只是谁都没有想到的是, 这个破碎会来得这么快。
周宁收到项羽命人快马送回的信，看着信中字字句句透着傻气的自信和信任，眼底漾起了笑意。
她是有想过要不要去信和项羽解释一二的, 毕竟此事确实让人怀疑，而她顺水推舟的接下北地, 也确实没考虑他那处战事会如何。
性格上的弱点是很难改正补足，并且危害极大的, 暴躁易怒又盲目自大、不能察纳听谏的项羽实在不适合做皇帝, 若是坐上了皇位, 只怕……有损寿数。
就是如今, 做为最有权势的霸王，他占尽优势, 却也落得个……四面楚歌、乌江自刎……
周宁举着信静了静, 良久，垂眸装起书信放入一个匣子内，又提笔写了两封，一蘸黑墨、一蘸白醋，两封信一明一暗, 分别送出, 目的地却都是荥阳。
荥阳如今都有谁。
北地有了周宁接手、匈奴有了周宁防御后, 萧何和韩信放心的带着征发的关中老弱及未成年者前往荥阳，据黄河、嵩山之闲，建立起往前能抵抗项羽、往后能巩固关中安全的军事重镇。
韩信和灌婴更是直接领兵迎头对上了楚军的追兵，项羽从未把韩信放在眼里, 但这一场却是偏偏是韩信胜了, 将楚军的追兵拒之城外, 也顺利的解了刘季的破城之危。
项羽得了消息, 如何恼怒自不多言，只汉军直到此时才终于算是稳下了阵脚。
彭城之败给刘季的教训是惨痛的，它再一次证明了项羽过人的军事才华，证明了楚军的强大，也证明了汉军的不堪一击，而诸侯王见风使舵，如塞王、翟王等人又倒向了项羽阵营，一向自信的刘季也丧气起来。
萧何、樊哙等人好一通劝，刘季心思通透灵活，很快也调节过来，但此时光调整了心态可没用，接下来具体要怎么做呢？楚军虽被阻隔在城外，却还围着荥阳没走呢，如无意外，双方将陷入长期的对峙。
接下来该如何发展壮大呢？
近来颇为知情识意，而越发叫刘季亲近的吕释之上前，又一次代张良发言，“筑甬道，囤粮草，依托关中，扼守荥阳、成皋。”
这是如今的实情，也道出了他们当下主要的战略方针：正面坚守。
刘季看了看韩信，又看了看吕释之，突然觉得这天下能人众多，自己打不过项羽，可未必没有别人打得过。
刘季于是正色道：“某愿意以函谷关以东的土地，封赏能帮我打败楚国的人，诸位以为谁能胜任？”
裂地封王，这是大手笔呀，哪怕是萧何和曹参都一时失言，并且能击败项羽的人物，哪里又是那么好寻的。
他们不敢说话，便到了已经拿到正确答案的吕家兄弟的表演时刻。
吕泽上前道：“九江王英布乃楚国猛将，因项王封王不公，同他有了隔阂，当初项王攻打田荣，他只派了几千人敷衍，后来汉王您平定三秦，他又袖手旁观。可以托付大事。”
吕释之笑看了韩信一眼，又道：“汉军将领中，唯有大将军韩信可以当此重任。”
死马当作活马医，自己一个小小亭长能够从一无所有混到如今地位，又有什么好怕的呢，大不了就是从头再来嘛，刘季采用了吕家兄弟的计策。
而萧何的后勤管理确实一绝，在他的主持下，荥阳、成皋及关中的生产储物很快步上了正轨。
物资充沛，刘季便实施起了吕家兄弟的政策，韩信好说，是自己人，但英布虽被封为九江王，与项羽同为诸侯，但却是项羽曾经的部将，如今也是楚国阵营里响当当的人物。
怎么拉拢他，才能让他背叛项羽，倒向自己呢？刘季有点发愁。
善解人意的吕释之又拿着剧本来了，“可派随何出使九江。”
随何？刘季皱起眉头，他生平最烦穿着儒袍、一张口之乎者也的儒生了，儒生说话最是酸腐繁琐，一点不对他市井痞气里带出来的爽利干脆。
吕释之很是为随何说了几句好话，鉴于吕家兄弟近来频频为他出谋划策，且都有奇效，刘季又信了，召来随何细细托付了此事。
这事事关重大，若能果真说服英布反楚，以项羽的性子必定发兵攻打英布，如此拖上项羽几个月，他便能顺利脱身，且好好的休养生息了。
所以此时的刘季一点没有平时的嬉笑怒骂，反而很是诚恳的先道了歉，我平日里老是拿你取笑，希望你不要介意。
尊卑有别时，下位者对上位者的包容是格外宽容的，随何郑重的领命而去。
随何说服英布的过程很有戏剧性，开始英布是并不把他当回事的，他求见了三天，英布都不召唤他，如今形势分明，项王势大，多少诸侯王都背弃刘季而去，他是昏了头了才会舍项羽而就势弱的刘季。
但随何为何能被原本的张良看中举荐，便是因为他的好耐心。刘季常常取笑他，他却从没生过气，这时也一样，被晾了三天，随何也不恼怒，用激将法逼得英布一时兴起召见了他。
英布觉得很可笑，“你说如今的形势不是楚强而汉弱？”
随何不紧不慢的娓娓道来，“项王全靠作战勇猛证明他的强大，因为背弃盟约、杀害义帝，他被天下人负以不义之名，楚兵虽强，但如今他被拒在荥阳城外，根本无人与他作战，他想打打不了，他想攻又攻不下，靠着老弱士卒从千里之外把粮草运来，这样的强大能延续到几时？”
英布嗤笑，“那汉王陷于楚军围困，又能撑到几时？”
随何凛然道：“汉王守成皋﹑荥阳，下有蜀﹑汉之粟，深沟壁垒，分卒守徼乘塞，坚守而不动，楚军进退不得，何足畏惧？”
随何有理有节的分析完楚汉孰强的问题，又道田荣之事，英布称病只出兵四千，三秦之事，英布又称病，见死而不救，已然是得罪了项羽。
这话说得英布心中一咯噔，彭城之战，再次见识了项羽的神勇、楚军的强悍，他心中就一直挂念着此事。
随何又道：“倘若此番楚国战胜了汉国，天下诸侯必将人人自危而联合起来对付楚国，楚国兵再强，能抵挡住天下兵马吗？”
所以啊，楚国不是不能战胜的，只要他们联合起来。
英布依旧沉默不语，但没了最初吊儿郎当的随意。
与汉联合不仅能解决危机，还有好处呢，萧何又说了刘季欲分函谷关以东的土地作为封赏。
如此，背强楚投弱汉却是被随何说成无害而有利的大好事了。
最后随何感慨道：“臣实在为大王的选择感到疑惑，大王不与万全的汉国联合，偏偏自托于有危险的楚国？”
随何问罢，英布神色无恙，只淡淡道：“行吧，你回去转告汉王，我可以与他暗中联手。”
暗中？他们要的是英布公开叛楚转移项羽的注意力，一个暗中可不保险。
随何还未说话，正好此时有人来报楚国使者到，英布便丢下了随何，去馆设见那使者。
随何随着英布的身影转移着视线，见英布的背影消失在门口，不知想到了哪一处，提脚跟了上去。
楚国使者的态度语气和业务能力较之汉国使者实在大大不如，大概是仆似主人吧，楚国使者见到英布便是一通责备，令他尽快发兵攻汉。
英布怎么说也是一方诸侯王，哪里会听一个小小使者的责备，但他还来不及表态，随何便一个箭步冲了进来，并且大模大样的坐下道：“九江王已经归附了汉王，还发什么兵？”
楚国使者大惊失色，当下便要逃走。
不说他了，英布都被他这操作搞愣了，随何喊道：“事情已经泄露，快杀了他！”
英布愣神间，也知道不能叫项羽知道了此事，便拔刀杀掉了楚国使者，然而楚国使者一杀，他除了公开叛楚便再无出路了。
西楚与九江紧邻，英布一背叛，项羽的侧翼便陷入危机。