血腥味在小院飘开, 原本小院就比前院安静得多，此时更是肃静到气氛诡异。
“叩叩叩！”
院门被叩响的声音清晰的传到每个人的耳朵，然而没有一个人动作, 众人只是抬头看向周宁。
门外又传来一道声音，“先生, 我是项庄, 您在里面吗？”
周宁对黑点了点头，黑上前打开了院门。
“先生, 我来, ”项庄神色轻松的带着人往周宁身边走, 等穿过县卒看清院中场景，他的声音猛然停住, “这是？”
只见周宁站立的地方不远处汇集了好大一滩血，而顺着血流过来的方向看去, 是五具倒地尸体，他们皆身穿囚服，双手被缚，毫无疑问，他们是县狱里的囚犯。
不过杀死几个囚犯, 这并不如何叫他惊讶，叫他惊讶的是, 此五人皆是被人施以斩首之刑，他们双目圆睁的头颅，滚离了他们的身体几步远，或歪或倒的滚在淌了一地鲜血里, 而下令做这一切的……
项庄转头看向依旧风轻云淡、不染烟火尘埃的周宁, “周先生, 这？”
周宁看向跟着项庄进来的百姓，没有错过有人陡然面色一变，她笑了笑，解释道：“此番百姓起义，或有人浑水摸鱼，我们要改变严苛的律法，却不是不要规矩，此五人皆有取死之道。”
周宁看向盼，盼抱着五卷竹简走到喜身边，喜取了一卷念道：“秦二世元年七月，会稽郡吴中县黄石村人勾至奸·杀不足十二岁幼女三人，秦二世元年八月，会稽郡吴中县……入室盗杀临村李立一家五口，盗取钱财一百五十钱，……秦二世元年八月……”
桩桩件件何时何人报案、何时何人立案、证据如何、证词如何，皆清清楚楚，任谁都无话可说。
项庄急忙摆手道：“我没有问罪先生的意思，此事先生并没有处置错误，我只是有些奇怪，这样的事，先生一向仁义善良，”项庄语无伦次的想要解释。
周宁见原先面色一变的百姓回避的低下头，笑了笑，说道：“仁义并不代表不分善恶，包容放纵恶人本身也是作恶。”
恩威并施，恩她施了，这威只好拿县衙的囚犯开刀了，总得叫人知道，她不是一味心善、不忍杀戮的儒生，才能叫人对她除了敬之外，再添上畏，也正好给跟随她的人划下底线、立好规矩。
项庄连连点头道：“先生说得对。”又问，“那剩下的？”
跟着过来的百姓都有些紧张的看向周宁，甚至有人紧了紧手中的武器，眼里划过一抹凶意。
周宁笑道：“二世暴虐，大家的日子都不好过，他们罪不至死，不如叫他们留得有用之身，为灭秦大业贡献自己的力量。”
项庄松了口气，他是真怕先生较真，把人都处置了，“先生说得是，极是。”
周宁笑了笑，她如何不知道，越是在秦朝无生路的人，越是灭秦的坚定支持者，只是，在她这里，此例不能开。
百姓们闻言也缓和的神色，大多数反而更添敬佩，宽严相济比那一味仁善的更叫人信赖敬重。
“如今县衙各处乱糟糟的，原本羽哥还怕惊到先生，嘱咐我安排人送先生回家，”不过看如今情状，羽哥是多虑了，项庄问道：“先生在县衙可还有安排？”
周宁摇了摇头，“只还有一些东西留在席位上，一会需要带走，旁的就没什么事了，我这里有些人手，你们可需要帮助，若无事的话，我拿完东西就带着他们先离开。”
项庄笑道：“无事，此处杂乱，先生自去休息吧。”他进来时便扫了一眼，小院里不过五十多人，就这还要刨去一半着囚服的囚犯。
周宁点了点头，迈步往外走，跟着项庄进来的楚国遗民及县中百姓自发往两边移开，留出一条直通大门的道路来。
周宁当先走在前头，其次是黑、高、喜和盼四人，而后是县卒们，最后竟有五六个着囚服的犯人默默的坠在了队伍后头。
项庄皱了皱眉，原本想制止，但想着不过五六个犯人，跟着先生走，没准还会被先生处置，便就作罢了，顾自留在小院处理余下的人。
至于周宁去取东西之事，项庄并没有放在心上，后院都是他们的人，而前院并无什么珍贵的东西，就是有，只怕也早在乱中被人取走了。
周宁一行人从小院到偏院，又从偏院回到前院，入目便是一片血色尸身，还有角落瑟瑟发抖的翘等长吏、投降的县卒以及看守他们的人。
长吏、县卒们看见周宁，双目一亮，急忙呼唤求救，“周法吏、喜法官，救救我们，快救救我们！”
看守他们的人皱眉有些为难，前些日子的大会上，他们都是见过周宁的，知道周宁是自己人，也知道是他帮忙想的主意，可是这些人与他共事多年，也不知他会不会为他们求情，他们只是奉命看守，具体如何处置还要等项梁回来安排。
他们怕周宁为难，也怕周宁叫自己为难，故对着翘等人喝道：“安静，闭嘴。”
而留下的百姓突然看见一批县卒出现则有些慌张，只以为又要战一场，见他们的佩刀都没有拔出，表情也很平静，这才放下心来。
周宁只身向着他们走近，喜和盼带着部分人往法吏所走，而黑和高带着部分人往令吏所去。
周宁看着狼狈的翘，轻叹一口气，安抚道：“你放心，项二哥他不是滥杀之人，”周宁又看向周围看守他们的百姓，“这些，也都是寻常百姓，若不是，他们都是良民。”
这话说得看守的百姓都颇为感慨，他们原本对周宁观感就极好，此时更生出几分亲近之意，甚至往边上走了走，方便周宁同昔日同僚说话。
周宁微微颔首致以谢意，接着对翘他们说道：“所以若你们没有做什么恶劣之事，他们不会对你们如何。”
而后周宁对看守的百姓笑着点了点头，便站到一边等候。
这一笑、这信任，更叫百姓们心里温暖，而翘他们虽然不满周宁见死不救，但他们如今生死都在别人手里握着，而这些人很明显卖周宁的面子，故他们不满也不敢喧哗吵闹。
不一会，喜和盼出了法吏所，他们身后的人都抱着一大堆竹简，又一会，黑和高也带着人同样抱着竹简从令吏所转了出来。
看守的人奇怪的看着他们抱着一大堆竹简，周宁解释道：“虽然如今要破旧立新了，但我们到底学了好些年，一笔一划记下的，所以想留着做个纪念。”
原来如此，楚国遗民痛恨秦朝律法，不在意这些东西，而在普通百姓看来，这些也就是一堆厕筹。
周宁笑了笑，见众人不再多问也没有阻拦的意思，便带着自己的人走了。
这一日，项家正式走上了反秦的道路，而楚汉争霸的另一方，也按部就班的走上了历史的道路。
芒砀山上，刘季机谨的发现山里的兄弟越来越多，他唤来樊哙问道：“最近上山的兄弟越来越多，我估摸着是不是如今局势不太对，你此次下山寻萧主吏他们问问。”
“欸。”樊哙应下便下山去了。
沛县里，沛县县令已经好几日睡不安稳了，应该说，如今的地方官员少有能睡得踏实的。
自陈胜、吴广起义后，天下各地百姓纷纷响应，一些官员已经被响应的百姓杀了；一些地方官员则害怕农民起义后杀了自己，索性自己起兵响应；还有一些地方官员则嘴上说着起义，实际却按兵不动，打算哪边风大往哪边。
沛县县令做的便是第三种打算。
可最新的消息，周文已经攻破了函谷关，又西进了两百七十里地，如今屯兵于戏，距离县衙仅仅只有一百里！
那可是函谷关啊，函谷关西据高原，东临绝涧，南接秦岭，北塞黄河，其关在谷中，深险如函。周慎靓王三年，楚怀王举六国之师伐秦，秦依函谷天险，以一敌六，使六国军队伏尸百万，流血漂橹。
如此险关如今都破了，那……
沛令终于下定了决心，响应陈胜！
于是沛令让人唤来了萧何、曹参问计。
刚和樊哙接头的萧何说道：“您的主意好是好，不过……”萧何有些为难的看向了曹参。
曹参心领神会的接过话头，“您毕竟是秦朝的官吏，若由您来举事，只怕百姓不服。”
“那该如何？”沛令急忙问道。
曹参回道：“我认为最好是召集那逃亡在外之人，我听闻他们如今已有几百人之众，由他们主事，人多势众，也不怕百姓不听不服。”
萧何又道：“如此，我们既响应了起义，也不是首恶，万一失败了，至少不会危及性命。”
沛令沉吟片刻，以为然，便问：“你们认为谁适合主事？”
萧何推举了一人。
萧何和曹参一离开县衙，两人便立刻分头行动，萧何找到了还未离开的樊哙，而曹参去寻了夏侯婴等县衙内的好友。
“大哥，机会，好机会呀！”樊哙几乎是一路跑一路寻到了刘季，跟他说了沛县之事。
刘季听完大喜，立刻召集了山上的众兄弟，“弟兄们，秦要亡了，天下百姓都起义了，我们也能回家和家人团聚，堂堂正正的活着了！”
若不是实在没有活路，谁愿意和家人分离，躲躲藏藏的躲在这深山老林里，山上众人群情激动，一行人都不待明日天明，立刻就要出发下山，刘季也是思乡心切、难掩激动，当下便果真带队出发。
然而一行人日夜兼程的赶至沛县城门，却见沛县城门紧闭，禁止通行。
满怀激动的刘季见如此场景，立刻破口大骂：“沛令这是在搞什么鬼！萧何他们逗我玩呢！”
其实此时的萧何和曹参也不好过，就在上午，咸阳那边传来了消息，言局势即将被控制住，要求各地方官员加强戒备。
而沛令一见这头风吹起来了，立马放弃了原先的打算，同时为了自保，他叫人逮捕萧何和曹参，意图诛杀此二人，不叫自己原本的反叛之心泄露。
然而萧何和曹参何等机敏，早已偷跑藏了起来，此时听闻刘季到了，又设计翻出城墙，将事情始末告知了刘季。
刘季听完，不过沉吟片刻，便叉腰笑道：“沛县的百姓皆是我父老乡亲，一个县令不能阻止我进城。”
而后找来布帛，上书，“天下苦秦久矣，如今各地诸侯并起，即将杀至沛县，父老乡亲为县令守城，不过徒遭杀戮，不如同心协力同诛县令，响应起义，以保家室无恙。”便将布帛裹到箭上，一箭射至城头。
城头上的人见了信，联系县里如今的一些传闻，又见萧何、曹参皆在城外楼下，门外之众又胜于沛县之兵，当下决定倒戈。
而刘季顺利入城后，直接率众直奔县衙，取了沛令首级。
吕家，吕泽和吕释之欢喜的回家说了如今情况。
秦朝将亡，刘季的贵不可言他们没有想错，果真是要君临天下的贵不可言呐！
吕公抚着长须也是高兴，他的面相没有看错，雉儿的苦没有白受。
此时，他原先因为吕雉入狱受苦而升起的愧疚之心全数散去，反而升起些自得和骄傲。
他挑的婚事没有错，比起往后泼天的富贵，她从前受的苦难哪里算得了什么。
吕家众人喜气洋洋，然而吕二嫂却双腿一软，瘫倒在地，吕释之上前扶她，吕二嫂只捶打着吕释之的胸口，哭叫道：“又应了又应了！”
小妹说秦会亡，如今果真天下大乱，秦将亡了。
刘季家里，吕雉带着儿子和女儿守在一处，听闻刘季进城，听闻沛令一家被杀，她低垂着眸子，缓缓勾起一抹欣慰的笑容。
“还差一个月便是五年了。”
小妹没有骗她。