通过的空间，那些长舌头似乎也过得去。
“长舌兰，我看日志上写他们的飞船上携带着一种新发现的植物种子，那种东西原本长在虫族的地盘，是食肉性的花朵。花瓣内有一条长舌，会伸出来卷走小飞虫，分泌一些腐化或麻醉小飞虫的液体。人类能从中提炼出高效的麻醉剂。之前的登陆舰带了一些种子，原本目的地是天马星系F星。”
“天马星系F星？离这里不算近，登陆舰可开不过去的。而且这艘登陆舰是怎么掉在了深渊内呢？三十多年前深渊星根本没被开发，表面都是岩石覆盖。”杜兰特机械的干活挖坑，也忍不住回忆刚才看的日志，只不过他是一目十行没有云朵那种强大的记忆力，细节没怎么关注。
“或许我们看到的日志只是这艘登陆舰以前去过的地方，日志存储有问题了。不过提起长舌兰，我记得那种花也就是人手掌那么大，舌头的形状倒是与我们刚才看到的那种很类似呢。外边的长舌头不会是长舌兰的变异体吧。龙晶矿被挖走后辐射增强，如果登陆舰内有某些植物的种子，然后……”云朵的声音颤抖，暂停了挖洞，清点己方能用的物资。
他们的火焰喷.射大概还能用两次，荧光粉够扔两三次的量，周遭没有苔藓暂时搞不出热水。不过这不用太担心，尿液也能救急。刚才试过，洞穴内的植物似乎都怕火，如果被几条长舌头夹击，他们可以长舌火攻逃生。
让云朵稍稍安心的是异能者专用营养液还有4瓶，剩下的时间他们东躲西藏有吃有喝应该不成问题。
“其实我觉得咱们不如先不挖通，就猫在岩壁内。凿出一条细微的裂缝，空气能流通闷不死人就好。挖出大通道反而容易招引那些变异的植物。”杜兰特提了个建议。
云朵点头，找好了最小生存圈半径范围，规划出了一条近路：“我们就挖到这条通道边上，隔开一米半米的距离，安静的苟到比赛结束。”
但是，那些掠食者饥肠辘辘，明明刚才有很多美味血肉，结果纷纷消失，只剩下了两个。掠食者有三只，两个美味不够分啊。泥团子虽然不太好吃，也还是先吃点补充能量，再去狩猎美味。
云朵看着手环上代表危险生物的红色亮点，本来在他们附近游荡的那几只，忽然一个一个消失了。
掠食者的危险气息一点点靠近，云朵能从通气孔那边看到有几个庞然大物从通道尽头闪现。
有两个庞然大物撞在了一起，他们各自往后滚，然后再次碰撞，像是某种原始的较量。结果一方不敌，被挤到另外的通道，得胜的那个块头更大，移动到近前，巨大身体裂开缝隙，就像是一朵腐烂的花，从最深处伸出了一条长长的舌头。
杜兰特从另外的孔洞也看到了这种奇怪的植物，他的假眼能看的更清楚一些。
云朵从杜兰特的脑海中同步发现了惊人的实事。杜兰特看到在那条长长舌头的尽头并不是植物的构造，而是人类的骨骼。难道是变异植物吞噬了人类或者人类异能者，以至于再次发生了突变，变成了如今这种掠食者？
其实这个坏消息中还是能分离出一条好消息的，那就是长舌头与那种不怕云朵精神力威慑的大块头其实是一个东西。而且这个东西什么都吃，包括被手环标记为危险生物的那种黑团子。
“你说，这东西有没有听力？”杜兰特作为S级异能者，感觉还是很敏锐的，总觉得这个缝隙之外那些变异的人骨长舌兰能够感知他们的存在。
云朵压低声音说：“应该对气味或者说血腥味更感兴趣。这东西之前难道是被菌丝困住了才不能随便移动，但参赛者的活动破坏了菌丝，异能者的气味让它们醒过来……你知道以前有一届深渊星赛场比赛死了十个人的事情么？”
“中级阶段赛场场都死人，深渊星的确好像有过一场死了十个人的。不过那次说是有个土系异能者疯了，本来出局了，他却不甘心，造成了许多通道坍塌，害死好多人。从此以后，深渊星赛场就不会再分配土系异能者，毕竟土系异能在这里挖洞太容易。”
云朵又说：“我之前查了资料，那次死掉的人里有一个A级木系、一个A级橡皮人和一个精神力A级异能者，这几个人如果被长舌兰吞噬发生变异，倒是与我们目前看到的这种长舌怪差不多了。而且那是几年前的比赛了，如果真的是长舌兰变异吞噬，很可能吸收了许多异能者的能力又杂交生出了后代。”
“看起来有点像。但这么危险的事情，星球拥有者和竞赛主办方就没人提前发现么？”
“也许菌丝和其他植物的存在就是某种克制。而我们这些参赛者是测试这个体系可靠性的小白鼠？”云朵联系到当初在末日星发生的事情，越发觉得自己的猜测有几分道理。
杜兰特重重点头：“这个星球所有者是阿尔曼家族，明家如果真雇了晓鹰来调查，会不会就是为了揪出这种内幕，然后狠狠敲打阿尔曼家族？”
云朵反问：“之前末日星的事情，除了顶缸背锅的查德满，阿尔曼家族赔了一点钱，还损失什么了？恐怕军部和他们已经开始合作研究变异怪兽怎么当武器了吧。”
杜兰特当时也质问过亲爹明上将，得到了基本相同的隐晦答复。阿尔曼家族将病毒专利转让给军部合作研发新武器，以此换取明家的支持，保住政界的席位。
明家在军部的势力极强，目前主管新型武器研发这些事，大型机甲三代是一个重点项目却停滞了许久，如果虫族再次大举来犯，必须还有其他武器备用，不能指望大型机甲一代二代，那些东西虫族都已经十分了解了。
明家有一位超S级的预言者曾预言近两年虫族将再次集结力量，进攻人类控制的星域。虫族的繁殖速度极快，每隔十年左右就会有虫口数量大爆发，促使它们不断掠夺新的资源。
五年前第十一舰队还在的时候，一直是人类最强悍的先遣军，如一把钢刀刺.入虫族与人类交锋的星域，赶在虫族大规模集结前逐一击破那些小股的虫族。他们致胜的法宝主要是军部研发的大型机甲二代。
“你知道李愉和李子清驾驶大型机甲的事情么？”杜兰特对云朵讲起了军校预科学到的那些知识，特别是大型机甲和精神系异能者驾驶员的事迹。
云朵之前只了解机甲分类的有点皮毛，如今被杜兰特科普了一下才明白：“你是说大型机甲与虫族女王差不多的大小，比普通机甲大许多？但是只需要一名精神系异能者驾驭，能与虫族女王正面硬刚？”
杜兰特兴致勃勃介绍道：“大型机甲一代还不是这样，需要两个人同时操作机甲左右两部分。因此要找两个精神力水平很接近的人，训练几年相互磨合才能上战场。精神系异能者本来就少，大多数身体素质都达不到军人的标准，除非从小培养，但虫族不可能等我们慢慢培养驾驶员。
据说二代进行了大胆创新，改为了全身浸入的驾驶舱，内部零件和系统也做了优化，只需要一个驾驶员，且只对精神力有较高要求，大幅降低身体素质需求。这样使得普通精神系异能者只要精神力达到A级，哪怕以前只是个坐办公室的，通过短期训练就能够驾驶大型机甲。所以五年前，即使第十一舰队湮灭，最终我们人类还是成功驱逐了虫族，让它们损失几百万大军，彻底龟缩到了更远的地方。”
云朵当然很关心李愉、李子清、第十一舰队的事情，不过杜兰特脑子里知道的基本上嘴里都说出来了。她犹豫着要不要以后找个机会，走杜兰特的关系见一见明上将真人。那样或许能从明上将的脑海中挖到更多真相，也可能明上将根本就是对凌弃的冤屈一清二楚。
“还好你从小没有生活在明家。”云朵忽然感慨了一句。
杜兰特虽然不明所以，却很高兴云朵与自己的观点一致：“我已经和母亲说过，她不会干涉我的婚恋自由。至于我亲爹，他对我根本没有监护权，我没必要听从他安排。云朵，你不会因为我爹是谁，而不考虑与我交往吧？”
幸好那个直播摄像头并没有跟过来，否者这段话爆出了杜兰特是明上将的私生子，等比赛结束，采访他的人肯定比正常采访星际求生竞赛胜利者的更多。
“不，我只是单纯对你没有恋爱的感觉。”云朵很诚实的回答，并认真问道，“你为什么不对媒体公开你自己的身份，你不是一直希望成为公众关心的焦点么？”
杜兰特说：“我从不想因为自己的父母是谁而被关注。我只希望依靠自己的努力成为被人崇拜的焦点。当年上了第一军校预科，我的梦想是成为一名优秀的机甲驾驶员。后来被退学了，我消沉过几年醉生梦死，连家里的生意都不管。到两年前我才想明白自己还是忘不了这个梦想。星际求生竞赛，对我来说，就是实现梦想的一条捷径。”
云朵疑惑道：“现在如果你想从军，找你亲爹总能安排吧？”
“我才不要被他安排。这个比赛能让更多的人看到我的能力，将来他们才不会背后说我是私生子后门生。”
“小心！”云朵忽然出声提醒，一把将杜兰特抓回自己这边。
只见他身后撞击进来一大坨坚硬的东西，颜色如同通道内的岩石，是变异人骨长舌兰坚硬的外壳。难道它发现了他们，并且找到了方法冲破岩壁阻隔？
云朵凝神能感知到是那两个“大圆球”相互撞击，这才产生了足够的力量用它们浑圆的身躯撞裂了这些坚硬的岩壁。
那个撞进来的大块头缓慢的旋转身体，云朵猜它是在调整位置，将能伸出舌头的那边转过来。等它伸出舌头，一切就晚了！
于是她冲了过去，机械手臂狠狠cha进那庞大的躯体，用自己的身体作为支点卡住，让它暂时转不过来。
杜兰特从另外的空隙能看到，外边通道里有两条互相纠缠的长舌头，说道：“它们好像在打架。”
“咱们两个肉太少，它们可能要决一胜负，胜者估计才有的吃。”云朵又用机械手臂搅动了一下，发现这东西的外壳居然不容易破碎，似乎只是看起来像岩石，其实还是植物，有很高的韧性，她用蛮力无法破坏。
“另一个球又过来了！”杜兰特的假眼看到最初那个被撞走的球再次滚了过来。
云朵在脑海中迅速回忆这一片的地图，猛然间想到了一个方法。如果将这些球引到一个倾斜向下的通道，她推它们滚下去，放一把火，再盖上个盖子，应该能拖延一阵子。她急忙在光脑标记出了一条路，对杜兰特说了自己的计划。
她用尽全力，使劲将距离最近的球往外一推，杜兰特立刻拉着她从那个破洞冲了出去，跑向了提前设计好的通路。到了地方，云朵测算好距离对着地面狠狠打了几拳，杜兰特则用了最快的速度挖好了大坑。从这里往下是一条又窄又长的通道，球体滚下去容易，爬上来就比较难了。
“云朵，你在坑那边埋伏好等我，我去去就来。”杜兰特划开了手臂，散出血腥气。
“等下！”云朵将自己手里的手环分了两个给杜兰特，叮嘱道，“别忘危险时开手环。”
杜兰特感动的微笑，拿着手环底气十足去了那些变异人骨长舌兰附近。
几分钟后，杜兰特已经成功引来了一只过来，那长长的舌头几乎就要缠绕上杜兰特的腰肢，他立刻打开了手环物理保护才躲开。
云朵攀附在通道的洞顶安静蛰伏，当杜兰特跨过陷阱，那个巨大的躯体伸长了舌头去追杜兰特，滚到陷阱附近时，她出其不意弹出机械手臂当头一拳，终于送了那个巨大的球掉落在坑洞之中。
云朵这一拳不仅力道十足，还附加了精神力攻击。就像末日星那时，凌弃对警察局内变异的大卫阿尔曼用的招数一样，用精神力凝聚成一把刀狠狠插入对方的思绪。她并不能保证自己精神力强过对方，不过暂时让它失控无法指挥长舌头，屁股朝上脸朝下掉到最下面就好。
如法炮制，另外两只也被云朵打入了这条倾斜向下的通道。云朵小心控制着，让它们都是舌头那一面向下，然后抛下一片粉末，火焰喷.射直接点燃。紧接着她用最快的速度切出来一大块远超洞口的岩石，如小山一样压在了洞口之上。
等这些动作都做完，云朵已经完全脱力跌在了地上，整个人意识模糊起来，动用精神力实在太容易饿了！
“别晕！”杜兰特迅速拧开了一瓶异能者专用营养液给云朵灌下。
营养液下肚，云朵这才算是清醒过来。又缓了片刻，她坐直，指着手环投射的立体图说道：“我们周边还有两条路，它们到时可能会从那边迂回上来。我们提前堵住，再找找看有否菌丝，把它们封堵到菌丝通道里。”
杜兰特点点头，不过一直守在云朵身边，确定她恢复了力气，两人才又互相帮助着设计障碍，封堵通道。
比赛最后几个小时，云朵和杜兰特终于变被动躲藏为主动迎击。虽然没找到方法能将这种变异人骨长舌兰彻底消灭，好歹是把它们困在了菌丝的通道内。
星际求生中级阶段第一场，深渊星赛场毫无悬念，杜兰特与云朵比赛胜出。
两人分得本场100万奖金，杜兰特积分为8分，云朵7分；分别获得第一和第二的积分排名，额外还能得到10万和8万奖金。杜兰特将118万奖金全都给了云朵，还怕云朵推辞，说这些钱包括他预存的格斗技术学费。
云朵也不客气，收了钱照例将杜兰特留给疯狂的媒体，随便他怎么瞎吹直播中他们消失的那段时间内都做了什么。反正她早已经与杜兰特达成共识，不提看到日志的事情。
等着回到酒店房间，凌弃关上房门秒睡了云米，把儿子放到小床，又柔声对云朵说：“你先去洗漱，我在床上等你。”
云朵色心荡漾，5分钟洗完战斗澡，只裹了一件酒店发的薄浴袍，撩开被子，躺在了凌弃身边。虽然十二个小时赛场内很疲惫，不过心爱美男子就在手边，她还是能挤出体力温存一下再睡的。
凌弃其实也有点忍不住，云朵面色微红动情看他，他怎么能忍得住不让她亲近呢。不过今天有正事要先说了，到时再看云朵还有没有心思玩成人游戏吧。
他微微收敛笑容，凝视云朵的双眸，在脑海中说：你让橡皮人给我的东西我避开人查看了内容，已经销毁了原物。但是我觉得这个秘密有必要与你一起分享，关键时刻或许你能用这个秘密保命。